الفصل 126
بعد انتهاء حديثي مع ملك السموم، توجهت إلى المدينة في سيتشوان التي زرتها في المرة السابقة.
في ذلك الوقت، وبسبب حادثة تتعلق بمورونغ يونغسون، لم أتمكن من إنجاز مهمتي على النحو الصحيح.
هذه المرة، كنت أنوي إنهاء الأمر نهائياً.
«إذا كان الأمر يتعلق بتلك المهمة، فهل تقصد المهمة الأخيرة؟»
أومأت برأسي رداً على سؤال يو تشون غيل.
لم أتكلم. ومرة أخرى، تبعني أحد ممارسي فنون الدفاع عن النفس من عائلة تانغ، متظاهراً بأنه يرشدني ولكنه في الحقيقة يراقبني.
"يا له من أمر مزعج!"
بالنظر إلى الوضع، فهمت الأمر إلى حد ما، ومع ذلك لم أستطع إلا أن أشعر بعدم الارتياح.
"يجب أن أنهي عملي بسرعة وأعود."
وبهذا العزم، توجهت ببطء نحو وجهتي.
كانت الوجهة فرع موريم أليانس سيتشوان، الواقع في أكبر مدينة في المنطقة.
كان هذا المكان الذي كنت أنوي زيارته في المرة الماضية أيضاً.
كان السبب رسالة مهمة.
كان عليّ أن أرسل وأستقبل واحدة.
من يا ترى يكون؟
تساءلتُ من أرسل لي الرسالة. لقد كان الأمر لغزاً من قبل، لكنني هذه المرة كنت آمل أن أعرف.
عند وصولي إلى تحالف موريم، رأيت مبنى كبيرًا وعلمًا عاليًا يحمل شعار تحالف موريم.
كان الرمز مألوفاً. لقد كان شعار المكان الذي عملت فيه بجدٍّ طوال العام الماضي.
"وقف."
عندما اقتربت من البوابة، أوقفني أحد ممارسي فنون الدفاع عن النفس الذي بدا أنه حارس.
"حدد هدفك وهويتك..."
توقف ممارس فنون الدفاع عن النفس عن الكلام في منتصف الطريق، ويبدو أنه تعرف على أفراد عائلة تانغ الذين كانوا يتبعونني.
أو ربما تعرف على زي طائفة القمر الأزرق الذي كنت أرتديه.
بدا الاحتمال الأول أكثر منطقية لأن هذه كانت سيتشوان، وهي منطقة تخضع لسيطرة عائلة تانغ.
"هدفي هو التحقق من الرسالة التي وصلت، وهويتي هي بانغ سونغ يون من طائفة القمر الأزرق."
"!"
اتسعت عينا لاعب الفنون القتالية كالصحون عند سماعه كلماتي.
"... قديس السيف الصغير...؟"
'عليك اللعنة.'
لعنت في سري بسبب تعليقه المندهش.
"اللعنة، الشائعات لا تموت أبداً."
إلى أي مدى انتشرت هذه الشائعات؟ من خلال الطريقة التي عرف بها هذا الممارس للفنون القتالية، من المرجح أن قصتي قد انتشرت في جميع أنحاء فرع سيتشوان.
تظاهرت بالحياد، ثم خاطبت لاعب الفنون القتالية.
"... نعم، أنا الشخص الذي تعتقده."
"... آه..."
وبمجرد تأكيدي، اتخذ لاعب الفنون القتالية على عجل وضعية احترام.
"محارب من التحالف يحيي عضو فرقة القمر الصغير التابعة لطائفة القمر الأزرق..."
لم أستطع إلا أن أشعر بالدهشة.
'رائع.'
لقد كدت أنسى هذه الحقيقة؛ كنت بالفعل جزءًا من فرقة القمر الصغير.
'أليس كذلك.'
كانت طائفة القمر الأزرق أشبه ما تكون بتابع مباشر لتحالف موريم.
وبالنظر إلى مكانة قسم القمر الصغير داخله، "حتى مدير الفرع لم يستطع تجاهله".
كان من المقدر لأعضاء فرقة القمر الصغير أن يصبحوا، أو كانوا بالفعل، ممثلين لطائفة القمر الأزرق في المستقبل.
لذلك، كان من الطبيعي أن يتفاعل محارب من تحالف موريم بهذه الطريقة عند رؤيتي.
"لكن الأمر يبدو محرجاً."
كان مستوى الرسمية الذي أظهره مثيراً للاستياء بشكل غريب.
لم يسبق لي أن مررت بتجربة كهذه من قبل.
وهكذا، وقفت بهدوء، عاجزاً عن قول الكثير.
"... سأبلغ الفرع فوراً. هل يمكنك الانتظار لحظة؟"
قال المحارب بلهجة ملحة، وقد بدا عليه بعض الذعر.
"... آه، نعم. خذ وقتك."
سنقوم بتجهيز كل شيء قريباً.
في اللحظة التي أعطيت فيها موافقتي، انطلق إلى الداخل بسرعة البرق.
بدا هذا فألاً حسناً.
هل التحقق من الهوية ضروري هنا أصلاً؟
لقد صدّق كلامي دون التحقق منه بشكل صحيح.
هل يمكن أن يكون هذا أيضاً تأثيراً من الخلف؟
من المحتمل أن يكون لوجود أفراد عائلة تانغ الذين يتبعونني تأثير، حيث لا يجرؤ أحد على الشك في وجودهم.
"همم."
على أي حال، إذا سارت الأمور بسلاسة، فهذا أمر جيد. وبناءً على ذلك، انتظرت.
وبعد فترة وجيزة، عاد فنان الدفاع عن النفس الذي دخل في وقت سابق.
"سنرافقكم إلى الداخل."
تبعته إلى فرع تحالف موريم في سيتشوان.
* * *
بمجرد دخولي إلى مقر تحالف موريم، كان أول شخص قابلته، بشكل مفاجئ، هو مدير فرع سيتشوان.
"أنا بايك دونغ يون، مدير فرع سيتشوان."
كان رجلاً في منتصف العمر ذو وجه بشوش. عرّف نفسه بأنه مدير الفرع ورحّب بي بأدب.
"أنا بانغ سونغ يون من طائفة القمر الأزرق. إنه لشرف لي أن ألتقي بك، أيها السيد ذو الألف سيف."
اتسعت عينا مدير فرع سيتشوان عند سماعه كلماتي. بدا متفاجئاً من أنني تعرفت عليه.
لقد أحسنتُ التذكر.
تحسباً لأي طارئ، كنت قد حفظت أسماء الشخصيات البارزة في الفرع. وكان من بينهم، بالطبع، مدير الفرع، الأكثر شهرة.
"بايك دونغ يون ذو الألف سيف".
كان شخصية نشطة في فرع سيتشوان لفترة طويلة، وكان أستاذاً مشهوراً قدم مساهمات كبيرة خلال الحرب.
لم أتوقع أن أقابله شخصياً.
إن خروج أستاذ مثله لتحيتي شخصياً ترك انطباعاً كبيراً.
أدركت فجأة مكانة طائفة القمر الأزرق، وخاصة قسم القمر الصغير.
"إن لقاء أحد أعضاء فرقة القمر الصغير شرفٌ لي. لقد سمعت من مرؤوسي أن لديك بعض الأعمال مع التحالف..."
"أوه، نعم. سمعت أن رسالة لي قد أُسندت إلى التحالف."
عند سماع كلماتي، نظر مدير الفرع خلفه. أما لاعب الفنون القتالية، الذي وقعت عليه نظراته، فقد تحرك بسرعة.
سأحرص على استعادته فوراً. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً... ربما يمكنني أن أقدم لك بعض الشاي أثناء انتظارك... ما رأيك؟
ابتسمت ابتسامة محرجة بعض الشيء.
"أنا آسف، لكن ليس لدي الكثير من الوقت. هناك أناس ينتظرونني."
وبينما كنت أتحدث، نظرت إلى أفراد عائلة تانغ الذين كانوا معي. فرأى مدير الفرع ذلك، فاتسعت عيناه وأومأ برأسه.
بدا أن الرجل قد استوعب الموقف بمجرد الملاحظة. وكما يليق بشخص وصل إلى منصب مدير الفرع، فقد كان سريع البديهة.
"إنه لأمر مؤسف. على الرغم من أنني التقيت بالأمل الكبير لمنطقة السهول الوسطى، يبدو أننا لن نحظى بفرصة التحدث كثيرًا. آمل أن يكون لدينا المزيد من الوقت معًا في المرة القادمة."
"شكراً لك على كلماتك الطيبة. من المؤسف أيضاً بالنسبة لي أنني لم أتمكن من التحدث معك أكثر."
«يا له من أمر مؤسف حقاً. على الأقل ابذل بعض الجهد لتبدو صادقاً.»
بالطبع، لم يكن الأمر مؤسفاً حقاً. لم تكن لدي أي رغبة في أن أتأخر بسبب محادثة ما.
أشعر بأن الأنظار تلاحقني من كل الجهات.
شعرت بنظرات المتابعين من حولي. كان ممارسو فنون القتال التابعون للتحالف يحدقون بي كما لو أنهم وجدوني مثيرة للاهتمام.
كان هذا بالضبط ما يشعر به المرء كقرد في حديقة حيوانات.
وفي الوقت نفسه، بدا مدير الفرع حريصاً على قول المزيد لي.
وعلاوة على ذلك، لم يكن يحاول حتى إخفاء مشاعره، التي كانت تنعكس بوضوح في عينيه.
كان الأمر مرهقاً للغاية.
بينما كنت أفكر ملياً فيما يجب فعله.
"مدير الفرع".
عاد المقاتل الذي ذهب للتأكد من الأمر سابقاً. كان يحمل رسالة واحدة في يده.
بدا مدير الفرع منزعجاً قليلاً من مرؤوسه لعودته بهذه السرعة.
لكن يبدو أنه لم يكن لديه ما يقوله أمامي.
التقط مدير الفرع الرسالة بعناية وسلمها لي.
"يبدو أن هذه الرسالة قد أُرسلت إليك، أيها السيد الشاب بانغ..."
توقف مدير الفرع، الذي ابتسم أثناء تسليم الرسالة، للحظة.
بدا وكأنه أدرك شيئاً ما أثناء نظره إلى الرسالة.
'ما هذا؟'
لماذا كان يتصرف بهذه الطريقة؟
نظرت إلى مدير الفرع بفضول.
"أوه؟"
أبدى يو تشون غيل، الذي كان صامتاً، رد فعل مفاجئاً. وكان ينظر هو الآخر إلى الرسالة.
«هذه... رسالة من طائفة المتسولين.»
طائفة "المتسولين"؟
عندما سمعت كلماته، ضيقت عيني. كانت طائفة المتسولين إحدى الطوائف التسع الكبرى، والمعروفة بانتشار الشائعات والمعلومات في السهول الوسطى.
كانت المشكلة هي.
"إنها ليست مشكلة حقيقية، أليس كذلك؟"
لم يكن لهذا الأمر أهمية خاصة. كانت طائفة المتسولين منظمة لجمع المعلومات وبيعها.
وعلاوة على ذلك، كانوا مسؤولين أيضاً عن تسليم الرسائل وإدارتها.
كانوا مشهورين بسرعتهم ودقتهم.
على الرغم من أن حقيقة قيام المتسولين بتسليمها قد تكون مثيرة للقلق، إلا أنهم كانوا يحظون بثقة واسعة النطاق لدقتهم.
"عندما أفكر في الأمر."
عندها فقط لاحظت الختم الموجود على الرسالة.
"إنه ختم طائفة المتسولين."
كنت أرى هذا الختم يومياً عندما كنت أعمل لدى تحالف موريم.
كانت رموز الطوائف التسع الكبرى مميزة وفريدة لدرجة أنه لا يمكن للمرء إلا أن يلاحظها.
لكن "هناك شيء مختلف".
عند التدقيق، بدا أن هناك شيئاً ما غير طبيعي.
كان اللون أغمق قليلاً، وكانت هناك اختلافات طفيفة هنا وهناك.
حتى الخطوط الذهبية الخافتة كانت متداخلة، مما جعلها تبدو مختلفة بعض الشيء عما كنت أعرفه.
ما هذا؟
بينما كنت أحدق في الرموز بعيون متسائلة.
«هذا رمز زعيم الطائفة».
لاحظ يو تشون غيل ارتباكي وشرح لي الأمر.
عندها فقط بدأ فضولي يزول.
إذن، إنه رمز زعيم الطائفة...
هاه؟
"... ماذا؟ زعيم الطائفة!؟"
"نعم؟"
"لا شيء، أنا أعاني من نوبات صرع أحياناً. لا تهتم بي."
"... نوبات صرع؟"
صرختُ دون قصد من شدة المفاجأة.
عندما ردّ مدير الفرع على غضبي، سارعتُ إلى توضيح الأمر. ورغم أن قولي إنها نوبة صرع جعل ردة فعله أغرب، إلا أنه لم يكن هناك وقت للقلق بشأن ذلك الآن.
«زعيم الطائفة؟»
هل كان يو تشون غيل يشير إلى زعيم الطائفة الذي كنت أفكر فيه؟
"... زعيم طائفة المتسولين؟"
أعلى شخصية رتبة في طائفة المتسولين.
كان يُعرف برئيس جميع المتسولين، ويُقال إنه يعرف كل ما يحدث في السهول الوسطى.
زعيم طائفة المتسولين.
وو آه سيوك، عازف العصا.
"... هل هذا رمز ذلك الشخص؟"
بصفتي شخصاً من السهول الوسطى، فمن المستحيل ألا أتعرف عليه.
هل أرسل لي زعيم طائفة المتسولين الشهير ذو النفوذ رسالة؟
لماذا؟
بالنظر إلى رد فعل يو تشون غيل ووجه مدير الفرع، بدا الأمر حقيقياً.
هل يمكن أن يكون ذلك انتحالاً للشخصية؟
«أي مجنون سيتقمص رمز زعيم طائفة المتسولين؟»
لن يجرؤ الفصيل الشرير على العبث بهذا.
في اللحظة التي ينتحل فيها أي شخص رمز زعيم طائفة المتسولين، سيتحرك جميع المتسولين.
لذلك، من غير المرجح أن يكون الأمر انتحالاً للشخصية.
"... فلماذا؟"
لماذا أرسل لي زعيم طائفة المتسولين رسالة؟ قبلت الرسالة من مدير الفرع وأنا أفكر بهذه الأفكار.
ماذا يمكن أن يكون؟
ما الذي يمكن أن يكون يا ترى؟ لم أستطع فهمه.
هل يجب أن أفتح هذا...؟
كانت تفوح منها رائحة الخطر، ولم أكن متأكدًا مما إذا كان عليّ فتحها. فبمجرد فتحها، قد لا يكون هناك سبيل للعودة.
ماذا أفعل؟ بعد تفكير متكرر، قمت أخيراً بفتح الرسالة.
*حفيف.*
بدأت محتويات الرسالة بالظهور مع فتحها.
"... هاه؟"
عندما رأيت المحتويات، تجمدت في مكاني.
لم يُكتب الكثير. بالكاد بضعة أسطر.
بدا المحتوى صغيراً بشكل غير متناسب مقارنة بحجم الرسالة، لكن رؤية المحتوى والتأكد من اسم المرسل جعل جسدي يتصلب لا إرادياً.
«مرحباً يا أخي الصغير. كيف حالك؟ يبدو أنك بخير.»
«اشتقت إليك فجأة، لذا سأزورك. بالمناسبة، بطولة التنين والعنقاء على الأبواب.»
«تعال إلى هناك.»
«أوه، ودعني أخبرك مسبقًا. إذا أخبرت أبي، فسأقتلك؟»
أربعة أسطر فقط.
أربعة أسطر مليئة بمحتوى مفاجئ وعشوائي. أي شخص آخر يقرأها لن يفهم معناها.
بالنظر إلى المحتوى وحده، ربما لن أكون مختلفاً كثيراً.
لكن في نهاية الرسالة، عندما رأيت اسم المرسل مكتوبًا بخط رديء يحاول تأكيد هويته، تغيّر تعبير وجهي.
والمثير للدهشة أن الشخص الذي أرسل هذه الرسالة كان...
『بانغ سوجين.』
"..."
أختي الوحيدة والوحيدة.
الأخت التي لاحظت خلل منزلنا وهربت بمفردها، تلك الأخت بالذات.