في قاعة المحكمة القلعة.
جلس مكسيموس على العرش ، في انتظار وزرائه للتحدث وتقديم تقرير عما حدث في الشهرين الماضيين أثناء غيابه.
قال تريستان بحماس: "جلالة الملك ، أولاً ، وصلت أرباحنا الشهرية إلى مبلغ مذهل قدره 5 ملايين قطعة ذهبية".
ومع ذلك ، مكسيموس ، عند سماع ذلك ، ببساطة رفع حاجبيه.
أصبح الذهب البالغ 10 ملايين الذي كان لديه عندما جاء إلى القارة الغامضة 400 مليار ذهب في شهرين فقط بعد عودته.
لذا ، كان 5 ملايين مجرد فول سوداني بالنسبة له ، ولم يكن يهتم كثيرًا بهذا الأمر.
"هل ردت الممالك الأخرى أو فعلت شيئًا حيال جناح أثريا؟" هذا ما أراد أن يعرفه.
تحول وجه تريستان إلى قبيح.
لاحظ دولان أن تريستان لم يكن قادرًا على الكلام ، فقال: "جلالة الملك ، كان لبعض الملوك ردود فعل عنيفة على جناح أيثريا. حتى أن بعضهم سيطر بقوة وسرقوا منتجات الجناح".
استمر مكسيموس ، بتعبير مظلم ، في الاستماع.
"لحسن الحظ ، قبل رحيل جلالتك ، تركت لنا سلاحًا ميكانيكيًا قادرًا على قتل فارس السماء من الدرجة 4" ، تنهد دولان بارتياح وهو يتحدث.
"ثم بعد أن سيطر أحد الملوك على الجناح ، قامت مجموعة فانتوم باغتيال هذا الملك علنًا."
أنهى دولان روايته "بعد ذلك ، أصبح معظمهم مطيعين وأسهل التحدث إليهم".
ابتسم ماكسيموس "جيد" مشيدًا بعد نظره.
قبل المغادرة ، كان قلقًا من حدوث شيء كهذا ، لذلك ترك سلاحًا ميكانيكيًا من النوع C قادرًا على قتل فارس السماء من الدرجة 4
"ماذا حدث لتلك المملكة؟" أصبح مكسيموس فضوليًا بشأن ما سيفعله وزرائه بدونه.
وقال دولان "تلقينا تعويضات من العائلة المالكة في تلك المملكة. أما بالنسبة للآخرين ، فقد تركناها كما هي ، ولم نتخذ أي قرارات متسرعة دون موافقتك".
على الرغم من أن قرارهم كان عمليًا إلى حد ما ، إلا أن ماكسيموس فهم ذلك.
بالنسبة لهم ، كانت الأرض والثروة المادية مهمة ، ولكن بالنسبة له ، كان عامة الناس أكثر أهمية من كل هضبة سنبيرنت.
هناك عدد لا يحصى من الأراضي بحجم هضبة سنبيرن التي يمكن العثور عليها على الأرض المتناثرة في القارة الملعونة.
ومع ذلك ، كان العثور على الناس أمرًا صعبًا ، حيث كانت معظم الأرض موبوءة بمخلوقات الوحوش.
علاوة على ذلك ، فإن جميع خططه تتطلب عامة الناس كأساس.
وإلا فلماذا لا نتخلى عن هضبة سنبيرنت؟
أنت تعلم أن الأرباح الشهرية للمملكة ليست حتى جزءًا يسيرًا مما يمكن أن يكسبه في يوم واحد في القارة الغامضة.
...
"جلالة الملك ، من أين حصلت على هذا السلاح الميكانيكي الذي استخدمته مجموعة فانتوم؟" سأل لاندون.
كونهم أصغرهم ، ونقصهم العلم.
شعر لاندون بالراحة عند طرح أسئلة حساسة دون أن يدرك أي خطأ في سؤاله.
كان يعتقد فقط أن معرفة مصدر السلاح الميكانيكي لصاحب الجلالة سيمكنهم من الحصول على المزيد أو شرائه ، لأن السلاح كان رائعًا حقًا.
اعتقد لاندون أن عددًا قليلاً منهم يمكن أن يغزو هضبة سنبيرونت بأكملها دون بذل الكثير من الجهد.
عند سماع السؤال ، كاد ماكسيموس يضحك.
لحسن الحظ ، كان لديه بالفعل عذر معد.
في حين أنه كان بإمكانه اختيار الحفاظ على جو من الغموض حيال ذلك ، فقد علم أنه سيثير الشكوك عاجلاً أم آجلاً.
بدأ "إنه من أستاذي".
"قبل بضع سنوات ، عندما تعرضنا للهجوم من قبل الطوائف ، مر معلمي وأنقذني. وإلا ، كيف يمكن للحراس أن ينقذوني عندما لم يستطع والدي ، وهو فارس من الدرجة الثالثة ، فعل أي شيء حيال ذلك؟"
"ربما لاحظت أيضًا تقدمي السريع في القوة ، والانتقال من ساحر مبتدئ إلى ساحر ناشئ في بضع سنوات فقط." شرح مكسيموس أعذاره بعناية ، راغبًا في تجنب الأسئلة التي لا تنتهي.
"أوه ، هل معلم جلالتك لا يزال هنا؟ بالمناسبة ، ما مدى قوة معلم جلالتك؟" سأل لاندون بلهفة.
على الرغم من أن ماكسيموس كان منزعجًا قليلاً من استجواب لاندون المتواصل ، إلا أنه تجاهلها لأنها فرصة نادرة لترسيخ الإجراءات الغريبة والتقدم الذي حققه بعد الترحيل.
أجاب ماكسيموس: "لا ، أستاذي موجود بالفعل في القارة الغامضة".
قال بهدوء: "معلمي هو ساحر صوفي من المستوى 5 وأيضًا كيميائي من المستوى 5".
أثار هذا البيان إثارة وزرائه ، على الرغم من أنهم لم يفهموا تمامًا مفهوم بركه من المستوى 5 أو ما هو الكيميائي.
كان لديهم الحس السليم ، وحقيقة أن جلالتهم ، الذي كان مجرد بركه ناشئ من المستوى 3 ، يمكن أن يهزم Tier 4 Sky Knight ، قادهم إلى تخيل قوة بركه من المستوى 5.
مجرد التفكير في الأمر طغى عليهم ، مع العلم أن لديهم دعمًا قويًا وراءهم.
كان السبب في أنهم لم يغزووا على عجل هضبة سنبيرنت بأكملها يرجع إلى شائعات بأن بعض الفصائل الأخرى لديها مؤيدون من أماكن أخرى.
لم يعرفوا من حصل على هذا الدعم ، لذلك لم يجرؤوا على التصرف بتهور.
...
"وماذا عن تقدم الجيش؟" استفسر ماكسيموس.
بعد أن غزا مملكة الجن واستمر الجيش في التوسع ، ودمج الجنود المهزومين في صفوفه.
وهكذا لم يكن مكسيموس على علم بوضعه الحالي.
"حسب تعليماتك يا صاحب الجلالة ، لقد اخترنا نخبة الجنود "، بدأ الجنرال سميث.
صرح الجنرال سميث بفخر وهو يقف شامخًا وظهره مستقيمًا: "بعد فحص شامل للجنود السابقين والمجندين حديثًا ، لدينا الآن إجمالي 30.000 جندي".
"جيد" أعرب مكسيموس عن رضاه.
خلال هذا الوقت ، كان لا غنى عن جنود النخبة.
على الرغم من أن ماكسيموس كان بإمكانه السيطرة بمفرده على هضبة سنبيرنت بأكملها بسبب ثروته الهائلة من مليارات العملات الذهبية.
كان يعلم أنه لا يستطيع تحملها بمجرد مغادرته إلى القارة الغامضة بدون مجموعة جيش قادرة.
...
"ماذا عن بناء مملكة ضوء القمر؟" استفسر ماكسيموس.
وأوضح دوران: "إننا نحقق تقدمًا كبيرًا. على الرغم من عدم وجود مواد سحرية بعد ، إلا أن المواد المشتركة المطلوبة لبناء المملكة ، وفقًا لمخطط جلالتك ، متوفرة بكثرة".
"بالنسبة للمواد الشائعة التي ليست داخل أراضي مملكتنا ، قمنا بشرائها بأسعار رخيصة من الممالك المجاورة".
"هذا أيضًا أحد الأسباب التي جعلت الممالك المجاورة لم تقاوم كثيرًا فيما يتعلق بجناح أيثريا ، حيث اشترينا كمية هائلة من المواد منها."
أومأ مكسيموس في الإقرار.
عندما عاد إلى هضبة سبريمنت ، لاحظ أن مملكة ضوء القمر كانت تتشكل بالفعل ، ولا تتطلب سوى اللمسات الأخيرة لتنشيط مجموعة التكوين الطبيعي.
يعتقد أنه بعد بضعة أشهر أخرى ، سيتم الانتهاء من هندسة المملكة ومنشآتها.
إن وجود مجموعة من الأشخاص الأقوياء والمتميزين يفعلون السحر حقًا في القيام بالبناء.
بالطبع ، كان للتقدم السريع أيضًا علاقة بعناصر مركز النظام.
مثل عنصر الكيمياء الذي يمكن أن يكسر الصخور تلقائيًا إلى كتلة بناء ذات حجم مناسب.
أو العنصر الكيميائي الذي يجفف بسرعة مادة تشبه الأسمنت تلتصق ببعضها البعض.
علاوة على ذلك ، من أجل الحصول على ميزانية للقيام بكل هذا ، لا يمكننا أن ننسى مساهمة المملكة المحيطة بدون أموال لا يمكنه شراء أي من هذه العناصر الخيميائية.
أعلن ماكسيموس "جيد. علاوة على ذلك ، أخطط لتوسيع المخطط لاستيعاب جميع سكان هضبة سنبيرنت".
كان وزراؤه في حيرة من أمرهم إلى حد ما مما يعنيه جلالتهم.
كل السكان؟
ما هو حجم هذه المنطقة؟
لماذا يجب أن تكون بهذا الحجم؟
في حين أن البعض قد استنتج بالفعل المعنى وراء البيان ، إلا أنهم ظلوا فضوليين.
تابع مكسيموس ، ملاحظًا التعبيرات المتنوعة لوزرائه ، "هذا صحيح ، أنا أخطط لغزو الأرض بأكملها".
تسبب هذا البيان في انفجار الإثارة في المحكمة.
تسابقت الأفكار في أذهانهم ، متسائلة عما إذا كان صاحب الجلالة ينوي حقًا وضع هضبة سنبيرنت بأكملها تحت حكمه.
"هل هناك أية اسئلة؟" استفسر ماكسيموس.
توقف حشد الوزراء للحظة ، يفكر.
"كيف نخطط لتحقيق ذلك يا جلالة الملك؟ هل ترك معلم جلالتك المزيد من الأسلحة الميكانيكية لنا لاستخدامها؟" سأل لاندون بلهفة ، على أمل تجربة سلاح ميكانيكي لنفسه.
"بالطبع لا. كيف يمكنني استخدام السلاح للقضاء على معارضتي بعنف؟" نفى مكسيموس.
على الرغم من أنه يمكن أن يقتل بمفرده جميع الحكام في هضبة سنبيرنت دون أي مشكلة ، إلا أنه كان قلقًا بشأن مؤيديهم المحتملين.
كما صدق الشائعات القائلة بأن معظم القوات تدعمها.
كان يعتقد أن العديد من الملوك والحكام في هضبة سنبيرنت نشأوا من مناطق أخرى في القارة الملعونة أو حتى القارة الغامضة.
أما بالنسبة للأفراد الذين تمت ترقيتهم بشكل طبيعي في هضبة سنبيرنت ، فقد غادر معظمهم في النهاية إلى أماكن أخرى.
ما لم يتقاعدوا هنا ، لن يبقى أي فرد عاقل على هذه الهضبة القاحلة ليحكم الأرض.
أما لماذا يبقى معظم الملوك والحكام الذين يمتلكون قوة فارس السماء من الدرجة 4 في هذه المنطقة المقفرة؟
كان معظمهم هنا من أجل موارد فريدة أو للبحث عن المواهب المحتملة للتجنيد في قواتهم.
وبالتالي ، لم يستطع قتلهم ببساطة.
قد يمر قتل واحد أو اثنين دون أن يلاحظه أحد ، ولكن إذا كان سيقضي عليهم جميعًا ، فقد يصبح هدفًا.
في الوقت الحالي ، أراد أن يظل هادئًا ، ويمضي بحذر ، ويجمع الثروة.
"كيف إذن ، جلالة الملك تخطط للسيطرة على الهضبة بأكملها؟" سأل لاندون في حيرة.
بدون الأسلحة الميكانيكية ، لم يستطع فهم أي وسيلة أخرى لجلالته يمكن أن يسيطر على الهضبة بأكملها.
هل تتحدث معهم بسلام؟
اعتقد لاندون أنه بدون رادع معلم جلالة الملك ستكون هذه مجرد مزحة
ابتسم ماكسيموس: "بالطبع سأقنعهم بسلام".
"لدي رمز شخصي مستنسخ من أستاذي ، مشبع بمانا وتوقيعه الروحي."
قال ماكسيموس مازحا "أنا متأكد من أن حكام الممالك المجاورة سيتفهمون الصعوبة التي أواجهها في أنه سيتعين عليهم الانتقال إلى مكان آخر".
من ناحية أخرى ، أصيب لاندون بالصدمة. "هل تنبأ للتو بفكر جلالة الملك."
"هل أطلقت موهبتي الخفية؟" فكر لاندون بحماس.