الفصل 34
لقد مر يوم.
عندما تمكنت بالكاد من الاستيقاظ عند الفجر، خرجت على الفور من غرفتي.
استقبلني هواء الفجر.
كان ذلك منعشاً.
"...أوه، أنا متعب للغاية."
لكنني شعرت بالتعب مرة أخرى.
"ظهري يؤلمني."
ربما كان ذلك بسبب تغير ترتيبات نومي، لكنني لم أنم جيداً.
لا، لم يكن ذلك بسبب ترتيبات النوم...
ماذا ستفعل اليوم؟
ذلك لأن ذلك الروح الشرير اللعين كان يسبب لي الكوابيس كل ليلة.
"ما رأيك؟ أريد فقط أن أرتاح اليوم."
"ممل..."
ممل؟ كيف يمكن لأحد أن يفكر في التسلية في هذا المكان؟
"لنأخذ الأمور ببساطة ليوم واحد. على أي حال، لا يوجد ما يمكن فعله حتى يتفاعل زعيم الطائفة."
"همم..."
عبس الرجل العجوز كما لو أنه لم يعجبه شيء ما، لكنه لم يقل شيئاً آخر.
أظن أنه لم يكن لديه ما هو أفضل ليفعله أيضاً.
حسنًا، لنرى...
فكرت في القيام بنزهة قصيرة.
كانت طائفة القمر الأزرق واسعة الانتشار.
أوسع بكثير، ربما عدة مرات أوسع، من فرع آنهوي الذي أقمت فيه من قبل.
ببساطة، سيستغرق التجول لمشاهدة المعالم السياحية وقتاً طويلاً.
بصراحة، ليس هناك الكثير مما يمكن رؤيته.
لقد قضيت بعض الوقت أتجول، لكن لم يلفت انتباهي شيء حقاً.
تساءلتُ لماذا بنوه بهذه الفخامة إذا لم يكن هناك ما يستحق المشاهدة.
"هل كان لديهم الكثير من المال؟"
بمجرد أن طرحت هذا السؤال الجوهري، جاء الجواب على الفور.
«لديهم الكثير. فنقابة تجار العدالة السماوية تابعة لطائفة القمر الأزرق، في نهاية المطاف.»
كانت نقابة التجار "العدالة السماوية" واحدة من أفضل نقابات التجار في السهول الوسطى.
علاوة على ذلك، من المحتمل أن تكون طائفة القمر الأزرق قد تلقت تبرعات ضخمة، لذلك بالطبع سيكون لديهم الكثير من المال.
"... أشعر بالغيرة الشديدة."
لقد شعرتُ بحسد شديد.
في المنزل، قام والدي وشقيقي بتخريب المنزل، لذلك لم يكن لدينا فلس واحد باسمنا.
لو كان لدينا المال، لما كنت في هذه الحالة البائسة.
"ششش."
شعرتُ باليأس، فبدأتُ بالمشي مجدداً.
بالتفكير في الأمر، أين كان الفطور؟
كنت جائعاً. ظننت أن أحدهم سيأتي ليخبرني، لكن لم يكن هناك خادم في الأفق.
فنظرت إلى الرجل العجوز وسألته: "هل تعرف أين تقع قاعة الطعام؟"
كنت بحاجة إلى شيء لأكله، لذلك طلبت المساعدة من الرجل العجوز.
«...»
لسبب ما، لم ينطق الرجل العجوز بكلمة.
ما كان موضوع هذا؟
"سيد..."
«هناك عيون كثيرة تراقب.»
"..."
أغلقت فمي على الفور وقمت بمسح المنطقة بنظري.
لم أشعر بأي شيء. وهذا يعني أن هناك وجوداً لم أستطع اكتشافه.
«اثنان على اليسار.»
"..."
«خلف الشجيرات بجوار التمثال الحجري.»
بعد كلامه، أدرت رأسي لأتحقق من المكان.
في الواقع، كانت الشجيرات تنمو بكثافة خلف التمثال.
عبستُ وأنا أحدق هناك.
لم أستطع رؤية أي شيء. ما الذي يمكن أن يكون هناك؟ لم أفهم، لكن...
لا بد أن يكون هناك شيء ما.
كان لا بد من وجود حل. لم يكن هناك أي احتمال أن يعبث الرجل العجوز بي في هذا الموقف.
'عليك اللعنة.'
لقد تكلمت بالفعل. سأبدو أحمق لو بقيت واقفاً هناك.
عدّلتُ ردّي وتحدثتُ وأنا أنظر إلى المكان الذي ذكره الرجل العجوز.
"هل تسمعني؟ لقد سألتك."
حاولتُ تهدئة أنفاسي المرتعشة بقوة.
"هل تعرف أين تقع قاعة الطعام؟"
لم يكن هناك أي رد. لكنني لم أتراجع.
"إذا كنت لا تعرف، يمكنك ببساطة أن تقول ذلك. لماذا تنظر إليّ نظرةً كريهة وتحدق بي سراً؟"
في هذه اللحظة، كنت قد شعرت ببعض الاضطراب.
هل يعقل أنه غير موجود؟ ربما يكون مجرد رجل عجوز يحاول إغاظتي؟
«لقد وصل.»
"... أنا أعتذر."
يا إلهي، اللعنة!
جاء الصوت من جانبي، وليس من أمامي.
لو لم يحذرني يو تشون غيل، لكنت قد شعرت بالفزع.
أدرت رأسي. كان هناك رجل يقف. لم أكن أعرف من هو.
من خلال ملابسه، استطعت أن أعرف أنه محارب من طائفة القمر الأزرق.
شعرت بهذا، فسألت الرجل.
"هل نعرف بعضنا البعض بالصدفة؟"
"نعم؟"
تغيرت ملامح الرجل وكأنه فوجئ بسؤالي. راقبته، ثم تابعت حديثي.
"حسنًا، كنتَ تُلقي نظرات خاطفة. ظننتُ أننا ربما نعرف بعضنا البعض. وإلا، لما كان هناك سبب لمراقبتي بهذا التركيز الشديد، أليس كذلك؟ إنه أمرٌ وقحٌ للغاية."
"...!"
عندما انتقدته بشكل غير مباشر، تجهم وجه الرجل على الفور.
"وإلا فلا بأس."
"إذا كنت قد أسأت إليك، فأنا أعتذر."
"بالطبع، أشعر بالإهانة. هذا من باب المجاملة، أليس كذلك؟"
"..."
"أوه، لم أقصد أن أجعلك تشعر بالسوء."
لوّحت بيدي مبتسمة. بالطبع، كنت أقصد أن أجعله يشعر بالسوء.
«واو... مهارتك في إثارة غضب الناس تتحسن يوماً بعد يوم. هل هذه موهبة؟»
أبدى يو تشون غيل إعجابه. تجاهلته قليلاً.
"إذن، من أنت؟"
حاولتُ متأخراً أن أُعرّف نفسي عليه. وكونه قد ظهر أمامي يعني أنه كان ينوي على الأقل أن يكشف عن نفسه.
وبعد تردد للحظة، أجاب الرجل.
"أنا سيوم سونغ كيونغ، التلميذ الثاني."
حتى بعد سماع الاسم، لم أتعرف عليه. من كان؟ حاولت جاهدًا تذكره لكنني لم أستطع تذكر أي شخص بهذا الاسم.
هذا يعني أنه لم يكن شخصاً يستحق التذكر.
كنت قد حفظت بالفعل أسماء الشخصيات البارزة وألقابهم وأعمارهم. وعدم وجوده في ذاكرتي يعني أنه لم يكن مشهوراً جداً.
"هل يجب عليّ أن أقدم نفسي أيضاً؟"
"... لا حاجة."
"على ما يرام."
لم تكن هناك حاجة لتقديم رسمي لأنه ربما كان يعرف من أنا بالفعل.
"إذن، ما هو العمل؟"
"..."
"لماذا كنت تراقبني؟"
لا بد أن هناك سببًا لوجوده هناك.
عندما سألت، أجاب الرجل.
"...سمعت أن خليفة قديس السيف قد وصل... لذلك كنت فضولياً..."
"أوه، فهمت."
ابتسمت ابتسامة خفيفة. كان عقلي يعمل بسرعة في تلك اللحظة.
"فهمت. هذا مفهوم."
"الذي - التي..."
"هذا يكفي... هل لي أن أسألك شيئاً؟"
"نعم؟"
"أنا جائع. هل تعرف أين تقع قاعة الطعام؟"
"...؟"
تغيرت ملامح وجهه إلى ملامح مضحكة، ربما بسبب السؤال غير المتوقع.
"لقد سألتُ سابقاً، أليس كذلك؟ هل تعرف أين تقع قاعة الطعام؟"
"... حسنًا..."
"ألا تعلم؟"
"...إذا ذهبت مباشرة في ذلك الاتجاه، ستجده."
"أوه، هل يوجد طعام متوفر الآن؟"
"آه... نعم..."
"شكرًا لك."
مشيت في الاتجاه الذي أشار إليه، تاركاً الرجل واقفاً هناك مذهولاً.
هل هو ذاهب حقاً في هذا الاتجاه؟ حدق بي الرجل بتعبير كهذا.
توقفت للحظة وتحدثت.
لم ألتفت.
"أوه، ولا تنسَ أن تنقل انطباعاتي إلى رؤسائك الذين كانوا فضوليين للغاية بشأني..."
شعرتُ بارتجاف الرجل.
لم ينته الأمر بعد.
"وأخبر أيضاً الشخص الآخر الذي كان يراقبني سراً من الجانب."
"...!"
"قل لهم أن يظهروا وجوههم في المرة القادمة."
واصل سيره متجاهلاً ردة فعل الرجل المذعور.
كان عليه أن يبذل قصارى جهده لإخفاء عرقه البارد وسط الصمت الذي لا يمكن فيه سماع أي كلمات.
* * *
بعد المشي لفترة طويلة، توقفت أخيراً.
أدرت رأسي ونظرت إلى يو تشون غيل.
نظر إليّ الرجل المسن، وضحك بخفة، ثم هز رأسه.
"يا للهول...!"
عندها فقط انحنيت وأطلقت تنهيدة عميقة.
"... كان ذلك مخيفاً حقاً."
وبلهث بشدة، انهمر العرق بغزارة كما لو كان ينتظر هذه اللحظة.
لم أشعر بمثل هذا الشعور من قبل.
لم ألاحظ ذلك حتى.
لم أكن أدرك أن أحدهم كان يراقبني.
على الرغم من أنني كنت أعرف مكانهم وكنت أحدق بهم مباشرة.
ماذا لو حاولوا اغتيالاً؟
ربما كنت سأموت دون أن ألاحظ ذلك بشكل صحيح.
عندما أدركت ذلك، انكشفت لي حقيقة الموقف. مهما سمعت الناس يقولون إنني "خليفة قديس السيف"، لم يغير ذلك شيئاً.
"ما زلتُ مجرد شخص عادي."
لو كنتُ واثقاً بنفسي أكثر من اللازم، لكنتُ متُّ في لحظة.
"... أحتاج إلى التركيز."
استجمعت أفكاري التي كانت مشتتة لفترة وجيزة.
مسحت العرق عن جبيني.
من يا ترى يكون؟
ارتفعت حرارة جسدي بينما برد عقلي.
للحظة، أصبح الجسد الذي كان ساخناً في السابق يشعر بالبرد.
من يا ترى يكون؟
تساءلتُ: من الذي أصدر الأوامر للشخص الذي كان يحدق بي؟
تبادر إلى ذهني على الفور عدد قليل من الأفراد.
ثلاثة أشخاص أظهروا ردود فعل غريبة أثناء استجواب متنكر في صورة محادثة.
"الشيوخ الذين بدوا وكأنهم من الطوائف التسع الكبرى. أو ربما زعيم الطائفة."
وبخلاف ذلك، كان هناك شخصان آخران بدوا مثيرين للريبة.
«المرأة الغريبة التي قابلتها بالأمس».
ظلت عينا تلك المرأة الغريبة التي قابلتها في اليوم السابق عالقتين في ذهني.
وأنا أفكر في كل شخص من الأشخاص الذين أهتم بهم، نقرت بلساني.
كان الأمر معقداً. ولكن الأمر أكثر إلحاحاً من ذلك...
"أحتاج إلى ملء معدتي أولاً."
«ها ها.»
أطلق يو تشون غيل ضحكة جوفاء على ردة فعلي.
هل بدا غريباً أن تأكل أولاً حتى بعد أن كنت مرعوباً للغاية؟
"مهما حدث، يجب أن آكل."
كان كل ذلك من أجل البقاء. كان عليّ أن آكل عندما أستطيع.
لن أمتلك القوة لتحقيق اختراق إلا من خلال القيام بذلك.
بدأتُ بالمشي مجدداً.
استقمت وشددت نظري. وبينما كنت أسير قليلاً، بدأت رائحة الطعام تفوح في أنفي.
كنت متأكدًا أن هذا هو المكان.
لكن...
هل يمكنني الدخول؟
هل كان مخصصاً فقط لممارسي فنون القتال من الطائفة؟ هل يمكنني الذهاب أيضاً؟
لم أفكر في الأمر جيداً، فترددت قليلاً لكنني قررت الدخول على أي حال.
"إذا رفضوا، يمكنني أن أطلب المساعدة من تشون أويجين."
وبهذه الفكرة، وصلت إلى المبنى. وهناك رأيت عدداً من الناس متجمعين في الخارج.
'ما هذا؟'
كانوا صغاراً، في مثل سني تقريباً. بدا أنهم في بداية سن المراهقة أو في العشرينات من عمرهم.
وقفوا أمام المطعم، وبدا عليهم التوتر بوضوح.
ماذا يحدث هنا؟
ألا يحق لي أن آكل؟
كنتُ أحدق بهم بفضول عندما—
"يدخل."
وبينما كان الشخص الذي يحرس المدخل يتحدث، اندفعت المجموعة إلى داخل المطعم.
"... ماذا؟"
ما الذي كان يحدث؟ بينما كنت واقفاً هناك، في حالة ذهول مؤقتة—
"مهلاً! ماذا تفعل؟ ألم تسمع؟"
"نعم؟"
صرخ رجل يحدق بي بنظرة حادة.
"أنا؟"
"إذن من غيرك هنا! أسرع وادخل إلى هناك!"
كان محقاً بالتأكيد. لقد دخل جميع من حولي بالفعل، وكنت أنا الوحيد الذي بقي واقفاً.
... هل يجب أن أدخل؟
ترددت للحظة، ثم تقدمت خطوة للأمام.
ماذا يمكن أن يحدث؟
دون تفكير عميق، دخلت إلى الداخل.
* * *
كان الجزء الداخلي أنظف مما توقعت. كان من الواضح أنه كان يحظى بصيانة جيدة.
لكن،
لماذا هذا الجانب فارغ؟
كانت الطاولة على اليسار ممتلئة، لكن الجانب الأيمن كان فارغاً.
'هذا...'
بغض النظر عن الطريقة التي نظرت بها إلى الأمر، بدا لي أنه يجب عليّ الجلوس في الجانب الأكثر ازدحامًا.
"لكن لا توجد مقاعد..."
لم يكن هناك مقعد واحد متاح على الجانب الأيسر.
ماذا أفعل بحق الجحيم؟ هل أجلس؟ أم أغادر قاعة الطعام قبل أن يصبح الوضع محرجاً؟
بينما كنت أصارع هذه الأفكار،
مرحبًا!
قام أحدهم بسحب كمّي.
"مرحباً، مرحباً."
"همم؟"
عندما أدرت نظري، رأيت شاباً في مثل سني يحاول بشدة جرّي.
"ماذا تفعل؟"
"ماذا تفعل؟ اجلس بسرعة...!"
"... ليس الأمر كذلك، أنا..."
لم تكن هناك مقاعد متاحة، لذلك لم أستطع الجلوس حتى لو أردت ذلك.
لكن تعبيره كان جاداً للغاية لدرجة أنني استنتجت أنه ليس لدي خيار آخر سوى الجلوس على الطاولة الفارغة.
"أوه، أوه...!"
في تلك اللحظة بالذات، شهق الشاب وحاول أن يقول شيئاً.
"اصمتوا! لقد وصل الإخوة الكبار! أيها التلاميذ من الجيل الثالث، أظهروا احترامكم!"
نفس الشخص الذي تحدث معي سابقاً رفع صوته مرة أخرى.
عند سماع ذلك الصوت، بدأت شخصيات أخرى بالظهور عند المدخل.
صياح-!
في تلك اللحظة، نهض جميع من كانوا جالسين فجأة.
كان التوتر الواضح في تعابير وجوههم لا لبس فيه.
"آه، اللعنة."
عندما رأيت هذا، أدركت على الفور أنني أخطأت.
انتابني شعور داخلي؛ الآن فهمت لماذا كان هذا المقعد شاغراً.
بينما وقف الجميع، كنت الوحيد الذي ما زال جالساً.
ونتيجة لذلك، اتجهت جميع الأنظار نحوي.
"..."
لم يقتصر الأمر على تلاميذ الجيل الثالث الموجودين على اليمين، بل كان يحدق بي أيضاً أولئك الذين بدا أنهم تلاميذ الجيل الثاني.
'ملعون.'
أدرت رأسي ونظرت إلى يو تشون غيل.
«ههه... هيهيهي...»
كان الرجل العجوز يغطي فمه محاولاً كتم ضحكته.
عندما رأيت ردة فعله، عبست.
كان ذلك الرجل العجوز المجنون يعلم تماماً ما كان يحدث.
كان يعلم طوال الوقت ولم ينطق بكلمة.
وبينما كنت أحدق به باستياء، ابتسم يو تشون غيل ابتسامة ماكرة وتحدث.
«بما أنك لا تفعل شيئاً وتستريح، ألن يكون من الجيد أن تستمتع ببعض المرح؟»
'هزار؟'
سيكون الأمر ممتعاً له، وليس لي. لقد أبقى فمه مغلقاً لمجرد تسليته الخاصة.
لقد عجزت عن الكلام. أردت أن ألعنه في تلك اللحظة.
"مثير للاهتمام."
أعادني الصوت القادم من أمامي إلى الواقع.
أدرت رأسي، فزعاً.
رأيت في مجال رؤيتي عيوناً زرقاء.
"لم أتوقع رؤيتك هنا."
كانت هناك امرأة جميلة ذات ابتسامة خفيفة.
"سعيد بلقائك؟"
كانت تشون هاي إن في فيلم "متعة ضوء القمر".
"... الأخ سونغ يون؟"
وخلفها وقف تشون أويجين.
"..."
لماذا كان هؤلاء الناس هنا؟
كنتُ فضولياً حقاً بشأن ذلك.