الفصل 301
في الحقيقة، لا يُعدّ الشق شيئاً مميزاً.
مجرد فجوة.
الفجوة التي يمكن أن تنفتح في أي وقت وفي أي مكان - هذا هو الشق.
حتى شيء صغير ودقيق للغاية يمكن أن يخلق واحداً.
مهما كانت قوة الفولاذ وصلابته، ففي بعض الأحيان يمكن لورقة عابرة واحدة أن تترك أثراً.
يمكن لصخرة عملاقة، ظلت قائمة لمئات السنين، أن تتشقق عند سقوط رذاذ خفيف.
هذا هو تعريف الشق.
شيء يمكن أن ينهار أو يتشكل، حتى من شيء تافه وضعيف للغاية.
هذا هو تعريف الشق.
إذا كانت الأمور الصعبة والقاسية لا تتجاوز هذا القدر...
"العلاقات الإنسانية، من بين كل الأشياء؟"
لن يكون من الغريب أن تتسبب نسمة هواء بسيطة في إحداث شق في شيء كهذا.
لهذا السبب.
هذه هي أبسط وأسهل طريقة اخترتها.
حتى بعد التسلل إلى عمق خطوط العدو، لم يتمكن العدو من قتلي بسهولة.
وفي الوقت نفسه، أحدثتُ شقوقاً داخل فجواتهم.
هذه هي الطريقة التي اخترتها الآن.
«... أنت تقول إن هناك عميلاً مزدوجاً...؟»
عميل مزدوج.
لديّ عميل مزدوج بين جواسيس قصر السماء المحطمة. عند سماع هذا، بدت على وجه قائد فرقة زهر البرقوق علامات الدهشة التامة.
لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً...
- لماذا؟ هل هذا أمرٌ مُثيرٌ للدهشة؟
بتعبيرٍ يوحي بأنني لم أفهم ردة فعله، تحدثتُ إليه. إن كان هناك شيءٌ بالغ الأهمية في صراع الفصائل، فهو ليس القوة الغاشمة.
لا، القوة البدنية مهمة، ولكن الأمر يتجاوز ذلك بكثير.
'معلومة.'
في النهاية، الأمر كله يتعلق بالمعلومات. فالمعلومات الوفيرة قادرة على قلب الموازين حتى لو كانت القوة غير كافية.
وهذا يعني أن الجواسيس أمر بالغ الأهمية.
ليس من الغريب وجود جواسيس داخل المجموعة.
وينطبق الأمر نفسه على العملاء المزدوجين.
لذا فليس من الغريب حتى اعتبار هذا أمراً طبيعياً.
"لا يجب عليك حقاً أن تتصرف بهذه الطريقة."
كان رد فعل قائد فرقة زهر البرقوق من النوع الذي يثير الشكوك.
... لا. الأمر فقط أنني لم أتوقع أن تمتلك هذا المستوى من شبكة الذكاء، لذلك أنا متفاجئ.
ليس الأمر جللاً. إذا كان قصر السماء المحطم قادراً على فعل ذلك، فبالتأكيد نستطيع نحن أيضاً.
بالطبع، لا يوجد جواسيس من هذا القبيل.
يا إلهي، حتى أنا لا أصدق أنني أقول هذا.
"هذا هو المغزى."
إذا كانوا يفعلون ذلك، فلماذا لا نستطيع نحن؟ هل الأمر يتعلق بمعتقدات الفصيل المُحق؟ إذا كان هذا هو السبب، فعليّ أن أتخلى عن كل هذا الهراء المُتعلق بالاستقامة وأهرب فوراً.
أو ربما—
أظن أنه من الممكن ألا يكون لقصر السماء المكسور أي فجوات بالفعل.
'مستحيل.'
كل منظمة بها ثغرات. حتى طائفة جبل هوا، المعروفة بعمق روابطها وولائها بين الطوائف التسع الكبرى، سقطت في هذا الفخ.
أو ربما أنا فقط لا أعرف شيئاً عن ذلك.
ربما يوجد جواسيس بالفعل في قصر السماء المحطمة، وأنا لا أعلم بذلك.
لكن هذا لم يكن مهماً في الوقت الراهن.
إذن، هذه هي المعلومات التي حصلت عليها منهم.
— ... فهمت. جواسيس...
- نعم. بفضل ذلك، حصلت على معلومات عن وكلائهم أيضاً.
— ...
هل هناك خطب ما؟
لا، هذا من حسن الحظ. الآن يمكننا معرفة المزيد عن هؤلاء الأوغاد من قصر السماء المحطم.
- نعم.
سمعتُ ارتعاشة طفيفة في صوت الرجل العجوز فابتسمت.
وافقت على ما قاله.
- إنه لأمرٌ حسنٌ حقاً.
لأنك لا تبدو شخصاً دقيقاً بشكل خاص.
كان ذلك، حقاً، بمثابة راحة.
* * *
نزلنا أسفل الجرف. بالنسبة لأساتذة الفنون القتالية الذين وصلوا إلى مستوى معين، لم يكن جرف شديد الانحدار كهذا شيئًا يُذكر.
"إلا أنا."
بصراحة، كنت مرعوباً للغاية. اللعنة، كيف يُفترض بي أن أنزل؟
كان الجميع ينزلون بسهولة تامة، كما لو كان الجدار هو الأرض، لكنني لم أكن أعرف كيف أفعل ذلك.
أين ذلك الرجل العجوز الذي كان من المفترض أن يعلمني أشياء كهذه؟
كان بإمكانه على الأقل أن يلمح لي لو كان سيحدث شيء كهذا. يو تشون غيل - من يدري أين اختفى. إنه أمر محبط.
"بطل القمر. ألن تنزل؟"
بما أنني لم أكن أنزل، التفت يو هيوك ليسألني.
"حسنًا، سأفعل. أنا فقط أتفقد شيئًا ما حولنا. تفضل."
"... آه! كنت أعرف ذلك... حتى في مثل هذا الموقف، أنت تبحث عن شيء ما، أليس كذلك؟"
كانت نظرة الإعجاب في عينيه تكاد تكون عبئاً ثقيلاً.
"... نعم، هذا صحيح."
لكن لم يكن لدي أي شيء آخر لأقوله، لذلك وافقت ببساطة.
نزل يو هيوك إلى الأسفل. وبينما كنت أراقبه، تحدثت على الفور إلى قائد فرقة القمر الصغير.
"تلميذ".
"نعم...؟"
"هل يمكنك أن تأخذني معك إلى الأسفل؟"
"... ماذا تقصد؟"
عبس قائد فرقة القمر الصغير كما لو كان يتساءل عما إذا كان عليه الآن القيام بمهام كهذه.
"ليس الأمر كذلك."
لذلك، قررت أن أكون صادقاً.
"لا أعرف كيف أنزل."
"...؟"
"أعني... فقط احملني للأسفل."
تجهم وجه قائد فرقة القمر الصغير بطريقة غريبة للغاية.
* * *
جلجل-!
لامست قدما قائد فرقة القمر الصغير الأرض. وصلنا إلى كهف محفور في جانب الجرف.
"أوه، شكراً."
أنزلني أرضاً، وبينما كنت أنزل من على ظهره، زال الثقل عن كتفيه.
لم يخفف من عبوسه. عادةً، كنت سأداعبه لأجعل عينيه تلمعان، لكن ليس الآن.
لنرى.
في الداخل، بدا أن أفراد طائفة جبل هوا قد بدأوا تحقيقاتهم بالفعل.
تبعتهم، ودخلت بحذر من خلفهم.
ووشش.
اشتعلت شرارة. أشعلوا مشاعلهم في المقدمة.
"سنجري التحقيق من خلال تقسيم أنفسنا إلى مجموعتين، يسارية ويمينية."
بمجرد أن قال قائد فرقة زهر البرقوق، تحرك التلاميذ جميعاً في وقت واحد.
"يو جونغ".
"نعم، يا قائد الفرقة."
"ستتولين قيادة الجانب الأيسر يا يو سيون، أما الجانب الأيمن فستتولينه."
"مفهوم."
أومأ تلميذا الجيل الثاني، يو جونغ ويو سيون، برأسيهما بينما تحرك سيوف زهرة البرقوق.
—هل من المقبول مواصلة التحقيق على هذا النحو؟
سمعتُ رسالة صوتية سرية من قائد فرقة زهر البرقوق، يطلب فيها الإذن.
يا له من أمر مثير للسخرية.
"هل يُصدر جميع الأوامر ثم يطلب الإذن بعد ذلك؟"
تركهم يفعلون ما يحلو لهم ثم يطلبون مني الإذن - يا له من أمر سخيف!
—"نعم، تفضل بالمضي قدماً كما تشاء."
بعد منح الإذن الذي لا معنى له، راقبتهم عن كثب.
"تحركاتهم ليست مثيرة للريبة."
بدا أنهم كانوا يحققون بالفعل - يفحصون محيطهم بعناية فائقة.
لكن السؤال الأساسي كان—
"هل حقاً لا يوجد شيء في الداخل؟"
ما الذي يوجد هنا في الداخل؟ هذا هو المهم.
اتسعت عيناي.
ممم-!!
ارتجف قلبي قليلاً وأنا أشدّ نظري. لم يكن الأمر تماماً كفتح عين القمر. كانت هذه عيون الأشباح.
مع تركيز بعض القوة في عيني، غمرني سيل من المعلومات.
"بقية الروح خافتة."
كانت بقايا الروح المرئية في هذا المكان خافتة. وهذا يعني أن وقتاً طويلاً قد مر.
"أما الآثار البشرية فهي أقل من ذلك بكثير."
لقد حدث شيء ما هنا، ولكن... ما هو بالضبط؟
بقيت متيقظاً.
صلصلة.
صوت قائد فرقة القمر الصغير. ربما كان يمسك سيفه تحسباً لأي طارئ.
"لا شيء هنا."
"لا شيء هنا أيضاً."
ترددت الأصوات من اليسار واليمين. تم الانتهاء من المنطقة الأولى.
لم يكن هناك الكثير من أي شيء. هذا الأمر أزعجني.
"لكن لا تزال هناك غرف أخرى."
كان أمامنا طريق طويل. كنا بحاجة إلى المضي قدماً.
"يو هيوك."
نادى قائد فرقة زهر البرقوق على يو هيوك.
"نعم، يا قائد الفرقة."
"استطلعوا الطريق في المقدمة."
"نعم سيدي."
تقدم يو هيوك للأمام دون تردد.
وأنا أراقبه، عبست.
كان هناك شيء ما غير طبيعي.
ووم.
تحولت عيناي الشبحية إلى عين القمر. وبنظرة زرقاء اللون، التقطت شيئاً ما.
بمجرد أن رأيته، ناديت على يو هيوك.
"يا تلميذ يو هيوك، توقف."
"نعم؟"
تردد يو هيوك عند سماع كلماتي.
اتجهت الأنظار كلها نحوي. تجاهلتهم، والتقطت حصاة من الأرض.
'ما هذا؟'
هناك شيء ما هنا - صلة بين الجدار والأرضية.
ركزت انتباهي، ثم ألقيت بالحصاة.
في تلك اللحظة.
صرصر-صرصر-!!
كواك-!
"...!!"
انطلقت شفرات من الأرض.
"هه."
"... فخ...؟"
آلية.
قام يو هيوك، وعيناه ترتجفان، بفحص النصل على الفور.
"يبدو أن هناك سمًا على النصل."
"...سم، هاه."
لم تكن الشفرة نفسها هي المشكلة. لقد كان فخاً خطيراً، ولكن بفضل مهارات يو هيوك، لم يكن ليتعرض لإصابة بالغة.
"إذا كان سماً، فهذه مشكلة."
لا فكرة لدي عن نوع السم الذي كان عليه، لكن لا بد أنه كان سيئاً.
ربما لا يكون هذا سمًا قاتلًا منذ البداية، ولكن—
ما الذي يزعجني هنا...
ألقيت نظرة خاطفة على قائد فرقة زهر البرقوق.
لقد أرسل يو هيوك أولاً عن قصد.
هل كان ذلك مقصوداً؟
وبينما كنت أتأمل في هذا الأمر الغريب، التقت عينا قائد الفرقة بعيني.
تلاقت نظراتنا.
كنا نفكر في أمور مختلفة. كان يتساءل عما إذا كنت قد توصلت إلى هذا بفضل "معلومات الجاسوس".
هل هذا مهم الآن؟
كاد تلميذك أن يموت للتو - ألا ينبغي أن يكون هذا مصدر قلقك؟
بعد تفعيل جهاز "عين القمر"، قمت بمسح المنطقة.
"لا أرى أي حالات أخرى في الوقت الحالي، ولكن دعونا نبقى حذرين تحسباً لأي طارئ."
تحطمت! حطم يو هيوك جميع الشفرات.
وبعد أن أصبح الطريق مفتوحاً، تقدمت للأمام.
'ما هذا؟'
ما الذي يملكونه في هذا الكهف لدرجة أنهم نصبوا فيه الفخاخ؟ لكن لا توجد سوى آثار قليلة لوجودهم أو بقايا أرواحهم.
"ما الذي يحاولون فعله؟"
ما هي أهداف هؤلاء الأشخاص؟
تسلل شعور غريب بالخوف. وكان ذلك مزعجاً للغاية.
* * *
وبعد المرور عبر النفق المؤدي إلى أعماق الكهف، كما كنت قد تحققت بالفعل، لم تكن هناك فخاخ أخرى.
ومع ذلك، ربما لأنني رأيت ذلك الجهاز الأول، فقد ازداد توتري بشكل كبير.
في اللحظة التي دخلت فيها، شعرت بذلك.
'رطوبة.'
لم يكن الكهف رطباً فحسب، بل كان مبتلاً تماماً.
وليس مجرد رطوبة عادية.
"غير سار".
كانت رطبة للغاية، بشكل مثير للاشمئزاز.
ما هذا الشعور؟
على وشك التفكير في ذلك،
"بطل القمر..."
"نعم."
اتصل بي يو هيوك.
—هل أنت متأكد أنك ستكون بخير؟ آه، لست مضطراً للإجابة.
ركزت فقط دون الرد.
— طريق هروبنا مسدود. إذا اندلع قتال هنا...
عندما سمعت ذلك، فهمت ما كان يقلق يو هيوك. نظراً لوجود قائد فرقة زهر البرقوق وجواسيس آخرين، فقد رأى أن الأمر خطير.
ما زال-
'لا أعرف.'
كنتُ في حالة تأهب، لكن الغريب أنني لم أشعر بأنني في خطر كبير.
ربما لأن قائد فرقة القمر الصغير كان معي.
"إذا سألتني..."
بدا الأمر وكأن كل ما حدث هنا قد انتهى منذ زمن بعيد.
انحنيتُ إلى جانب يو هيوك.
سووش.
جمعت بعض التراب من الأرض. شعرت بالبلل في يدي.
"..."
وسط الملمس الرطب، شعرتُ بأثرٍ خفيفٍ من الحيوية. كان هذا...
'دم.'
كان هناك دم بشري في الأرض. لم تكن هناك رائحة حديد مميزة، لكن قوة الحياة الخافتة المتبقية في التربة أخبرتني بذلك.
كاد أن يختفي، لكن لا يزال بالإمكان الشعور به.
لقد حدث شيء ما هنا.
والأرض مشبعة بالرطوبة لدرجة أنها تفيض، ولكن—
"لا توجد رائحة دموية."
يبدو الأمر كما لو أنه قد تم نقعه في ماء نقي.
لا تزال الحيوية قائمة، فلماذا يبدو الأمر أشبه بالماء؟
'... همم.'
كان هناك شيء ما غير طبيعي. مرة أخرى، وضعت يدي على الأرض وركزت.
شششششش—!!!
بحثت عن تلك القوة الحيوية، وتعمقت في البحث.
في حالتي الحالية، لا أستطيع الشعور بعمق شديد.
لكن-
"إنه يربط."
سرعان ما اكتشفت شيئاً غريباً.
كانت قوة الحياة متصلة.
كان مرتبطًا بمكان ما تحت الأرض.
'هذا هو...'
اتسعت عيناي.
لقد وجدتها. نهاية هذه القوة الحيوية.
كان ذلك—
"... حصة."
المخاطر التي اكتشفتها سابقاً.
دُفن شيءٌ يشبههم تماماً في الأرض. علاوة على ذلك،
"لأنها تمتص الحيوية."
كانت هذه القطعة مشبعة بقوة الحياة البشرية المتناثرة على هذه الأرض.
ها.
استعدت أنفاسي.
كان السبب بسيطاً.
كيف عرف هؤلاء الأوغاد هذه الطريقة...؟
لأنني كنت على دراية تامة بالطريقة.
في حياتي السابقة—
بصفتي كيم مينتشول، فقد رأيت ذلك بنفسي.
كان ذلك نوعاً من طقوس اللعن التي يستخدمها من يُطلق عليهم اسم الهراطقة.