الفصل 302
زنادقة.
خلال الأيام التي كنت أكافح فيها من أجل البقاء في حياتي السابقة، كانوا هم من أزعجوني أكثر من أي شخص آخر في العالم.
كانت منظمة أسسها أولئك الذين أيقظوا عيونهم الشبحية - وهي أسوأ بكثير من أتباع الطوائف المعتادين الذين يطلقون على الأديان الزائفة اسم الأديان الزائفة.
لقد قاموا بغسل أدمغة أتباعهم، وكسروا عقولهم واستخدموهم في جميع أنواع الجرائم - ناهيك عن أنهم كانوا يرتكبون جرائم القتل أو الاتجار بالأعضاء أو أي شيء آخر مطلوب كلما دعت الحاجة.
وعلاوة على ذلك، لم تكن منظمة صغيرة حتى؛ فمهما حفرت، لم يكن هناك نهاية.
لم يكن من السهل أبداً تتبع أثرهم، وكانوا دائماً يسببون لنا الكثير من المتاعب.
"كم مرة اضطررت للتدحرج في التراب مع الزعيم بايك بسببهم؟"
بسبب هؤلاء الأوغاد، قضيت سنوات أكافح جنباً إلى جنب مع شيخي الذي يشبه المعلم.
"مجرد التفكير فيما مررت به في ذلك الوقت يجعلني أشعر بالقشعريرة."
لم أكن أرغب حتى في تخيل ذلك.
لو كانت مجرد جريمة عادية، لما كانت هناك حاجة لهذا.
نعم.
"لقد كانت مشكلة لأنها لم تكن مجرد جريمة."
لم يكن الهراطقة مجرد أشخاص ارتكبوا جرائم من أجل المال.
لو كان هذا كل شيء، لكانت الشرطة قد تعاملت مع الأمر - ولما كانت هناك حاجة لتدخلي.
لكن-
لم يكن هدفهم أبدًا شيئًا بهذه البساطة.
كانوا صادقين مع الاسم الذي أطلق عليهم - الزنادقة.
لم يكن هدفهم مجرد المال.
كان هدفهم...
"ظهور إله".
لاستدعاء إله إلى هذا العالم.
وليس أي إله فحسب—
إله شرير.
أحدهم على حافة إله الكوارث. أرادوا استدعاء كائن مرعب بشكل لا يُصدق لإحداث الفوضى في العالم.
ويبدو أنهم كانوا يمتلكون القدرة على فعل ذلك، حيث وقعت حادثة كادوا أن ينجحوا فيها.
'... عليك اللعنة.'
مجرد التفكير في الأمر يُؤلمني بشدة.
كان ذلك عندما نزل الإله الشرير على المدينة.
انهارت المباني ودُمرت، وضربت أمواج المد والجزر، واندلعت الزلازل.
كان ذلك جنوناً تاماً. في ذلك الوقت، بذلت أنا والزعيم بايك كل ما في وسعنا لطردهم.
"... لماذا هذا موجود هنا الآن؟"
عندما تذكرت تلك الأيام، ارتجفت يداي.
الوتد تحت راحة يدي - شعرت به يمتص طاقة الحياة من الأرض.
كان هذا...
"إنها الطريقة التي استخدموها آنذاك."
الزنادقة. الأشياء البغيضة التي استخدموها.
وبعبارة أدق، لم تكن المشكلة في الوتد نفسه.
لم يكن هذا سوى وسيلة.
الأمر المهم هو—
"ضخ طاقة الحياة في الوسط."
لم يكن الأمر بالضرورة رهنًا. لم يكن رهنًا في حياتي السابقة أيضًا. في ذلك الوقت، كان الأمر بالتأكيد...
"... أعتقد أنه كان أشبه بعمود؟"
عمود حديدي ضخم.
هكذا أتذكر الأمر. هذه المرة، كان الأمر يتعلق بورقة.
لقد غمروا هذه الوسائط بطاقة الحياة واستخدموها كمواد.
وعلى هذا الأساس—
لقد استدعوا الإله الشرير.
لقد جلبوا إلهاً شريراً إلى العالم وجعلوه يُحدث الفوضى والدمار.
"...تشه."
كان الإله الشرير عبارة عن مجموعة من الأرواح الشريرة - كتلة من المشاعر.
كائن مولود من الحقد والشر الخالص، لا يحمل في داخله سوى العداء.
كانت غريزتهم البدائية هي محو كل شيء، الكائنات التي تجاوزت طبيعتها لتصبح آلهة.
لم يكن بإمكانهم التأثير بشكل مباشر على أشكال الحياة في العالم المادي، لكن وجودهم الفريد أثر على العالم الطبيعي، مما تسبب في حدوث تصدعات - تتجلى في شكل موجات مد وجزر أو زلازل.
كل ما تبقى في تلك الأشياء هو غريزة تدمير الحياة.
وهكذا، شقوا طريقهم إلى العالم المادي، منجذبين إلى طاقة الحياة.
وقد شكّل هذا طاقة حيوية كطعم لجذبهم للخارج.
كانت طاقة الحياة المكثفة هي بالضبط ما يستدعي مثل هذه الكائنات.
لكن-
"لم يكن للمسكن القديم أي أثر لطاقة الحياة، لكنني أشعر بها الآن من هذا الوتد."
أعدت النظر في حكمي.
ما الفرق؟ فكرتُ وتأملتُ، ثم أدركتُ...
"... لم يكن ذلك المكان هو المكان المناسب."
هنا، نعم، ولكن هناك، لا. لقد نصبوا وتدًا هناك، لكنهم تخلوا عنه لأنه لم يكن ضروريًا.
لذا-
"لا بد أن يكون هذا المكان ضرورياً."
على عكس المسكن، لا بد أن يكون لهذا الكهف أهمية.
'... لماذا؟'
ماذا كان قصر السماء المحطم ينوي أن يفعل به؟
هل كانوا مثل الهراطقة...
"هل تحاول استحضار إله شرير؟"
لماذا؟
يمكنني أن أصف هؤلاء الزنادقة بالجنون، ولكن ما كان الهدف من وجود هؤلاء الناس؟
"... إذا كانا متطابقين، فنحن في ورطة."
إذا كان هدفهم الوحيد هو إثارة الفوضى، فهذه مشكلة خطيرة.
بينما كنتُ أغرق في عرقي بسبب هذه الأفكار—
"بطل القمر".
نادى صوت من الأمام.
كان ذلك قائد فرقة زهر البرقوق.
"آه. نعم؟"
"هل هناك مشكلة؟"
"لا، الأمر فقط أن الأرض كانت رطبة بشكل غريب، وهذا أزعجني قليلاً."
"... الأرض؟ صحيح، يبدو الأمر كذلك. لا يوجد شيء في هذه المنطقة يجعلها رطبة للغاية. غريب."
قام قائد الفرقة بمسح المنطقة المحيطة، وراقبته عن كثب.
هل تعلم؟
هل كان يعلم أيضاً بأمر الوتد الموجود في الأرض؟
كنتُ فضولياً.
لذلك راقبته بعناية.
"رد فعله غامض."
كان تعبيره ورد فعله غامضين - ربما كان يعلم، وربما لا.
'أمم.'
راقبت نفسي وأنا أنهض.
"بالتأكيد يجب أن يكون هناك المزيد لاكتشافه - ألا توجد مسارات أخرى في الداخل؟"
تظاهرت وكأن شيئاً لم يكن، وتقدمت خطوة للأمام.
تجاهلت الوتد في الوقت الحالي - فمحاولة إزالته الآن لن تجلب سوى انتباه غير مرغوب فيه.
وإلا—
"قد يرون ذلك تجاوزاً للحدود وقد ينشب شجار."
كان هناك قائد فرقة القمر الصغير كحاجز للأمواج، ولكن هنا وقف قائد فرقة زهر البرقوق.
لقد كان أيضًا سيدًا مطلقًا - لا يمكنك أبدًا أن تكون متأكدًا من النتيجة، حتى لو دعمني قائد فرقة القمر الصغير.
"هناك فجوة في السلطة."
حتى لو انحاز يوهيوك إلى جانبي، فإن فارق القوة كان كبيراً جداً. استفزازهم في هذا المكان الضيق كان تصرفاً غير حكيم.
"والنظرات التي تراقبني حادة بشكل غريب."
ربما كان ذلك مجرد وهم، لكنني شعرت وكأن أكثر من شخص يراقبني. لم أكن الوحيد الذي يتوخى الحذر.
سأتوقف عن المراقبة بعد الآن.
قاومتُ الرغبة في دراستهم. كانوا خبراء - سيلاحظون أنني أراقبهم.
"لم يتم العثور على أي شيء آخر في الداخل. يقال إنها كهف مسدود تمامًا."
"... هل هذا صحيح؟ غريب."
تظاهرت بالجهل وأنا أتحدث.
هل تعرف أي شيء عن هذا الكهف؟
"لا، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا الكهف."
"إذا لم يكن حتى محاربو زهر البرقوق في جبل هوا على علم به... فلا بد أنه مصنوع بشكل مصطنع."
توقفت عن الكلام وأدرت ظهري.
"... على أي حال، بما أنه لم يتم العثور على أي شيء آخر، فسنحتاج إلى إرسال فريق بحث لاحق لمزيد من التحقيق. هناك أيضًا مشاكل في الآليات."
"هل تقول أننا سنغادر؟"
"نعم، أي تحقيق إضافي الآن سيكون بلا جدوى. إنه لأمر مؤسف، ولكن هذا هو الواقع."
"...مم، جيد جداً."
استدار قائد فرقة زهر البرقوق ليصدر الأوامر.
"سنغادر. استعدوا."
"نعم سيدي!"
اخترنا الانسحاب.
على الأقل، "ليوم واحد".
* * *
بعد مغادرة الكهف، توجهنا نحو طائفة جبل هوا. لم تكن هناك أي علامات على التعب - لم يكن التحقيق صعباً.
شعرت وكأن جزءاً من طاقتي قد استُنزف.
كان الأمر نفسياً أكثر منه جسدياً.
"...تشه."
بسبب التداخل مع الهراطقة، ظللت أضغط بلساني في داخلي.
"ما الذي يجري؟"
هل كان ذلك محض صدفة؟ هل يوجد أشخاص منحرفون مماثلون في هذا العالم أيضاً؟
أعتقد، منطقياً، أن الإجابة كانت نعم.
"لكن هناك شيء ما في هذا الأمر يزعجني حقاً."
وبغض النظر عن أعمال قصر السماء المحطمة، فقد ترك ذلك شعوراً مقززاً.
اللعنة... لقد كان الأمر مزعجاً.
كتمتُ تنهيدةً بصعوبة وأنا أسير ببطء، عندما—
—بطل القمر.
انطلق بث. كان قائد فرقة زهر البرقوق.
—نعم، يا قائد الفرقة.
—الأمر يتعلق بالعميل المزدوج الذي ذكرته سابقاً.
-نعم؟
—هل هو أحد أبناء جبل هوا؟
—آه.
عندما سمعت كلماته، كتمت ضحكة. لقد امتنع عن السؤال بشكل مباشر من قبل، لكن يبدو أنه لم يعد قادراً على كبح جماحه أكثر من ذلك.
ليس سيئاً. كنت أنتظر هذا.
يا قائد الفرقة، أنا آسف، لكن لا يمكنني الإجابة على هذا السؤال.
—......
أنت تعلم مدى أهمية هذا الأمر.
—مع ذلك، إذا كان الأمر يتعلق بجبل هوا، فأعتقد أنه يجب عليّ على الأقل أن أكون على علم به. خاصة وأننا نعمل معًا هنا.
كان يقول إنه إذا كان يعمل مع جبل هوا لأنه يثق بي، فعليّ أن أثق به وأخبره بذلك.
كان يطلب مني أن أثق به في المقابل.
أنا آسف، ولكن مهما بلغت ثقتي بك، هناك آذان في كل مكان، فما يُقال في وضح النهار قد يُسمع في الليل. أرجو أن تتفهم ذلك.
-... جيد جدا.
لم يضغط عليّ أكثر من ذلك. كان يعلم أن إجباره لي على ذلك لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور.
"مع ذلك، فقد فات الأوان على ذلك بالفعل."
حقيقة أنه كان يسأل على عجل تعني أن الوقت قد فات.
وبينما كنت أراقبه وهو يمشي أمامي، فكرت - هل يجب عليّ...
"ألقِ المزيد من الطعم؟"
ترددت. كنت قد فكرت في خطة مؤخراً.
بهذا وحده، قد أتمكن من إحداث تغيير كبير في الأمور هناك...
المشكلة هي...
إذا استخدمته،
"سأتورط في الأمر بشكل عميق للغاية."
ليس فقط من الناحية الظرفية، بل من الناحية العقلية أيضاً.
لذلك، كنت مترددًا في استخدامه.
...
ومع ذلك، ظلّ الوتد في الكهف يُلحّ عليّ، مُثيرًا قلقي بطريقةٍ غريبةٍ عنّي. وكما هو الحال دائمًا، كان نفاد الصبر دعوةً للمتاعب.
-بدلاً من،
لقد أثر ذلك على قراري مرة أخرى.
سأخبرك بشيء آخر.
عليك اللعنة.
* * *
انفجار-!
استدار شاب كان يحتسي الشاي في الداخل عندما انفتح الباب فجأة.
لم يكن سوى قائد فرقة زهر البرقوق، وعيناه تشتعلان.
"... ما هذا؟ أنت دائماً تقتحم عليّ الغرفة عندما أتناول الشاي. هل هذا متعمد؟"
وبخطابه المتكاسل المعهود، رحب الشاب - الشبح الشيطاني - بقائد الفرقة، لكن وجه الرجل العجوز كان أكثر شراسة من أي شخص في العالم.
وثم-
انفجار-!!
وجّه قائد الفرقة ركلة قوية مليئة بالضغط، مما أدى إلى تطاير مكتب غوست ديمون.
قرمشة.
تحطمت الطاولة في الحائط. وتناثر الشاي على الأرض بينما كانت الأكواب والإبريق تتصادم.
عند رؤية ذلك، تحولت عينا الشيطان الشبح إلى عيون جليدية.
"يا إلهي، يا إلهي..."
تسللت هالة من الرعب إلى صوته.
"ماذا تظن نفسك فاعلاً؟"
ابتسم. تلك الابتسامة جعلت من حوله يرتجفون.
انفجرت نية القتل.
"تستمر في التساهل مع نفسك، فتتجاوز الحدود، أليس كذلك؟ اشرح موقفك. إذا لم تستطع... فقد تتلقى عقابك، هنا والآن."
صريرٌ حادٌّ للغاية!
اهتزت الجدران والسقف. وفي خضم هذا الجو الخانق، تحدث قائد فرقة زهر البرقوق - الذي كان يغلي غضباً - إلى شيطان الشبح.
"يا وغد الطائفة الشيطانية الحقير. هل ظننت حقاً أنني سأخاف من تلك التهديدات الفارغة؟ مقرف للغاية."
"يترك..."
تنهد شيطان الشبح. في تلك اللحظة—
كسر-!!
اصطدمت يده بسيف قائد الفرقة.
فور-آنج—!!
اجتاحت الموجة الصدمية المنطقة المحيطة.
"ما الذي أصابك، فبدأت تفعل شيئاً طفولياً كهذا فجأة؟ هل حدث شيء ما مرة أخرى؟"
لديّ أسئلة. وستجيب عليها بصدق. وإلا، فلن أعمل مع أمثالك بعد الآن.
"هل ستشكك بي؟"
أصوات طحن.
لم يتوقف الصراع على السلطة عندما تحدث قائد الفرقة مرة أخرى.
"أيها الشيطان الشبح، هل هدفك حقاً هو البحث عن الطبيب الإلهي في شانشي؟"
"وهل هناك سبب آخر؟ ألم نتحدث بصراحة عن هذا؟ أنتِ—"
"ليس الطبيب الإلهي فحسب، هل تبحث أيضًا عن سلالة الشيطان السماوي؟"
"..."
مجمد.
عند سماع كلمات قائد الفرقة، تصلب الشيطان الشبح.
قبل أن يملأ الغضب عينيه—
"يا."
تحدث شيطان الشبح.
جلجل-!
"أوووه!؟"
تأوه قائد الفرقة وهو يُجبر على التراجع.
"أنت-"
فور هبوطه، ظهر شبح الشيطان أمامه مباشرة.
"كيف عرفت ذلك؟"
فقدت عينا شيطان الشبح تركيزهما، وامتلأتا بالجنون.
عندما واجه قائد فرقة زهر البرقوق تلك العيون، ارتجف لا إرادياً للحظة.
يخاف.
قائد فرقة زهر البرقوق، وللحظة عابرة، شعر بالخوف من عيون شيطان الشبح.
-------------= ملاحظة المترجم-------------=
لحظة، أليس لدى الطائفة الشيطانية بالفعل الزعيم الشاب؟
إلا إذا لم يكن سليلًا مباشرًا للشيطان السماوي؟