الفصل 65: المشاكل مستمرة.
………………………………
- الجميع يفتحون النار! - صرخ ريك وفتح باب الشاحنة وأطلق النار على جميع الأشخاص الواقفين أمامه.
عندما رأى إلياس أن العدو لم يكن لديه نوايا حسنة وأطلق النار على آيرون، شرع إلياس وجنود آخرون في القضاء على السائقين وفقًا لأوامر آيرون.
قام جيم ودانيال، دون تردد، بتوجيه بنادقهما نحو الناجين وضغطا على الزناد على الفور.
انفجر الرصاص من فوهات العديد من البنادق، وظهرت فجأة بقع دموية على أجساد المسلحين، وقُتل العديد منهم على الفور.
- نحن نتراجع! - صاح رجل كان يجلس في الجزء الخلفي من شاحنة صغيرة، فقتل على الفور برصاصة أصابته في جبهته.
لم يضيع إيرون أي وقت، وسقط على الأرض، وغطى نفسه بجثة المرأة، وتطاير الرصاص في اتجاهه، وسرعان ما رد بإطلاق النار.
- هراء! — شعر آيرون بأن الرصاصة قد خدشت ذراعه اليسرى، فهدأ واستمر في إطلاق النار.
انفجار! انفجار! انفجار! باه!
وبعد بضع ثوان، ساد الصمت، ورغم أن كل هؤلاء الأشخاص ماتوا لأسبابهم الخاصة، إلا أن أحدا من مجموعة إيرون لم يتردد في إطلاق النار والقتل، مما جعل الأشخاص المتبقين في الحافلة يرتجفون.
دفع إيرون الجثة بعيدًا، ووقف، ونظر إلى الرجل الذي ينزف، ومشى إلى الأمام مع تعبير بارد على وجهه. كان يحمل مسدسًا في يديه، وشاهد جسد الناجي يتلوى على الأرض من الألم، وبدون تردد أطلق النار.
انفجار!
كان الرصاص يتطاير باستمرار من فوهة مسدس آرون، مستهدفًا أولئك الذين ما زالوا يتلوون من الألم على الأرض. مشى إلى الأمام ببطء، نظر آيرون إلى الرجلين وهما ينحنيان على الأرض، ويرتجفان من الخوف.
"ماذا بحق الجحيم كنت تحاول أن تفعل؟" سأل هارون بصوت عميق. عند سماع كلماته، استدار الرجلان وركعا.
- من فضلك لا تقتلنا يا سيدي!
"لم نرغب في القيام بذلك، ولكن كان علينا أن نفعل ذلك من أجل البقاء!"
نظر إيرون إلى هذين الشخصين اللذين كانا يتوسلان إليه من أجل حياته، وشعر بالغضب الشديد. لأول مرة، واجه أعداء لا يحتاجون إلى حياته فحسب، بل إلى أشياءه أيضًا، وكان يعلم أن هذا يمكن أن يحدث، لكنه لم يفكر في الأمر بعد.
والآن بعد أن حدث ذلك، لم يكن لدى إيرون أي نية لترك أي منهم على قيد الحياة، فنظر إلى المجموعة التي كانت تسير في اتجاهه، وأطلق النار على الرجل دون تردد.
انفجار!
وعندما رأى الرجل المتبقي أن رفيقه قد قُتل، أغمض عينيه في خوف وقال: "أنا آسف جدًا يا سيدي، من فضلك دعني أعيش".
"لا بأس، أنا شخص عادل، أخبرني ماذا حاولت أن تفعل ومن أين أتيت."
عند سماع كلمات أيرون، ارتجف الرجل قليلاً وبدأ في إخبار كل ما يعرفه. لقد أجاب بجد على كل سؤال من آيرون، ومع كل كلمة أصبح أكثر غضبا وغضبا.
اتضح أن الرجل الملقى على الأرض يُدعى روبرتو، وهو ينتمي إلى مجموعة يقودها العديد من رجال المافيا وضباط الشرطة السابقين الذين جمعوا عددًا كافيًا من الأشخاص لإنشاء مجموعة والدفاع عن أنفسهم ضد المشاة.
وكانت أنشطتهم محدودة، ومعظمها نهب المتاجر القريبة والناجين. ومع ذلك، في الآونة الأخيرة، بعد أن بدأ المشاة بمغادرة منطقتهم، بدأوا في التصرف في كثير من الأحيان.
وبعد نهب مخزن أسلحة، بدأوا بمهاجمة مجموعات صغيرة بحثًا عن الطعام والموارد. وعندما امتلأت الشاحنات التي سافروا بها بالكامل، عادوا إلى مخبأهم لتفريغ كل ما سرقوه من الآخرين. لكن أعمالهم أصبحت أكثر انتشارًا مؤخرًا: فقد تم نهب ثلاث شاحنات عسكرية كبيرة باستخدام نفس التكتيكات التي استخدمتها مجموعة إيرون.
وأخذوا الجنود على حين غرة وأسروهم واحتجزوهم كرهائن. وكانت الشاحنات تحتوي على الكثير من الأسلحة والموارد العسكرية، مما زاد من طموحات المجموعة، وبعد رؤية شاحنات مجموعة إيرون قرروا سرقتها.
إذا حكمنا من خلال كلماتهم، فإن المجموعة التي دمرها شعب إيرون كانت القوة الرئيسية التي كان جزءًا منها، لذلك فكر إيرون على الفور في ما يجب فعله بعد ذلك.
"سيدي، بإحصاء هذا الرجل الذي أمامك، قُتل 26 شخصًا من أصل 27 شخصًا، وقد أخذ شعبنا بالفعل الأسلحة والموارد التي كانت معهم!" - قال الياس كئيبا.
المشهد الذي حاول فيه الناجون، الذين كان من المفترض أن ينقذوهم، قتلهم، أعطاه شعورًا تقشعر له الأبدان. الآن فهم أن الناس أجبروا على التغيير، والآن لم تكن هناك قوانين.
- لذا، قم بتحميل كل شيء، وبمجرد أن تصبح جاهزًا، سنأخذ منعطفًا قصيرًا، على ما يبدو، هؤلاء الأشخاص لديهم رفاقك في الأسر. قال أيرون وهو يلتقط روبرتو ويدفعه نحو الشاحنات.
- نعم سيدي!
ريك، الذي كان يشاهد كل هذا وهو يشعر بثقل شديد في داخله، رأى يد إيرون تنزف وقال: "أنت تنزف بشدة، عليك تضميد الجرح ومنع العدوى".
"إنه مجرد جرح بسيط، الرصاصة مرت بجانب ذراعي، هل أنت بخير؟" "سأل أيرون بعاطفة طبيعية، بالنظر إلى وجه ريك، فهو بالتأكيد عانى قليلاً مما حدث هنا.
- نعم... ماذا علينا أن نفعل الآن؟ — حاول ريك الخروج عن الموضوع وسأل بجدية.
- سنذهب إلى قاعدة هؤلاء الأشخاص، ويبدو أن لديهم مجموعة من الجنود الأسرى، وعلينا إنقاذهم. قال أيرون وهو يشاهد إلياس "يدلك" روبرتو بحذائه ويديه.
- عظيم.
أومأ ريك، الذي كان بطيئًا بعض الشيء بسبب الصدمة التي تلقاها من هؤلاء الأشخاص منذ لحظة، برأسه. لقد أدرك الآن أن ووكر لم يكونوا الأعداء الوحيدين لمجموعتهم، وكان إيرون دائمًا على حق في عدم إظهار أي رحمة لأعدائه في أي وقت.
...
وفي أحد المباني، كان الناس يتجولون حاملين الأسلحة في أيديهم ويدخنون السجائر. "اللعنة، هل حقا لن نكون قادرين على الذهاب مع المجموعة الرئيسية؟"
"علينا أن نحرس هذا المكان، لا يمكننا الخروج جميعا في وقت واحد." - قال الرجل ورأسه ممدود.
- ماذا يجب أن نفعل مع السجناء؟ نحن بحاجة للتخلص منهم، لأنه سيتعين علينا إطعامهم.
- هاها...
وبينما كانوا على وشك اتخاذ خطوة، اخترقت رصاصتان رؤوسهم بصمت، وسقطت جثتيهما على الأرض بلا حياة.
قُتل العديد من الأشخاص في غضون ثوانٍ بفضل مهارة إيليا في الرماية. عندما أصبح الطريق خاليًا، دخل جميع الجنود إلى المبنى وباشروا أعمالهم.
أثناء سير العملية، أطل إيرون على عمود المجموعة. وبحسب إلياس فإنه أراد قيادة العملية وتدمير الأعداء دون تنازلات بينما يتلقى آيرون المساعدة الطبية بيده.
ابتسم إيرون بارتياح، وهو يراقب تعبيرات الجميع وحركاتهم الحازمة. كانت مجموعته بالتأكيد تزداد قوة وأقوى، وسرعان ما لن يضطر إلى القلق بشأن نتائج كل مهمة مخصصة لهم.
"يبدو أنك كنت على حق، روبرتو، هذا المكان هو بالتأكيد ملاذ لشعبك!" - أنزل روبرتو على الأرض، ونظر إليه آرون بنظرة باردة.
-سوف تتركني أذهب، أليس كذلك؟ لقد وعدت، أليس كذلك؟ - سأل روبرتو خائفا.
- نعم، ولكن لم يعد أحد من مجموعتي بالسماح لفأر مثلك بالذهاب، روبرتو، ليلة سعيدة. - قال هارون وهو يمشي إلى الأمام.
- لا، لا، لا تقتلني، سأكون مفيدًا لك بالتأكيد، من فضلك.
أصبحت صرخات روبرتو أعلى وأعلى صوتا، وكل كلمة قالها كانت مليئة باليأس والرغبة في البقاء على قيد الحياة، لكن إيرون لن يسمح له بالرحيل.
انفجار!
أدار آرون رأسه، ونظر إلى ريك، الذي كان مشغولاً بروبرتو، واستمر في السير إلى الأمام، وأخرج جهاز اتصال لاسلكي من سترته.
- ززززز... سيدي، لقد تم تدمير الجميع، تمكنا من إنقاذ ثمانية سجناء، كلهم كانوا يحملون شارات وكانوا في نفس الغرفة. - صوت إلياس جاء من الاتصال الداخلي.
- حسنًا، أخبرهم بما يحدث ولنأخذ كل الأشياء المفيدة من هذا الملجأ، علينا أن نتحرك بسرعة! - عندما سمع إيرون أن كل شيء قد تم تسويته، أشار إلى المجموعة لبدء التحرك ومساعدة الآخرين بالموارد.
امتلأت الشاحنات العسكرية بالطعام والأسلحة، ثم امتلأت الحافلة، وعاد الجميع إلى السجن.
بحلول هذا الوقت كانت القافلة قد زادت إلى سبع شاحنات كبيرة. من المؤكد أن هذه الرحلة أتت بثمارها وكانت بلا شك تجربة تعليمية للمجموعة.
...
- لا! أبي، هل رأى أحد والدي؟ أنا غير قادر على العثور عليه في أي مكان!
في صباح اليوم التالي، استيقظ الجميع على تعجب بيث. استيقظ جلين أولاً. عند النظر إلى بيث، التي كانت متجمدة من الإثارة، كان أول شيء فعله هو محاولة تهدئتها.
- ماذا حدث يا بيث؟
"استيقظت ولم أتمكن من العثور على والدي في أي مكان، ربما غادر قبل أن نستيقظ جميعا!" – كانت هناك ملاحظات من النحيب في صوت بيث.
نظر جلين حوله ووجد أن المكان الذي نام فيه هيرشل الليلة الماضية كان فارغًا بالفعل. فحص الدرج بريبة: "هل سبق لك أن فحصت المنزل؟"
أومأت بيث برأسها، وصمتت، ولم تكن تعرف ماذا تفعل، جلست ببساطة على الأريكة وبكت بهدوء.
رفع داريل قوسه بصمت، وأخذ سكينه ومشى إلى الباب.
- سأذهب وأحضره.
في تلك اللحظة، وصل شين في الوقت المناسب، ورأى أن داريل كان على وشك المغادرة، فأوقفه بسرعة.
- داريل، لا تتعجل، فلنذهب معًا، خذ أغراضك ودعنا نذهب!
وبعد مرور بعض الوقت، قفزت مجموعة من الأشخاص من المنزل وبدأوا على الفور في البحث. في هذه الحالة، قرر الجميع اتباع داريل، الذي كان الأكثر خبرة في متابعة المسارات.
أدركت بيث أن داريل هو المفتاح للعثور على والدها، فتبعته بصمت.
سار داريل ببطء، لكن عينيه تجولتا في المنطقة بأكملها، بحثًا عن كل التفاصيل التي يمكن أن تعطيه فكرة عن مكان وجود هيرشل، واستمر في المضي قدمًا، وواجه المزيد والمزيد من الأدلة.
وبعد عشرين دقيقة من التجوال على هذا النحو، وصلوا إلى باب الحانة. ظل داريل صامتًا، لكنه أشار إلى بيث، التي كانت تقف خلفه، لتتقدم للأمام وتدخل.
دون تفكير، فتحت بيث باب الحانة ورأت رجلاً عجوزًا يرتدي قميصًا أبيض يجلس بالداخل، وكان الرجل العجوز الوحيد الذي يتمتع بملامح الوجه هذه هو هيرشيل.
بدأت بيث في البكاء من الفرح، وركضت إلى الحانة، وركضت نحو هيرشل وعانقته قائلة بهدوء "بابا".
كما جاءت باتريشيا من الجانب الآخر لدعمه، والأهم بالنسبة لها هو أن الجميع بخير.
ابتسمت بقية المجموعة، وكانت المشاهد العائلية الدافئة نادرة بالنسبة لهم اليوم، حتى داريل أظهر المزيد من العاطفة، لكنها كانت مجرد صورة عابرة.
بعد التأكد من أن كل شيء على ما يرام، كان داريل على وشك العودة إلى السيارة، وفجأة رأى بطرف عينه رجلاً على السطح ليس بعيدًا عنه.
- كل ذلك!
كان داريل أول من اندفع نحو جلين ولوري واقفًا أمامه، كما انحنى شين بسرعة أيضًا، منعكسًا، إلى الأسفل. فقط مورغان وريتشارد وجيمي لم يتفاعلوا على الفور.
بانغ بانغ بانغ بانغ!
وسمع الجميع طلقات نارية ليست بعيدة عنهم.
بعد إطلاق النار، لم ير الجميع سوى نشارة الخشب والغبار، وكانت الرصاصات لا تزال تطير في اتجاههم.
صرخ داريل بصوت عالٍ: «تعالوا إلى الحانة، لا يمكننا البقاء هنا!»
بعد أن قال هذا، زحف نحو الحانة، وسرعان ما تبعه الآخرون، مرددين له.
نظر جلين في اتجاهه ورأى جيمي مصابًا ومستلقيًا على الأرض، ولا يصدر أي صوت، وكان ريتشارد يضغط على يده من الألم.
لم يقدم جلين المساعدة وسرعان ما تسلق فوق طاولة البار. ضغط على الحائط في الزاوية ونظر بحذر إلى الأمام مباشرة.
شين، الذي صعد إلى العارضة على الجانب الآخر، استلقى ومد يده إلى ريتشارد، الذي كان يئن من الألم.
- إذا كنت لا تريد أن تموت، خذ يدي!
قام ريتشارد، الذي كان على وشك الحياة والموت، بإزالة يده من الجرح وسلمها إلى شين.
رأى شين على الفور الدم الأحمر الزاهي على يد ريتشارد وانحنى إلى الأمام وأمسك معصمه.
- آه!
باستخدام القوة، لم يتمكن شين من سحب ريتشارد بسرعة؛ وابتعد داريل، الذي كان بجانبه، عن الجدار. عندما رأى الوضع، هرع للمساعدة.
أخيرًا، بمساعدة شخصين، قاموا بسحب ريتشارد إلى الجانب الآخر من الحانة. نظر داريل إلى جيمي خارج الباب ورأى أنه قد مات بالفعل، لذلك لم يكن هناك أي معنى لمساعدته.
- جيمي، والدتك!
بعد تعجب داريل، أدار جلين رأسه إلى الخارج ثم نظر إلى هيرشل، الذي كان يعانق ابنته بقوة.
عاين شين جرح ريتشارد، وفحصه ووجد أن الرصاصة اخترقته مباشرة، وتحسن تعبيره بشكل ملحوظ.
"ريتشارد، أيها الرجل العجوز، الخبر السار هو أن الرصاصة مرت مباشرة!" الأخبار السيئة هي أنك تنزف بشدة، ويبدو أن الرصاصة ألحقت أضرارًا بالشريان. سأحاول إيقاف النزيف، لكنك لن تستمر طويلاً. أحتاجك أن تبقى ساكنا!
"أنا... لن أفعل يا صديقي..." قال ريتشارد شاحب اللون. لو لم يطلق سراح لوري حينها، لما حدث شيء.
.
وبينما كان يتحدث، قطع شين بسرعة قطعة من قميص ريتشارد بسكين ثم قام بسرعة بعمل عاصبة حول الجرح. نظر شين حوله ليجد هيرشل لا يزال جالسًا وبجانبه زجاجة من الكحول.
أخذ زجاجة من النبيذ وسكبها على جرح ريتشارد.
- اه اه... يا إلهي، اللعنة عليك!
ومع انتشار النبيذ على الجرح، أصبح وجه ريتشارد شاحبًا على الفور وقام بالضغط على أسنانه، متحملًا وميضًا من الألم الشديد.