الفصل الثاني
"إذا كنت تريد النجاح، فانضم إلى تحالف موريم."
كان هذا هو القول المأثور الذي انتشر في السهول الوسطى. ولم يكن خاطئاً تماماً.
تحالف موريم.
كانت جماعة موجودة في السهول الوسطى منذ زمن طويل.
كان تحالف موريم، الذي يتألف من خمس عائلات تُعرف باسم العائلات الخمس العظيمة، وعشر طوائف فنون قتالية تُعرف باسم الطوائف التسع العظيمة، واثنتي عشرة نقابة تجارية تُعرف باسم اتحادات التجار الاثنتي عشرة، هو القوة المطلقة والمركز المحوري للفصيل الصالح.
وبالتالي، كانت قيمتها الجوهرية دائماً ذات أهمية.
قبل أربعين عاماً، خلال الحرب العظمى بين الفصائل الصالحة والشيطانية، انتصرت الفصائل الصالحة، مما عزز موقف تحالف موريم بشكل أكبر.
في السهول الوسطى، كان على من يرغب في تأسيس نقابة تجارية أن يمر عبر تحالف موريم. وبالمثل، كان على من يرغب في العمل كفنان قتالي ضمن الفصيل الصالح أن يحصل على تصريح من تحالف موريم.
وإلا، فسيتم اعتبارهم جزءًا من الفصيل الشرير وسيعيشون حياة مطاردة وبدوية.
قوة مطلقة وقوة قتالية مطلقة.
كانت تلك هي القوة التي يمتلكها تحالف موريم حاليًا. إذا أراد المرء النجاح في السهول الوسطى، كان الوصول إلى تحالف موريم أمرًا لا بد منه. وقد كانت هذه الفكرة صحيحة بالفعل.
نعم.
هذا يفسر حالتي الحالية.
"عليك اللعنة."
لعنتُ في سري، ورأسي ملفوف بطبقات من الضمادات. حتى أدنى حركة كانت تجعل الجروح تنبض بالألم.
"شيطان شهوة؟ شيطان شهوة؟ اللعنة، تباً لهذا."
على الرغم من العذاب الجسدي، لم أستطع إيقاف الشكاوى التي لا تنتهي والتي كانت تتصاعد في داخلي.
"توقف عن الحركة. ستفقد وعيك مرة أخرى بهذه الوتيرة."
تنهد زميلي الأكبر، يو هيونغ إن، وهو يراقبني.
قلتَ إنك لا تملك المال لشراء الدواء. ما هي خطتك؟
"يغطي الفرع النفقات الطبية، أليس كذلك؟"
"إذا تعرضت للأذى هنا مرة أخرى، فقد لا يغطون تكاليف العلاج."
"لا يصدق."
أثارت كلماته غضبي أكثر لأنها كانت صحيحة. ومع ذلك، لم أستطع التوقف عن التململ. لقد مر يوم على عملية القبض على شيطان الشهوة، جانغ سوتشول، والتي كنت الوحيد الذي لم يكن على علم بها.
"هذا أمر سخيف. لقد كانت عملية جراحية، أليس كذلك؟ لماذا لم يتم إبلاغي بها؟ بجدية، أليس هذا جنوناً؟"
"حسنًا... كان ذلك استعدادًا لأي مواقف خطيرة..."
"الاستعداد لأي شيء؟ كنت أنا الأكثر عرضة للخطر!"
"هذا صحيح. لكن العملية كانت ناجحة، أليس كذلك؟"
أومأ يو هيونغ إن برأسه، وكلماته جعلت دمي يغلي أكثر.
"سيدي الكبير، مع من تقف؟"
"أنا مع تحالف موريم. لا يمكنني أن أنحاز إلى جانب مبتدئ..."
"هذا صحيح. أنا أيضاً لن أقف إلى جانبك لو كنت مكانك."
"..."
كان ذلك معقولاً بما يكفي لقبوله.
"سمعت أن جانغ من وكالة العقارات هو في الواقع شيطان الشهوة؟"
هرعت إلى الحانة بعد تلقي بلاغ عن حدوث فوضى، لأكتشف أن مثير الشغب كان شيطان الشهوة...!
"ولم يكن مجرد محارب عادي أيضاً."
اتضح أن جانغ ينتمي إلى الفصيل الشرير.
كان مصطلح "الفصيل الشرير" (邪派)، المعروف أيضًا باسم "المسار المظلم" (黑道)، مصطلحًا استخدمه تحالف موريم للأفراد الذين تعلموا فنون الدفاع عن النفس ولكنهم لم يسجلوا في التحالف.
انقلب معظم أتباع الفصيل الشرير ضد تحالف موريم، وكان العديد منهم أقرب إلى أن يكونوا أشرارًا.
وخاصة تلك الشياطين الشهوانية؟
كان هناك عدد لا بأس به من الشياطين الشهوانية في السهول الوسطى، وإذا كان المرء سيئ الحظ بما يكفي ليصادفهم، فقد ينتهي به الأمر ميتاً.
"لو كان كميناً، كان عليك أن تقول ذلك! ماذا كان سيحدث لو تم ذبحي؟"
"لو قلت ذلك، هل كنت ستذهب؟"
"بالطبع لا. هل تعتقد أنني مجنون؟"
"......"
لو كنت أعلم أنه شيطان شهواني، لما ذهبت أبداً.
لكن مع ذلك.
"من البداية، ما كان عليّ الذهاب. يا سيدي، انظر إليّ. هل أبدو وكأنني أستطيع حتى التعامل مع عامل فندق؟"
"... لماذا تتباهى بضعفك؟"
"يا سيدي، معرفة مكانتك هي مفتاح البقاء. هذه هي طبيعة الحياة."
سواء كان شيطاناً شهوانياً أم لا، كان ذلك الرجل محارباً من الدرجة الثانية. لم أكن حتى قريباً من الدرجة الثالثة. كيف لي أن أهزم شخصاً كهذا؟
أتمنى حقاً أن يموت رئيسي فجأة.
صرّيت على أسناني، متذكراً أصل كل هذه المشاكل.
قد يحدث بالصدفة أن يكون شيطان شهواني مختبئاً في مكان قريب.
هذا ما استطعت فهمه.
حتى الشياطين الشهوانية كانت تحتاج إلى النوم والطعام.
لكن مع ذلك.
لماذا أرسلوني للقبض على ذلك الرجل؟
ودون أن يكشف عن هويته.
وقالوا إن ذلك كان لجذب الانتباه لتسهيل الوصول.
"يا له من هراء!"
عذر سخيف.
وإرسالي وحدي لم يكن له أي معنى على الإطلاق.
ماذا لو قُتل شخص ما؟
كان الجزء الأكثر إحباطاً هو أن نجاحي في القبض على الشيطان الشهواني جعل أي شكاوى بلا معنى.
النتائج تتحدث عن نفسها. كان هذا هو مبدأ تحالف موريم ومنطق العالم.
نقرت بلساني في إحباط، وتمتمت قائلة: "كل هذا حدث لأنني موظفة تم توظيفها عن طريق المحسوبية".
"تعيين عن طريق المحسوبية؟ ما هذا؟"
"هذا يعني شخصًا دخل من خلال العلاقات."
"......"
عندما سمع يو هيونغ إن شرحي المكبوت، التزم الصمت.
وقد أقر بذلك أيضاً.
'عليك اللعنة.'
نقرت بلساني قليلاً عند رؤية ردة فعله.
توظيف المحسوبية.
هذا صحيح.
لقد تم توظيفي عن طريق المحسوبية.
انضممت إلى تحالف موريم بطريقة ما من خلال علاقات والدي.
لولا ذلك، لما كان بإمكان شخص مثلي أن يطأ قدمه في تحالف موريم.
لو كان هناك لغز...
كيف تمكن من إدخالي؟
كيف استطاع والدي، من تلك العائلة المدمرة، أن يُدخلني في تحالف موريم؟
والمثير للدهشة أن والدي أخبرني ذات يوم أن أذهب إلى تحالف موريم.
لكن...
"... عليك اللعنة."
لم تكن حياتي في تحالف موريم تسير بسلاسة منذ ذلك الحين.
"المحسوبية أمر سيء أينما ذهبت."
تنهدتُ وتمتمت، ثم تدخل يو هيونغ-إن في الحديث.
"هذا غير صحيح. في أماكن أخرى..."
"أوه، لقد نسيت أن أذكر ذلك."
قاطعت كلام يو هيونغ إن وأضفت شرحاً.
"إنه لأمر سيء حقاً عندما لا يكون لديك أي خطة بديلة."
"هممم."
"...يا سيدي، لا تُومئ برأسك وكأنك توافق. إنه أمر مؤلم، كما تعلم؟"
ما فائدة امتلاك ذكريات من حياتي الماضية إذا لم تكن مفيدة على الإطلاق؟
"بدلاً من هذه الذكريات السخيفة، أتمنى لو كان لدي بعض الموهبة أو شيء من هذا القبيل."
لم أكن أملك أي موهبة في فنون القتال، ولم أكن أبدو ذكياً بشكل خاص أيضاً. مع أنني كنت أملك بعض الطاقة (تشي) المخزنة في منطقة الدنتان (مركز الطاقة في الدماغ)، إلا أنها كانت بالكاد تكفي لأُعتبر مقاتلاً من الدرجة الثالثة.
في مثل هذه الحالة، لم يكن بوسعي أن أرفع رأسي عالياً في أي مكان. ونظراً لحالتي المزرية عندما انضممت إلى الدوري، فلا عجب أن الناس لم يُعجبوا بي.
لم يكن قائد فصيلتي ولا كبار الضباط المحيطين بي يطيقونني. كانوا جميعاً يتوقون لرؤيتي أفشل.
على الأقل هذا الطالب الأكبر، يو هيونغ إن، عاملني كإنسان...
"يا سيدي، كن صادقاً معي."
"همم؟"
"أنت تقضي وقتك معي لأنك منبوذ أيضاً، أليس كذلك؟"
"ما هو المنبوذ؟"
"شخص يتم نبذه اجتماعياً".
"..."
على الرغم من أن يو هيونغ إن لم يرد، إلا أنني كنت أعلم أن الصمت كان بمثابة تأكيد.
"...كما قال المسؤول، يبدو أن باقي أعضاء فريق المظلات بخير."
أعضاء آخرون في فريق المظلات.
عبستُ وأنا أتذكر شابًا كان يُثير ضجة في الفرع. شخص انضم بعدي بفترة طويلة. والأدهى من ذلك، أنه هو نفسه من كبح جماح شهوته بالأمس.
"يون سوتشون..."
كان اسمه يون سوتشون. وكان عضواً آخر في قوات المظليين أرسلته عائلة بارزة في منطقة آنهوي.
كان شابًا آنذاك، مما أثار ذعر قائد الوحدة. لم يكن الأمر مجرد براعته في إخضاع مقاتل من الدرجة الثانية مثل شيطان الشهوة بسهولة.
"هناك شيء ما فيه يثير القلق."
كان الجميع حذرين من هذا الشاب الذي انضم كلاعب مبتدئ.
هل يحظى حقاً بدعم قوي كهذا؟
دخل يون سوتشون بهذه البراعة القتالية بناءً على توصية من عائلة أخرى ذات نفوذ.
على الرغم من أنه لم يكن معروفاً أي عائلة كانت، إلا أن الجميع كان لديه فكرة.
إحدى العائلات الخمس العظيمة التي شكلت تحالف موريم.
عائلة مرموقة تُعرف باسم سيف آنهوي.
نامونغ.
عشيرة نامجونغ في آنهوي. توقع الجميع أن تكون عشيرة نامجونغ هي الداعم ليون سوتشون.
ولهذا السبب كان قائد الوحدة يشعر بالخوف الشديد منه.
حتى بالنسبة لشخص من تحالف موريم، يتغير الوضع إذا كان دعمه من عشيرة نامجونغ.
هل يمكن أن تكون عشيرة نامجونغ حقاً؟
لم أكن متأكداً.
كان مجرد حدس.
لماذا قد تدعم عشيرة نامجونغ ذلك الشاب؟
أشارت الشائعات إلى أن يون سوتشون كان طفلاً مخفياً لعشيرة نامجونغ.
"حتى لو لم يكن الأمر كذلك."
بالنسبة لشخص قادر على الانضمام دون رسالة توصية، فإن حملها بدا غريباً. هذا وحده كان سبباً كافياً للحذر من يون سوتشون.
خذني مثالاً على ذلك.
"بفضل هذا الدعم عديم الفائدة وانعدام المهارات، انتهى بي المطاف في هذه الحالة."
لو كنت أمتلك بعض المهارة على الأقل، لما تم تجاهلي.
"عليك اللعنة."
عبستُ في إحباط، مما تسبب في ألم في رأسي.
شعرتُ أن الجرح قد يتفاقم إذا استمر هذا الوضع.
* * *
وفي النهاية، وصل عامل الوردية التالي بعد وقت طويل من الموعد المحدد.
"تباً، ليس مرة أخرى... ما هذا بحق الجحيم؟"
وبالنظر إلى الساعة، بدا الأمر متعمداً مرة أخرى.
"أعتقد أن عليّ أن أصبح أقوى، بغض النظر عن مدى سوء هذا الأمر."
شككت في أن الجهد وحده سيكفي، لكن كان عليّ أن أفعل شيئاً. وبهذه العزيمة، توجهت نحو مبنى داخل المقر الرئيسي.
كان المبنى يضم قاعة تدريب مخصصة لأعضاء تحالف موريم، وكان أيضاً المكان الذي كنت أتدرب فيه كل فجر.
بسبب النزاعات الإقليمية الشديدة خلال النهار، كان من المستحيل استخدامه، ولكن في الصباح الباكر عندما لا يكون هناك أحد في الجوار، أصبح ملاذي.
كنت الشخص المجنون الوحيد الذي تدرب مباشرة بعد نوبة الحراسة الليلية.
"بفضل ذلك، تمكنت من استخدامه بشكل جيد للغاية حتى الآن..."
-حفيف.
"اللعنة."
عند اقترابي من المبنى، سمعت صوتاً فعبستُ على الفور.
"مرة أخرى؟"
بدأ شخص آخر باستخدام منشأة التدريب في هذه الساعة المبكرة منذ حوالي سبعة أيام.
كانت أضواء قاعة التدريب مضاءة.
عندما اقتربت، ألقيت نظرة خاطفة إلى الداخل.
سويش! سويش سويش!
وبالفعل، كان هناك شخص ما بالداخل يلوح بسيف.
حركات سريعة ودقيقة.
حتى بالنسبة لعيني غير المدربة، كانت مهارة المبارزة بالسيف متقنة بشكل جميل.
كتمت إعجابي.
سيكون الوقوع في قبضة القانون أمراً غير مريح.
شاب بدا شديد التركيز وهو يلوح بسيفه مراراً وتكراراً.
لم يكن سوى المجند المظلي، يون سوتشون.
تنهدتُ وأنا أراقبه.
"إذا انتهى من عمله، فعليه أن يدخل وينام. لماذا يعمل بجدٍّ كبير؟"
منذ انضمامه، ظل يون سوتشون يشغل قاعة التدريب باستمرار.
كانت نوبته في الحراسة قبل نوبة بانغ سونغ يون مباشرة، وهي "النوبات الأولية"، مما يعني أنه جاء إلى قاعة التدريب مباشرة بعد انتهاء نوبته وتدرب حتى الآن.
على الرغم من مظهره الوسيم وموهبته الرائعة، والتي كانت كافية لإخضاع فنان قتالي من الدرجة الثانية، إلا أنه كان لا يزال يعمل بجد.
من نواحٍ عديدة، شعر بأنه شخص مثالي.
"... بالتفكير في الأمر، إنه أمر غير عادل تماماً."
إذا كان يون سوتشون موجودًا هنا، فهذا يعني أنه الأصغر سنًا. فلماذا إذًا كان بانغ سونغ يون يتولى نوبة الحراسة الليلية الثانية؟
عادةً، يتم تعيين الأصغر سناً إما في النوبة الثانية أو النوبة الأخيرة تقريباً.
ومع ذلك، تم تكليف يون سوتشون بالوردية الأولى فور وصولها، وظلت تحتل قاعة التدريب منذ ذلك الحين، مما منعني من التدريب.
اللعنة.
"يا للهول. كنت أتمنى ألا يكون هنا اليوم."
يبدو أن اليوم لم يكن مختلفاً.
على الرغم من أنني أستطيع مشاركة المكان، إلا أنني لم أرغب في استخدام قاعة التدريب مع يون سوتشون.
وخاصةً مع إصابة رأسي بالفعل... على أي حال،
"فلنذهب للركض."
بدلاً من التدريب على فنون الدفاع عن النفس، قررت أن أركض بضع لفات حول المنطقة، كما أفعل عادةً، قبل العودة.
بمجرد أن أدرت ظهري، سمعت صوتاً.
"... أوه...! هذا... هذا ليس صحيحاً."
"همم؟"
صدر صوت من مكان ما. كان أحدهم يلتصق بالنافذة خارج قاعة التدريب.
و...
'ضخم...؟'
اتسعت عيناي دهشةً من المنظر. كان ضخماً بشكل لا يصدق، يكاد يكون من المستحيل تصديق أنه كان شخصاً.