الفصل 470
تغير الجو.
كان من المفترض ألا يكون الأمر أكثر من مجرد برودة الموسم، لكن هذا الشعور كان مختلفاً.
هاه.
كل ما فعله هو أنه توقف عن الابتسام.
رجل كان يبتسم بسهولة بالغة أصبح الآن بلا تعابير، ومع ذلك شعرت وكأن الشعيرات الدقيقة على ظهري قد انتصبت.
قطعاً.
كان الأب هكذا، وكذلك كان هذا الرجل، لكن العائلة نفسها كانت تميل إلى أن تبدو مخيفة للغاية عندما يصبح أفرادها بلا تعابير.
للحظة وجيزة، التقت أعيننا.
"آهاها."
عادت تعابير وجه أخي.
عاد إلى تلك الابتسامة مجدداً، لكنني كنت قد رأيت ما حدث بالفعل. لم يعد بإمكاني التظاهر بغير ذلك الآن.
"لم أكن أعتقد أنك ستسألني مباشرة."
"في الحقيقة، لقد كتمت الكثير. لقد أرسلت لك رسالة في المقام الأول."
"صحيح. هذا صحيح."
انقر.
فتح زجاجة الخمر التي كانت في يده وابتلعها دفعة واحدة.
كان الرجل ثملاً للغاية بالفعل. إلى أي مدى كان يحاول أن يصل في حالة سكر أكبر؟
"خا... شيء جيد... كما هو متوقع، لست بحاجة إلى وجبات خفيفة. المشروبات الكحولية هي شيء تشربه من أجل مذاق الكحول نفسه. أليس كذلك؟"
"...لا أعرف."
كان الأمر يفوق قدرتي. لم أكن أستمتع بالشرب على الإطلاق.
"إذن، ما هي علاقتك بالحاكم المظلم؟"
"ألم تلاحظ أنني كنت أغير الموضوع؟"
"بالطبع فعلت. ببساطة ليس لدي أي نية للسماح لك بذلك."
"أليس كذلك؟ كان أصغر أبنائنا واضحاً دائماً بشأن هذه الأمور."
ابتسم ابتسامة عريضة.
بصيرة.
"لقد عدت للتو من مشاهدة سيد الظلام."
"همم؟"
ضاق بانغ يوسونغ عينيه عند سماعه كلماتي.
"هل رأيته؟"
"نعم. لقد ظهر."
"...كيف حدث ذلك؟"
لقد تحول وجهه إلى الجدية.
هززت كتفي نحوه.
"لا فكرة لدي. لقد ظهر فجأة."
"يا إلهي... ذلك الرجل، بصراحة."
حك مؤخرة رأسه.
"ذلك الوغد العجوز لديه شخصية فظيعة حقاً. إذا كنت تشك في الجميع إلى هذا الحد، فإن الخاسرين هم أنفسكم، لكن يبدو أنه لا يفهم ذلك."
"...هذا الجزء لا يهم. ما هو حقاً؟"
"همم."
ضم بانغ يوسونغ شفتيه كما لو كان يفكر.
لم يكن من السهل على رجل في مثل عمره أن يصنع ذلك النوع من الوجوه...
"مجرد صديق؟"
"هذا ليس فارقًا في العمر يجعل الصداقة منطقية."
"ما علاقة العمر بالصداقة؟ إذا توافقت قلوبكم، فأنتم أصدقاء!"
"ألا تعتقد أنه من الغريب أن يتوافق قلبك مع الحاكم المظلم؟"
"لقد حدث ذلك بطريقة ما."
"هذا أغرب شيء سمعته اليوم."
لقد شعرت بالذهول حقاً.
"لقد أرسلت رسالة تقول فيها إنك ستأتي شخصياً، لكنني أنا من اضطررت للمجيء إلى هنا."
"آه، آسف على ذلك. كان لدى أخيك الكثير من العمل."
حك مؤخرة رأسه بطريقة محرجة.
عمل كثير؟ مستحيل.
"ربما كنت تشرب الكحول كل يوم."
"أوه، لقد كشفتني."
"...لا يهم ذلك. ما الذي تفعله بالضبط؟ هل تعلم كم صُدمت عندما ظهر الحاكم المظلم في جبل هوا؟"
"لقد كانت هدية مفاجئة، أليس كذلك؟"
"يا لها من هدية رائعة!"
ما نوع تلك الهدية؟
"لقد جعلتَ حتى الحاكم المظلم يُسلّم رسالة. ما الذي تفعله حقاً؟"
"إذا كنت ستصبح الأب الشاب لعائلة بانغ، فأنت بحاجة على الأقل إلى هذا القدر من الجرأة."
"...انسَ أمر الجرأة. اشرح الموقف."
"آهاهاها."
ضحك بانغ يوسونغ ضحكة خفيفة على سؤالي.
ضاق عينيّ عند سماع تلك الضحكة.
كان الشعور مختلفًا.
"هل يجب أن تسمع ذلك؟"
ألم تكن تنوي إخباري؟
"هناك الكثير من الأشياء في هذا العالم التي لا يحتاج المرء إلى معرفتها. وهذا الأمر ليس مختلفاً."
"كان عليك على الأقل أن تخفيه عن الأنظار."
لو كان يريد أن يبقيني جاهلاً، لما كان عليه أن يثير فضولي.
لم يكن هذا هو الحال.
"في اللحظة التي تدخل فيها الحاكم المظلم شخصياً في شؤوني، كانت هناك أشياء كنت بحاجة إلى معرفتها."
لو لم يظهر شخصياً، لكان الأمر مختلفاً.
لكن بما أن السيد المظلم قد جاء إليّ بل وأظهر نفسه...
بما أنه ذهب إلى حد تسليم رسالة بانغ يوسونغ إليّ...
لقد اكتسبت سبباً لمعرفة ذلك.
"ما الأمر؟ ماذا تفعل؟"
"..."
ضغطت على زر بانغ يوسونغ.
عندما سألته، حدق بي بانغ يوسونغ لبعض الوقت.
ثم-
"إذن دعني أسألك سؤالاً واحداً."
"ماذا؟"
سألني بانغ يوسونغ.
"أخي الصغير، هل يمكنك أن تشرح لي وضعك الحالي؟"
"..."
جعلتني نبرته الجادة أتوقف للحظة.
"أن تصبح تلميذاً لذلك القديس السيف العظيم، وضعك الحالي، وما وراء ذلك، كل الأشياء التي لم يقلها أي منا للآخر. أسأل عما إذا كان بإمكاننا حقاً أن نكشف كل شيء الآن بعد أن وصلنا إلى هذا الحد."
"هذا أسلوب قذر، استخدام ضربتك القاضية بهذه الطريقة."
"يجب أن يكون لديك دائمًا مخرج هروب."
"إذا أخبرتك، فهل يعني ذلك أنك ستشرح؟"
"لا، ليس هذا ما أقصده."
"ثم-؟"
عند سماعي لكلامي، أشار بانغ يوسونغ إليّ.
"حتى العائلة تحتاج إلى أسرار."
"آه."
إذن كان يقول إنه لن يخبرني.
فهمت.
"أنت تطلب مني أن أكتشف ذلك بنفسي."
"سيكون الأمر أفضل لو لم تفعل ذلك."
"...لا أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك."
لو كان هذا من قبل، لما كنتُ لأهتم، أو لكنتُ حاولتُ ألا أهتم من البداية.
"هناك الكثير من الأشياء الغريبة في هذه العائلة اللعينة."
"..."
كان من الممكن أن يكون الأمر مريحاً لو لم يكن هذا المكان أكثر من مجرد تجمع للمشاغبين.
لكن الأمور تستمر في الظهور.
كان الحاكم المظلم واحداً منهم.
كل شيء آخر كان كما هو.
"إذا لم تشرح، فلا بأس. سأبحث في الأمر بنفسي."
"الأخ الصغير ✧ نوفايت ✧ (المصدر الأصلي)".
"نعم."
أوقفني بانغ يوسونغ بينما كنت على وشك الانصراف.
"أنتِ تعلمين أن أخاكِ يحبكِ، أليس كذلك؟"
"...ما به؟"
هربت وأنا أشعر بالاشمئزاز.
كان ذلك أمراً مروعاً أن أسمعه.
*****
مباشرة بعد أن هرب بانغ سيونغيون من إعلان بانغ يوسونغ عن حبه، شاهد بانغ يوسونغ شقيقه الأصغر وهو يبتعد عنه وضحك.
"لقد نما كثيراً بينما لم أكن أنظر إليه."
على أقصى تقدير، كان ذلك قد مضى عليه عام أو عامان.
كانت تلك المرة الوحيدة التي لم يتقابلا فيها، ومع ذلك فقد كبر الصبي بسرعة كبيرة.
"يا للعار."
كان ذلك مؤسفاً للغاية.
كان من الجميل لو أنه استطاع أن يشاهد نموه بمزيد من التفصيل.
إن عدم قدرته على فعل ذلك كان يترك دائماً الندم بداخله يتضخم بهدوء.
بالطبع، لا شيء من هذا يمكن مقارنته بما شعر به والدهم.
لم يكن لدى بانغ يوسونغ سوى أمنية واحدة.
لا تبذل جهدًا إضافيًا لتكون فضوليًا.
إذا حاول بانغ سيونغيون معرفة ذلك، فلن يمنعه.
لم يكن الأمر كما لو أن إيقافه سينجح، ولم يبذل جهداً كبيراً لإخفاء ذلك.
لكن-
"لم أكن أقصد أن يظهر ذلك."
هل كان ذلك خطأً؟
لأنه أدرك أن شقيقه الصغير أصبح متورطاً في مواقف سخيفة بشكل متزايد.
خطأ ارتكبه لأنه حاول إبطاء تلك الخطوات، ولو قليلاً.
كان هذا هو نوع الندم الذي شعر به بانغ يوسونغ.
"لكن أنت بالذات، ما كان ينبغي لك أن تفعل ذلك."
تحدث بانغ يوسونغ وقد تحولت ملامحه إلى برود تام.
عند سماعه لتلك الكلمات، ظهر شخص ما خلفه.
كائن يرتدي قناعًا أسود وزيًا عسكريًا.
كان هو الحاكم المظلم.
"هل تنوي نقض الوعد؟"
سأل بانغ يوسونغ بوجه خالٍ من التعابير.
"لستُ أنا من فشل في الالتزام به."
تحدث "السيادة المظلمة" إلى بانغ يوسونغ.
لم يكن هناك شيء في يده، ولكن داخل الهواء الحاد، عرف بانغ يوسونغ غريزيًا أن شيئًا ما كان يلامس حلقه.
"يا بانغ، أيها الأب الصغير. السبب الوحيد الذي يجعل أخاك الأصغر لا يزال برأسه بعد رؤيتي هو أنه يحمل سلالة عائلة بانغ."
تحدث الحاكم المظلم بهدوء.
"لولا ذلك اللقب المشؤوم، لكان رأسه قد سقط منذ زمن بعيد. وأكثر من ذلك..."
سسسسسس—!!!
تموج ظل الحاكم المظلم بشكل ينذر بالسوء.
"يو تشونغ إيل. إذا كان تلميذاً لذلك الوغد الذي يستحق أن يُمزق إرباً إرباً، لكان ينبغي أن تكون أطرافه قد تمزقت بالفعل على يديّ."
"يا له من كلام مخيف!"
لم يتزعزع بانغ يوسونغ على الإطلاق رغم الكلمات القاسية التي وجهها إليه الحاكم المظلم.
"لكنك لا تستطيع فعل ذلك، أليس كذلك؟"
لأنه كان متأكداً من أن الحاكم المظلم لا يستطيع ذلك.
"لا يمكنك فعل ذلك. لأننا الوحيدون القادرون على حل ضغائنك وديونك."
"…متكبر."
"نحن أصدقاء مقربون. حقيقة أنك اخترتني بدلاً من أبي تعني أنك تعلم ذلك أيضاً، أليس كذلك؟"
"أنت مخطئ."
أنكر الحاكم المظلم ذلك.
"رئيس عائلة بانغ وغدٌ لا يمكن قراءة أفكاره. أيها الأب الشاب، أنت لست مختلفاً عنه، لكنك لم تصل بعد إلى الهاوية السحيقة. لقد رأيتك الخيار الأفضل فحسب."
"آه. إذن أنا أسهل في الاستخدام، ولهذا السبب أبقيتني صديقًا لك."
"لا تناديني صديقاً."
كان الحاكم المظلم حازماً.
"هذا ليس أكثر من مجرد صفقة."
"أنت حقاً كئيب بشكل لا يُصدق. ربما لهذا السبب يتم استغلالك باستمرار وينتهي بك الأمر هكذا في كل مرة."
قالها مبتسماً.
شيك—!
ظهر جرح سطحي على رقبة بانغ يوسونغ.
سال الدم.
"آه، هذا مؤلم."
"احترس من كلامك."
"على أي حال، لا يمكنك قتلي، فلماذا تكلف نفسك عناء تهديدي؟"
قطرة، قطرة.
استخدم الخمر المتسرب من الزجاجة لمسح رقبته.
"...وإذا كنت ستهددني..."
حدق بانغ يوسونغ في الحاكم المظلم بعيون حادة.
"يجب أن تفعل ذلك على النحو الصحيح. ألا تعتقد ذلك يا سيد الظلام؟"
GRRRAK.
تواصل بانغ يوسونغ.
بحسب كل الأسس، لم يكن من المفترض أن تتمكن يده من لمس السيد المظلم.
بل أمسك به من ياقته كما لو لم يكن هناك شيء غريب في الأمر.
"لا تقترب من أخي الأصغر. أنت. إذا فعلت ذلك مرة أخرى، فلن يكون هناك أي صفقة أو أي شيء آخر."
"أنت تحمي دمك بشكل مثير للدهشة. كنت أظن أنك لن تكون كذلك."
"العائلة ثمينة بطبيعتها. ليس أنك تعلم ذلك. لذا أجبني. لا تلمسه مرة أخرى."
"حسنًا. سأعتذر عن هذا الأمر. كان هناك شيء أزعجني قليلاً، لذلك كنت أنوي التأكد منه."
"هل هناك شيء أزعجك؟"
"لقد مضى الأمر بالفعل، لذا لن أشرح."
جلجل.
ترك بانغ يوسونغ طوق الحاكم المظلم.
سيد الليل.
من المرجح أن بانغ يوسونغ كان الشخص الوحيد الذي أمسك به من ياقته ونجا.
"أخبروا رئيس عائلة بانغ. لقد بدأ القصر الذي يسحق السماء بالتحرك."
"..."
بعد أن قال تلك الكلمات، اختفى الحاكم المظلم من أمام عينيه.
"...ماذا عساي أن أقول؟"
كرر بانغ يوسونغ الكلمات، ثم ضحك.
لم تكن هناك حاجة لإخباره.
من المؤكد أن والدهم كان يعلم بكل شيء.
لكن-
هو وحده يعلم.
لم يكن لديه أي نية للتحرك أو التدخل.
هذا كل ما كان على عائلة بانغ أن تكون عليه.
مكان موجود وكأنه غير موجود.
لذا-
أتمنى ألا تعيشوا جميعاً بهذه الطريقة.
كان يكفي أن يقوم هو وحده بذلك.
كان يأمل أن يعيش إخوته الأصغر سناً حياة مختلفة.
رفع زجاجة الخمر التي في يده إلى فمه وشرب بعمق، بل بانغماس شبه كامل.
كان يبتلع ويبتلع، يملأ نفسه، لكن في النهاية، لن يصبح ثملاً حقاً.
"آهاها. كلام رائع."
لم يمر يوم إلا وكان يشرب حتى الثمالة.
عندها فقط استطاع أن يتحمل اليوم.
هكذا كانت أيام بانغ يوسونغ.
*****
انقضى الليل، وجاء الصباح.
وبما أنني كنت مضطراً للتعامل مع كل مسألة لم يتم حلها، فقد كنت أنوي أولاً العودة إلى مدينة المقاطعة.
بدا الأمر وكأنني سأضطر لزيارة عشيرة هاو مرة أخرى، وكانت هناك أشياء أخرى كنت بحاجة إلى فهمها أيضاً.
"…واحد…"
لكنني لم أستطع.
وصل ضيف في الصباح الباكر.
وليس أي ضيف.
ضيف لم أستطع تجاهله على الإطلاق.
كان كوبان من الشاي يجلسان وحيدين بيننا.
حتى رئيس الخدم، الذي كان عادةً ما يكون حاضراً دائماً، قد فرّ.
في جوٍّ خانق لا يُطاق، سألتُ:
"...ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"..."
رجل نبيل ووسيم في منتصف العمر لم يكن مناسباً لهذا المنزل الرث على الإطلاق.
فنان بارع، بملامحه المتناسقة التي تستحضر في الأذهان صوراً لأشخاص آخرين.
ولما رأيته لا يجيب، اتصلت به مرة أخرى.
"...رئيس العائلة مو يونغ."
أحد الملوك الخمسة الذين تحت السماء.
سيد عائلة مو يونغ، إحدى العائلات الخمس العظيمة.
الملك الأبيض.
كان يجلس أمامي ويشرب الشاي.
مع بزوغ الفجر.