الفصل 169
انتهى وقت تناول الطعام.
لم يكن الطعام مستساغاً، وكان من الصعب حتى معرفة ما تناولته مع مرور الوقت.
بعد أن هدأت معدتي المثقلة، تمكنت بصعوبة من العودة إلى غرفتي.
أتمنى ألا أكون مصاباً بعسر الهضم!
تمتمت وأنا أتجهم وألمس معدتي.
بالنظر إلى حالتي، بدا الأمر وكأنني أعاني بالفعل من عسر الهضم.
"تسك."
بالطبع، كيف لي ألا أحصل عليه؟
"أنا لست قرداً في حديقة حيوانات، على كل حال."
كان الجميع يحدقون بي. طوال فترة تناول الطعام، في الواقع.
كان ذلك كله بسبب ما قاله السيف الأسود العظيم.
في اللحظة التي سمعوا فيها أنني قديس السيف الصغير، بدأ كل من حولي يركز انتباهه عليّ.
كانت نظرات العباقرة السبعة، على وجه الخصوص، ثاقبة إلى حد ما. ومن بينهم، على وجه الخصوص، ذلك المعروف باسم...
"هل كان الأمر بهذه البساطة؟"
كان يُعرف باسم تنين السحاب الخاص بوودانغ من بين العباقرة السبعة.
كانت نظراته مخيفة، والطريقة التي نظر بها إليّ كانت مقلقة.
كان الحذر والعداء اللذان أظهرهما مزعجين للغاية.
لماذا نظر إليّ بتلك الطريقة؟
أما بالنسبة للعباقرة السبعة الآخرين، فـ
"بالنظر إلى الشائعات، فهذا أمر مفهوم."
حتى العباقرة الذين اعتُبروا لا مثيل لهم في قرن من الزمان.
علاوة على ذلك، ومع انتشار خبر أن التنين السام كان جزءًا من حاشيتي، أصبح الوضع أكثر فوضوية.
وخاصة عندما اقترن ذلك برد فعل بلاك غريتسورد، أصبحت الشائعات أكثر قبولاً كحقيقة.
إذا كان تنين السحاب يرسل نظرات غير مريحة بسبب ذلك، فسيكون ذلك منطقياً إلى حد ما.
"لكن هل هذا هو السبب الوحيد حقاً؟"
شعرت أن الأمر يتجاوز ذلك بكثير.
استطعت أن أعرف ذلك من عينيه.
"كانت عينا ذلك الوغد تنمّان عن نية القتل."
لم يكن الأمر مجرد نظرة حذرة.
لماذا ينظر إليّ هكذا؟ لقد ذكّرني ذلك بالطريقة التي كان ينظر بها نامجونغ سونغ، السيف الأزرق الشاب، إليّ.
"يا للعجب!"
كان الأمر غريباً حقاً. لم تكن لدي أي تفاعلات من شأنها أن تربطني بالأجيال اللاحقة من وودانغ.
"لم أرَ قط أي شخص من وودانغ حتى الآن."
كتاب وودانغ للطوائف التسع الكبرى.
من حيث المكانة داخل الطاوية، فقد اعتبروا على قدم المساواة مع طائفة جبل هوا.
مدرسة مرموقة تشتهر بأسلوبها في استخدام السيف الذي كان يتميز بانسيابيته وجماله الطبيعيين بقدر ما كان متيناً.
لماذا ينظر إليّ شخص من مكان كهذا بتلك النظرة؟
"همم..."
إن عدم معرفة ذلك زاد الأمر إحباطاً.
"على أي حال، إذا خمنت السبب..."
في تسع من عشر مرات، كان الأمر كذلك.
"لا بد أن ذلك بسبب ذلك الرجل العجوز."
يو تشون غيل. لا شك أن ذلك الرجل العجوز كان السبب. لقد كان الأمر كذلك حتى الآن، لذا يبدو من الآمن افتراض أنه سيكون كذلك هذه المرة أيضاً.
"أو ربما..."
عبستُ، مستحضراً صورة شخصية أخرى مزعجة.
أحد أفراد عائلة بينغ الذي كان مزعجاً للغاية.
"بنغ دوجين."
السيف الأسود العظيم، بينغ دوجين.
قد يكون هناك سبب آخر، مثله تماماً.
"ماذا كان يفعل؟"
لماذا قد يقول مثل هذا الكلام بالنظر إلى علاقته بمورونغ يونغسون؟
ولماذا كان يحاول أن يصبح ودوداً معي؟
"هل من الممكن أن يكون تنين السحاب هو نفسه؟"
إذا كانت هذه الروابط مرتبطة بنفس الطريقة الغامضة، فسيكون ذلك أمراً مزعجاً حقاً.
"ما الخطأ الذي ارتكبته؟"
أن تُكره بلا سبب، لا يمكن أن يكون هناك أمر أكثر إزعاجاً.
"ششش."
عبثت بشعري.
"العباقرة السبعة..."
العباقرة السبعة في السهول الوسطى.
أبرز سبعة طلاب من الجيل القادم.
لقد تركتني مقابلتهم وجهاً لوجه بشعور غريب من الإدراك.
"إنهم جميعاً وحوش."
لقد تمكنت من الفوز، ولكن من خلال التنين السام وحده، استطعت أن أشعر بقوتهم.
يمتلكون قوة ما كان ينبغي أن يمتلكها أتباع الجيل القادم.
لو كان هناك واحد فقط، لكان ذلك كافياً لإشباع الأحاديث حول مستقبل السهول الوسطى.
"ومع ذلك، عددهم سبعة."
مهما كانت نوايا العالم، فقد أنتج بطريقة ما سبعة أشخاص بمواهب غريبة كهذه.
ومن بينهم...
"سيف العنقاء".
وسطهم، برز شخص ما بشكل خاص.
طائر الفينيق ذو سيف زهر البرقوق.
امرأة تُعتبر الأقوى بين عدد كبير من أتباع الجيل الجديد في السهول الوسطى.
"ما هي نواياها؟"
هاجمتني فجأة.
لولا أن يو تشون غيل قد تكلم، لربما فقدت ذراعي.
"ما هذا؟"
عندما رأيتها تصل وهي تحمل معطف يو تشون غيل الطويل، تساءلت عما إذا كانت تنوي إعادته.
"لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك."
لو كان ذلك هو هدفها الوحيد، لما هاجمت.
ظننت أنها قد يكون لديها بعض المطالب أو الاستياء مني.
"لا أستطيع قراءة تعابير وجهها."
لم أستطع قراءة تعابير وجه سورد فينيكس.
نواياها، والمشاعر التي عبّرت عنها عندما اقتربت مني.
لم أستطع تمييزهم بسبب طائر الفينيق السيفي...
"...بدا خالياً من أي شيء."
ظلت بلا تعابير وجه من البداية إلى النهاية.
حتى عندما كانت تلوّح بسيفها. لذا، لم يكن لديّ أدنى فكرة عمّا كانت تفكر فيه.
"... بل وأكثر من تشون هاي إن."
كان من الصعب فهم تشون هاي إن لأنها كانت تجيد التحكم بتعابير وجهها.
"هذا... لا يُظهر شيئاً على الإطلاق."
اختلفت سورد فينيكس في أسلوبها.
لم تُبدِ أي تعبير على الإطلاق، مما زاد الأمر صعوبة.
"... لا أحد منهم طبيعي."
لم يكن أي من العباقرة الموهوبين طبيعياً.
"تنهد."
أطلقت تنهيدة عميقة.
في الوقت نفسه، توقفت يدي، التي كانت تتنقل بين الأفكار، عن الحركة.
توقفت الكتابة على الرسالة التي كنت أكتبها أيضاً.
نقرت بفرشاة الحبر على الورقة برفق.
في تلك اللحظة—
"ولد."
خاطبني يو تشون غيل.
"نعم؟"
"ماذا تعتقد؟"
"ماذا تقصد؟"
أجبتُ وأنا أراجع الرسالة التي كتبتها.
«بالطبع، كان الحديث يدور حول الأطفال. هل بدا أنهم قابلون للهزيمة؟»
"أوه، هذا."
بدا أنه كان يسأل عن العباقرة السبعة. ربما كان يتساءل عن شعوري بعد لقائي بهم مباشرة.
"همم."
عند سؤاله، ألقيت نظرة خاطفة على الرسالة التي كنت أحملها.
العباقرة السبعة.
لقد كانوا عباقرة بلا شك. في الظروف العادية، ما كانوا أشخاصاً أستطيع انتقادهم.
"نعم، حسناً."
حتى الآن...
"إنهم ليسوا لا يُقهرون."
لم تكن تبدو مخيفة للغاية.
طويت الرسالة التي تحمل عنوان "دليل استراتيجية العباقرة السبعة" وقلت ذلك.
* * *
أشرقت شمس اليوم التالي.
بمجرد أن حل الصباح الباكر، نهضت وخرجت من النزل.
على الرغم من أن الصباح لم يكن قد بدأ بعد، إلا أن الناس كانوا مشغولين بالتنقل.
كان عدد الأشخاص الذين يغادرون النزل هائلاً، لكن تعابير وجوههم لم تعكس التعب رغم مرور الوقت.
بدلاً من ذلك، بدا أن هناك شعوراً بالتوتر في الأجواء.
"آه، أنت هنا."
بينما كنت أنزل الدرج، اقترب مني تشون أويجين كما لو كان ينتظرني.
"هل تمكنت من الراحة؟"
"لا، كنت متوتراً للغاية لدرجة أنني لم أستطع النوم ولو للحظة."
"هاها، يا لها من نكات!"
"...؟"
لم يكن الأمر مزحة.
لم أنم لحظة واحدة، ومع ذلك بدا أن تشون أويجين يعتقد أنني كنت أمزح.
"هيا بنا، الجميع ينتظر."
"آه، نعم."
بعد تشون أويجين، انتقلت إلى حيث تجمع بقية أفراد مجموعتنا.
لقد ظلوا مجموعة هادئة.
كان دو هيونغ شديد الصمت، ولم تكن تشون هاي إن من النوع الذي يكثر الكلام.
تانغ تشون إيل، منذ تعرضه للضربة الأخيرة، التزم الصمت عملياً.
"... دعنا نذهب."
تحدثت، ناظراً إلى المجموعة التي كانت تشعر بعدم الارتياح على أقل تقدير.
تسببت كلماتي في انطلاقنا على الفور.
كان سبب الانتقال دون تناول وجبة الإفطار واضحاً.
"الهدف هو التوجه إلى تحالف موريم."
شهد اليوم انطلاق بطولة التنين والعنقاء.
على الرغم من أنها لم تكن مسابقة فنون قتالية، إلا أن اليوم الأول كان أشبه بمأدبة، مما استلزم منا الانطلاق في الصباح الباكر.
* * *
لحسن الحظ، لم تكن المسافة كبيرة جداً.
بعد المشي قليلاً، أصبحنا قادرين على رؤيته من بعيد.
المقر الرئيسي المعروف باسم تحالف موريم.
المبنى الشاهق الذي يعلوه علم ضخم.
سار صف طويل من الناس نحوه.
"رائع---!!"
دوّت الهتافات. وبينما رفعت رأسي، رأيت الناس يصطفون في الشوارع يراقبوننا.
"رائع جداً-!"
سمعت المزيد من الهتافات. كان من الصعب حقاً معرفة كيفية الرد.
كيف كان من المفترض أن أتفاعل مع هذا؟
لم أكن أتوقع هذا الإقبال الكبير.
مع أنني كنت أعلم أن بطولة التنين والعنقاء كانت مهرجاناً كبيراً...
"هل كان بهذا القدر؟"
لم أكن مستعداً لمثل هذا الاهتمام.
كان الاهتمام المفرط مرهقاً ومربكاً.
استمتع به. ستحتاج إلى التعود عليه تدريجياً.
تحدث يو تشون غيل بلا مبالاة، مدركاً انزعاجي.
هل أعتاد على ذلك؟ بصراحة، لم تعجبني الفكرة.
"يا إلهي."
في حياتي الماضية، وحتى الآن، كنت أكره تلقي الاهتمام.
وخاصة الاهتمام العلني من هذا النوع، بل وأكثر من ذلك.
* * *
-رائع.
استمعنا إلى ضجيج الحشد، ثم دخلنا المقر الرئيسي.
بدت المساحة الشاسعة عاجزة عن الامتلاء على الرغم من التدفق الهائل للناس.
"إذن هذا هو المقر الرئيسي؟"
وبينما كان نظري يتجول، قمت بمسح محيطي.
لقد كانت واسعة بالفعل.
ومذهل.
"بديع."
انتابتني مشاعر مماثلة لتلك التي انتابتني عندما زرت طائفة القمر الأزرق أو عائلة تانغ، إلا أن هذا المكان بدا أكثر فخامة.
في الواقع، كانت قلب الفصائل الصالحة، لذا بدا حجم كهذا ضرورياً.
و-
"هالة ممارسي فنون الدفاع عن النفس ليست مزحة."
كما أظهر ممارسو فنون الدفاع عن النفس المتمركزون في كل مكان طاقةً هائلة.
سمعتُ أن النخبة فقط من الفصائل الصالحة هم من يستطيعون دخول هذا المكان. ربما هذا هو السبب؟
"مبهر."
امتلأت بالفضول، فتابعت سيري.
وبينما كنت أسير قليلاً، وصلت إلى قاعة الولائم داخل المقر الرئيسي.
"سيتم البدء في التحقق من الهويات."
بدأ أحد ممارسي فنون الدفاع عن النفس، الذي كان يسد الطريق، بتأكيد الهويات واحداً تلو الآخر.
بينما بدا أنهم متساهلون في الإشراف على الداخلين عند البوابة الرئيسية، بدا هنا أنهم كانوا دقيقين للغاية.
"بانغ سونغ يون من طائفة القمر الأزرق. تم التحقق منه."
رداً على هذا الإعلان الواقعي، قمت بإعادة قبول خطاب التوصية الخاص بي.
لقد مر وقت طويل منذ أن لم يصدم أحد عند رؤية اسمي.
بعد الحصول على الإذن، دخلت. وكانت الوليمة، بطبيعة الحال، فخمة.
كان لا بد من ذلك؛ فمن المقرر أن يتوافد مئات الأشخاص إلى هنا، بعد كل شيء.
"مقعدنا... هناك، على ما يبدو."
كان مكاننا المخصص في المقدمة مباشرة.
وبالنظر إلى الموقع الفخم، فقد كان ذلك يشير إلى أن أولئك الذين يحملون خطابات توصية ذهبية يمكنهم الجلوس هناك.
حككت خدي، ثم توجهت إلى مقعدي.
عندما جلست، كان العديد من الأشخاص قد جلسوا بالفعل.
"... هاه."
بدا أن هناك شيئاً ما ليس على ما يرام.
"هذا غريب."
كنتُ أظن أنهم سيجلسون المرافقين معًا وفقًا لرسائل التوصية، لكن—
"... لماذا هؤلاء الناس هنا؟"
وبينما كنت أجلس، بدأ الشخص المجاور لي الحديث.
"أوه! أيها البطل الشاب!"
كان الشاب ميونغ، الوسيم ذو المظهر الجذاب.
نامجونغ تشون، المعروف باسم التنين الرعدي.
"لم تتح لنا الفرصة لتحية بعضنا البعض بشكل لائق بالأمس، لذا فإن اللقاء مرة أخرى بهذه الطريقة... هل يمكن أن يكون هذا قدراً؟"
"... من الجميل أن أراك."
"إنه جميل حقاً! ههههههه!!!"
كانت حيويته الجارفة مذهلة.
فور رؤيتي، أمسك تنين الرعد بيدي وبدأ يهزها بعنف.
عند مشاهدة ذلك، قام شخص آخر بنقر لسانه.
"تسك تسك. أنت مزعج كالعادة."
كان ذلك السيف الأسود العظيم. جلس بشكل غير مريح بعض الشيء بسبب عدم ملاءمة الكرسي لحجمه، وتحدث وهو ينظف أذنه.
"مع وجود كل هؤلاء الناس حولك، لماذا تتحدث كثيراً؟"
"بينغ هيونغ، أنت آخر من يتكلم...؟"
"ماذا؟"
"بغض النظر عن كلامي، فإن صوت بينغ هيونغ العالي يجعل المكان صاخباً."
"هاه!"
شهق السيف الأسود العظيم عند سماعه كلمات نامجونغ تشون المتحدية.
"ماذا تقصد بأن صوتي عالٍ؟"
"... أذني تؤلمني."
وجدت نفسي أوافق.
كنتُ أقف أمامه مباشرةً، ومع ذلك كان صوته عالياً بشكل لا يُصدق.
أثناء مراقبتي للسيف الأسود العظيم، لاحظت أن عيني كانتا تتحركان بسرعة في كل مكان.
شعرت بنظرة. كان سو بيونغ يجلس بجانب نامجونغ تشون.
كان ذلك الوغد يحدق بي بالأمس، ولا يزال يفعل ذلك اليوم.
وبينما كان يمشي ببطء، جلس أحدهم بجانبه.
كانت تشون هاي إن والتنين السام.
بغض النظر عن الطريقة التي نظرت بها إلى الأمر...
"يبدو أنهم جمعوا جميع العباقرة السبعة معًا؟"
يبدو أنهم كانوا يعتزمون جمع العباقرة السبعة الحاليين في مكان واحد.
وثم...
صرير.
جلست امرأة في الجهة المقابلة لي.
كان بجانب تشون هاي إن، وكان الشخص هو طائر الفينيق ذو سيف زهرة البرقوق.
جلست وهي ترتدي ما بدا أنه معطف يو تشون غيل الطويل، تماماً كما كان.
لم تنظر في هذا الاتجاه.
أغمضت عينيها الناعستين قليلاً.
"بهذا..."
باستثناء التوأمين اللذين يراقبان الكلاب من طائفة المتسولين، كان ذلك يعني أن جميع العباقرة السبعة كانوا جالسين.
"لماذا أنا هنا؟"
لماذا تم إدراجي في هذا التجمع؟
أثناء التفكير في هذا الوضع المحير—
"هادئ-!"
أخمد صوت عالٍ على الفور الأجواء الصاخبة.
حدث ذلك قبل أن أتمكن من استيعاب الموقف.
"اصمتوا! سيدخل قائد التحالف بعد قليل!"
"!"
جعلتني تلك الكلمات أفتح عيني على اتساعهما.
إذا كان هو قائد التحالف...
"الرمح الإلهي؟"
وصلت الرسالة في اللحظة التي دخل فيها تلاميذ الجيل الأخير.
"قائد التحالف؟"
"... اللورد ديفاين سبير، فجأة؟"
"يا إلهي..."
بدا الجميع متفاجئين.
كان ذلك مفهوماً. ففي العادة، كان زعيم التحالف يظهر في نهاية المأدبة أو قبل بدء مسابقة فنون الدفاع عن النفس مباشرة.
ومع ذلك، أن يظهر في هذا الوقت المبكر من الصباح؟
بينما كان الجميع في حيرة وارتباك—
"قائد التحالف يدخل."
مع الإعلان—
صوت طرق!
ترددت أصداء خطوات الأقدام. صوت واضح للعيان، دفع الجميع إلى النظر بشكل غريزي إلى تلك البقعة.
كان أحدهم يخطو بخطوات واسعة قادماً من مصدر الصوت.
كان يتمتع ببنية جسدية ضخمة مثل بينغ دوجين، وكان يرتدي زيًا قتاليًا ومعطفًا أخضر فاتحًا يدل على تحالف موريم.
يرتدي رقعة عين على إحدى عينيه، بنظرة مخيفة بشكل ملحوظ.
تعرفت عليه على الفور.
"الرمح الإلهي".
كان هو القائد الحالي لتحالف موريم، وكان أقرب سيد إلى أن يكون الأعظم في العالم.
"المشكلة هي..."
لكن...
"لماذا يبدو وكأنه يحدق بي؟"
منذ لحظة وصوله، بدت نظرة الرجل العجوز وكأنها موجهة نحوي بنظرة ثاقبة.
ولم يكن الأمر يبدو وكأنه من وحي خيالي.