بينما تتلاطم أوراق الشجر تحت أقدامهما، يقف ستيفانوس و جين واجهًا لوجه في حديقة القصر الخلابة. تتقاطع أنفاسهما المتناهية في القصر، وتداخل ضوء الشمس مع سيفيهما اللامعين.
كان البقية يراقبون من مكان امن
"هل أنت متأكد من قتالك له يا جين؟، يبدو قويا"
قالتها سارة
"دعيهما يتقاتلان، نريد رؤية شي ممتع"
رد عليها إيفان.
"إذا ما هي قوانين النزال؟ "
"لا يوجد قوانين يا جين، تستطيع قتالي كيفما شئت، أريد ان أختبر قوتك فقط"
شعر جين بالاهانة و تقدم بخطى ثابتة وهو يحمل سيفه المتلألئ الذي يعكس أشعة الشمس. وستيفانوس ظل واقف كالصخرة، جين يطأ الارض بثقة و يندفع نحوه.
وقتها يلتقيان بصوت اصطدام السيفين، تتفاعل شرر الصلب مع الهواء و كأنه يلمع كنجم ساطع في السماء تبع ذلك ضربات سريعة بينهما، بالكاد يمكن رؤيتها! بعدها افترقا بسرعة و ابتعدا عن بعضهما.
"لست سيئا بالنسبة لبشري "
"لم ترى شيئا بعد ايها الغوبلن"
الهدوء يلف المكان، تعلو حالة من التوتر القاتل. يتناغم نبض قلوبهما مع صمت رزين. يبدو وكأن العالم يتوقف لحظة.
كسر جين الصمت بحركة سريعة بإتجاه ستيفانوس الذي كان سيفه المرن يتأرجح بانسجام مع كل حركة لجسده.
فجأة قبل أن يصل جين الى ستيفانوس غير مساره الى شجرة قريبة مما أربك ستيفانوس.
إستخدم جين كل قوته و إرتكز على جذع الشجرة بقدميه ليقذف نفسه ناحية ستيفانوس مشهرا سيفه، إتخذ ستيفانوس وضعية الدفاع و صد هجومه بصعوبة، توالت الضربات من جين الذي كان يقفز من شجرة الى اخرى مثل الكرة المطاطية و سيتفانوس ظل يتصدى لكل هجماته ببراعة، مشهد ترك احساسا بالدهشة على المشاهدين!
"حسنا هذا يكفي"
شعر ستيفانوس بأن الوضع في صالح جين، ليقوم بلف جسده مما جعل جين يرجع إلى الخلف لتفادي تلك الضربة، و فعلا أطلق سيتفانوس ضربة مدوية بسيفه قطعت الأشجار المحيطة به!
"يكفي قفزا أيها القرد"
قالها ستيفانوس و هو يتقدم نحو جين بسرعة بعد ان اغلق عليه كل السبل.
يتبادلان الضربات بكل قوة وبراعة، يرتقي صراخ الفولاذ المصطدم وتصاعد اللمعان من سيوفهما. يرقصون في دوامة من الحركة والردة، ملتصقين ببعضهما البعض، حيث تُكثف حركتهما وتنسجم مواجهتهما في حركة واحدة.
تتطاير الشرر وتنبعث الطاقة حولهما، لا يوجد سوى الصمت والتركيز بين القتال الهائل ومراوغات تحبس الأنفاس... ثم يلاحظ جين ثغرة!
كان سيف ستيفانوس في حالة مهترأة جراء التصادمات، مما جعل جين يكثف هجومه على تلك النقطة الحساسة و فعلا بعد توالي الضربات انكسر سيف ستيفانوس في الهواء.
شعر جين انه فاز، لكنه يلمح إبتسامة سيتفانوس، في جزء من الثانية أمسك ستيفانوس بذارع جين و لواها و أخذ سيفه و أسقطه أرضا!
"يجب أن تعلم أن كسر السيف لا يعني أنك كسرت صاحبه"
"تبا! كنت تدرك تصدع سيفك و استغللت تشتت تركيزي"
قام سيتفانوس بمساعدة جين على النهوض ثم نظر الى الحديقة و قال.
"علي ان أعترف انت قوي، قتالك تسبب في تدمير نصف حديقتي"
"اه اعتذر على تلك الاضرار.."
"ههه لا تلقي لها بالا"
انضم البقية لهما.
"يبدو أنك خسرت يا جين ههه، هذا يعني أنك ستشارك معنا في الاختبارات" قالها ماتيو
"لا! لن يشارك لقد حقق المطلوب في هذا القتال"
"ماذا؟، أنا أيضا أريد عدم المشاركة"
"اذا تفضل و قاتلني"
"اممم لا شكرا، أظنني أفضل الاختبارات"
ضحك الجميع على ماتيو، قبل ان تهمس إيما في أذن جين
"إذا كان هناك كائنات بهذه القوة في أزميريا، لماذا قد يحتاجون إلى أشخاص مثلنا اذن؟ "
"هل تعرفين أن الشياطين عقيمة؟!"
"واو معلومة قيمة"
"هل فكرتي كيف يزداد عددها اذن؟!"
"حقا معك حق، كيف يحدث ذلك؟"
"عن طريق الكاي الأسود، سأخبرك لاحقا عن علاقته بالبشر"
لاحظ ستيفانوس حوارهما ثم تبادرت إلى ذهنه فكرة ثم قال
"يا جين! لن تشارك في الاختبارات و سأعطيك كل الحرية للتجوال في أي منطقة من ازميريا.. لكن لدي شرط واحد! "
~~~~~~~~
كان دانيال ينام بعمق على الكنبة، بينما العجوز و هيونا يتحدثان.
"هل حقا يجب علينا المغادرة يا جدي؟!"
"أجل يا ابنتي، لن يطول الأمر قبل ان يكتشفوا أمرنا، يجب علينا التحرك هذا لصالحنا"
"حسنا، و ماذا بشأنه؟!"
ثم أشارت الى دانيال النائم.
"لا تقلقي بشأنه، سأتكفل بأمره في الصباح"