الفصل 21
لطالما كانت هناك تساؤلات عالقة حول هوية تشون أويجين. لماذا أتى إلى هذا المكان؟ ولأي سبب؟ لم أستطع فهم ذلك حتى الآن.
كان ذلك طبيعياً. فقد كانت لطائفة القمر الأزرق نفوذ كبير، وكان مقرها في خنان.
كان الوحش المسمى يو تشون غيل، الذي تسبب في حمام دم، من هناك، وكان العديد من قادة تحالف موريم السابقين من أتباع طائفة القمر الأزرق.
هذا يعني أنها كانت قوة ذات مكانة عظيمة. كان تشون أويجين من هذا النوع. بل إنه كان ابن الزعيم الحالي.
حتى لو كان من إحدى العائلات الخمس العظيمة أو الطوائف التسع العظيمة، فإن تشون أويجين كان شخصًا لا يمكن للناس أن يتجاهلوه.
لماذا قطع كل هذه المسافة إلى آنهوي؟
لم يكن بوسعي معرفة ذلك. يبقى سبب اختياره لآنهوي تحديداً لغزاً. علاوة على ذلك، فقد جاء إلى فرع تحالف موريم في آنهوي متخفياً.
بدون غرض محدد، لن يكون لمثل هذا الشيء معنى.
"هذا هو السبب."
لم أدرك السبب إلا الآن.
السيف الصدئ والقديم والمكسور الآن أمامي.
إذا كان هذا بالفعل هو السيف العزيز على قلب قديس السيف، كما قال الرجل العجوز، فهذا سبب كافٍ.
علاوة على ذلك،
"بالنظر إلى ردود الفعل، يبدو أن معظم الناس لا يدركون أنه كان مصاباً بهذا المرض."
على الأرجح، حتى عائلة نامجونغ لم تكن تعلم. لو كانوا يعلمون، لما عامل نامجونغ سونغ تشون أويجين بتلك الطريقة.
"بالطبع، هذا مجرد تكهنات."
كان هناك احتمال كبير ألا تتغير مواقفهم حتى لو كانوا يعلمون.
في النهاية،
يبدو أن أحدهم يدعم نامجونغ سونغ بالفعل.
يبدو أن نامجونغ سونغ كان مدعوماً من قبل شخص ذي نفوذ كافٍ بحيث لا يبرز تشون أويجين.
"في مثل هذه الحالة، جاء تشون أويجين إلى آنهوي."
إذا كان هدفه هو السيف، فإن السبب الأكثر دقة هو...
«الحاجة إلى الرمزية».
لا بد أن معنى هذا السيف نفسه كان ضرورياً.
"إذا كان هذا هو السيف العزيز على قلب قديس السيف، فهو يتحدث عن نفسه."
إذا كان الأمر كذلك، فما هو سبب الحاجة إلى الرمزية هنا؟
إذا وصل الأمر إلى هذا الحد، فلم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لاكتشاف ذلك.
"... بالطبع، إنه صراع على السلطة."
كان هذا الوضع مرتبطًا بمن يدعم نامجونغ سونغ. وبحسب الظروف، يبدو أن طائفة القمر الأزرق تخوض حاليًا معركة شرسة للسيطرة على المناصب.
وقد أشارت ردة فعل نامجونغ سونغ إلى ذلك، وإلا لما احتاج تشون أويجين إلى ذكر زعيم الطائفة بالنيابة.
ومن هذا، استطعت أن أستنتج إلى حد ما حالة طائفة القمر الأزرق.
يبدو أن الأمور فوضوية للغاية...
في مثل هذه الظروف، اكتسب تشون أويجين رمزية، وهو ما كان ميزة لا يمكن إنكارها.
على الرغم من أنني كرهت الاعتراف بذلك، إلا أن قديس السيف كان يحمل معنى كبيرًا ليس فقط لطائفة القمر الأزرق ولكن أيضًا للسهول الوسطى بأكملها.
لكن المشكلة الآن هي...
بالنسبة لتشون أويجين، كما كان يراه، كنت...
"شخص جاء إلى آنهوي باحثاً عن هذا الرمز وينوي نقله إليّ."
إذن، ما العمل؟
ماذا يمكنني أن أفعل أيضاً؟
"... صحيح."
في مثل هذه الأمور، تم تحديد إجابتي.
"كما توقع السيد الشاب تشون، جئت أنا أيضاً إلى آنهوي بحثاً عن سيف القديس العظيم العزيز."
"عظيم؟"
حاولت جاهدًا تجاهل الصوت الذي كان يضحك في المنتصف.
"...كما هو متوقع..."
أومأ تشون أويجين برأسه مراراً وتكراراً، وبدا متأثراً بشدة بكلامي.
وكما توقعت، كان تخميني صحيحاً بالفعل.
"... تساءلتُ لماذا كان السيد الشاب بانغ في آنهوي بدلاً من خنان... يبدو أن السيد الشاب بانغ كان هنا لنفس السبب الذي كنتُ فيه."
"نعم... هذا صحيح."
"الأمر ليس كذلك. أردت فقط أن أغير حياتي قليلاً. لكنني لم أكن أعرف."
لم أكن أتخيل أن حياتي ستتعقد إلى هذا الحد.
وسط هذه الفكرة المزعجة، كادت تنهيدة أن تخرج من شفتي.
"إذا كان الأمر كذلك..."
نهض تشون أويجين بهدوء وألقى التحية عليّ.
عندما رأيت هذا، تفاعلت كما لو كنت متفاجئاً.
"سيدي الشاب تشون، لماذا تفعل هذا؟"
"...يبدو أنني انتهيت بأخذ الشيء الثمين الذي كنت تبحث عنه. أعتذر."
عند سماع تلك الكلمات، ضيقت عيني قليلاً. ماذا كان يقصد بذلك؟
هل يظن أنه جاء وانتزعها منه ببساطة؟
لقد قضيت عامًا مع تحالف موريم، ولم يكن تشون أويجين هنا إلا لفترة قصيرة، لذلك لا بد أن الأمر بدا كذلك بالنسبة له.
"لقد فكرت في الأمر من قبل، لكن هذا الرجل أكثر سذاجة مما يبدو عليه."
كان من الغريب أن يعتذر شخص ما على الفور بهذه الطريقة.
لو كنت مكاني، لما اعتذرت بل تظاهرت بالجهل بعد تناولها.
«يا له من شرف!»
ماذا؟ كنت متأكدًا تمامًا أنني لم أقل ذلك بصوت عالٍ.
"لا داعي لذلك. بفضلك، وجدت ما لم أستطع إيجاده بمفردي، أيها السيد الشاب تشون."
"…لكن."
"كما قلت سابقاً، لا داعي للقلق. أنا بخير حقاً."
"..."
عض تشون أويجين شفته بتعبير غريب بينما كنت أؤكد له بصدق أن الأمر على ما يرام.
"...ثم، أيها السيد الشاب بانغ."
"نعم."
"إذا كنتِ مستعدة، هل يمكنكِ قبول هذه التركة؟"
"..."
هذه المرة، كان عليّ أن أبقى صامتاً أمام كلمات تشون أويجين.
وللتوضيح، كان صمتاً متعمداً. كنت أتوقع أن يثير تشون أويجين هذا الموضوع.
"...ماذا تقصد؟ لقد وجدت هذا السيف يا سيد تشون الشاب. لماذا تعطيه لي...؟"
تظاهرت بالبراءة، وسألتُ كما لو أنني لا أعرف شيئاً.
"...هذا ليس سوى سيف القديس المحبوب. أليس من الصواب تسليمه إلى خليفته؟"
تحدث تشون أويجين بابتسامة ساخرة.
استطعت أن أرى أن هذه الابتسامة تحمل مسحة من الندم.
"السيد الشاب تشون."
"فقط وعدني بشيء واحد."
وأضاف تشون أويجين بتعبير جاد.
"...في مقابل قبول هذا، يرجى أن تصبح زعيم طائفة القمر الأزرق."
"..."
عبستُ عند سماع تلك الكلمات.
"...زعيم الطائفة. كنتُ أتساءل عن هذا الأمر في المرة الماضية أيضاً، ولكن لماذا تريدني أن أصبح زعيم الطائفة إلى هذا الحد؟"
"..."
"إذا أردت، ألا يمكنك فعل ذلك بنفسك؟"
ألم يكن هذا هو سبب مجيئه إلى هنا؟ لقد حصل بالفعل على ما أراد، لذا يمكنه أن يفعل ذلك بنفسه...
لماذا يصر على أن أفعل ذلك؟
سألتُ، عاجزاً عن الفهم.
لكن،
"..."
حافظ تشون أويجين على تعبير صارم دون أن يجيب.
كان معنى ذلك الرد واضحاً.
هل سأفعل ذلك أم لا، هذا ما كان يسأل عنه.
"همم…"
في الحقيقة، لم يكن أمامي سوى خيار واحد.
مددت يدي لأمسك بمقبض السيف. بمجرد أن التفت أصابعي حوله.
"أوه، أيها السيد الشاب تشون."
ناديت على تشون أويجين.
"نعم…؟"
"حسنًا، أنا لا أطلب الكثير في المقابل، ولكن هل يمكنني أن أطلب طلبًا صغيرًا؟"
"ما هذا بحق السماء...؟"
"لا تقلق."
أمسكت بالمقبض بإحكام وأنا أتحدث.
"لا ينبغي أن يكون هذا طلباً صعباً."
* * *
حملت الصندوق الخشبي وخرجت. كان الوقت لا يزال مبكراً من الصباح.
"...أوف..."
وأنا أتأوه، واصلت السير ببطء. كان الصندوق الخشبي أثقل مما توقعت، مما جعله عبئاً ثقيلاً.
«يا للعجب... ألا يستطيع رجل حتى رفع هذا؟»
"... هذا... أثقل... مما كنت أعتقد..."
كنت أعتقد أنها ستكون خفيفة الوزن لأن تشون أويجين كان يحملها بسهولة، لكنها فاقت توقعاتي بكثير.
كيف يمكن لسيف قديم أن يكون بهذا الثقل؟
لم يكن من المفترض أن يكون الصندوق الخشبي بهذا الوزن؛ كان هناك شيء ما غير طبيعي.
"هذا الأمر يُجنّنني..."
كان العرق يتصبب على وجهي وأنا بالكاد أستطيع حمله بينما كان الرجل العجوز ينقر بلسانه تعبيراً عن استيائه.
«يا له من ضعيف!»
"لا، أنا جاد، إنه ثقيل حقاً..."
«ليس الأمر كما لو أنه شيء آخر غير الحديد البارد. كيف لا تستطيع رفعه؟»
"سواء كان حديداً بارداً أم لا، فهو ثقيل حقاً..."
كنت في منتصف حديثي عندما تصلب جسدي، متسائلاً عما إذا كنت قد سمعت بشكل صحيح.
"...جدي."
"ما هذا؟"
"ممَ قلتَ مجدداً أن هذا مصنوع؟"
"همم؟"
بدا الرجل العجوز في حيرة من أمره.
قلت: «مكواة باردة».
"... مكواة باردة؟ هذه القطعة الأثرية القديمة البالية والقبيحة؟"
«نعم، إنه مصنوع من حديد بارد تم جلبه مباشرة من بحر الشمال.»
"هذه القطعة الأثرية القديمة البالية والقبيحة؟"
«... لماذا تكرر نفسك؟»
لقد أصابني الذهول.
"حديد بارد؟ ذلك النوع النادر الذي يُجلب من بحر الشمال؟"
كان الحديد البارد لا يُضاهى بالحديد العادي. كان نادرًا، ولم يكن سوى عدد محدود من الحرفيين قادرين على صياغة السيوف منه، مما جعل سيف الحديد البارد حلمًا يراود كل هاوي سيوف طوال حياته.
"... وفوق كل ذلك، حديد بارد نادر عمره ألف عام."
سيف مصنوع من أندر أنواع الحديد البارد؟
... هل عليّ بيعها والرحيل؟
بيع هذا الشيء وحده سيجلب ثروة طائلة، تكفي لعيش حياة كسولة إلى الأبد...
وبينما تسللت الفكرة المغرية إلى الذهن،
«توقف عن التفكير في الأمور التافهة وامضِ قدماً.»
قاطعني الرجل العجوز، كما لو كان يقرأ أفكاري.
«أنت تعلم تماماً أنه لا يمكنك بيعه.»
"..."
تجهم وجهي وأنا أستمع.
كان ذلك صحيحاً. لم يكن بيع هذا السيف خياراً مطروحاً، خاصةً أنه مصنوع من حديد بارد عمره ألف عام...
"إذا حاولت بيعها، فسوف يتبين قريباً أنها إرث يو تشون غيل."
عندها، ستصبح الأمور معقدة للغاية.
وبما أنه ليس سيفاً عادياً، فإن المشاكل ستنشأ من كل الجهات.
"سأتورط في فوضى عارمة."
سيؤثر ذلك عليّ حتماً إذا حاولت بيعه.
وبما أنني قبلت السيف بالفعل، فإن بيعه لم يكن خياراً مطروحاً.
"... عليك اللعنة."
شعرتُ بوخزة ندم. كان الأمر محبطاً للغاية لدرجة أنني شعرت برغبة في البكاء.
«... آه.»
تنهد الرجل العجوز وهو يراقبني وأنا أحمل الصندوق الخشبي على مضض بينما كنت أواصل سيري.
بينما واصلت السير في صمت.
«على فكرة، أنت تعرف.»
تحدث إليّ الرجل العجوز من الخلف.
«لماذا لا تسأل؟»
"..."
كان صوته مرحاً بشكل خفيف. تجاهلته وواصلت سيري.
ثم وقف أمامي وسألني مباشرة.
«لو كنت مكانك، لكنت لاحظت شيئاً غريباً الآن. لماذا لا تسأل؟»
اللعنة. كنت آمل أن أفلت بفعلتي، لكن يبدو أنه لن يتركني أذهب بهذه السهولة.
'عليك اللعنة.'
لعنت في سري وتحدثت إلى الرجل العجوز.
"...ماذا تقصد؟ أنا لا أعرف شيئاً."
«حقا؟ أشك في ذلك...»
"لا أعرف مدى تقديرك لي يا جدي، لكن..."
«إذا استطعت تخمين ما أتحدث عنه، فسأعطيك سلاحًا مصنوعًا من الحديد الأسود. سلاحًا رائعًا للغاية.»
"...لماذا هذا السيف في آنهوي؟"
«هه هه هه.»
اللعنة! لم أستطع كبح جماحي وانتهى بي الأمر بالسؤال. أردت تجاهل الأمر قدر الإمكان، لكن...
"استخدام الحديد الأسود لإغرائي؟ هذا أمر قذر."
لكن المبلغ كان كبيراً جداً بحيث لا يمكن رفضه.
"يا للهول..."
تنهدتُ، هذه المرة بشكل مختلف. وضعتُ الصندوق الخشبي الذي كنتُ أحمله ونظرتُ إلى الرجل العجوز.
حسناً، بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فمن الأفضل أن أسأل عن كل شيء.
"جدي."
"نعم؟"
"بخصوص سيفك العزيز، ذلك السيف العتيق."
«اسمه البدر (萬月).»
بالنسبة لقطعة أثرية، كان لها اسم مثير للإعجاب حقاً.
"نعم، القمر بدراً. لماذا كان عالقاً في آنهوي؟"
وبعبارة أدق، في زاوية نائية من كهف غامض. لماذا كان هناك؟
لا بد أن الرجل العجوز كان ينتظر مني أن أسأله هذا السؤال منذ وقت طويل.
علاوة على ذلك...
أرجو ألا يكون الأمر كذلك.
سأضطر إلى الصلاة، متوقعاً إجابة الرجل العجوز من الآن فصاعداً.
أرجوكم، أرجوكم لا تجعلوا الأمر كذلك.
كنتُ أتمنى وأدعو بصدق. طالما لم تكن الإجابة واحدةً من بين الإجابات الست التي تخيلتها، فسيكون الأمر على ما يرام.
لكن...
«حسنًا، كما ترى.»
تحدث يو تشون غيل بطريقة ماكرة كما لو كان يعلم ردة فعلي.
«أنا أيضاً لا أعرف.»
"يا للقرف."
لعنتُ في اللحظة التي سمعت فيها ذلك. ضحك الرجل العجوز بمرح على ردة فعلي.
『هاهاهاهاها!!』
كان يضحك بشدة وهو يمسك ببطنه. لم أكن أهتم به، فضغطت على جبهتي بيدي.
بعد كل هذا الدعاء، لم يُساعدك ولو لمرة واحدة؟ هل أنت مجنون؟
كنت قد قلت إن واحداً فقط من بين ستة سيكون سيئاً، وكان لا بد أن يكون هذا هو.
أنه لم يكن يعرف حتى لماذا كان سيفه الثمين موجوداً في آنهوي.
كنت آمل ألا يكون الأمر كذلك.
قال الرجل العجوز إنه لا يعرف بالضبط كيف مات.
علاوة على ذلك، ذكر أنه لم يكن موتاً طبيعياً كما هو معروف، بل كان موتاً تسبب فيه شخص آخر.
إن حقيقة وضع سيفه الثمين سراً في آنهوي تعني...
"... لقد فعل ذلك شخص متورط في وفاة الرجل العجوز."
باختصار، لقد كان الأمر كارثياً حقاً.