وقفت إيزابيلا في غرفة مؤثثة ببذخ ، وكان الوهج الناعم للشموع ينير الغرفة. كانت مفتونة وهي تحدق في نفسها في المرآة ، مما يعكس امرأة تنضح بالإغواء والنضج.
عندما كانت لا تزال صغيرة ، توفي والدها تاركًا وراءه لقبًا نبيلًا ورثته إيزابيلا. وقد منحها ذلك موقعًا في السلطة ، وهو أمر نادر بالنسبة للنساء في هذا العالم الموجه نحو القوة.
بسبب وضعها الجديد ، على الرغم من أن عمرها ثلاثين عامًا ، ظلت إيزابيلا غير متزوجة. كرست نفسها في المقام الأول لإدارة أراضيها ودراسة الفنون الغامضة. دفعها هذا التفاني إلى تحقيق رتبة ساحرة عظيمة من المستوى 2 في مثل هذه السن المبكرة ، بمساعدة موهبتها المتأصلة ومواردها الوفيرة.
ومع ذلك ، بعد أن وصلت إلى ذروة القوة ، وجدت نفسها غير قادرة على المضي قدمًا. خططت في الأصل للذهاب إلى القارة الوسطى ، المشهورة بأنها مسقط رأس الفنون الغامضة ، لتعزيز سحرها.
ولكن ، قبل أن تتمكن من الاستعداد لرحلتها ، وعدت هارينجتون بتزويدها بالكثير من موارد السحرة إذا انضمت إليه في قضيته.
هذا جعلها تتردد ، لأنه كان من الخطر عليها أن تذهب إلى قارة أخرى ، بمستوى قوتها الحالي. وافقت إيزابيلا على مضض ، على الأقل في الوقت الحالي.
وهكذا ، كرست جزءًا من وقتها لمساعدة هارينجتون في إدارة التحالف النبيل والتعامل مع النبلاء المزعجين. ومع ذلك ، حدث تحول غير متوقع في الأحداث قبل أن يتم إعطاء الموارد الموعودة - أخبار وفاة هارينغتون.
في حالة عدم وجود رئيس صوري ، كان النبلاء مثل الأطفال الصغار عندما تركوا دون رادع ، لذلك انهارت في النهاية في حالة من الفوضى. خلال فترة الاضطراب هذه ، اختارت إيزابيلا الابتعاد عن هذه المجموعة الجامحة.
علاوة على ذلك ، سمعت أن ماكسيموس ، المسؤول عن وفاة هارينغتون ، قد حقق قوة ساحر ناشئ من المستوى 3. هزها هذا الخبر حتى النخاع ، مما دفعها إلى التفكير في مسار بديل.
أغرتها القارة الوسطى بتركيزها الذي لا مثيل له للمانا والذي أنتج بدوره كميات كبيرة من الموارد السحرية. إغراء ضخم جذب السحرة الطموحين. ومع ذلك ، فإن الوصول إلى هذه الموارد الوفيرة يتطلب الانضمام إلى مختلف الفصائل وتوقيع عقود ملزمة.
بدلاً من المغامرة في دخول القارة المحفوفة بالمخاطر ، قررت إيزابيلا الاستسلام لماكسيموس. كانت تأمل في الحصول على الموارد ، وعلى أقل تقدير ، الحصول على نظرة ثاقبة لمسيرته كساحر. بدا خيارًا أكثر أمانًا مقارنة بالمخاطر المجهولة التي تنتظرها في القارة الوسطى.
عند وصوله إلى مدينة ضل القمر ، تعرف ماكسيموس على الفور على ذكاء إيزابيلا وعرض عليها منصب السكرتيرة. بدلاً من الراتب ، ستوفر لها ماكسيموس موارد ساحرة.
في البداية ، لم تكن إيزابيلا على دراية بمسؤوليات وواجبات السكرتير ، حتى أوضح ماكسيموس أن كونه سكرتيرًا كان أقرب إلى كونه خصيًا في خدمة الحاكم. في هذه الحالة ، تفي المرأة بواجب مساعدة القائد.
مع العلم أن هذا هو نفس دورها السابق في التحالف النبيل ، قبلت إيزابيلا المنصب بسرعة.
وبينما كانت تقف أمام المرآة ، استعدت إيزابيلا للذهاب إلى القلعة. وكان من المقرر عقد اجتماع اليوم لمناقشة القضايا واعادة تنظيم الاقليم.
خرجت إيزابيلا من منزلها وهي تنظر إلى الشارع الصاخب والشارع النظيف.
عندما أتت إلى هنا لأول مرة ، صُدمت بمثل هذا المشهد المزدهر الذي نادرًا ما يمكنك رؤيته في هذا العالم.
لفت صوت الثرثرة انتباهها بينما كان عامة الناس يتحدثون عن الأنشطة الأخيرة لسيدهم.
بعد المشي في الشوارع لفترة ، انجذبت عيناها إلى قلعة مهيبة. سيطر على مشهد المدينة ، مشعًا بهالة من الاحترام والاندهاش.
يبدو أن القلعة لها حياة خاصة بها ، مع وجود نقوش قديمة على جميع الأحجار المتجمدة.
عند الوصول إلى المدخل الرئيسي ، تم فتح بابين خشبيين شاهقين مزينين برموز غامضة تلقائيًا حيث رحبت البواب بمدخلها.
ثم رصدت زملائها المسؤولين الذين كانوا يشقون طريقهم أيضًا إلى الداخل.
قال أحد المسؤولين بنبرة مدهشة: "مرحبًا يا سيدة إيزابيلا".
"مرحبًا ،" على الرغم من أنها كانت في حيرة من النغمة الجذابة ، إلا أن إيزابيلا ما زالت ترحب بالرد.
...
داخل القلعة ، ضل ماكسيموس في أفكاره عندما لاحظ المسؤولين يدخلون من خلال الأبواب الكبرى. بدت عليه الملل ، وسقطت نظرته على إيزابيلا ، التي برزت كإبهام مؤلم بين المسؤولين القدامى.
على الرغم من ولاء إيزابيلا السابق للعدو ، اختار ماكسيموس توظيفها ، معترفًا بذكائها وقوتها ، مما سيكون مفيدًا لحكمه.
سرا ، رأى في ذلك فرصة للاقتراب منها. كانت أيضًا على قائمة المحظيات المحتملات التي حققت فيها المجموعة الوهمية في الماضي.
عندما رآها لأول مرة ، أصيب بصدمة مؤقتة. لسبب ذلك ، يمكن للمرء أن ينظر إلى ملف إيزابيلا.
[إيزابيلا إيفرثورن
القوة: المستوى 2 ساحر عظيم
الحالة: أسطوري
صالح: 99]
رؤية إمكاناتها الأسطورية ، والتي كانت هي نفسها على الرغم من خداعه ، أثر الحسد في وميض داخل ماكسيموس. ومع ذلك ، فإن ما لفت انتباهه هو القيمة الملائمة العالية ، والتي كانت ممتلئة تقريبًا ، مما يشير إلى وجود مباراة شبه مثالية صنعت له.
بالنظر إلى موهبة إيزابيلا الرائعة وقيمة الملاءمة شبه المثالية ، لم تستطع ماكسيموس إلا أن تتذكر معايير القيمة الملائمة للنظام من سنوات من الاختبار.
لقد اختبر القيم الملائمة لأهداف متعددة على مر السنين ، مما جعله يدرك سبب امتلاك إيزابيلا مثل هذه القيمة الملائمة شبه المثالية.
أولاً ، اعتبر النظام الجمال الطبيعي. بكلمة "طبيعي" ، يعني أنها لم تمس بوسائل اصطناعية مثل الجرعات أو العناصر السحرية. يجب أن تكون متأصلة ، جمال فطري لا يمكن تغييره.
اختبرها ماكسيموس على زوجاته ولاحظ أنه حتى مع نمو قوتهن ، ظل التناسب ثابتًا ، على الرغم من أن المرء يمكن أن يصبح أكثر جمالًا مع نمو قوتهن.
ثانيًا ، الموهبة. على الرغم من أن إضافة المواهب إلى القيمة المناسبة كانت ضئيلة.
حصلت مواهب المهملات على قيمة 0 ، وحصلت المواهب الشائعة على 1 ، وحصلت المواهب غير المألوفة على 2 ، وهكذا.
عندما رأى ذلك ، تخلى على الفور عن هذا الطريق ، حيث أصبح تحسين المواهب إلى نقطة معينة مكلفًا للغاية.
إذا كان الأمر يتعلق فقط بتحسين موهبة القمامة إلى المواهب المشتركة ، فلن يكلف ذلك سوى بضع عشرات من العملات الذهبية. ومع ذلك ، أصبح الذهاب إلى أبعد من ذلك أغلى مائة مرة. لقد كلف تحسين المواهب غير المألوفة إلى المواهب النادرة مئات الآلاف ، وهو أمر جنوني.
لحسن الحظ ، كان لدى النظام القدرة على تعزيز موهبته الخاصة ، أو كان قد أفلس بسبب موهبته الأولية في القمامة.
أخيرًا ، الشخصية. في حين أضاف العاملان الأولان نقاطًا ، استقطاع الشخصية نقاطًا.
اكتشف هذا أثناء نظره إلى السيدات النبلاء في المملكة. على الرغم من أنهم بدوا جميلين ولديهم موهبة لائقة ، إلا أن قيمهم الملائمة كانت أقل بكثير من المعتاد.
يبدو أن هذا العامل يمثل عيبًا كبيرًا في النظام ، ولكن بعد مزيد من الدراسة ، قدّر هذا العامل كثيرًا لأنه ساعده على تجنب الفخاخ المحتملة.
وإذا كان لدى الفرد ما يكفي من الجمال والقدرة على تجاهل مجرد قيود ، فعندئذ حتى لو جاء موقفهم من الجحيم ، فهو على استعداد لتحمله وتثقيفه.
قد لا يكون هذا العامل هو كل العوامل التي يأخذها النظام في الاعتبار ، ولكن بناءً على الاختبارات التي أجراها في السنوات الأخيرة ، فهذا ما يعرفه الآن.
بعد بضع دقائق ، جلس جميع المسؤولين في مقاعدهم ، في انتظار أن يتكلم.
"أهلا بكم أيها السادة ..."