الفصل 380
قضيت بعض الوقت في محاولة استرضاء الملك الطاغية. على الرغم من أنه ركع بالفعل، إلا أن تعبير الملك الطاغية ظل جامداً كما هو دائماً.
كان الأمر كما لو أنه لم يركع أبدًا - هادئ تمامًا.
هل هو مجنون حقاً؟
"إذن، ستساعدني، أليس كذلك؟"
"... لا. ماذا يفترض بي أن أفعل إذا تصرفت بهذه الطريقة غير المعقولة، بغض النظر عن المساعدة أو أي شيء آخر؟"
"لا أرى أي طريقة أخرى. طالما أن النتيجة جيدة، ألا ينجح كل شيء؟"
بل إنه كان وقحاً للغاية في ذلك. لقد شعرت بصداع شديد.
لماذا كل هؤلاء الأشخاص المرتبطين بذلك الرجل العجوز...
لا يندرج أيٌّ منها ضمن حدود الطبيعي. إنه لغزٌ حقاً.
وبينما كنت أفكر في هذا الأمر—
أليس هذا صحيحاً؟
ابتسم لي الملك الطاغية.
"لا يمكنني ضربك لعدم إخبارك لي، ولا يمكنني أن أذهب إلى حد قتلك، أليس كذلك؟"
"..."
انتابني شعورٌ بالرعب؛ كانت نية القتل واضحة في كلماته.
كان محقاً.
"مع شخص مثله—"
إذا كان هو الملك الطاغية، فبإمكانه انتزاع أي معلومة يريدها مني.
كانت المشكلة هي—
كيف عرف؟
كيف عرف أنني أعرف أمر السوار؟
كان متأكداً.
كان مقتنعاً تماماً بأنني سأعرف. بل إنه كشف كذبتي على الفور.
هل أعطيته لشخص آخر؟
لا يمكن أن يكون ذلك صحيحاً. كنت واثقاً من نفسي في هذا الأمر.
"أنا لست مهملاً لدرجة أن يتم كشف أمري بسبب شيء كهذا."
لقد أثبتت حياتي ذلك. لو كنت مهملاً ولو قليلاً، لكنت مت منذ زمن طويل.
إذن كيف؟
بدا واضحاً أن الملك الطاغية كان يخفي شيئاً ما.
"شخص مثلك، بمثل هذه الأمور، لن يعطيني الإجابة التي أريدها. لذلك اخترت ببساطة ما اعتقدت أنه أفضل طريقة."
"..."
"لذا أرجو منك أن تخبرني."
كانت تلك النبرة - طريقة كلامه وكأنه متأكد من أنني أعرف - هي المشكلة. لو تسرعت في ردة فعلي، لتورطت في هذا الأمر أكثر من اللازم.
'بجانب.'
لم أكن الوحيد المتورط مع الملك الطاغية - وهنا تكمن مشكلة أكبر.
ماذا أفعل؟ تضاربت أفكاري. لم تكن هناك خيارات كثيرة، وبالكاد كان من بينها خيارات جديرة بالاهتمام.
في النهاية، الأمر يقتصر على اثنين فقط.
تظاهر بعدم المعرفة.
أو تظاهر بأنني أعرف.
كان الأمر مجرد مسألة اختيار بينهما.
سرعان ما توقف ذهني، الذي كان يدور بتوتر، عن التفكير. في الحقيقة، في العالم الحقيقي، لم يكن هذا سوى لحظة عابرة.
"الكبير موك،"
قلتُ.
أجاب: "تكلم".
"لو كنت سأساعدك يا سيدي—"
"نعم."
عند ذكر المساعدة، أشرقت عينا الملك الطاغية. ومع ذلك—
"ماذا عن مسألة الشيخ بايك يون؟"
تصلّب وجهه عند سؤالي التالي. بايك يون. ربما كان ذلك بسبب هذا الاسم.
ثم-
"ها."
أطلق الملك الطاغية ضحكة جوفاء.
"يا لك من طفل ماكر."
سسسس—
ازداد الهواء برودة. كانت الرياح باردة بالفعل، لكنها أصبحت فجأة أكثر برودة بكثير، وذلك بفضل الطاقة المنبعثة من الملك الطاغية.
"أنت تعرف أكثر مما كنت أظن—"
"ليس بهذا القدر. لقد استنتجت كل ما استطعت استنتاجه مما أراه."
"ما الذي يمكنك رؤيته؟"
"نعم."
أمضيت لحظة في ترتيب أفكاري، ثم تحدثت إليه مرة أخرى.
"هذا هو السبب الذي دفعك للمجيء إلى طائفة القمر الأزرق. وبينما كنت أفكر في ماهية هذا السبب، لاحظت أنك تطلب مساعدتي - في تجميع الأدلة."
لقد كانت كذبة. بما أنني كنت أعرف بالفعل عن السوار، فقد أدركت العلاقة مع بايك يون منذ البداية.
"لا بد أن أحدهم أخبرك أن هناك شيئاً تحتاجه هنا."
"..."
"لهذا السبب جئت إلى هنا، أما بالنسبة لمن قد يكون قد أوصل مثل هذه الرسالة في هذا التوقيت—"
"هل تقول إنها كانت الأخت بايك يون؟"
"هكذا رأيت الأمر."
"هاها."
ضحك الملك الطاغية، كما لو كان الأمر مسلياً. بعد ضحكة قصيرة—
"لكن هناك مشكلة في منطقك."
"أنا أستمع."
"بهذه المعلومات الشحيحة، لا يكفي ربط اسمي باسم بايك يون. كيف خطر ببالك اسمه فوراً؟ هذا الأمر غير منطقي، أليس كذلك؟"
"..."
كان محقاً. بالمعلومات التي قدمتها، لم أستطع جعل ذلك يبدو معقولاً.
لكن-
"لدي سبب لذلك أيضاً."
"أوه؟"
"لقد كنت أراقب الشيخ بايك يون منذ فترة."
"ولماذا ذلك؟"
"حسنًا-"
تعمّدتُ ترك صمت بين كلماتي. أردتُ التأكد من أنني قد حظيت بانتباهه.
بينما كان الملك الطاغية يركز انتباهه بالكامل عليّ—
"لأنه ربما قتل سيدي."
"..."
عندما تكلمت، اتسعت عينا الملك الطاغية كالفوانيس.
لكن-
"هذا هراء مذهل. من قتل من؟"
لم يدم هذا التعبير طويلاً.
"هل تقول أن قديس السيف في العالم قُتل على يد بايك يون؟ يا له من تصريح سخيف."
لم يكن مقتنعاً. على الإطلاق.
"أنت لا تعرف سيدك حقاً. إنه ليس شخصاً يمكن قتله."
كانت الثقة المطلقة تنبعث من الملك الطاغية.
"في العالم أجمع، لم يكن ليقتله سوى الزمن نفسه. كان من العجيب أنه حتى الزمن لم يستطع اللحاق به وهو على قيد الحياة. من المفترض أن يكون قد قتل من، كما تقول؟"
هههههههه ...
ضحك الملك الطاغية من أعماق قلبه - وهو أمر لم أسمعه منه من قبل.
"إذا كانت هذه مزحة، فهي مزحة مضحكة."
"الأمر ليس مزحة."
قطعتُ ردة فعل الملك الطاغية.
"لقد قُتل سيدي على يد شخص آخر."
"إذن أنت تقول—"
"وأنا متأكد من وجود شريك من داخل طائفة القمر الأزرق."
"..."
عند سماع هذا، تجهم وجه الملك الطاغية. لا بد أنه أدرك من نبرة صوتي أنني كنت جاداً للغاية.
"هل لديك أي دليل؟"
"أجل، لكنني لا أعتقد أنك الشخص المناسب لمشاركة هذا الأمر معه."
وضعتُ حداً فاصلاً. كانت أعصابي متوترة للغاية. بصراحة، تساءلتُ إن كان من المقبول التحدث بهذه القسوة، لكن...
"هذه نقطة وجيهة."
لحسن الحظ، لم يبدُ أن الملك الطاغية يمانع نبرتي.
"إذن، قُتل يو تشون غيل... حتى لو انقسم العالم إلى قسمين، لا أعتقد أن ذلك ممكن. حسنًا، فلنقبل ذلك في الوقت الحالي."
كان يحاول أن يفهم حتى وإن لم يستوعب الأمر.
"إذن، بافتراض ذلك، هل وضعت بايك يون على قائمة المشتبه بهم؟"
"نعم. إنه شخص أراقبه عن كثب."
وهذا يعني أنني كنت أعرف أن بايك يون كانت تحاول القيام بشيء ما مع الملك الطاغية.
هكذا ربطت كل شيء ببعضه.
"هاها."
ضحك الملك الطاغية مرة أخرى بعد شرحي.
"إنه لأمر رائع - منظور جديد حقًا."
"ما هو؟"
"سواء كانت كلماتك صادقة، أو حقيقية، أو غير ذلك - لا يهمني ذلك. شيء واحد مؤكد: لقد ارتكبت خطأً."
"ماذا تقصد-"
"أنت لا تشبه يو تشون غيل على الإطلاق."
"..."
عند سماعي لكلامه، تجهم وجهي.
"بالطبع لا. كيف يمكنني أن أشبهه؟"
بمجرد النظر إلينا، كنا من سلالات مختلفة. كان يو تشون غيل رجلاً يكفي مظهره وحده لإخافة أي امرأة ودفعها للهرب.
«هذا الطفل المزعج...»
زمجر يو تشون غيل في رأسي، كرد فعل على سلوكي.
"تتحدث وكأنك رأيته. على حد علمي، هذا غير ممكن."
جعلني تعليق الملك الطاغية أتجمّد في مكاني.
صحيح. بحلول الوقت الذي أصبحت فيه تلميذه، كان يو تشون غيل قد مات بالفعل.
"حسنًا... لقد سمعت الكثير من الشائعات."
لم أستطع أن أقول بالضبط إنني كنت أتحدث إلى روحه، لذلك تجاهلت الأمر.
"إشاعات؟ ولكن مع ذلك..."
بدا وكأنه لا يصدق وجود شائعات سيئة حول يو تشون غيل.
"لقد قابلت رئيس عائلة تانغ... وزعيم طائفة جبل هوا السابق أيضاً..."
أضفتُ المزيد من الأعذار على عجل. حتى أنا اعتقدت أن تفسيراتي لم تكن سيئة للغاية.
عند سماع هذا، بدا الملك الطاغية مقتنعاً أخيراً.
"صحيح. لقد قابلت هؤلاء الرجال العجائز المجانين."
بدا ذلك وكأنه يفسر الأمر بالنسبة له.
بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن ذلك رئيس عائلة تانغ، بل روح حاكم السموم الذي رأيته. لكن هذا ليس موضوعنا.
"حسنًا، إذا كنت قد قابلت هؤلاء المجانين، فليس هناك أي احتمال أن يكونوا قد أخبروك بأي قصص جيدة عن سيدك."
ما نوع الحياة التي عاشها يو تشون غيل؟
شعرت فجأة بمسحة من الشفقة.
"على أي حال، كانت نقطتك الرئيسية تتعلق ببايك يون، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح."
"ماذا تريدني أن أفعل؟"
"عفو؟"
"أنا أسأل، ماذا تريدني أن أفعل بشأن بايك يون؟"
"...؟"
لماذا يسألني هذا السؤال؟ كدتُ أن أُفصح عن حيرتي. سألته ماذا سيفعل، والآن يُعيد عليّ السؤال نفسه؟
حدقت في الملك الطاغية، في حيرة من أمري.
"أريد أن أمنحك الخيار. أفضل أن أراهن على الجانب الذي لديه إمكانات أكبر - بينك وبين بايك يون."
"إذن، تعتقد أن لدي إمكانيات أكثر من بايك يون؟"
"هذا صحيح."
"... لماذا تعتقد ذلك؟"
"بايك يون فارغة من الداخل—"
فارغ؟ ماذا يعني ذلك؟
"لديه الكثير، لكن طموحاته متواضعة، وهو ليس من النوع الذي يحتكر فرص الصعود. بدلاً من أشياء تافهة كهذه..."
ظل الملك الطاغية يتمتم بكلمات غامضة وهو يرمقني بنظرة.
"لا أعرف ما تملكه أو ما تبحث عنه، لكن من الأفضل أن يخفي أحدهم برجاً خلف ظهره - حتى لو كان كبيراً جداً بحيث لا يمكن إخفاؤه."
"... ماذا يعني ذلك؟"
"هناك مثل هذه الأمور. لذا، اختر. ماذا تريدني أن أفعل بشأن بايك يون؟"
"همم..."
بدا أنه مصمم حقاً على منحي الخيار.
في هذه الحالة، كان ما كان علي فعله هنا واضحاً.
"بدلاً من أن أطلب منك أن تفعل أي شيء للشيخ بايك يون، أود منك أن تدعمني."
"همم؟"
"هل تتذكر ما سألتك عنه من قبل؟ هذا أمر عاجل بالنسبة لي."
كان طلب الترشح لمنصب زعيم التحالف هو ما كنت أعلق عليه كل آمالي. لم يكن لدي خيار آخر.
أنا يائس أيضاً.
إذا ترشح الملك الطاغية كمرشح لقيادة التحالف، فإن سيف القمر الفاضل كان قد وعدني بتلبية أي طلب لي.
بوجود سيف القمر الفاضل كداعم، سأحصل على معروف ويمكنني التخلص من أعمالي المزعجة على شخص آخر، لذلك لم يكن هناك سوى شيء واحد أتمناه الآن.
"بدلاً من إحداث فوضى مع الشيخ بايك يون، أرجو منكم تلبية طلبي."
"إذن أنت تطلب مني أن أترشح كمرشح."
"نعم."
"همم..."
تردد الملك الطاغية. أظهر تعبير وجهه أنه لا يريد حقاً الترشح لمنصب زعيم التحالف.
"حتى الآن؟"
أعني، أفهم لماذا لا أرغب في ذلك، لأن الترشح لن يجلب لي سوى المتاعب ولن يمنحني أي فرصة للقيادة الفعلية.
لكن لماذا هو متردد إلى هذا الحد؟
بعد صمت طويل، قال الملك الطاغية أخيراً:
"حسنًا، الترشح كمرشح - على الأقل هذا ما أستطيع فعله."
"...!"
وأخيراً أعطاني الإجابة التي كنت أريدها.
"إذا ساعدتني في الحصول على ما أريد، فسأتعامل مع بايك يون وأترشح مكانك. هل هذا يكفيك؟"
"آه، نعم. هذا هو—"
"لكن."
وبينما كنت على وشك أن أومئ برأسي راضياً، رفع الملك الطاغية إصبعه السبابة نحوي.
"حتى لو توليت أمر بايك يون، فهذا لا يعني أنك لن تواجه أي مشكلة في طريقك."
"ماذا تقصد؟"
هل يقول إن الأمر لن يُحل بمجرد عدم مساعدة بايك يون؟
أملت رأسي في حيرة.
"هل تعلم ما طلبه مني بايك يون عندما أعطاني تلك المعلومات في المقام الأول؟"
"أنا لا."
كنتُ أتساءل عن ذلك. ما الذي قد يأمل بايك يون في الحصول عليه من الملك الطاغية؟
"حسنًا، ذلك الوغد—"
أخبرني الملك الطاغية.
"طلب مني المساعدة في المسابقة القادمة لمنصب زعيم الطائفة الشابة."
"ماذا؟"
"وليس من أجله هو، بل من أجل ابنة عائلة تشون."
كان ذلك... شيئاً لم أستطع فهمه.