الفصل 63
---
شييك-!
حتى في يوم ممطر، استمرت ومضات الضوء في اختراق الهواء.
انتشر الضوء الأزرق كالأغصان، واجتاح كل مكان، وشقّت ومضاته القاسية حتى المطر.
"هوب!"
أخذ الشاب نفساً عميقاً وأحكم قبضته على سيفه. وبينما كان يثبت وقفته، انبعثت ومضتان من الضوء.
شيك-! شيك-!
تعرض محاربان كانا يقفان في المقدمة للطعن وسقطا أرضاً.
كان السيف سريعاً بشكل لا يصدق. في العادة، كانت هذه السرعة ستثير الدهشة، لكن الشاب كان قد بدأ بالفعل بالتحرك، متقدماً للأمام.
"تباً-!"
تم قطع رأس محارب لعن.
"تباً لكل هذا! قاوموا!"
محارب آخر، حاول الرد، سرعان ما لفظ أنفاسه الأخيرة هو الآخر.
لم يكن عددهم كبيراً. ربما كان عشرة على الأكثر، لكن مواجهة شخصين لهذا العدد الكبير كان أمراً مبالغاً فيه بعض الشيء.
لا، على وجه الدقة.
"... إنه يواجههم بمفرده."
ابتلع تشون أويجين كلماته وهو يراقب دو هيونغ يتجول في ساحة المعركة.
لقد تعامل تشون أويجين مع عدد قليل منهم أيضاً، لكن هذا كان على مستوى مختلف تماماً.
إذن، هذا هو قسم القمر الصغير...
فرقة القمر الصغير، والمعروفة باسم الوحدة النخبوية لطائفة القمر الأزرق.
كان دو هيونغ، أصغرهم سناً، يتمتع بمهارات حادة بشكل لا يصدق ترقى إلى مستوى تلك السمعة.
"أنقذني!"
"هذا ليس-!"
ارتجف الأعداء وحاولوا الفرار أمام قوة دو هيونغ.
في تلك اللحظات، لم يسمح لهم دو هيونغ بالهروب، واستمر تشون أويجين في استخدام سيفه.
* * *
بعد إبادة آخر واحد منهم.
"... الذي - التي."
زفر تشون أويجين بعمق، كما لو كان منهكاً. لقد كان متعباً بالفعل.
كم عدد الذين نجوا من ذلك الموقف الحرج؟
وبينما كان ينقل جثة أخرى، تحدث تشون أويجين.
كانوا الآن ينقلون الموتى في القرية، ويجمعونهم في المركز واحداً تلو الآخر.
لم يكن بإمكانهم تركها متناثرة هكذا.
"أخي الأكبر، ما الذي حدث هنا بحق السماء؟"
استمر تشون أويجين في الحديث بينما كان يواصل ترتيب المكان.
معركة مفاجئة فور الوصول.
لم تكن هذه حتى المهمة التي كان من المفترض أن يقوموا بها.
كانت مهمتهم بالتأكيد مجرد توصيل شيء ما بأمان، لكنهم تورطوا في هذه المسألة الغريبة. لم يتخيل ذلك أبدًا قبل مغادرته.
علاوة على ذلك،
"إنهم أكثر مهارة من أن يكونوا مجرد قطاع طرق."
لم يكن وصف الأمر بأنه مجرد كمين بسيط دقيقاً؛ فقد كان هؤلاء محاربين يتمتعون بطاقة تشي داخلية.
على الرغم من أنهم لم يكونوا على أعلى مستوى، إلا أنهم كانوا لا يزالون محاربين.
بل ومجموعة من المحاربين أيضاً. هل يمكن اعتبار هذا الأمر بسيطاً؟
لم يعتقد تشون أويجين ذلك على الإطلاق.
كان لدى دو هيونغ فكرة مماثلة أيضاً، وقد عبس وجهه.
رغم المعركة الشرسة، لم يتقطع نفس دو هيونغ.
لم يستطع تشون أويجين إلا أن يُعجب به في تلك اللحظة.
"أين بانغ سونغ يون؟"
أثار سؤال دو هيونغ دهشة دو هيونغ واتسعت عيناه.
صحيح. لقد نسي ذلك في خضم المعركة.
حسنًا... أين ذهب السيد الشاب بانغ؟
بانغ سونغ يون، الذي اكتشف هذا الوضع أولاً، أين ذهب؟
كيف لاحظ الأمر ووصل إلى هنا أولاً؟
في نفس الوقت الذي كان فيه تشون أويجين يطرح هذا السؤال.
"ها هو ذا."
لاحظ دو هيونغ شيئاً ما ووجه نظره نحوه.
وباتباع خط نظر دو هيونغ، رأى تشون أويجين بانغ سونغ يون يسير من مسافة بعيدة.
"السيد الشاب بانغ."
ألقى تشون أويجين التحية على بانغ سونغ يون. وسرعان ما وقعت عيناه على شيء ما على ظهر بانغ سونغ يون.
كان يحمل شيئاً ما. وعند التدقيق، تبين أنه طفل.
المشكلة كانت أن الطفل قد توفي بالفعل.
"طفل لم أستطع إنقاذه. سأحضره لأدفنه بجانب والديه."
قال بانغ سونغ يون، وقد تجهم وجهه.
ارتجف دو هيونغ وتشون أويجين عند سماع كلماته.
وبينما كانوا على وشك تفتيش أماكن أخرى بحثاً عن أي ناجين،
"... لست مضطراً للذهاب."
قال بانغ سونغ يون للاثنين.
"لن يكون هناك ناجون الآن."
كانت نبرته جافة وحازمة، مليئة باليقين الذي جعلها لا تقبل الشك.
كان ذلك اليقين ثقيلاً وكثيفاً لدرجة أن دو هيونغ وتشون أويجين وجدا نفسيهما غير قادرين على الكلام.
* * *
اتجهوا نحو العربة.
على الرغم من أنني كنت قد تحدثت، إلا أن دو هيونغ وتشون أويجين أصرّا على البحث أكثر قليلاً.
كان إيقافهم أمراً غير معتاد، لذلك لم أكلف نفسي عناء منعهم.
"... الذي - التي."
تنهدت بعمق.
في النهاية، لم أستطع إنقاذهم. وقد ترك هذا الأمر ثقلاً كبيراً في معدتي.
هل كان ذلك شعوراً بالذنب لعدم إنقاذ الطفل؟ لا، لم يكن كذلك.
كان الأمر يكمن في أنني استمعت إلى صوت الشبح مرة أخرى، واندفعت بتهور إلى الموقف، تمامًا كما فعلت في حياتي الماضية. هذا ما كان يقلقني.
لقد وعدت ألا أفعل ذلك.
إن محاولة العيش بشكل مختلف عن الحياة الماضية تعني بالضرورة تغيير هذه العادة، لكنني لم أستطع، كالأحمق.
رفعت يدي لأمسح جبهتي المبللة قليلاً.
*فرمم-!*
كانت يداي ترتجفان.
"..."
عبستُ وأنا أنظر إليهم. لماذا يحدث هذا؟ بعد لحظة من التفكير، أدركتُ الأمر.
آه.
صحيح. لقد قتلت شخصًا للتو للمرة الأولى.
ولهذا السبب كان جسدي يتفاعل بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
لقد نسيت تماماً.
"في هذه الحياة، لم أقتل أحداً بعد."
لقد نسيت تلك الحقيقة.
"..."
قبضت يدي. سيزول الارتعاش قريباً.
هززت رأسي وبدأت بالمشي.
بالكاد وصلت إلى وجهتي.
رأيت في الأمام العربة التي كنا نستقلها.
تمكنت من السيطرة على تعابير وجهي وأنا أقترب منه.
ثم.
'... ماذا؟'
اضطررت للتوقف للحظات عندما اقتربت من العربة.
لماذا توجد كل هذه البقايا الروحية؟
تجمعت الأرواح حول العربة. لم تكن موجودة هناك من قبل.
لو كانوا كذلك، لما نسيتهم.
"آه، أيها البطل الشاب، لقد عدت."
بينما كنت أقترب بحذر من العربة، رحب بي تشو دونغ. حاولت أن أردّ التحية.
"...!"
توقفتُ في منتصف الانحناء لألاحظ شيئاً ما.
كانت أصابع تشو دونغ.
'... ما هذا؟'
كانت أصابعه مغطاة ببقايا الروح، متشبثة بإصرار.
ما هذا؟ كيف حدث ذلك؟
كيف يمكن أن يكون إصبع واحد موشوماً بهذا القدر من بقايا الأرواح؟
وعلاوة على ذلك، "إنها ليست مجرد بقايا روح واحدة".
لم يكن ذلك النوع من الآثار التي يمكن أن تتركها روح واحدة.
كان هناك ثلاثة على الأقل، وربما أربعة.
كان هناك عدد كبير من بقايا الأرواح.
وبما أن إمبراطور السيف لم يكن لديه مثل هذه العلامات أيضاً، فلا بد أن ذلك حدث أثناء غيابه في القرية.
وهذا يعني.
«... ذلك الرجل العجوز قتل شخصاً ما».
كان ذلك التفسير الأكثر منطقية.
وأكثر من ذلك.
"لقد قتلهم هنا."
أكدت الأرواح الموجودة على الأرض وعلى أصابعه ذلك.
هذا جعل الأمر أكثر رعباً.
"لقد قتل هذا العدد الكبير دون أن يترك أثراً واحداً."
لم يكن ذلك مرئياً لي إلا بسبب بقايا الروح؛ وإلا لكان الأمر لا يمكن تصوره.
هذا يعني أن عملية التنظيف كانت نظيفة ومثالية.
إذن هذا صحيح.
كان هذا الرجل العجوز حقاً إمبراطور السيف.
كان ذلك يقيناً عابراً. حتى لو لم يكن كذلك، فهو لم يكن رجلاً عجوزاً عادياً أيضاً.
شعرت بالارتياح.
أنا سعيد لأنني كنت أنحني.
لو كنت أنظر إلى الرجل العجوز، لكانت تعابير وجهي قد كشفت أمري.
استقمت، وتغيرت ملامح وجهي.
أعتذر عن إيقاف العربة فجأة. لقد طرأ أمر ما.
"أوه، لا داعي لذلك. الأشخاص المهمون مثلكم لهم كل الحق... آه، ولكن."
حدقت عينا تشو دونغ بي.
"هل هناك مشكلة؟"
"... لا، أنا متعب قليلاً فقط."
ابتسمت ابتسامة خفيفة وأنا أقترب من العربة.
شعرت بنظرات تشو دونغ، لكنني تجاهلتها ودخلت إلى الداخل.
انقر.
بمجرد أن أغلق الباب، أغمضت عيني للحظة.
لم يكن ذلك كذباً. كنت منهكاً حقاً.
لدرجة الرغبة في الموت، ولو للحظة واحدة فقط.
* * *
بعد مرور بعض الوقت، وصل تشون أويجين ودو هيونغ إلى العربة. شعرت بوصولهما، ففتحت عيني.
لم تكن تعابير وجهي الشخصين اللذين ظهرا جيدة.
كان ذلك أمراً طبيعياً، بالنظر إلى المعركة المفاجئة والسبب غير الجيد وراءها.
"ليس لدينا حمامة زاجلة لنبلغ عنها مباشرة. نحتاج إلى التوقف عند إحدى المدن للاتصال بتحالف موريم."
قال تشون أويجين.
كان هذا هو المسار البديهي. كانت القرية نائية للغاية لدرجة أننا احتجنا إلى الانتقال قليلاً للإبلاغ عن وضعنا.
"هل نتوقف عند بلدة قريبة؟"
"إن أمكن. فالأمر يتعلق بالفصيل الشرير في نهاية المطاف."
وبينما كنت أتحدث، نظر إليّ كل من تشون أويجين ودو هيونغ.
"... ماذا؟"
لماذا كانوا ينظرون إليّ؟
ماذا كانوا يتوقعون مني أن أفعل؟
وبينما كنت أنظر إليهم بنظرة حائرة، سألني دو هيونغ.
"بانغ سونغ يون. ما رأيك؟"
"هاه؟"
أجبت على سؤال دو هيونغ وأنا في حالة من عدم التصديق.
"... ألم تقرر ذلك للتو؟"
سأذهب إلى إحدى المدن لتقديم تقرير. وبصفته القائد، قال دو هيونغ ذلك، لذا يجب علينا الامتثال.
كنتُ أعني ذلك عندما تحدثت، واتسعت عينا دو هيونغ قليلاً.
"أوه."
لماذا كانوا متفاجئين للغاية؟
بدا الأمر وكأنهم أدركوا للتو أنهم أصبحوا مسؤولين.
"كبير...؟"
"يذهب."
لقد صدر الأمر متأخراً جداً.
"إذن، هل نتوجه إلى البلدة المجاورة أولاً؟"
تحدث تشو دونغ بعد سماعه لكلامي.
"نعم، تفضل بالتوجه إلى موقع فرع تحالف موريم."
"حسنًا، مفهوم. سنغادر فورًا."
بعد سماع رد تشون أويجين، بدأ تشو دونغ في الاستعداد للانتقال.
"بالمناسبة، ما الذي حدث بالضبط؟"
انتهز تشون أويجين الفرصة للتحدث.
"لا يبدو الأمر مجرد هجوم قطاع طرق بسيط، لذا أتساءل من فعل ذلك ولأي سبب."
أومأ دو هيونغ برأسه.
من ولماذا.
هذا ما أثار فضولهم.
وبعد أن استمعت إليهم، سألت:
"أنتما الاثنان."
طرحتُ سؤالاً عليهما.
هل تعرف بالصدفة قصر باتشون؟
صليل-!
انطلقت العربة فجأة مصحوبة بصوت ارتطام.
لكنها كانت تهتز بعنف أكثر من المعتاد.
"قصر باتشون... هل تقصد ذلك؟"
نظر تشون أويجين إلى دو هيونغ. بدا تعبيره وكأنه يسأل عما إذا كان يعرف أي شيء عن ذلك.
"لا أعرف."
هز دو هيونغ رأسه كما لو كان يسمع الاسم لأول مرة.
"حقًا؟"
أومأت برأسي. بدا أنهم لا يعرفون حقاً، لكنني لم أتوقع منهم ذلك.
إن كانوا يعلمون، فهذا جيد؛ وإن لم يعلموا، فلا بأس. هذا كل ما في الأمر.
"لكنهم لا يبدون كأفراد جاهلين تماماً..."
أخبرتني غرائزي بذلك.
كما ذكر دو هيونغ، كان الأمر مرتبطًا بالتأكيد بالفصيل الشرير، لكن من الغريب اعتباره مجرد هياج بسيط.
وأيضًا، "ماذا يمكن أن يكون؟"
دون أن أدير رأسي، ألقيت نظرة خاطفة على إمبراطور السيف من الجانب.
هذا رد الفعل الذي حدث للتو.
كان توتره الطفيف عند ذكر قصر باتشون أمراً مثيراً للريبة.
هل يعلم؟
هل يمكن أن يكون إمبراطور السيف على علم بشيء ما؟
وهذا يعني أن قصر باتشون كان مشهوراً أو خطيراً بما يكفي لكي يعرفه إمبراطور السيف.
'... ليس جيدا.'
ما الذي قد يدفع مثل هذه الجماعة إلى تدمير هذه القرية الريفية؟
أزعجني ذلك كثيراً.
"حتى لو كانت بعيدة، فهناك مدينة قريبة وسيتشوان ليست بعيدة."
كان موقعاً غامضاً للغاية بحيث لا يسبب أي مشاكل.
إذا كانوا يعلمون ذلك، ومع ذلك فعلوه، فإذن...
كانوا واثقين من أنهم لن يُقبض عليهم.
أو،
"كان لديهم القدرة على عدم الاكتراث إذا تم القبض عليهم."
كان لا بد أن يكون أحدهما.
"حقيقة أنهم سقطوا على يد تشون أويجين ودو هيونغ تعني أنهم لم يكونوا بتلك القوة."
على الرغم من أن دو هيونغ كان من فرقة القمر الصغير وكان قويًا جدًا.
إذن ما هو السبب الذي دفعهم إلى العبث بقرية صغيرة كهذه على الرغم من هذه التعقيدات؟
"..."
بالتفكير في ذلك، أصبح الأمر أكثر وضوحاً.
لقد أُبلغت بذلك بشكل مباشر.
'با... باتشون... قصر...'
"بو... قبو سيد السموم..."
"..."
هذا ما بصقه الرجل الذي توسل أن يُقتل.
الجواب على سؤال من كانوا هناك. ولماذا ارتكبوا مثل هذه الفظائع.
"... كم هو مزعج."
كان الأمر غريباً بكل وضوح. شعرتُ وكأنني سمعتُ كلماتٍ لم يكن من المفترض أن أسمعها. بغض النظر عن قصر باتشون...
قبو سيد السموم.
أزعجني أنه ذكر ذلك.
وخاصة أنني كنت متجهاً نحو عائلة تانغ.
أتمنى ألا يحدث شيء سيء وأن أتجنب التورط.
كنت أتمنى بشدة أن أنهي عملي وأغادر بهدوء.
مع أمل صادق في ذلك.
"..."
ظل شعور غامض بعدم الارتياح يخيّم على المكان.
ويرجع ذلك جزئياً إلى الرجل العجوز الصامت الذي كان بجانبي.
'هذا كل شيء.'
تنهدت في داخلي وغطيت عيني بيدي.
على أي حال، كنت بحاجة إلى استراحة في الوقت الحالي.
وأنا أفكر في ذلك، أغمضت عيني.
لكن حتى وأنا أفعل ذلك، استمرت يداي في الارتجاف.
وخلال كل ذلك، واصلت العربة سيرها عبر المطر، دون أن تتوقف.
* * *
مع مرور الوقت وبدء تغير الفصول،
"لقد وصلنا."
وصلنا أخيراً إلى سيتشوان، حيث تقيم عائلة تانغ.
ملاحظة المترجم:
قصر باتشون، من يعرف هذه الفرقة؟