الفصل 452
حسناً، لنقم بالحسابات التقريبية.
ما هي احتمالات أن نصادف أخي الأكبر عديم الفائدة على الطريق إلى لياونينغ بينما لم نكن قد وصلنا إلى أراضي لياونينغ بعد؟
وما هي احتمالات العثور على شبح بو، عالقًا في جسد أصغر سنًا، مختبئًا في عربة مليئة بمؤن الطعام؟
كان حدوث أي منهما على حدة أمراً مستبعداً للغاية. فما هي احتمالات حدوثهما معاً؟
مهما يكن من أمر آخر، كان هناك شيء واحد مؤكد.
إذا كان كل هذا مجرد صدفة، فهذا يعني أن هناك خطأً جسيماً.
هل يحدث هذان الأمران في نفس الوقت؟
سخيف.
كان ينبغي أن يكون الأمر سخيفاً.
ومع ذلك فقد حدث ذلك لي.
جلست الفتاة الصغيرة الجميلة القذرة تحدق بي بنظرة ظالمة على وجهها، أمام عيني مباشرة.
عندما نظرت إلى بو غوست، التي كانت تُوصف ذات مرة بأنها أجمل ما تحت السماء، اضطررت إلى كتم تنهيدة.
"...بو غوست. لماذا..."
لماذا كانت هذه المرأة هنا؟
"...لماذا أنت هنا؟"
"...بسببك."
"أنا...؟"
"هل تحولني إلى هذا الشكل وتعتقد أنه من المنطقي أن تختفي بعد ذلك؟"
"...ماذا؟"
كان هذا النوع من الكلام من شأنه أن يؤدي إلى سوء فهم كارثي حقاً.
ما هذه الصياغة الخطيرة بحق الجحيم؟
حدقت في بو غوست في حالة من عدم التصديق.
"أسرعوا وأعيدوني إلى مكاني—"
نفحة!
"غك!؟"
قام بانغ يوسونغ فاقد الوعي فجأة بمدّ ذراعه وسحب بو غوست إلى حضنه.
"أوف..."
"أفلت!"
"وسادة...؟"
"اتركني الآن... أوه! تفوح منك رائحة الكحول...!"
كان يتحدث أثناء نومه.
بدت بو غوست منزعجة للغاية من الرائحة الكريهة المنبعثة من بانغ يوسونغ. حاولت جاهدةً التخلص منه، لكن...
"أورك!"
مهما حاولت أن تضرب، لم تستطع أن تفلت ذراعه.
"لماذا تقف هناك؟ ساعدني!"
"..."
حككت خدي.
ماذا كان عليّ أن أفعل بالضبط مع هذا المخلوق الوقح بشكل فاحش؟
إنها تبدو مختلفة تماماً عن انطباعي الأول عنها.
في ذلك الوقت، بدت وكأنها شخصية سامية وباردة، من النوع الذي ينظر بازدراء إلى كل من هو على قيد الحياة.
حتى يو تشونغ إيل عاملها باستخفاف ظاهرياً فقط لأن العبء الذي كانت تحمله كان هائلاً للغاية.
هل السبب هو أن جسدها أصبح أصغر سناً؟
شعرت الآن بأنها أكثر... مثيرة للشفقة.
أكثر من ذلك بكثير.
"همم."
راقبت للحظة، ثم غيرت أفكاري.
"لا، لا تقف هناك وتشاهد فقط—!"
لا أستطيع أن أشعر بوجودها.
هذا ما أثر بي عندما نظرت إلى بو غوست.
لم أستطع أن أستشعر أي أثر لوجودها.
كان ذلك غريباً.
كان ينبغي عليّ أن ألاحظ ذلك لحظة اقترابي من هذه العربة.
لو كان هناك شخص بالداخل، لكنت شعرت على الأقل بهذا القدر. لكنني لم ألحظ شيئاً حتى ألقيت بانغ يوسونغ فوقها.
لا، بالمعنى الدقيق للكلمة، ما زلت لا أشعر بشيء يُذكر الآن.
في هذه المرحلة، كان من الإنصاف القول إنه لم يكن هناك شيء على الإطلاق.
هل هي بشرية أصلاً؟
هل كانت بشرية أصلاً؟
هل يمكن أن يوجد شخص ما على هذا النحو، بدون أي شيء على الإطلاق ليشعر به؟
كان الأمر تقريباً—
مثل شبح...
تجمدت في مكاني.
ثم عدت إلى بو غوست.
شبح؟
كانت المقارنة مناسبة أكثر مما ينبغي.
أقصد حالتها الراهنة.
كان بإمكانك رؤيتها. كان بإمكانك لمسها. ومع ذلك كانت أشبه بالشبح.
"همم."
"مهلاً! توقف عن التحديق وافعل شيئاً ما—!"
"لدي الكثير لأفكر فيه اليوم..."
أدرت ظهري لها.
كان اليأس الذي ارتسم على وجه بو غوست فورياً تقريباً.
"مهلاً! انتظر—!"
"مغ! أوه!"
"تباً لك!"
سمعت الكثير من الضوضاء خلفي، لكنني واصلت السير.
ربما ستكون بخير.
قد يكون بانغ يوسونغ مجنوناً، لكنه على الأقل توقف قبل أن يفعل أي شيء بفتاة تبدو صغيرة في السن.
"سأقتلك...!!"
تجاهلت صوت بو غوست وواصلت السير.
*****
[خكه... خكهكه.]
لم يتوقف الضحك.
عندما سمعت ذلك من خصري، أطلقت ضحكة مكتومة وسألت،
ما الذي أثار ضحكك إلى هذا الحد؟
كان الشيطان السماوي يضحك من السيف الإلهي.
[لقد انتهى المطاف بتلك العاهرة الحقيرة على هذا النحو. لماذا لا يكون هذا المقعد سعيدًا؟]
"..."
كانت المشاعر في صوته هي نفسها كما كانت من قبل.
بغض النظر عن كيفية نظرتي للأمر، فإن الشيطان السماوي كان يكره بو غوست.
ربما كانت كلمة "كراهية" كلمة خفيفة للغاية.
ربما كان ذلك ازدراءً.
لماذا كانت علاقتهما سيئة للغاية؟
كنت فضولياً، لكنني لم أسأل.
مجرد النظر إليه أخبرني أن الإجابة ستتحول إلى مصدر إزعاج.
فضلاً عن ذلك، لم يكن هذا هو الوقت المناسب لطرح هذا السؤال.
...هل لديك أي معلومات عن حالة بو غوست؟
لماذا انتهى بها المطاف على هذا النحو؟
سألتُ الشيطان السماوي، لكن...
[من يدري. حتى أنا لم أرَ حالة كهذه من قبل. على الأقل لا يبدو أنها حالة تجديد.]
لقد توصل إلى نفس النتيجة التي توصلت إليها.
لم يكن الأمر تجديداً للشباب، لكنها بلا شك عادت إلى جسد أصغر سناً.
وواحد بلا وجود، بلا وجود يمكن رصده.
ما يمكن أن نسميه جسماً نصف مادي.
مرئي وملموس، ولكنه شبحي.
لكن إذا وصفته بأنه شبحي، فهذا ليس صحيحاً أيضاً.
لم يكن يحمل وجود شبح.
كان هناك شيء لا يمكن تفسيره بشكل أساسي.
وكان الجزء الأكثر غرابة هو—
لا أستطيع حتى أن أشعر بالقوة المشؤومة التي زرعتها فيها بسبب ذلك.
أن يتعرض كائنٌ من عالمٍ آخر لمثل هذه المعاملة القاسية من قِبَل بانغ يوسونغ وهو ثمل...
وهذا يعني أن قدرتها البدنية وطاقتها الداخلية محدودة أيضاً.
من الناحية العملية، كانت شخصاً طبيعياً تقريباً.
ربما أسوأ من الشخص العادي.
...لقد تم فرض بعض القيود الصارمة عليها.
كيف؟
أسندت ذقني على يدي وفكرت، لكن الإجابة لم تأتِ على الفور.
وحقيقة أنها تبعتني طوال الطريق إلى هنا تعني...
كان ذلك يعني أن القوة الضارة التي وضعتها فيها هي المشكلة.
وأنها كانت في وضع يتطلب منها إزالته بطريقة ما.
همم.
بو غوست.
...لدي بالفعل الكثير لأتعامل معه، والمزيد يتراكم.
لم يكن هذا موقفًا كان ينبغي عليّ فيه إضاعة انتباهي على بو غوست.
لكن الأمور استمرت في الحدوث على أي حال.
يأتي القصر الذي يسحق السماء أولاً.
هؤلاء الأوغاد.
فكرت فيما كانوا يحاولون فعله بالقرب من لياونينغ.
أحتاج إلى الانتقال.
كان عليّ أن أصل إلى لياونينغ بأسرع ما يمكن وأن أبدأ بالبحث في هذا الأمر.
لدي شعور سيء.
كانت غرائزي تخبرني بذلك.
ذلك الشعور الدقيق عديم الجدوى بالخوف الذي ينتابني—
ذلك الشخص اللعين الذي لم يخطئ قط.
*****
تناوبنا على حراسة الفجر واستقبلنا الصباح بهذه الطريقة.
كنا نخطط للمغادرة مبكراً، لذا كان الناس قد انتهوا تقريباً من الاستعدادات الأساسية عندما—
"...مم. ما هذا؟"
نظرت إلى بانغ يوسونغ المترنح باشمئزاز واضح.
"آه، رأسي يؤلمني. هاه؟ أخي الصغير؟ هل ما زلت ثملًا؟... لماذا أرى أخي الصغير؟ هل هذا حلم؟"
حدق بانغ يوسونغ بي بوجهٍ مليء بالإرهاق وهو يتحدث.
"...هل تشعر وكأنك في حلم؟"
"يتكلم أيضاً؟ إذاً لا يمكن أن يكون حلماً. إن لم يكن كذلك، فهذا لا معنى له... ما هذا إذن؟"
رفع بانغ يوسونغ الشيء الملقى بجانبه.
كان ذلك بو غوست.
"...أخ."
"همم؟"
"...ضع ذلك جانباً."
لقد حملها بالفعل كما لو كان أحدهم يحمل دمية.
ومع ذلك، كانت لا تزال واحدة من الكائنات التي تتجاوز السماء.
[تصف إنساناً بـ"ذلك"، ومع ذلك تعتقد أنها هي الغريبة؟]
قاطع الشيطان السماوي ضاحكاً.
تجاهلته.
"أوف... اللعنة على هذا الصداع..."
"اشرب هذا واستيقظ."
ناولته مغرفة ماء كنت قد أحضرتها معي.
"أوه! شكراً جزيلاً."
أخذ بانغ يوسونغ المشروب وابتلعه دفعة واحدة.
كان ماءً بارداً من مجرى الوادي.
"هممم... آه، الآن أشعر أنني أكثر حيوية..."
"...هل أنت مستيقظ الآن؟"
يكفي أن أعرف أن هذا ليس حلماً. ومع ذلك، من كان يظن أنني سأرى أخي الصغير على هذه الحال؟
"ماذا كنت تفعل هنا بالضبط في المقام الأول؟"
"هذا ما أود معرفته أيضاً. لقد ذهبت بالتأكيد لرؤية صديق... فلماذا أنا هنا؟ وأين هو "هنا" أصلاً؟"
لم يكن يعرف حتى أين هو.
إذن كان بالفعل في حالة سكر شديد لدرجة فقدان الوعي.
"...انسَ الأمر. فقط ركّز على ما يدور في ذهنك."
استسلمت.
لم يكن الأمر كما لو أن هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها على هذه الحال.
لم يعد الأمر يثير الانتباه حتى الآن.
"في هذه الحالة، هل يمكنني الاستلقاء لفترة أطول قليلاً؟"
افعل ما تشاء. بل الأفضل من ذلك، افعله من فضلك.
نعم.
بصراحة، كان من الأفضل له أن ينهار ويصبح عديم الفائدة.
في اللحظة التي سمعني فيها، عاد بانغ يوسونغ إلى الأرض مباشرة.
"ثم أيقظني بعد أن أغفو قليلاً."
سيكون من الأفضل لو متّ.
"همم؟ ماذا قلت يا أخي الصغير؟"
قلت لك يجب أن تموت يا أخي.
"آه، إذن لم أخطئ في السمع. أخي الصغير لا يزال حاد الطباع كعادته."
عاد بانغ يوسونغ إلى النوم مباشرة دون أن يصاب بأدنى ضرر.
وبعد لحظة، سمعته يشخر.
لم يكن هناك وصف آخر له.
كان مجنوناً.
"هاه..."
أطلقت تنهيدة وأنا أنظر إليه، وتحرك شيء ما بجانبي.
"آه..."
كان ذلك بو غوست.
لا بد أنها استيقظت أخيراً، لأنها كانت تحاول النهوض بصعوبة.
"أوف..."
"هل أنت مستيقظ؟"
"..."
وجّه بو غوست نظرة حادة نحوي.
"أنت...!"
كانت على وشك أن تُظهر الاستياء الذي كان واضحاً على وجهها عندما—
غررررررك.
"..."
"..."
قطع صوت غريب اللحظة فجأة.
لم يصدر ذلك مني.
ولم يكن مصدرها بانغ يوسونغ أيضاً.
هذا يعني أن هناك متهم واحد فقط.
"كن هادئاً."
"لم أنطق بكلمة واحدة."
الشخص الذي تم ضبطه متلبساً بالجرم المشهود هو من غضب أولاً.
ماذا كان من المفترض أن يكون ذلك؟
"لم أكن أنا، بل كان..."
غررررررك.
"..."
"عليك اللعنة."
تحولت أطراف أذني بو غوست إلى اللون الأحمر.
راقبتها للحظة، ثم سألتها بحذر.
"...هل ترغب في تناول شيء ما؟"
"...اصمت. لست بحاجة إلى مثل هذه الشفقة."
غررررررك.
"آه، اصمت الآن!"
لسوء حظها، لم يبدو أن معدتها توافق على ذلك.
"تعال."
حملتها.
"يا إلهي! أنزلني!"
لقد قاومت بشدة، ولكن هذا كل ما في الأمر.
لم يستطع جسدها الضعيف حتى أن يتمكن من الهروب بشكل صحيح.
لذا حملتها مباشرة نحو الآخرين.
لم يكن الأمر كما لو أنني أستطيع الاستمرار في إخفائها إلى الأبد.
*****
عندما وصلت إلى الآخرين، كانوا مستعدين تماماً للمغادرة.
لقد قررنا عدم الطهي في هذا الوقت المبكر من الصباح، ولكن ماذا عساي أن أفعل؟
"الآن...؟"
"أجل. فقط اصنع شيئًا بسيطًا."
"..."
عبس التنين السام.
للعلم، كان هو من يقوم بتحضير الطعام.
كان أفضل بكثير مما توقعت.
"يكفي القليل من العصيدة."
"...حسنًا... ولكن، يا سيد بانغ الشاب."
"نعم؟"
"ما الذي تحمله بالضبط؟"
"آه، هذا؟"
"هذا؟"
كان في يدي بو غوست.
يبدو أنني كنت أتعامل معها كأمتعة ثقيلة دون أن أدرك ذلك.
التفت الآخرون لينظروا إليّ أيضاً.
أجبتُ ببرود تحت كل تلك النظرات.
"طفلة ضائعة. وجدتها على الطريق."
"طفلة ضائعة؟ فتاة ذات مظهر أجنبي؟"
"نعم."
"كيف يمكن لشخص كهذا أن ينتهي به المطاف في مكان كهذا...؟"
"بالضبط. كنتُ فضولياً أيضاً، لذلك أحضرتها معي."
"غرررك".
"يبدو أن المزاج سيء أيضاً."
زمجر بو غوست.
ربما يكون امتلاك جسد طفل قد غيّر مزاجها أيضاً.
لقد غيّر ذلك الوضع كثيراً، إن صحّ ذلك.
"يبدو أن أعدادنا في ازدياد مستمر. أنا لا أتخيل ذلك، أليس كذلك يا جونيور؟"
نظر إليّ سيف القمر الفضي وهو يقول ذلك.
هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه.
"...يجب أن تكون هذه هي الأخيرة."
أرجو أن يكون الأمر كذلك.
كنت أعني ذلك من صميم قلبي.
لسبب ما، شعرت أنه إذا ساء حظي بما فيه الكفاية، فسنحصل على المزيد.
"على أي حال. دعونا نترك هذا جانباً، فقط حضّروا العصيدة. هذه الطفلة الضائعة تقول إنها تتضور جوعاً."
"متى قلتُ إنني كنتُ—!"
غررررررك.
"..."
أغلقت بو غوست فمها فجأة.
كان جسدها صادقاً بشكل قاسٍ.
"عليك اللعنة..."
كان البؤس في صوتها واضحاً لا لبس فيه.
لا يمكن لأي شخص هنا أن يعرف.
لا أحد يتخيل أن بو غوست - أحد الكائنات التي تتجاوز السماء، وأعظم جمال تحت السماء - كانت تقف هنا وبطنها يقرقر من الجوع.
بعد أن أعطيت الطلب للتنين السام، قمت بفرز ما أحتاج إلى القيام به بمجرد وصولنا إلى لياونينغ.
...علينا أن نأكل ونتحرك. بسرعة.
بدا أن القائمة تحتوي على أشياء أكثر بكثير مما كنت أتوقع.
*****
بينما بدأ الدخان يتصاعد ببطء من المخيم عند الفجر ليتمكنوا من تحضير الطعام—
جلس أحدهم على غصن شجرة في الغابة غير البعيدة وشاهد المشهد في الأسفل.
كانت صورته ضبابية، كما لو كانت غارقة في الظلال، ولم يشعر أي شخص في المخيم بوجوده.
بينما كان يرتدي قناعاً يغطي وجهه، نظر نحو نقطة معينة على وجه الخصوص.
العربة التي تحمل الإمدادات الغذائية.
انزلقت نظراته على الشخص الذي كان يشخر في الداخل.
"..."
ثم اختفى دون أن ينبس ببنت شفة.
في اللحظة التي اختفى فيها، أشرقت عينا الرجل بلون أزرق زاهٍ.
لون أزرق زاهٍ للغاية.