الفصل 130
"ما هذا الهراء؟"
لم يستطع بانغ سونغ يون كبح جماح كلماته، مما جعل ملك السموم يعقد حاجبيه. وعلى الفور، ندم على انفعاله.
'اللعنة.'
كان الأمر سخيفاً لدرجة أنه لم يستطع كتم غضبه. أعني، ألم يكن الأمر غريباً للغاية؟
"خطوبة؟ ما هذا الكلام المجنون؟"
من بين كل الأشياء التي سمعها مؤخراً، كان هذا بلا شك الأكثر إرباكاً، بل وأكثر من أي شيء آخر.
"هراء؟"
التقط ملك السموم كلماته، مما أظهر بوضوح انزعاجه.
"لا، لكن فكر في الأمر. خطوبة؟"
حتى بعد سماعه ذلك، لم يستطع منع نفسه.
أن يُقال لك أن تخطب لشخص ما يعني - "إنه يتحدث عن الخطوبة لتانغ ييلان".
من يستطيع أن يبقى صامتاً بعد سماع مثل هذا الشيء؟ تحدث بانغ سونغ يون بحرارة إلى ملك السموم قائلاً: "نعم".
أكد ملك السموم ذلك ببساطة كما لو كان الأمر أكثر شيء طبيعي في العالم.
"... نعم؟"
"بالتأكيد. هذا شرطي الإضافي."
"هل تقصد أنك تريدني أن أخطب الآنسة تانغ؟"
"نعم."
"... لماذا؟"
"همم؟"
"لماذا تريد ذلك؟"
رغم أنه لم يُربّها بحنانٍ خاص، إلا أن تانغ ييلان كانت ابنة ملك السموم. لم تُعامل معاملةً حسنة، ولم تحظَ بالتقدير حتى داخل عائلة تانغ. ومع ذلك، بعد الأحداث الأخيرة، بدا من المرجح أن تتغير معاملتها.
"منذ أن هزمت التنين السام كما لو كان كلباً."
من فتاة مدللة عاشت بهدوء إلى عبقرية هزمت شقيقها الأكبر، أحد العباقرة السبعة، كان من المتوقع أن يتغير وضع تانغ ييلان بشكل كبير.
وإن لم يكن ذلك كافياً، فإن "تانغ ييلان مفيدة للغاية".
كانت تانغ ييلان ذات قيمة كبيرة داخل عائلة تانغ.
"وبالنظر إلى ما يرمز إليه الارتباط، يصبح الأمر أكثر أهمية."
أدت الخطوبة إلى توطيد العلاقات القوية. بالنسبة للعائلات المرموقة، كانت طريقة موثوقة ومباشرة لتكوين تحالفات متينة.
كانت عائلة مورونغ هي العائلة الغريبة.
بدا الأمر غير واقعي فقط لأن عائلة مورونغ حاولت ربط نفسها بعائلة مجهولة مثل عائلة بانغ. عادةً ما كانت العائلات المرموقة مثل العائلات الخمس الكبرى تعتمد على الخطب لتوسيع نفوذها.
"لماذا أنا...؟"
لماذا كان ملك السموم يحاول ربط هذه البطاقة القيّمة بـ mr؟ مهما فكرت في الأمر، لم أستطع فهمه.
في تلك اللحظة، قال أحدهم: «هذا الرجل داهية».
علّق يو تشون غيل وهو ينظر إلى ملك السموم.
«إنه سريع البديهة. قد لا يكون أفضل فنان قتالي، لكن في مسائل قيادة الأسرة، فهو أفضل بكثير من ذلك الأحمق.»
وللمرة الأولى، أثنى يو تشون غيل على شخص آخر. عند سماع ذلك، نظر بانغ سونغ يون ملياً إلى ملك السموم.
"ما المشكلة؟"
وجد ملك السموم رد فعله غريباً.
"يا سيد بانغ الشاب، لقد ادعيت أنك تعتقد أنك ستصبح الأعظم في العالم يوماً ما. ونظراً لهذا الاعتقاد، شعرت أن هذا الشرط سيكون مفيداً للغاية."
"..."
وبينما كان بانغ سونغ يون يستمع، عبس. لقد فهم أخيراً نوايا ملك السموم.
«هذا الرجل».
هل كان يفكر في هذا الأمر؟
"لقد وضعني على الميزان."
أدرك بانغ سونغ يون أنه قد تم تقييمه، وكانت النتيجة هذا الاقتراح.
"... تلك القيمة اللعينة."
كان التفكير فيما قاله يو تشون غيل عن القيمة، وكيف كان ملك السموم ينظر إليّ، أمراً مثيراً للاهتمام.
هل كان ملك السموم قد رأى فيّ حقاً أنني سأصبح الأعظم في العالم؟ هل كان هذا هو السبب الذي دفعه لربطي بابنته؟
إذا كان تقييم ملك السموم صحيحاً، فإنها لم تكن قيمة سيئة في حد ذاتها.
"... هل يمكن أن يكون هذا اختباراً؟"
لم أستطع استبعاد ذلك. ربما كان ملك السموم يختبرني بقياس ردة فعلي، لكن شيئًا ما في الأمر بدا صادقًا. بدا ملك السموم عازمًا بصدق على تزويجي من تانغ ييلان. هذا الأمر يستحق التفكير الجاد.
"لو كانت تلك الكلمات صادقة، لما كنت سأخسر أي شيء."
كانت الشروط معقولة. مجرد قبول الخطوبة سيجلب مكافأة لا يمكن تصورها.
وبغض النظر عن ذلك، فإنّ الاتفاق نفسه كان صفقة جيدة.
سليل مباشر لإحدى العائلات الخمس الكبرى.
علاوة على ذلك، كانت في مثل سني تقريباً، ولديها وجه جميل خالٍ من العيوب، ولم تكن شخصيتها سيئة.
لو تزوجت من تانغ ييلان، لأصبحت فرداً من عائلة مرموقة ولعشت حياة أكثر راحة.
"...... أنا آسف."
كان عليّ أن أرفض باحترام كلمات ملك السموم.
"......خطة
عند سماع رفضي، تغير تعبير ملك السموم قليلاً قبل أن يتحدث إليّ.
"ما السبب؟"
"إذا سألت عن السبب، فهناك العديد من الأجزاء المعقدة المتضمنة، ولكن في الأساس... السبب هو أنني لا أرغب في الارتباط بأي شخص في هذه اللحظة."
"همم؟"
حتى بعد سماع كلماتي، لم يتغير تعبير ملك السموم بشكل كبير.
بالطبع، لن يتغير جوابي على أي حال.
"ألا توجد شروط أخرى؟"
خطوبة؟ هراء!
"إذا انخرطت أكثر الآن، فسوف يصبح الأمر صداعاً."
أدركت أن ملك السموم كان ينظر إليّ نظرة إيجابية، ولكن ذلك كان بسبب خليفة يو تشون غيل الذي قمت بإنشائه.
حتى لو لم يكن الأمر كذلك، "لدي الكثير لأفعله، لذلك لا يمكنني التورط في أي شيء"، فإن الارتباط بعائلة تانغ قد يكون جزءًا مهمًا من حياتي، ولكن في هذه اللحظة، كان مجرد خيار غامض.
"...... هل هذا صحيح؟"
"نعم. أقدر كثيراً لطفكم، ولكن... للأسف بالنسبة لي."
"أفهم."
"...... عفو؟"
قلتُ إنني أفهم.
على الرغم من استعداداتي الذهنية لمواصلة الرفض، إلا أن ملك السموم تقبل رفضي بلا مبالاة.
ما هذا؟
هل كانت مجرد كلمات في نهاية المطاف؟
من ذا الذي سيستخدم خطوبة ابنته كمجرد اقتراح؟ لم يبدُ الأمر كذلك.
بدا ملك السموم غير مبالٍ حقاً، إذ صرف نظره عني دون أي تردد.
لم أكن أمانع أن تنتهي الأمور بشكل جيد، لكن كان هناك شيء ما غير صحيح.
"أن يستسلم بهذه السهولة."
هل كان هناك شيء آخر يحدث؟ وبينما كنت أفكر في ذلك، قلت: "إذا كان الأمر كذلك، فسيكون من الصعب قبول الشروط التي يريدها السيد الشاب بانغ".
جعلتني تلك الكلمات التالية أُصدر صوتاً داخلياً بلساني.
آه، اللعنة!
أدركت ذلك عند ملاحظة سلوك ملك السموم وكلماته.
لقد تغيرت موازين القوى.
برفضه للخطبة، تحولت ميزة التفاوض قليلاً لصالح ملك السموم.
لم يكن هذا جيداً. كان عليّ أن أبقى متيقظاً من الآن فصاعداً.
هل كان الحديث عن الخطوبة مجرد طُعم؟
هل استُخدمت أحاديث المشاركة كوسيلة للضغط؟
راودتني هذه الشكوك. إذا كان الأمر كذلك حقاً، فإن ملك السموم كان رجلاً عجوزاً ماكراً حقاً.
"يا للعجب! كيف يُعقل أن يستغل ابنته؟"
شددت تركيزي.
واجهت ملك السموم بعزيمة لا تلين، ولن أتراجع خطوة واحدة.
وهكذا بدأت المناقشة.
* * *
عندما انتهت المحادثة مع ملك السموم، كان الوقت قد اقترب من الغسق.
كان علينا التحدث لمدة ساعتين على الأقل. ونتيجة لذلك، قلت: "اللعنة".
عندما خرجت من المنزل، لم أستطع إلا أن ألعن.
كان ذلك أمراً لا مفر منه.
"... ولا توجد فرصة واحدة."
حاول أحد الجانبين انتزاع شيء ما بأي وسيلة، بينما قاتل الجانب الآخر بشدة لحماية ما يستطيع.
بالنظر إلى النتائج، "لم أحصل على أي شيء تقريباً".
كان لملك السموم أفضلية طفيفة.
"آه... لولا الحديث الأولي، لكنت حصلت على المزيد."
كان الأمر مخيباً للآمال للغاية. ولذلك، انتهى بي الأمر بقضم أظافري من شدة الإحباط.
«لهذا السبب كان عليك ألا تتردد منذ البداية. لو قلت نعم فقط، لكان كل شيء على ما يرام.»
تحدث إليّ يو تشون غيل، وبدا عليه الإحباط.
عند سماعي ذلك، أطلقت ضحكة، فقد وجدت الأمر سخيفاً.
"أنت تقول ذلك بسهولة لأنه ليس من شأنك. الخطوبة ليست شيئًا يمكنك اتخاذه مثل تسمية كلب. كيف يمكنني الموافقة على ذلك بسهولة؟"
«لم تبدُ فتاة سيئة. ألا تجدها أنت أيضاً شخصاً مقبولاً؟»
"... هذا موضوع مختلف."
بغض النظر عن مدى توافق تانغ ييلان، فإن الخطوبة كانت مسألة مختلفة.
على الرغم من أن المفاوضات أصبحت صعبة إلى حد ما بسبب عدم سماع تلك الكلمات.
"ليس هذا هو الوقت المناسب."
كان الزواج أمراً مستحيلاً تماماً.
ربما في يوم من الأيام، ولكن ليس الآن. لم تكن لدي أي نية للدخول في علاقة مع أي شخص في هذه المرحلة.
وهذا ما جعل الأمر أكثر إثارة للأسف.
"... لا أصدق هذا حقاً."
من كان ليظن أنهم سيثيرون موضوع مفاوضات الزواج؟
وبسبب رفضه، وقع المبرر في خانة ملك السموم.
وقد تسبب ذلك في سير المفاوضات بطريقة غير مرضية.
"مع ذلك، تمكنت من الحصول على مكافآت وأشياء أخرى."
كان أهم شيء سعيت إليه هو عقد صفقة مع ملك السموم.
"غير مُرضٍ للغاية."
كانت الأشياء التي حصلت عليها من خلال تلك الصفقة أقل قليلاً مما كنت أتوقعه.
"ليست حقوق تداول حصرية، بل أولوية في حقوق التداول."
لقد طالبت بحقوق حصرية للأسلحة ذات الجودة المنخفضة.
ما حصلت عليه في النهاية لم يكن سوى أولوية في حقوق التداول.
لم يكن الأمر سيئاً تماماً. على الأقل حصلت على الحقوق السابقة.
كانت المشكلة...
"... الصفقة الأولى هي المشكلة."
طلبت أولوية في حقوق التداول مع ورشة الحديد، لكن ما حصلت عليه لم يكن أولوية في حقوق التداول.
"مجرد تبادل للحقوق."
كان الأمر ببساطة يتعلق بحق التجارة مع ورشة الحديد.
لم يكن هذا سيئاً أيضاً.
لم يكن ورشة الحديد مكاناً سهلاً لإقامة علاقات تجارية معه.
بل إن القدرة على التجارة معهم كانت مفيدة لطائفة القمر الأزرق.
"لكن مع ذلك، إنه أمر مخيب للآمال."
لم أستطع إلا أن أشعر بالندم. لو بذلت جهداً أكبر قليلاً، لكنت حصلت على شروط أفضل.
ظل ذلك الندم يلاحقني.
"على الأقل امتلاك هذا شيء ما."
لم يكن الأمر ضئيلاً.
قررت التركيز على تلك الفكرة.
وأيضًا، "بخصوص قصر السماء المحطم..."
جمع ملك السموم مؤخراً بعض المعلومات عن قصر السماء المحطمة.
وقال إن شيطان الرمح كان كياناً قتله سيد السموم شخصياً في الحرب الأخيرة.
لكن هذا الرجل ظهر حياً مرة أخرى، وهذا وحده كان أمراً مزعجاً.
علاوة على ذلك، خان بعض أكثر أعضاء عائلة تانغ ثقةً لدى ملك السموم، وهو ما كان يمثل مشكلة.
لذلك، قاموا بتفتيش المناطق المحيطة بالعائلة وجيرانها، في محاولة للعثور على الجواسيس.
لكن أولئك الذين تم القبض عليهم إما انتحروا أو اختفوا بالفعل، أليس كذلك؟
وهذا يعني أن محصول ملك السموم لم يكن وفيراً بشكل خاص أيضاً.
ما هو قصر السماء المحطمة بالضبط؟
أي نوع من الأشخاص زرعوا جواسيس داخل عائلة تانغ؟
ما كان هدفهم الحقيقي؟
أشك في أن الأمر كان يتعلق برؤيتي فحسب.
ويبدو أن لديهم هدفاً آخر.
"ربما كان ملك السموم."
كان هذا الاحتمال مرتفعًا للغاية، ولكن...
لا تتسرع في استخلاص النتائج.
وبما أنه لم يظهر أي شيء ملموس حتى الآن، فقد كان من السابق لأوانه اتخاذ أي قرار.
وبالنظر إلى أنه كان مكاناً غامضاً لدرجة أن حتى ملك السموم لم يستطع الإمساك بذيله، فإن كمية المعلومات التي كانت لدي لم تكن كافية لإصدار أي أحكام.
"يبدو أنها منظمة مشبوهة بكل تأكيد."
إن ذكر اسم يو تشون غيل، والدوافع الخفية التي شعرت بها، كلها تشير إلى جماعة خطيرة.
"لا أريد حقاً أن أتورط معهم..."
لكن يبدو أنني كنت متورطاً معهم بالفعل، وهو أمر كان محبطاً للغاية.
"عليك اللعنة..."
لم يكن شيء يسير على ما يرام. حككت مؤخرة رأسي وأنا أفكر، ثم واصلت السير.
«وجدتك.»
تردد صدى صوت مألوف.
كانت ملكاً لحاكم السموم.
"أيها الشيخ، لقد أتيت-"
عند سماعي ذلك، التفتت على الفور لأنظر إلى سيد السموم.
"... أوه."
«تسك تسك...»
عندما رأيت حالة حاكم السموم، اتسعت عيناي.
"...الشيخ."
أصبح سيد السموم شفافاً.
في البداية، كانت قدماه فقط شفافة قليلاً، لكن الآن أصبح جسده بالكامل شفافاً.
وهذا يعني—
"هل ستغادر؟"
كان ذلك يعني أن حاكم السموم كان يرحل.
وبعبارة أدق، "التخلي عن التعلقات الدنيوية".
وقد أشار ذلك إلى أنه كان بصدد إراحة روحه.