الفصل الخامس عشر
بينما كنت ألتقط الكرة الزرقاء، خطرت ببالي بعض الأسئلة.
منذ البداية، كان مصدر اللغز هو لماذا قرر نامجونغ سونغ زيارة التحالف "شخصياً".
كان شيطان جبل السماء عضوًا في الفصيل الشرير الذي قتل محاربين من عائلة نامجونغ وفرّ. كما واصل قتل محاربي عائلة نامجونغ في كهف في آنهوي.
وبما أن التحالف هو الذي قتل شيطان السماء الجبلي واحتفظ بالجثة، فقد ظهر أقارب العشيرة شخصيًا لفهم الموقف.
جعل التفكير بهذه الطريقة الأمر يبدو معقولاً، ولكن...
"حقًا؟"
كان ذلك مجرد تظاهر، مجرد عذر. هذا ما استنتجته. قبل أن ألتقي به، لم أكن متأكداً، ولكن بعد لقائي به، تأكدت من ذلك.
"إنه ليس من النوع الذي يهتم بمثل هذه الأمور."
كان بإمكانك أن تدرك ذلك من خلال الشعور. عيناه وأنفاسه كشفتا ذلك.
لم يكن هدفه قتلى عائلة نامجونغ من محاربي الفنون القتالية أو شيطان الجبل والسماء.
إذن ما هو؟ ما السبب الذي دفع سيف الشاب الأزرق إلى القدوم إلى تحالف موريم؟
"هل هذا بسببي؟"
خبر ظهور النسخة السابقة من قديس السيف.
هل سمعتُ هذا الخبر؟
"هذا ممكن."
كان ذلك منطقياً، لكن...
"التوقيت غير مناسب."
الوقت الذي استغرقه الخبر للانتشار في التحالف ثم الوصول إلى عشيرة نامجونغ في الجنوب الشرقي. ثم المغادرة فوراً واصطحاب فريق تحقيق إلى هنا.
وبالنظر إلى فترة التحضير في العشيرة والتخطيط للمحادثات التي ستُجرى، فإن التوقيت ببساطة لم يكن مناسباً.
"بالطبع، من الممكن الاعتقاد بأنهم وضعوا الخطط على عجل في العربة."
كان كلانا يعلم أن الأمر لم يكن عاجلاً أو يائساً بما يكفي ليتم القيام به بهذه السرعة.
إذن، لم يتبق سوى شيء واحد.
"لم يكن هدفه منذ البداية أن أكون أنا."
كان من المفهوم أن يظهر أحد أفراد العشيرة لمجرد ظهور النسخة السابقة من قديس السيف في آنهوي، ولكن...
كان لا بد من إدراك أن هذا لم يكن السبب الوحيد.
لهذا السبب اعتقدت أن الأمر كان أسرع مما توقعت عندما سمعت أن نامجونغ سونغ قد ظهر.
إذن ما كان الهدف؟
حدقت في الكرة التي في يدي.
"هل هذا هو؟"
كرةٌ مجهولة الغرض. قيل إنها أُخذت من حوزة شيطان السماء الجبلي، وقد قال الجد إنها قطعةٌ مهمةٌ لعائلة نامجونغ.
بدا من غير المعقول إثارة ضجة كبيرة حول كرة، لكن...
"لا بد أن هناك شيئًا ما يدفع شيطان السماء الجبلي لسرقته."
كان مجرد تخمين... لا، بصراحة، كنت مقتنعاً.
قتل شيطان السماء الجبلي أحد مقاتلي عائلة نامجونغ وفرّ هارباً. وبناءً على ذلك، صدر أمر بقتله، فلاحقته عائلة نامجونغ.
كانت هذه قصة معقولة، لكن...
"هل ستستمر عائلة نامجونغ في ذلك لأشهر؟"
لم يكن مجرد قريب عادي، بل كان فناناً قتالياً. لم أكن أعرف الكثير عن عائلة نامجونغ، لكن هل كانوا حقاً بهذه الدرجة من العاطفة؟
أم أنهم اعتبروا تصرفات شيطان السماء الجبلي بمثابة هجوم على عشيرتهم؟
"لا، لن يفعلوا ذلك."
لا بدّ من وجود سبب آخر. السبب الذي دفعهم للقبض على شيطان السماء الجبلي مهما كلف الأمر. وقد رجّحتُ أن يكون هذا السبب هو هذه الكرة.
"كما ذكر جدي ذلك أيضاً."
أهمية الكرة الزرقاء. لقد جاء نامجونغ سونغ إلى فرع آنهوي هذا لهذا السبب. لا بد أن التحالف قد أبلغ عائلة نامجونغ فور القبض على شيطان السماء الجبلي أو اكتشافه.
لا بد أنهم سمعوا عن قديس السيف أيضاً في طريقهم.
حتى هذه اللحظة، كنت أفهم الأمر بشكل عام.
"المسألة تتعلق بتشون أويجين، من كان يحرك الخيوط؟"
كان هناك شخص ما وراء نامجونغ سونغ. ويمكن استنتاج ذلك من حديثهما.
"سأفكر في هذه المحادثة لاحقاً."
كان عليّ أن أتعامل مع الأمر المهم أولاً.
"إذن، بالتحديد، ما الذي تخطط لفعله حيال ذلك؟"
دمر السيف الأزرق الشاب. سألت عن معنى كلمات يو تشون غيل.
«همم؟ ماذا تقصد بـ "كيف"؟ سنقضي عليه.»
"إذن كيف بالضبط؟"
«هل هناك طريقة لتدمير شيء ما؟ هل نضربه حتى ينكسر، أم نقطعه حتى يتحطم... هل هذا هو الفرق؟»
"هذه طريقة وحشية وغير مدروسة حقاً. في الحقيقة، إنها غير مفيدة."
أمسكت برأسي الذي كان ينبض بالألم وتنهدت.
"في النهاية، هذا يعني أنك تخطط لكسر سيف الشاب الأزرق."
يمكنني أن أخمن السبب بشكل مبهم.
لكنني لم أستطع فهم سبب اضطرارنا إلى فعل ذلك.
"ربما لديه أسبابه."
لا شك أن ذلك الرجل العجوز الماكر كان يخطط لشيء ما.
وبناءً على ذلك، أرسلت الرسالة مطيعاً أيضاً.
أوه، بالطبع...
"لكنني لم أكتبها تماماً كما قال."
"لدي ما تبحث عنه. لذا، تعال لرؤيتي مرة أخرى بهدوء."
نصحني جدي بكتابة الرسالة وإرسالها بهذه الطريقة. لكنها بدت غير كافية، فأضفت إليها شيئاً إضافياً. لم يكن شيئاً كثيراً في الحقيقة.
"لقد استخدمتُ جزءًا بسيطًا من قدراتي."
أرسلتها كما ظهرت أمام عيني. قد يكون التأثير كبيراً، بل ربما كثيراً جداً.
* * *
قطرة... قطرة...
كانت قطرات الماء تتساقط بين الحين والآخر داخل الكهف. أضاء مصباحٌ المكان. كانت الأرضية لا تزال رطبة بالدماء، ورائحة الدم النفاذة تملأ المكان. وبينما كان نامجونغ سونغ، المعروف أيضًا باسم السيف الأزرق الشاب، يتفقد الداخل، ضيّق عينيه.
"هل هذا كل شيء؟"
"نعم، هذا صحيح يا سيدي الشاب."
أجاب غو كيونغ، قائد الفرقة الأولى في تحالف موريم، على سؤال نامغونغ سونغ.
بدا نامجونغ سونغ قلقاً، فتحدث مرة أخرى.
"...إذن، مذبحة وحشية كهذه... لقد لقي محاربونا حتفهم هنا بسبب ذلك الوغد من الفصيل الشرير."
كسر.
أظهرت قبضته المشدودة، التي تعكس غضباً واضحاً، للجميع ما يشعر به. ندم نامجونغ سونغ بشدة على موت المحاربين من طائفة عائلته.
أومأ قائد الفرقة جو موافقاً، وهو يفكر: "مستقبل عائلة نامجونغ مشرق".
لقد ذاع صيت هذا الشاب بفضل موهبته الفذة. علاوة على ذلك، إذا كان يهتم كثيراً بمحاربي طائفته، فإن عائلة نامغونغ ستتألق أكثر تحت قيادته.
"يجب أن أؤمّن علاقاتي قبل حدوث ذلك."
وبينما كان قائد الفرقة جو يشدد عزمه بعد أن أدرك الأمور العملية بسرعة، عبس نامجونغ سونغ وهو ينظر حوله سراً.
«هؤلاء الآفات».
وبينما كان يفكر في المحاربين الذين لا حصر لهم من عائلة نامجونغ والذين ماتوا هنا، عض نامجونغ سونغ شفته.
"يا للعجب! لم يتمكنوا من القبض على عضو واحد من الفصيل الشرير وماتوا بهذه الطريقة البائسة. كيف يمكن أن يكونوا بهذا القدر من عدم الكفاءة؟"
شيطان السماء الجبلي، الذي فرّ بعد سرقة جوهرة التنين الأزرق من المنزل الرئيسي. استخدموا كل الوسائل الممكنة للقبض عليه، لكنه ظلّ يراوغهم، مما تسبب في إحباط شديد.
لكن.،
"كان هناك شخص مراوغ متورط في الأمر، على كل حال."
كان أحد الخونة من طائفة القمر الأزرق يضمر نوايا خبيثة، متدخلاً في الجهود المبذولة. ونتيجة لذلك، تسربت بعض المعلومات، مما زاد من صعوبة القبض على شيطان جبل السماء.
لهذا السبب.
"لأن التحالف فشل في أسر شيطان السماء الجبلي. ولأننا لم نتمكن من العثور على كرة التنين الأزرق."
كل شيء أصبح متشابكاً.
لقد أصبح الأمر مزعجاً.
وسرعان ما سيحدث صراع على السلطة من أجل منصب رب الأسرة الشاب، ولن تؤدي هذه التطورات إلا إلى تعقيد الأمور.
إذا لم يتمكن من العثور على كرة التنين الزرقاء، فقد كان يعلم كيف سينظر إليه والده.
"إذا ارتكبت خطأً واحداً، فقد ينتهز "ذلك الوغد" الفرصة."
على الرغم من أنه كان يتمتع بالأفضلية السياسية، إلا أن إمكانية تجاوزه لم تكن مستبعدة.
ويمكن للشيوخ أيضاً أن يديروا ظهورهم، مستخدمين مسألة كرة التنين الزرقاء كذريعة.
"رجال عجائز مقرفون."
لا بد أنهم يعرفون أسلوبه جيداً، ومع ذلك ظلوا مترددين.
"لذا، يجب أن أجده، بأي وسيلة ضرورية."
كان عليه أن يكشف الحقيقة قبل أن تصبح الأمور أكثر تعقيداً.
"لا توجد معلومات جديرة بالذكر من فرع آنهوي..."
لو كانوا قد عثروا على شيء، لكانوا قد أبلغوا بذلك فوراً. لكانوا قد أبلغوا رب الأسرة بذلك الآن.
إن نقص المعلومات يعني إما أنهم لم يعثروا عليه، أو أنهم كانوا يكتمون الأمر.
أو أنهم يكتمون الأمر.
إذا كانوا بالفعل يكتمون الأمر...
هل يحاولون تحذيري؟
وهذا يعني أنهم كانوا يدركون مدى صعوبة الأمر بالنسبة له بمجرد أن يُعرف ذلك، وربما كانت لديهم مطالبهم الخاصة.
ها!
من تجرأ على فعل هذا به؟ بدأ نامجونغ سونغ، وعيناه الباردتان تلمعان، يفكر في من قد يكون الجاني.
لم يكن هناك سوى ثلاثة مشتبه بهم محتملين. الناجون الثلاثة من هنا.
أولاً، يو هيونغ-إن، الابن الأكبر لعائلة منهارة. والمثير للدهشة أن مهاراته كانت على مستوى الدرجة الأولى.
أما المشتبه به الثاني، وهو مشتبه به قوي، فكان تشون أويجين.
"مشكلة مزعجة."
ابن زعيم طائفة القمر الأزرق ومرشح لزعامة الطائفة. لكن ترشيحه كان عديم الجدوى عملياً، نظراً لتدني مكانته بشكل كبير مقارنة بالمرشحين الآخرين.
هل أخفى كرة التنين الزرقاء؟
كان هناك دافع قوي. فإذا كان قد عثر بالفعل على كرة التنين الأزرق وأخفاها، فربما كان يحاول استغلالها للسيطرة على عائلة نامجونغ.
لكن،
لست متأكداً.
لم يكن لدى نامجونغ سونغ أي ثقة في ذلك، على الرغم من وجود مبررات.
بدا تشون أويجين منتصباً.
بدا أنه ذكي وموهوب، لكن طبيعته المستقيمة للغاية كانت مشكلة.
كان ضعيفاً في السياسة ولم يكن قادراً على إضمار الحقد في العلاقات الإنسانية، لذا كان منصبه سطحياً.
لذا، لا بد أنه تعرض للخيانة وكاد أن يُقتل.
هل يستطيع تشون أويجين، وهو شخص كهذا، إخفاء كرة التنين الزرقاء ولعب لعبة شد الحبل معه؟
لم يعتقد نامجونغ سونغ ذلك.
"بالكاد يستطيع استيعاب ما ابتلعه الآن."
بالتأكيد، لقد حصل تشون أويجين على شيء ما هنا.
هل هذا أثرٌ من آثار قديس السيف؟ أم سرٌّ تركه وراءه؟
مهما كان الأمر، فلا بد أنه حصل عليه.
بالنظر إلى أن خليفة طائفة القمر الأزرق قد حصل عليها، فإن تحالف موريم لن يكون قادراً على التدخل بشكل كبير.
كان نامجونغ سونغ مهتماً بمعرفة مدى أهمية عملية الاستحواذ، لكن الأمر انتهى عند هذا الحد.
مهما بلغت عظمته، فلن يضاهي قدرات ذلك الرجل.
لم يستطع استيعاب ذلك.
هكذا رأى نامجونغ سونغ تشون أويجين.
لذلك، لم يهتز.
إذن، لم يتبق سوى مشتبه به واحد.
بانغ سونغ يون...
لياودونغ بانغ كلان.
عشيرةٌ سقطت بعد أن كانت مشهورة. ألم يكن بانغ تشونهو رئيس العائلة؟
"لا توجد أي قصة جديرة بالذكر عنهم."
كانت المعلومات شحيحة.
منذ السقوط، كان رب الأسرة يلهو بالنساء، وكان الابن الأكبر وغداً، أما الابنة الكبرى فقد تركت الأسرة.
كان منزلاً في حالة فوضى.
في مثل هذه العائلة...
"خليفة مفاجئ لقديس السيف؟"
ليس الابن الأكبر، بل ابن غير شرعي أقام في لياودونغ وجاء إلى آنهوي قبل عام.
هل يخفي شيئاً؟
كان الأمر غريباً ومريباً لدرجة أنه بدا معقولاً.
وإلا، فقد يكون بانغ سونغ يون الحقيقي يستخدم هوية مستعارة.
على أي حال، لقد فعل تشون أويجين شيئًا مشابهًا.
"ششش."
كانت المعلومات واهية.
ظهور شخصية غير متوقعة.
وهو وضع كان نامجونغ سونغ يكرهه بشدة.
علاوة على ذلك،
رجل يشبه الثعبان.
كان بانغ سونغ يون رجلاً غريب الأطوار.
كان بارعاً في فن الخطابة، حيث كان يحرف مسار الحديث بمهارة ليقوده إلى ما يريد.
كان يمتلك قوة ما كان ليمتلكها لو أنه لم يستخدم سوى السيف طوال حياته.
"هل بقي هذا النوع من الأشخاص كمرؤوس في الفرع لمدة عام؟"
أن يُعامل المرء كجندي من الدرجة الثالثة لمدة عام.
هل كان هدف تلميذ قديس السيف هو الكهف؟
في هذا السياق، كيف ترك قديس السيف، الذي قيل إنه مات منذ أكثر من عقد من الزمان، تلميذاً وراءه؟
كيف يمكن لـ تشون أويجين أن يثبت ذلك؟
على الرغم من كثرة التقلبات، ازداد عبوس نامجونغ سونغ.
لا يهم. ليس المهم هوية الرجل الآن. المهم هو كرة التنين الزرقاء.
أعاد ترتيب أولوياته بسرعة.
من المرجح أن بانغ سونغ يون، الذي قتل شيطان السماء الجبلي، كان يمتلك كرة التنين الزرقاء.
على الرغم من أنه من الممكن أن يكون شيطان السماء الجبلي قد ترك كرة التنين الزرقاء وراءه، إلا أنه لم يفكر في مثل هذا الاحتمال.
في هذه الحالة...
"أولاً، نتراجع ونحاول الاقتراب."
وبمجرد أن قرر نامجونغ سونغ إصدار أوامره للمحاربين المحققين بالعودة،
"سيدي الشاب".
اقترب شخص ما من نامجونغ سونغ من الخلف وتحدث.
كان محاربًا من عشيرة نامجونغ.
"نعم؟"
كان هناك العديد من أعضاء تحالف موريم في الجوار.
سأل نامجونغ سونغ وهو يحاول ضبط تعابير وجهه بسرعة.
سلمه الرجل رسالة.
"هذه رسالة من فرع التحالف."
"من فرع التحالف؟"
"نعم. قالوا إنك ستتفهم الأمر إذا ذكرت أن السيد الشاب بانغ هو من أرسله."
"هاه؟"
الأخ سونغ يون؟
عبس نامجونغ سونغ حاجبيه مستغرباً الموقف غير المتوقع.
"هل يحاول مناقشة الدعم مرة أخرى؟"
إذا كان الأمر كذلك، فسيكون محبطاً.
وهذا يعني أنه لا يختلف عن الفئران التي تحتاج إلى لوحة اسم عائلة نامجونغ.
قام نامجونغ سونغ بفتح الرسالة وهو يعقد حاجبيه.
"……"
تجمد نامجونغ سونغ وهو يمسك بالرسالة غير المطوية.
"سيدي الشاب؟"
اتصل الرجل بحذر باسم نامجونغ سونغ، ولاحظ شيئاً غريباً.
لم نتلق أي رد حتى الآن.
"شاب-"
في تلك اللحظة.
"أين هو؟"
أرخى نامجونغ سونغ جسده المتوتر وسأل.
الرجل الذي رأى ذلك ارتجف.
كان تعبير نامجونغ سونغ غريباً.
كان يحاول أن يبتسم لكنه لم يستطع، مما أدى إلى وجه مشوه وغريب.
علاوة على ذلك،
"يا لك من وغد... أين بانغ سونغ يون الآن؟"
حتى أن عينيه كانتا تحملان هالة قتل غامضة لا يمكن تفسيرها.
* * *
كنت مستلقياً على مهل، أحدق في السقف.
كم عدد الخطوط التي كانت موجودة؟ لقد أحصيت كل خط وبقعة مرئية.
يبدو أن نصف عود بخور قد احترق عندما...
طرق طرق.
شعرت بوجود شيء ما في الخارج. ربما كان هذا هو الخبر الذي كنت أنتظره.
رفعت رأسي قليلاً وتحدثت.
"من هذا؟"
- لقد جاء المعلم نامجونغ لرؤيتك.
عندما سمعت كلمات الخادم، حككت خدي.
شعرتُ وكأنني أُعامل بكرم الضيافة.
"خادم، هاه؟"
لقد سقط منزلي، لذلك لم يبقَ أحد لأستدعيه خادماً، والذين بقوا كانوا حراس العائلة.
شعرتُ بعدم ارتياح غريب لكوني آمراً لشخص ما.
"إنه شعور غريب لا أحتاج إلى التعود عليه."
هذه الملابس ليست لي.
وبعد أن فكرت في ذلك، نهضت.
"نعم، دعه يدخل."
صرير.
بمجرد أن خرجت الكلمات من فمي، انفتح الباب، وابتسم شاب وانحنى للخادم الذي فتحه.
كان نامجونغ سونغ.
أغلقت الخادمة الباب وهي تحمر خجلاً كما لو كانت تشعر بالحرج.
"......"
في تلك اللحظة، تغير تعبير نامجونغ سونغ في ومضة.
يا إلهي، انظر إلى تلك النظرة الحادة. ما أشدها!
ضحكت بخفة وتحدثت إليه.
"لأي سبب أتيت؟"
"ما هذا؟"
قاطعني نامجونغ سونغ واقترب مني.
ثم ألقى ورقة أمامي.
"من المزعج إلقاء القمامة في غرفة شخص آخر."
التقطت الورقة التي سقطت على الأرض.
كانت مكتوبة عليها بضع عبارات قصيرة.
جميعها من كتابتي.
كان محتوى الكتابة كما يلي:
«بشرة بيضاء. نقطة على جسر الأنف. شعر قصير يصل إلى الكتفين. العمر حوالي تسعة عشر عامًا. يبدو أن سبب الوفاة هو الخنق.»
«بشرة داكنة قليلاً مع شامتين تحت العينين. يصل الشعر إلى الخصر، والعيون ذات لون بني. العمر حوالي ستة عشر أو سبعة عشر عاماً. سبب الوفاة هو نفسه.»
لون بشرة متوسط مع عيون ذات جفن واحد. علامة حرق صغيرة قرب الرقبة، يبدو أنني في الثلاثينيات من عمري.
"ما هذا؟"
اخترق صوت نامجونغ سونغ كل شيء بينما كنت أقرأ السطور.
كان يحدق بي بعيون شرسة.
عندما رأيته، رفعت زاوية شفتي.
"هل تخليت عن الرسميات؟ إذن سأفعل أنا أيضاً."
"ماذا؟"
ارتجف حاجب نامجونغ سونغ عند سماعه كلماتي غير المبالية.
"لماذا تسأل وأنت تعرف الإجابة بالفعل؟ أليس هذا هو سبب بحثك؟"
عند سماع كلماتي، تجهم وجه نامجونغ سونغ. حتى رباطة جأشه التي بالكاد حافظ عليها قد انهارت.
"كلهن نساء عذبتهن حتى الموت. صحيح؟"
في الحقيقة، الوسيمون منهم يطابقون مظهرهم. كان والدي كذلك، لكن هذا الرجل كان أسوأ.
سيء للغاية، في الواقع...
"تلك الأرواح الشريرة كانت تلتصق به هكذا."
منذ اللحظة الأولى التي رأيتهم فيها، كانت النساء اللواتي تحولن إلى أرواح شريرة يحدقن في نامجونغ سونغ كما لو كن على وشك قتله.
كانت تحدق في نامجونغ سونغ فقط حتى لا تلتقي أعينهم. لم يكن المثل القديم القائل بأن ضغينة المرأة مخيفة كذبة.
"لا أعرف عما تتحدث. أنا فقط-"
"أوه، يكفي."
قاطعته وكأنني سئمت من الاستماع إليه.
"إذا كنت تكره تدخلي في هذا الأمر."
منذ البداية، كانت فكرتي الرئيسية مفردة.
"هيا بنا نتقاتل، أيها الوغد المنحرف."
".... ماذا؟"
كسر السيف الأزرق الشاب.
حان الوقت لتنفيذ رغبة الشيخ.