الفصل 37
إكسير أو دواء معجزة.
إن مجرد تناوله قد يمنح المرء طاقة تشي داخلية كبيرة.
قد يستغرق الأمر من عدة أشهر إلى عشرات السنين.
على الرغم من أن تدريب تقنيات العقل يستغرق عادةً وقتاً طويلاً، إلا أنه بدا من السخف الاعتقاد بأن تناول الطعام يمكن أن يسرع هذه العملية. ومع ذلك، فقد كان هذا صحيحاً.
ولهذا السبب كان ممارسو فنون الدفاع عن النفس مهووسين بالإكسيرات واللقاءات الموفقة.
المشكلة كانت أن تلك الإكسيرات لا يمكن شراؤها بالمال.
لم يكن عدد قليل جداً من الناس قادرين على صنعها فحسب، بل تطلب الأمر أيضاً مبالغ هائلة من المال والوقت لإنتاج واحدة منها.
"مع أن هناك أشياء يمكن شراؤها بالمال"،
لم تكن كفاءتها عالية، وفي الواقع، كان يتم شراؤها من قبل الأفراد الأثرياء لأغراض صحية أكثر من كونها مخصصة لممارسي فنون الدفاع عن النفس الجادين.
"إنها غير فعالة للغاية بالنسبة لفناني الدفاع عن النفس."
لذلك، سعى الناس باستمرار إلى البحث عن الإكسيرات الحقيقية.
مثل حبة شاولين العظيمة أو حبة تجديد الشباب الخاصة بطائفة جبل هوا.
أشياء تُعرف عادةً باسم الحبوب الإلهية.
بالطبع،
"لو كان الحصول عليه سهلاً، لما سُمّي بالحبة الإلهية."
كانت تلك إكسيرات لا يستطيع أي ممارس فنون قتالية عادي رؤيتها طوال حياته.
حتى أن سلالات العائلات الخمس العظيمة لم تستطع القضاء عليهم بسهولة.
لكن الآن،
"هل تقول أنني أستطيع أكل ذلك؟"
تسربت الرغبة إلى صوته بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
ربما لأنه كان متحمساً، لم يستطع كبح جماحه.
بالفعل...
"ما أكرمك!"
عندما تحدث بصدق، عبس يو تشون غيل، الذي كان يقف خلفه.
«... يبدو من ردة فعلك أنك لا تريدني حقًا أن أعطيك إياه.»
"هاها، يا لها من مزحة."
«ليست مزحة...؟»
وصل الأمر إلى حدّ التسلية، ونما الاحترام له باطراد.
«... هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا ماديًا إلى هذا الحد.»
"ليس مادياً، بل صادقاً فقط."
«هذا... لا يهم.»
هز يو تشون غيل رأسه وكأنه استسلم لمحاولة قول شيء ما.
بعد مغادرة قاعة الطعام، عاد هو ويو تشون غيل إلى غرفته.
وتساءل عن سبب مجيئهم إلى غرفته في حين أنهم كانوا سيتناولون إكسيرًا، فأعرب عن فضوله، فأجابه يو تشون غيل.
لا يهم أين. جميع الطرق مفتوحة الآن.
لم يستطع أن يفهم، لكن يو تشون غيل أصر على أنه سيفهم عندما يصلون إلى هناك، لذلك تبعهم بطاعة.
وصل الأمر الآن إلى مرحلة اضطر فيها إلى السؤال،
"... هل ستعطيني إياه حقاً؟"
«لقد أثنيت عليّ بحرارة قبل لحظات، والآن تشكّ بي؟»
"ليس شكاً، بل مجرد ارتياب طفيف، ربما؟"
«ما زلت تتحدث ببلاغة. إذا كنت ترغب في ذلك بشدة، فاصمت وادخل الغرفة الداخلية.»
"...... نعم."
دخل دون أن ينبس ببنت شفة. لم يكن هناك شيء مميز في الغرفة الداخلية.
"ماذا نفعل هنا بحق السماء..."
«هل ترى ذلك في الزاوية؟»
أشار يو تشون غيل إلى شيء ما. لقد كانت خزانة موجودة هناك منذ أول مرة جاء فيها.
«حركه إلى اليسار.»
كان على وشك أن يسأل عن السبب، لكنه لاحظ تعبير وجه يو تشون غيل، فأغلق فمه.
كان جاداً للغاية. بل أكثر من اللازم.
لذا، قام بحمل الخزانة ونقلها كما هو مطلوب.
«قليلاً إلى الجانب. لا، ليس من هذا الاتجاه... أوه، هذا صحيح.»
بعد عدة محاولات وأخطاء، تبين أن الوضع صحيح.
«والآن، افتح الدرج الثالث. نعم، بهذا القدر فقط.»
فتح الدرج نصف فتحة.
في هذه المرحلة، بدأ يتساءل عما يفعله بحق السماء.
"مستحيل……"
«والآن، خذ الدرج الأول.»
"......."
أمسكت بالدرج الأول. ومع ذلك،
«استخدم أسلوبك الذهني قبل فتحه.»
"تقنية عقلي؟"
«نعم، أمسك الدرج وافتحه أثناء تطبيق تقنية العقل للقمر الأزرق. يجب ألا يتذبذب ولو قليلاً.»
قم بذلك دون أي تردد.
خطأ!
بعد كلماته، قمت بتنشيط طاقتي.
على الرغم من أنني ما زلت أشعر ببعض القلق، إلا أنه لم يكن هناك أي ارتعاش على الإطلاق.
عند رؤية ذلك، ابتسم يو تشون غيل.
«ممتاز. لقد كان الأمر يستحق الجهد.»
ضيقت عينيّ حين سمعت تلك الكلمات. تلك الكلمات...
'... هاه؟'
قبل مجيئي إلى خنان، كانت المهمة التي أوكلها إليّ مجرد وسيلة للتحضير لمحادثة مع زعيم الطائفة.
لكن بعد رؤية رد فعل يو تشون غيل الآن، شعرت أن الأمر لم يكن مجرد ذلك.
هل يمكن أن يكون هذا هو السبب حقاً؟
ظلّت تعليمات أداء التقنية دون تردد تزعجني.
ولسبب وجيه، إذ أنني تمكنت من فعل ذلك بالأمس فقط.
كان الأمر كما لو أنه كان ينتظر هذه اللحظة.
"هذا الرجل العجوز..."
بدا وكأنه لا يفكر في شيء محدد، لكن هل كان ينتظر اللحظة المناسبة؟ بسبب تحويل طاقتي، لم أستطع رؤية تعابير وجه يو تشون غيل.
كل ما سمعته كان أنفاسه المتقطعة المليئة بالضحك.
وثم.
"... لماذا لا يفتح هذا؟"
قاوم الدرج الفتح بطريقة غريبة. كان من المفترض أن يُفتح بسهولة أكبر مع وجود طاقتي حوله.
ربما كان هناك مسمار يثبته مغلقاً.
«اسحب بقوة أكبر.»
وبناءً على نصيحة يو تشون غيل، قمت بسحبها بقوة أكبر.
وفي خضم ذلك، كان عليّ أن أهدئ من روعي لأمنع طاقتي من التذبذب.
بعد فترة من السحب.
صرير!
انفتح الدرج الأول بصوت صرير، وفي تلك اللحظة.
صليل.
سُمع صوت غير مألوف.
تشا تشا تشا تشا!!
"يا إلهي... هذا جنون!"
فجأةً بدأت الأرضية تنفتح. لم يكن ذلك مبالغة؛ لقد انفتحت الأرضية فعلاً.
"... ما هذا؟"
كان مشهداً يُتوقع رؤيته في حياة سابقة. انفتحت الأرضية فجأة، كاشفةً عن سلم في الداخل.
"... ما هذا، ما هذا..."
لقد كنت مصدوماً للغاية لدرجة أنني لم أستطع التصرف بشكل صحيح.
«ههههه. لحسن الحظ، لم ينكسر.»
انفجر الرجل العجوز ضاحكاً، وبدا عليه الحماس الشديد.
"... ما هذا؟"
أليس هذا مذهلاً؟ لقد طلبتُ صنعه خصيصاً لي مقابل مبلغ باهظ، لذا تأمله كما تشاء.
"لا..."
كنتُ مذهولاً لدرجة أنني لم أستطع التفكير في السؤال الأول. لم يكن من الممكن أن أُبدي إعجابي بهذا الجهاز.
"كيف وصل هذا إلى هنا أصلاً؟"
لماذا كان شيء كهذا موجوداً على أرضية هذه الغرفة؟ كان هذا هو اللغز الأكبر.
علاوة على ذلك...
"هل توقعت للتو أنني سآتي إلى هذه الغرفة بالذات؟"
أرضية غرفة الضيوف. هل تنبأ الرجل العجوز بأنني سأدخل هذه الغرفة تحديداً؟
كيف استطاع أن يتوقع شيئاً كهذا؟ سألته وأنا أشعر بالفضول.
همم؟ كيف لي أن أعرف ذلك؟
"عفواً؟ إذن كيف تم إعداد هذا؟"
«أوه، هذا واضح.»
قال يو تشون غيل بابتسامة شريرة.
«لقد قمت بتركيبه في المبنى بأكمله.»
"... ماذا؟"
قام بتركيب هذا... في المبنى بأكمله؟
«لقد كلف هذا مبلغاً لا بأس به من المال، لكنه الآن مريح أينما ذهبت، أليس كذلك؟»
عندما رأيت يو تشون غيل يشرح بفخر، انتابتني حالة من الذهول.
مهما فكرت في الأمر، لم أستطع فهمه.
"لماذا...؟"
همم؟
"لماذا فعلت كل هذا؟"
نظر إليّ يو تشون غيل، وكأنه لم يفهم سؤالي. كنت أقصد، لماذا كان عليه أن ينشرها في جميع أنحاء المبنى بينما كان من الممكن أن يكتفي بوضعها في مكانين فقط؟
«لأنها ممتعة.»
"..."
«هل تحتاج إلى أي سبب آخر؟»
بعد سماع ذلك، قررت التخلي عن محاولة الفهم.
كان ذلك مؤكداً.
كان مجنوناً بالتأكيد.
* * *
نزلت السلم. كان المكان مظلماً وغير مريح، لكنه لم يكن مخيفاً.
ما كان مخيفاً حقاً هو كلمات يو تشون غيل.
"هذا من صنع عائلة تانغ...؟"
«نعم، لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً لإقناع ذلك الرجل العجوز غريب الأطوار.»
كانت عائلة تانغ، إحدى العائلات الخمس العظيمة، هي من ابتكرت هذا الجهاز السخيف.
كنت أعرف أن عائلة تانغ بارعة في صناعة الحديد، لكنني لم أكن أعرف أنهم يستطيعون صنع أشياء كهذه.
علاوة على ذلك،
"ذلك... الرجل العجوز غريب الأطوار كان الرئيس السابق لعائلة تانغ؟"
«حسنًا، من الناحية الفنية كان هو الرئيس قبل الأخير. لكن نعم.»
"..."
ليس أي فرد من عائلة تانغ، بل رئيس سابق للعائلة.
لا عجب أنه بدا غريباً.
لا أعرف من هو...
لم أكن أعرف رئيسًا سابقًا لعائلة تانغ. إذا كنت لا أعرف حتى الرئيس الأخير، فكيف لي أن أعرف من سبقه؟
على أي حال، لا يبدو أنه شخص طبيعي.
وبالنظر إلى أنه قام ببناء مثل هذه الأجهزة في جميع أنحاء المبنى لمجرد المال، فإنه بالتأكيد لم يكن رجلاً عادياً.
عند نزولي السلم، وجدت نفسي أمام الدرج.
لا أعرف كم نزلت من تلك الدرجات. لا بد أنها كانت مسافة طويلة، ربما حوالي ميل.
«إنه مرئي.»
وصلتُ أخيراً إلى القاع. كان باب حديدي صدئ ينتظرني هناك.
شعرت بعدم الارتياح تجاه مقبض الباب الصدئ، لكنني أمسكت به على أي حال.
وفي الوقت نفسه، جمعت طاقتي.
«أوه، كيف عرفت ذلك حتى دون أن أخبرك؟»
"كان لديّ شعورٌ ما."
فعلت ذلك لأنه بدا ضرورياً، وبدا أن تخميني كان صحيحاً.
صرير!
لقد كافحت لفتح الباب، لكنه انفتح في النهاية.
تسللت إلى الداخل، وفتحت الباب بما يكفي لدخول شخص واحد.
لكن،
"ما هذا..."
بمجرد دخولنا، كان المكان أكثر ظلمة بكثير من الخارج.
هل كان عليّ إحضار مصباح؟
«ركز طاقتك على عينيك.»
"عيناي؟"
"نعم."
"كيف أفعل ذلك؟"
"سخيف."
حتى في الظلام، استطعت أن أرى شبح يو تشون غيل يحدق بي بازدراء. اللعنة.
"لماذا تنظر إليّ هكذا؟ لم أكن لأعلم."
«آه، هل بدا ذلك واضحاً؟»
"... هل يمكنك إخفاء تعابير وجهك قليلاً؟"
«... تباً. تنحّوا جانباً.»
شعرت بخفة في جسدي. كان ذلك شعوراً بأن يو تشون غيل قد استحوذ عليّ.
أونغ!
بدأت طاقتي تتحرك. تدفقت ودارت، وأرسلت خيطاً إلى عيني.
شعرت بدفء طفيف في عيني، وفي لحظة، أشرق بصري.
'مدهش.'
قبل لحظات فقط، كان الظلام دامساً بشكل رهيب، أما الآن فقد أصبح الجو مشرقاً للغاية.
"هل تفهم؟"
وبينما كنت أتأمل التغيير، كان يو تشون غيل قد انتهى بالفعل من امتلاكي.
"نعم."
«هذا أمرٌ مُرهِقٌ للغاية، أن أضطر إلى شرح كل شيء لك بالملعقة.»
... هل يجب أن أعتذر عن افتقاري للموهبة؟ لا، سيكون ذلك مهيناً للغاية.
على أي حال، كان الجزء الداخلي مرئيًا بوضوح خلف رؤيتي التي أصبحت أوضح حديثًا.
"…هاه."
أطلقت صرخة مكتومة. كان الجزء الداخلي أكبر بكثير مما كنت أتوقع.
كيف يمكن أن يوجد مثل هذا المكان تحت الأرض؟
"...ما هذا المكان؟"
«بتعبير لطيف، يمكن تسميته مخزنًا... وبتعبير صريح...»
"مصطلح صريح؟"
«ربما مكان لتخزين الوجبات الخفيفة.»
"…أستميحك عذرا؟"
مخزن للوجبات الخفيفة؟ بدا هذا الاسم غريباً للغاية.
لكن لا، لم يكن الاسم مهماً. ما كان مهماً لم يكن الاسم.
"...إذن، هناك إكسير هنا، أليس كذلك؟"
"نعم."
"إذن لماذا يوجد الإكسير في مكان كهذا؟"
«لقد أخبرتك بالفعل. إنه مكان لتخزين الوجبات الخفيفة. لقد صُمم لأتسلل إليه وأتناول الطعام كلما شعرت بالتعب.»
"..."
إذن، كان هذا المكان الذي صنعه للتسلل إليه وتناول الإكسير عندما يكون متعباً؟
بدا الهدف سخيفاً.
«...لا، فكر بإيجابية».
طالما كان ذلك يفيدني، فقد كان كافياً.
بفضل قلة حيلته، ربما أتيحت لي فرصة تذوق الإكسير، وكان ذلك أكثر من كافٍ.
"إذن، أين هو؟ أين هو إكسيري؟"
«...لماذا هو إكسيرك؟ إنه إكسيري.»
"أين هي؟"
«يبدو أنك لا تسمعني...»
تنهد يو تشون غيل باستسلام، وأشار بيده إلى اليسار.
في نهاية الاتجاه الذي أشار إليه، كان هناك صندوق.
اقتربت منه بسرعة.
"هذا هو الأمر..."
هل كان هذا هو المكان الذي يرقد فيه إكسيري الثمين؟
"يبدو باهظ الثمن وثميناً للوهلة الأولى."
«إنه صندوق اشتريته ببضعة نقود من الحي.»
"أنيق للغاية."
«فقط استمع»
"إذن، هل يجب عليّ فتحه؟"
«...افعل ما يحلو لك.»
هل كان سيعطيني إياه حقاً؟ استطعت سماع يو تشون غيل يتمتم بتلك الكلمات، لكنني لم أعر الأمر اهتماماً وفتحت الصندوق.
هذه المرة، كان الأمر سهلاً؛ لم أكن بحاجة حتى إلى استخدام أي تقنيات، وانفتح الصندوق بسهولة.
وبينما كانت تُفتح ببطء، استطعت أن أشم رائحة الأعشاب المميزة.
انتابني شعورٌ جارفٌ بالترقب.
هل سيغير هذا حياتي؟
نعم، بالنظر إلى أنني كنت أتدحرج طوال اليوم بسبب تلك الروح الشريرة اللعينة، فقد استحققت هذا النوع من المكافأة.
انتابني شعورٌ بالحماس، ففتحت الصندوق بالكامل.
وداخل الصندوق، رأيتُ—
"رائع…."
«أوه، أوه.»
لقد صرخنا أنا ويو تشون غيل من الدهشة ونحن نتفحصه.
كان من المستحيل عدم القيام بذلك.
بعد أن قطعت كل هذه المسافة، لم أصدق ما رأيته داخل الصندوق.
نظرت إلى يو تشون غيل.
"...شيخٌ مُحترم."
"نعم؟"
"كيف حدث هذا؟"
رفعت الصندوق بيدي المرتعشتين وأريته ليو تشون غيل.
الصندوق الذي عرضته—
"لماذا هذا المكان فارغ؟"
كان المكان خالياً تماماً.