الفصل 454
"هل أقوم بإعداد وجبة، أيها السيد الشاب الثاني؟"
سألني رئيس المضيفين ذلك بينما كنت أفرغ أغراضي.
"الطعام... في مثل هذه الحالة، هل يمكنك حقاً إعداد شيء ما الآن؟"
"أوه، هيا بنا. بالطبع أستطيع. إذا كان السيد الشاب الثاني يريد ذلك، فعليّ أن أجهزه في هذه اللحظة."
"...هاها... إذن سأقدر شيئًا بسيطًا."
"لدينا ضيوف، لذا أعتقد أنني سأضطر إلى بذل بعض الجهد لأول مرة منذ فترة."
كان رئيس الطهاة عجوزاً، لكنه كان يطبخ من حين لآخر.
لم يكن بالإمكان تجنب ذلك. أحياناً كان لدينا طباخ، وأحياناً لم يكن لدينا.
بصراحة، حتى أنا كنت أطبخ من حين لآخر. بانغ سيوجين وبانغ يوسونغ كانا فاشلين تماماً في الطبخ.
أحياناً كنت أتساءل عما إذا كان من المنطقي حقاً أن يقوم شخص من سلالة العائلة بالطهي لنفسه، لكن—
مع هذه العائلة التي تبدو على هذا النحو، من يهتم؟
مع بقاء ذكريات حياتي الماضية في داخلي، لم أجد الأمر مزعجاً أو مضايقاً بشكل خاص. حتى بدون ذلك، كان بانغ سيوجين وبانغ يوسونغ متشابهين إلى حد كبير.
لقد كنتُ الشخص الوحيد الذي يستطيع إعداد طعام له مذاق حقيقي.
"لنقم بذلك معًا لأول مرة منذ فترة."
"أحم. يا سيدي الشاب الثاني، لقد قطعت شوطاً طويلاً. أرجو أن ترتاح قليلاً. هذا الوكيل العجوز قادر على تدبير الأمر بنفسه. وإذا ساءت الأمور، يمكنني أن أطلب من الابن الأكبر."
"..."
كانت تلك الصياغة غريبة للغاية. منذ متى أصبح من المنطقي إجبار أخي على فعل ذلك؟
لكن مع ذلك، كان رئيس الخدم دائمًا على هذا النحو. كان قاسيًا بشكل خاص مع والدي وأخي.
وبشكل أدق، ربما يكون من الأدق القول إنه عاملني بشكل مختلف.
حسنًا.
ربما كان ذلك طبيعياً. في هذا المنزل المجنون، كنت أقرب شيء إلى الطبيعي.
"لا، أريد أن أفعل ذلك. لنفعل ذلك معًا. سأساعد."
"...إذا كنت تصر..."
ابتسم رئيس الخدم بوجهه الودود المعتاد.
أثار ذلك بعض الذكريات القديمة.
*****
كان مطبخ عائلة بانغ صغيراً. والسبب بسيط: فبعض الأشخاص في هذا المنزل بالكاد كانوا يأكلون في الأساس، ولم يكن هناك الكثير من الخدم، لذلك لم تكن هناك حاجة لبنائه كبيراً.
"على الأقل لدينا جميع المكونات."
"لقد قمنا بإعادة تخزين كل شيء منذ وقت ليس ببعيد. كما قمنا بتخزين كل ما أحضرته معك، أيها السيد الشاب."
"آه."
المؤن الغذائية التي أحضرتها. لحسن الحظ، تم تخزينها جميعها بشكل صحيح أيضاً.
أمسكتُ سكينًا لأول مرة منذ مدة. كان رئيس الخدم قد اعتنى بها جيدًا. لم يكن عليها أي أثر للصدأ.
كنت أحمل واحدة منها كثيراً، وكان الشعور غريباً وحنيناً إلى الماضي.
"بالمناسبة، أين أبي؟"
"قال رب الأسرة إنه سيذهب إلى عاصمة المقاطعة لفترة قصيرة، ولم يعد حتى الآن. لقد مرّ حوالي سبعة أيام وليالٍ الآن."
"..."
إذا قال أحدهم إنه سيخرج ثم اختفى لسبعة أيام وليالٍ، فإن ذلك يبدو أقرب إلى الاختفاء منه إلى الخروج. ولكن إذا كان هو ذلك الرجل، فمن الممكن تمامًا.
في ذلك الوقت أيضاً...
في إحدى المرات ادعى أنه سيخرج فقط للاستمتاع، ثم اختفى لمدة شهر كامل.
كان هذا النوع من الأمور يحدث طوال الوقت.
قعقعة. قعقعة.
قمتُ بسلق النودلز الرفيعة وتحضير المرق. كان طبقاً بسيطاً للغاية. بجانبي، كان رئيس الطهاة يُقلّي طبقاً مليئاً بالخضراوات وقليل اللحم.
"آه، رئيس المضيفين."
بينما كنا نطبخ جنباً إلى جنب، تحدثت.
"نعم، أيها السيد الشاب الثاني. هل لديك ما تقوله؟"
"اتضح أنني أنتمي إلى سلالة عائلة زوغي. هل كنت تعلم؟"
"..."
توقفت يدا رئيس الخدم للحظة. من الواضح أنه كان يعلم.
"يا إلهي... لقد اكتشفت الأمر أخيراً."
"...لا يبدو الأمر وكأنه شيء كان أي شخص يحاول جاهداً إخفاءه."
انطلاقاً من رد فعل عين الألف ميل الإلهية، وكل ما يحيط به، لم يبدُ الأمر وكأنه شيء كان الناس يعيشون حياتهم وهم يخفونه بشدة.
لو لم أكن أعرف حتى الآن، لكان الأمر على الأرجح...
لأنهم كانوا يشعرون بالخجل.
ربما شعرت عائلة تشوغي بالخجل مما حدث بين الأب والأم. وإن كان هذا هو سبب إخفائهم للأمر، فلا بأس. فهذا شأنهم الخاص.
لم يزعجني الأمر حقاً.
لقد كانت حياتي قاسية للغاية لدرجة أنني لا أستطيع أن أشعر بالاكتئاب بسبب شيء كهذا.
لم يكن هناك متسع كافٍ فيها لظهور شقوق صغيرة كهذه.
"هل يعلم رب الأسرة بذلك أيضاً؟"
"نعم، إنه يعلم."
"...أرى."
"أثناء وجودي هناك، التقيت أيضاً برئيس عائلة تشوغي."
"...هاه!"
قفز رئيس المضيفين عندما قلت إنني قابلت عين الألف ميل الإلهية.
"حتى رئيس عائلة تشوغي... لم يحدث لك شيء، أليس كذلك؟"
"ماذا تقصد بـ 'حدث لي'؟"
حسناً، لقد حدث شيء ما.
...استغرق الأمر وقتاً طويلاً جداً لإنهاء كل تلك الرسائل.
لقد كان يُلقي عليّ بأعماله، وهذا ما حوّل الأمر برمّته إلى بؤسٍ مُطلق. بالنظر إلى الماضي، كان يُسند إليّ العمل كثيراً. أحياناً كان يبدو وكأنه يُحبّني، لكنّني كنت أتذكّر أشياءً كهذه فأبدأ بالتفكير في الأمر، ربما لا.
"أنا بخير."
"...هذا مُريح. كنتُ قلقًا للغاية. سمعتُ أنك تركتَ تحالف موريم فجأةً وأصبحتَ مُقاتلًا في طائفة القمر الأزرق."
"من المستحيل التنبؤ بالحياة حقاً."
"...ههههه."
شششش. سكبت المرق المغلي بعنف فوق النودلز الرقيقة. وبحلول ذلك الوقت، كان طبق رئيس الطهاة قد انتهى أيضاً.
"دعنا نذهب."
"نعم."
حملنا الطعام إلى الخارج. كان الجميع قد تجمعوا بالفعل.
"يأكل."
ليس جميعهم على ما يبدو. لم يكن سيف القمر الفضي موجوداً في أي مكان.
"أين ذهب ذلك الوغد؟"
سألتُ التنين السام، الذي كان جالساً بالفعل.
"قال إنه لديه شيء يفعله وذهب ليلقي نظرة حوله قليلاً."
"...هل لديه ما يفعله؟ ما هي الأعمال التي يمكن أن تكون له في لياونينغ؟"
أزعجني الأمر، لكنه كان قد رحل بالفعل، لذلك لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله حيال ذلك.
لم يكن بانغ يوسونغ موجوداً أيضاً.
لم أكن أهتم كثيراً بذلك. لم يكن ذلك الرجل موجوداً في المنزل كثيراً على أي حال.
"لنأكل أولاً."
وضعتُ النودلز جانباً وأحضرتُ بعض الأطباق الجانبية. أشرق وجه يو يون فرحاً.
تذكرت كيف كانت تطلب النودلز باستمرار. ربما كان هذا هو السبب في أنني أعطيتها حصة أكبر من أي شخص آخر.
"هيا نأكل."
بدأ وقت تناول الطعام.
وفي تلك اللحظة—
"...هذا ما تسمونه وجبة؟"
تمتمت بو غوست من مقعدها في الزاوية.
لسوء الحظ، كان صوتها يصل إلى الجمهور بشكل جيد للغاية.
"نعم، إنها وجبة."
"لا يوجد سوى هذا العدد من الأطباق الجانبية...؟"
"كف عن التذمر وتناول الطعام. إذا أعطاك أحدهم طعاماً مجاناً، فعليك أن تكون ممتناً. أنت تتحدث كثيراً."
"..."
رأيتُ عرقًا بارزًا في جبين بو غوست. من الواضح أنها لم تُعجبها طريقتي العفوية في الحديث معها، ولم تُحب أن تُوخز بالإبر أيضًا، ولكن ماذا عساها أن تفعل حيال ذلك؟ لم يكن هناك أي سبيل لأن أبدأ في مُجاملتها وأنا على هذه الحال.
لقد توصلنا بالفعل إلى اتفاق، أليس كذلك؟
لقد كان إشعاراً من جانب واحد، ولكن مع ذلك، فقد كان له تأثيره.
"لقد أحضرت معك طفلاً مثيراً للاهتمام. شخصاً ذا مظهر أجنبي..."
"بدت كطفلة تائهة. بدت غير متزنة عقلياً، لذلك حملتها مؤقتاً."
"آه..."
نظر كبير الخدم إلى بو غوست بعينين تفيضان بالشفقة. هكذا ببساطة، أصبحت فتاة مسكينة تعاني من مشكلة ما في عقلها. أمسكت بو غوست عيدان الطعام بقوة كادت أن تكسرها، لكن جسدها النحيل لم يكن قادراً حتى على فعل ذلك.
في النهاية، لم يكن بوسعها سوى أن تأكل بهدوء. وبدا بو غوست بائساً تماماً.
أما يو يون، فكانت منشغلة للغاية بالتهام النودلز بشراهة وكأنها كانت تتضور جوعاً.
أما البقية فقد تناولوا الطعام دون أن يقولوا الكثير.
كان من المفترض أن يكون الطعام جيداً. كنت واثقاً إلى حد كبير من مهاراتي في الطبخ.
بعد انتهاء الوجبة الخفيفة، وبدء الجميع بالراحة خلال أول مساء بعد العودة من العمل—
"حسنًا، إذن..."
تلاشى الشفق، وقبل أن يحل الليل تماماً، خرجت إلى الخارج.
"حان وقت الرحيل."
حان الوقت للتعامل مع الأمر الأكثر إلحاحاً أولاً. كانت وجهتي هي الجبل الواقع خلف ملكية عائلة بانغ.
بدأتُ أسير نحوه.
وووووووش—!
هبت الرياح.
تسللت تلك الرائحة المميزة للأشجار والأعشاب المتلامسة عبر أنفي.
سواء كان عطراً أو مليئاً بالحياة فحسب، فقد كان الشعور وكأنه شيء بينهما.
كان الأمر مألوفاً بما فيه الكفاية. عندما كنت أعيش في لياونينغ، كنت أعتاد تسلق هذا الجبل بين الحين والآخر.
"مم."
اتبعتُ مسار الجبل صعوداً. لم يكن مرتفعاً جداً. لقد تأكدتُ من ذلك بنفسي، لذا حتى وأنا طفل كنت أستطيع الذهاب والإياب دون عناء.
آخر مرة تسلقت فيها الجبل كانت قبل أن أتوجه إلى التحالف، لذا... قبل عام أو عامين؟
شعرتُ بأن جسدي مختلف تماماً عما كان عليه في ذلك الوقت.
أنا نور.
نور يفوق التصور.
لم يكن هناك أي من اللهث الذي اعتدت أن أصاب به بعد تسلق قليل، وكان لدي ما يكفي من القوة للوصول إلى القمة مباشرة في محاولة واحدة.
على الرغم من سخافة الأمر، إلا أن هذه كانت الطريقة التي استطعت بها أن أشعر جسدياً بمدى التغيير الذي طرأ عليّ.
تجاهلت الفكرة وواصلت التسلق.
وبعد فترة وجيزة، وصلت إلى وجهتي.
كهف صغير بجانب صخرة. اقتربت ببطء من الفتحة الرطبة.
"...يا إلهي، هذا المكان ضيق للغاية."
لم يكن الأمر بهذه الصعوبة من قبل. لكن بعد الولادة الجديدة، ازداد حجم جسدي، وأصبح الدخول الآن مؤلماً.
لقد اقتحمت المكان بطريقة ما.
كان الداخل مظلماً. عادةً، كان من المنطقي إحضار مصباح، لكنني لم أعد بحاجة إليه.
خطأ!
انفتحت عين القمر، وأشرقت رؤيتي.
ظهر الجزء الداخلي من الكهف.
"...كان ينبغي عليّ تنظيف هذا المكان قبل أن أغادر."
تنهدتُ لما رأيت.
تراكم الغبار في كل مكان. خطأي أنني غادرت دون أن أرتب الأمور بشكل صحيح.
أخرجت قطعة قماش من كمّي وتقدمت خطوة إلى الأمام.
ثم-
"...ما هذا بحق السماء؟"
"..."
جعلني الصوت الذي خلفي أشعر بالجمود.
استدرت على الفور.
وهناك، يقف خلفي، كان آخر شخص كنت أتوقع رؤيته.
"بو غوست..."
"..."
كانت بو غوست. وقفت خلفي، تحدق أمامي بتعبير فارغ.
متى تبعتني؟
لم أكن قد لاحظت ذلك.
هل كانت المشكلة أنني لم أشعر بوجودها؟
لا، لقد صعدت ببطء شديد.
كان عليّ أن أسرع الخطى. بما أن الأمر استغرق وقتاً طويلاً، فقد صعدت الجبل كما لو كنت في نزهة، وربما كانت هذه هي المشكلة.
تشه.
ومع ذلك، فإن حقيقة أنني لم ألاحظ أن بو غوست يتبعني كانت أمراً سخيفاً.
"ما هذا... ما هذا بحق العالم؟"
في هذه الأثناء، اهتزت عينا بو غوست وهي تحدق فيما يقف أمامها.
راقبتُ ردة فعلها، فأدرتُ رأسي للخلف بوجهٍ خالٍ من التعابير. كان بإمكاني التغاضي عن الجزء التالي، فلا حيلة لي في الأمر الآن.
لكن لا يزال لدي أشياء أخرى لأفعلها.
"كيف يبدو؟"
"لو كنت أعرف، هل كنت سأسأل؟"
"...همم..."
مددت يدي ومسحت بها.
لم يكن هناك الكثير من الغبار في الواقع، ولكن كانت هناك رطوبة كثيرة هنا لدرجة أنه كان لا يزال هناك الكثير مما يجب تنظيفه.
إذا كانت تسأل ما هو...
"إنه مذبح."
"...المذبح؟"
"أجل. مذبح."
لو تخيّل أحدهم مذبحًا، لتخيّل شيئًا أكبر بكثير وأكثر تنظيمًا. لو كان المقصود منه تكريم شيء ما، لما كان ينبغي أن يكون في مكان كهذا أصلًا. كانت هناك غابة جميلة في الخارج، فلماذا وضعه هنا تحديدًا؟
بدت بو غوست وكأنها لا تستطيع فهم الأمر على الإطلاق.
أما النقطة الأهم فكانت شيئاً آخر تماماً.
كان هناك مذبح في مكان كهذا. وهذا وحده كان غريباً بما فيه الكفاية.
"...ما هذا بحق السماء... ما الذي تقومون بتكريسه هنا بالضبط؟"
ما هو الكائن الذي كان من المفترض أن يخدمه هذا المذبح؟
كان المذبح موجوداً لتكريم شيء ما.
أي نوع من الآلهة كان يسكن هذا المكان العبثي؟
هذا ما سأله بو غوست.
أطلقت ضحكة خافتة.
"تكريس شيء ما، هاه."
حسنًا.
"أنا لا أعبد أحداً."
لم يكن الإله كائناً يستحق العبادة. على الأقل ليس وفقاً لمعاييري.
"إن كان هناك شيء أعبده..."
إذا كان عليّ أن أشرح سبب وجود هذا المذبح، فلن يكون هناك سوى إجابة واحدة.
"أظن أنه يمكن القول إنني أعبد نفسي."
مذبح خاص بي.
إطار مصمم لتقسيم وإدارة روح أثقل من أن يتحملها هذا الجسد الصغير.
هذا هو الغرض من وجود هذا المذبح.