الفصل 468
إن لم أكن مخطئاً، فالصوت الذي أسمعه الآن هو نفسه الذي سمعته في جبل هوا.
ذلك الصوت البارد الذي حذرني.
الصوت الذي كنت أسمعه الآن هو نفسه الصوت الذي سمعته في ذلك الوقت.
وكان مالكها—
"السيادة المظلمة...؟"
الحاكم المظلم.
كائنٌ يتجاوز السماء، يُعرف بسيد الليل وحاكمٍ مطلق.
كان كياناً غريباً، حتى أن الكائنات الأخرى التي تعيش وراء السماء قيل إنها لا تجرؤ على النظر إليه أو مقابلته.
كان ذلك طبيعياً.
قيل إنه لم ينجُ أحد ممن رأوا وجه الحاكم المظلم.
ولم يكن الأمر كما لو أن سماع صوته سيكون أكثر أماناً.
ابتلعتُ ريقي جافاً.
سأسأل مرة أخرى.
يضعط.
تقطر.
سال الدم من رقبتي حيث ضغط شيء ما عليها.
"ما الذي تبحث عنه؟"
"..."
كيف كان من المفترض أن أجيب؟
لماذا كان الحاكم المظلم هنا؟
لم أستطع التركيز. هل كان هناك أي سبب لوجود الحاكم المظلم في لياونينغ؟
تحركت عيناي.
ما هو أفضل شيء يمكنني قوله في هذا الموقف؟
لم يخطر ببالي شيء.
لم يكن هناك ما يمكن صياغته بشكل غير مباشر، ولا عذر يمكنني تحضيره.
ثم لم يكن هناك سوى خيار واحد.
"سمعت أن طائفة ساما وقصر تحطيم السماء قد دفنوا شيئًا هنا، لذلك جئت لأبحث عنه."
"..."
"وما الذي أتى بك إلى هنا، أيها السيد المظلم؟"
أجبت بصدق، ثم أعدت طرح السؤال.
طوال الوقت، ظل الإحساس في حلقي دون تغيير.
هل أعطيت إجابة خاطئة؟
وبينما كان الشك يراودني، اختفى كل ما كان يلامس رقبتي.
"...هل لي أن أستدير؟"
لم يكن هناك رد.
لكنه لم يطلب مني ألا أفعل ذلك.
أدرت رأسي بحذر.
كان هناك شخص يقف خلفي.
شخصية كان وجهها وجسدها ملفوفين من الرأس إلى أخمص القدمين بقطعة قماش سوداء.
"لو كان في إجابتك أدنى قدر من الكذب، لكنت قتلتك."
"...هذا أمر مريح."
عند ردي، أمال السيد المظلم رأسه.
هل بدا ذلك غير محترم للغاية؟
"هل تعلم؟"
"هل تعلم ماذا؟"
"أنني كنت بجانبك."
"لا، لم أدرك ذلك إلا الآن."
كيف لي أن أعرف أن الحاكم المظلم كان قريباً؟
لم يكن هناك أدنى أثر لوجود أي شخص.
ربما لفتت الكلمات انتباهه الآن، لأنه سأل مرة أخرى.
"الآن؟"
"أجل. لقد أدركت ذلك عندما سألتني عما كنت أبحث عنه."
"كيف؟"
"...كان الأمر بسيطًا بما فيه الكفاية ✧ نوفايت ✧ (المصدر الأصلي)."
"لم تبدُ كشخص ظهر فجأة هنا لأن لديك عملاً خاصاً بك."
كان من الممكن أن يكون هذا هو الحال بالطبع. لكن بدا ذلك مستبعداً.
"ولم تبدُ متفاجئاً بذكر طائفة ساما وقصر تحطيم السماء."
ربما لم يُبدِ أي رد فعل. مع ذلك، بدا وكأنه ليس كمن يسمعها لأول مرة، بل كمن يستمع إليها بهدوء.
تحدثت وأنا أضع هذا الاحتمال في الاعتبار.
"ظننت أنك كنت على الأرجح تشاهدني وأنا أقتل أعضاء طائفة ساما وفناني الدفاع عن النفس في قصر تحطيم السماء."
كان هناك احتمال أنه قد رأى كل شيء منذ البداية.
لو أنه كشف عن نفسه الآن فقط، فإما أنه لم يكن هناك أحد آخر في الجوار حقاً، أو أن لديه سبباً لإظهار نفسه.
وحقيقة أنه طرح أسئلة بدلاً من قتلي تعني أنه كان بحاجة إلى سبب ما للتحدث معي.
كان هذا رأيي.
"إذا كان استنتاجي متسرعاً، فسامحني."
"..."
حدق بي السيد المظلم.
مع أنني لم أستطع رؤية عينيه، لذا لم أكن متأكدة حتى مما إذا كان ينظر إليّ.
"أنت مختلف."
"عفو؟"
تقييم موجز.
مختلف عن من؟
"كنت أشاهد."
دون الإجابة على ذلك السؤال، أكد السيد المظلم أن كلماتي كانت صحيحة.
"لقد شاهدتك وأنت تذبح طائفة ساما وتواجه قصر سحق السماء."
"...أرى."
للحظة، ظننت أنه كان بإمكانه المساعدة.
لم أجرؤ على قول ذلك بصوت عالٍ.
لم يكن لدى الحاكم المظلم أي سبب لمساعدتي.
سأسألك هذا السؤال: هل أتيت إلى لياونينغ من أجل ذلك؟
"ليس بالضرورة. لقد جئت إلى هنا في مهمة لا علاقة لها بالموضوع، لكنني انشغلت بشيء ما."
"طائفة ساما؟ أم قصر سحق السماء؟"
"كلاهما من نفس النوع من الأوغاد، فماذا يهم مع من تورطت؟"
"أرى. إذن..."
سأل السيد المظلم سؤالاً آخر.
"ماذا عن عشيرة هاو؟"
"..."
شعرت بقشعريرة تسري في جسدي.
هل رأى ذلك أيضاً؟
هل كان قد رأى صلتي بفرع لياونينغ من عشيرة هاو؟
سيكون ذلك سيئاً.
ماذا عليّ أن أقول؟
لم أكن قد بدأت بالتفكير إلا عندما—
[لم يكن موجوداً حينها.]
تحدث الشيطان السماوي المحبوس داخل السيف الإلهي.
هل كان ذلك مؤكداً؟
إذا ارتكبت خطأً هنا، فقد لا أحصل على فرصة أخرى.
لقد كانت مقامرة.
بمن وثقت؟
اتخذت قراري بسرعة.
"عشيرة هاو؟ ماذا تقصد؟"
تظاهرت بالجهل التام.
عبس أحد حاجبي قليلاً. لم يتوقف تنفسي.
"..."
راقبني السيد المظلم بصمت.
بدا وكأنه يفحصني، لكن—
"لا يبدو أن الأمر كذلك."
"عفو؟"
"لو كنت متورطاً مع عشيرة هاو، لكنت قطعت حلقك."
"..."
كان ذلك قريباً.
أخفيت البلع الجاف الذي لم أستطع ابتلاعه.
"من العدم...؟"
"كفى. ما الذي تبحث عنه هنا؟"
"هذا ما أحتاج إلى التحقيق فيه الآن. لكن، يا سيد الظلام."
هذه المرة، نظرت إليه مباشرة وسألته:
"ما شأنك بي؟"
"..."
"هل أنا ربما هدف للاغتيال؟"
سيكون ذلك مزعجاً.
إذا كان الأمر كذلك، فسأموت ببساطة.
"لا، ليس لدي أي اهتمام بك لهذا الغرض."
"إذن لماذا—"
"أنا فضولي فحسب."
أدار السيد المظلم رأسه نحو الأرض المغطاة بالضباب.
"سواء كنت متورطًا مع حثالة القصر المدمر للسماء، أو مع شيء آخر."
"أنا..."
"لكن يبدو أنك لست كذلك—"
"..."
خطوة.
تراجع الحاكم المظلم.
في اللحظة التي ابتعد فيها خطوة واحدة، حدث شيء غريب.
وجوده...
تلاشى.
كان يقف أمامي بوضوح، ومع ذلك بالكاد شعرت بوجوده.
ماذا كان هذا؟
"تذكر هذا."
تحدث الحاكم المظلم.
"لا تتورط مع قصر سحق السماء. و..."
بدا صوته وكأنه تحذير.
"لا تتعمق كثيراً في أسرار هذا العالم."
وبهذه الكلمات، اختفى الحاكم المظلم.
لقد اختفى حقاً أمام عيني.
"...بحق الجحيم؟"
قال كل ما أراد قوله ثم اختفى ببساطة؟
ماذا كان هذا؟
هل كدتُ أموت للتو؟
فركت حلقي.
عندها فقط شعرت بقشعريرة تسري في ذراعي.
يا له من وحش لعنة!
لقد فهمت أخيراً لماذا كان يُطلق على الحاكم المظلم لقب سيد الليل.
لو كان يريد قتلي—
لكنت ميتاً بالفعل.
كنت سأموت دون أن أدرك حتى أنه كان يتبعني.
كان بإمكانك تحذيري.
لو كان بإمكان الشيطان السماوي أن يشعر به، لكان بإمكانه أن يقول شيئاً.
اشتكيت إلى الشيطان السماوي، لكن...
[لماذا سأخبرك بكل لطف بشيء لم تسأل عنه؟]
في مثل هذه الأوقات فقط قرر ذلك الوغد أن يكون معقولاً.
تباً لكل شيء.
"ها..."
تنهدت وهززت رأسي.
حسنًا. هل لا يزال الحاكم المظلم قريبًا؟
[لا أستطيع أن أشعر بوجوده الآن.]
"هكذا هي الأمور."
شكرًا لك.
نقرت بلساني، ورفعت كمي، ووضعت يدي على الأرض.
خطأ فادح!
لقد رحل الحاكم المظلم.
كنت سأفعل ذلك حتى لو بقي، ولكن برحيله، لم تكن هناك حاجة للتردد.
خطأ فادح!
شعرت بذلك.
كان الاستياء الكامن تحت هذه الأرض طاغياً.
يا أوغاد.
صرخات الأرواح.
"كيااااا!"
"أمي... أمي..."
"جينرانغ...! أنقذني...!"
أناس دُفنوا في الأرض وما زالت ضغائنهم عالقة بهم.
تسربت مرارتهم مباشرة إلى يدي.
هذا مقرف للغاية.
لقد أصابني ذلك بالغثيان.
لم أكن أعرف كيف كانوا ينوون استدعاء يوول.
لكن-
هل يفعلون هذا حقاً بأرواح البشر؟
لم يكن يهم ما كانوا يحاولون تحقيقه.
أردت أن أترك كل واحد منهم يرحل بسلام، وأن أهدم الجبل بأكمله إن لزم الأمر، وأن أمحو كل شيء.
لكن-
"..."
لم أستطع فعل ذلك هذه المرة.
حتى لو قمت بإزالة هذا الآن...
لن يؤدي ذلك إلا إلى تنبيههم، ومن الواضح أنهم سيستخدمون طريقة أخرى.
وهذا يعني—
...أحتاج إلى خطة أخرى.
فكرت في طريقة أخرى.
طريقة لجعل هؤلاء الأوغاد يعانون بسبب ذلك.
عليك اللعنة.
شعرت بثقل في معدتي.
هذا يعني أنني سأضطر إلى استخدام هذه الأشباح الانتقامية أيضاً.
عضضت شفتي.
كان لا بد من اتخاذ القرارات بسرعة دائماً.
خفض-!
رفعتُ شظية من الهالة الصلبة وقطعتُ ساعدي.
تدفق الدم على ذراعي اليسرى.
انسكب على ظهر يدي وتسرب إلى الأرض.
خطأ فادح.
الدم الذي دخل الأرض غاص في أعماقها.
ركزت على إرسال كل ذلك إلى الأرض.
لقد أحدثت جرحاً عميقاً نوعاً ما، لذا تدفق الدم بسرعة. حتى أنني استخدمت طاقتي الداخلية (تشي) لزيادة تدفقه.
يكفي أن يصيبني بالدوار.
لم أتمكن من إيقاف النزيف باستخدام الطاقة الداخلية إلا بعد فقدان كل هذا الدم.
"يا إلهي..."
أخرجت الزفير.
بعد أن سكبت كمية كبيرة من الدم، سحبت يدي ببطء.
ثم ضغطت يديّ معًا وأغمضت عينيّ.
بالتأكيد لن أعود إلى المنزل مبكراً هذه الليلة.
من هذه النقطة فصاعدًا، سأستخدم الجبل بأكمله كتميمة.
وكنت أنوي أن أقدم هدية واحدة لقصر سحق السماء.
قنبلة موقوتة.
هدية كبيرة ستنفجر بمجرد لمسها.
لم يكن لديّ سوى الرغبة في جعلهم يختنقون بها، فركزت.
*****
عندما فتحت عيني مرة أخرى، كان الليل قد حل تماماً.
لم أكن أعرف كم من الوقت قد مر.
"...يترك..."
أخذت نفساً عميقاً، ثم أرخيت ركبتي وسقطت على الأرض.
"آه... لقد تشنجت ساقاي!"
ارتجفت ساقاي بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
كنت راكعاً لساعات.
"...أوف..."
بينما كنت أتأوه من الألم والخدر في ساقي -
[...غريب.]
تكلم الشيطان السماوي.
[هل يمكنك فعل شيء كهذا أيضًا؟ أمر غريب حقًا.]
لقد راقب الشيطان السماوي ما فعلته، وكان صوته يحمل في طياته الإعجاب وعدم التصديق.
[كيف يمكن أن يكون شيء كهذا ممكناً؟]
"كيف؟ ببساطة استمر في فعل ذلك حتى ينجح."
لم يكن الأمر يستحق الدهشة.
لم يتطلب الأمر سوى بعض المعاناة.
[مجرد معاناة؟ يا له من هراء. يا فتى، ألا تعلم ما فعلت للتو؟]
"أعلم. لكن هل يغير ذلك أي شيء؟"
لم يكن الأمر ذا مغزى كبير، على الرغم من روعته الظاهرية.
كنت هادئاً حيال ذلك.
لم يكن الأمر جيداً حتى مقارنةً بما كنت أستطيع فعله في حياتي السابقة.
كما هو متوقع. أي شيء يصدأ إذا لم تستخدمه.
لقد استغرق الأمر مني أكثر من ضعف الوقت الذي كان سيستغرقه في حياتي السابقة.
كنت أعلم أنني أضعت وقتاً طويلاً جداً.
"...دعنا نذهب."
مع ذلك، لم يكن الأمر سيئاً.
لقد جاءت درجة الإنجاز تماماً كما أردت.
هيا، حاول استدعاء ييوول.
في اللحظة التي فعلوا فيها ذلك—
أنتم من ستتعرضون للخداع.
غضب ييوول.
ردة الفعل العنيفة التي أثارتها.
سيصبح كل شيء ملكاً لهم.
وبعد أن فكرت في ذلك، نهضت.
"آه...!"
صرخت في منتصف عملية النهوض.
"يا إلهي، هذا التشنج اللعين..."
لم تكن ساقي قد تعافت بعد.
[هل تريدني أن أموء من أجلك؟]
تجاهلت مقاطعة دوهيانغ ونزلتُ من الجبل وأنا أعرج على ساقين مخدرتين تشعران بالوخز.
كان عليّ العودة إلى المنزل بسرعة.
لقد فات الأوان بالفعل.
*****
نزلت من الجبل ووصلت إلى المنطقة القريبة من لياونينغ.
بالنظر إلى السماء، بدا أن الساعة قد تجاوزت الواحدة صباحاً.
هذا يعني أنني كنت هناك لفترة طويلة للغاية.
انتهى بي الأمر بقضاء الليلة في الخارج دون أن أدرك ذلك.
أرسلت يو يون أولاً.
هل هذا مناسب؟
ربما تكون قد عادت سالمة.
بينما كنت أسير وأنا أفكر في ذلك—
"اعثر عليه! يجب أن تجده بأي طريقة!"
"وسّع نطاق البحث!"
"بطريقة ما... اعثروا على السيد الشاب...!"
همم؟
كانت الغابة القريبة من لياونينغ تعج بالأصوات والوجود البشري.
ما الذي كان يحدث؟
لماذا كانوا يتصرفون هكذا؟
كان أحدهم يجري عملية بحث في الغابة.
نظرت إلى ملابسهم.
عائلة مو يونغ؟
بدا أنهم من ممارسي فنون الدفاع عن النفس التابعين لعائلة مو يونغ.
ما هذا؟
اقتربتُ وأنا في حيرة من أمري.
كسر.
لقد تعمدت إظهار وجودي.
استدار نحوي ممارسو فنون الدفاع عن النفس الذين يحملون الفوانيس.
"من يذهب إلى هناك؟"
"أنا عابر سبيل فقط. ماذا تبحث؟"
ربما لأنني لم أرَ ضوءاً منذ فترة، فقد آذت الفوانيس عيني.
"...نحن نبحث عن شخص مفقود. هل رأيت أي شخص في الجوار؟"
"شخص؟"
"نعم."
شخص مفقود؟
مرة أخرى؟
هل يمكن أن يكون هذا من عمل قصر سحق السماء أيضاً؟
هل بدأوا بالفعل باختطاف النساء مرة أخرى؟
عبستُ.
"عن من تبحث؟"
"شاب في العشرينيات من عمره بقليل. طوله يزيد قليلاً عن سبعة أقدام، عيناه زرقاوان، ووسيم بشكل لا يصدق..."
"...؟"
"...؟"
تغيرت نظرة رجل الفنون القتالية وهو يصف الرجل بينما كان ينظر إليّ.
"أوه."
"ماذا؟"
"...سيد."
"نعم؟"
"...ما اسمك؟"
"بانغ سيونغيون."
"...!"
اتسعت عينا لاعب الفنون القتالية. ثم صرخ،
"لقد وجدنا السيد الشاب بانغ!"
"...ماذا؟"
عند تلك الصرخة، لم أستطع إلا أن أحدق في الفراغ.
ما هذا؟
هل كنت أنا الشخص المفقود؟
دون أن أدرك ذلك، أصبحت شخصاً مفقوداً.