الفصل 70
"......"
"......"
ظلوا صامتين، يحدقون في عيون بعضهم البعض.
تألقت نظرة تانغ ييلان كالجوهرة وهي تنظر إليّ.
قابلت نظرتها، ولكن في النهاية اضطررت إلى صرف نظري.
استمر الصمت.
بدا الوقت طويلاً بشكل مؤلم لأننا لم نتحدث.
لقد كانت لحظة غير مريحة بشكل لا يطاق بالنسبة لي.
ثم، بعد مرور لحظة وجيزة.
ارتسمت ابتسامة على وجه تانغ ييلان وهي تنظر إليّ.
"كيف عرفت؟"
"......"
تحدثت أخيرًا. كنت آمل أن تتجاهل الأمر، لكن كان ذلك أملًا عبثيًا.
"...... هل تعرف ماذا؟"
بدا التظاهر بالجهل الخيار الأفضل.
"أوه، هيا، أنت تعرف."
لم تنخدع بالأمر، كما كان متوقعاً.
ماذا عليّ أن أفعل؟ هل أهرب فحسب؟
وبينما خطرت الفكرة ببالي، حاولت تحريك ساقي.
ضغط-!
"......!"
أمسكت تانغ ييلان بذراعي بقوة.
اللعنة. كانت القوة هائلة.
لم يكن هناك أي سبيل لأتحرر بقوتي الخاصة.
"كيف عرفت؟"
وبينما كانت تتحدث، اشتدت قبضتها على ذراعي.
بدأ الأمر يؤلمني.
بالكاد تمكنت من كبح الألم وتحدثت إلى تانغ ييلان.
"... هل هو مهم حقاً؟"
ازدادت ابتسامتها عمقاً عند سؤالي، متسائلة عما إذا كان من المهم جداً أن أعرف ذلك.
"بالطبع، إنه أمر مهم. إنه شيء لا ينبغي أن يعرفه إلا أفراد عائلتي."
"أوه... هل هو سر لا ينبغي الكشف عنه؟"
"إن أمكن، نعم."
"هاها. فهمت."
اللعنة! كان من المفترض ألا أعرف بهذا الأمر.
أجبرت نفسي على الابتسام ومسحت العرق البارد.
'تس-ك.'
ألا يمكنني ببساطة أن أتجاهل هذا الأمر بطريقة ما؟ فكرت للحظة، لكن رؤية عيني تانغ ييلان وقبضتها على ذراعي جعلت الأمر واضحاً.
"بالتأكيد لن تدعني أرحل بسهولة."
لم تكن تنوي أن تتركني وشأني.
من أين استمدت كل هذه القوة؟
ألقيت نظرة خاطفة على يد تانغ ييلان.
"ها..."
ثم بدأت أتحدث ببطء مع تنهيدة خافتة.
"لديك مسامير لحمية على راحتي يديك."
"نعم، أنا محارب أيضاً."
كونها من عائلة تانغ، كان من الطبيعي أن تكون محاربة.
بطبيعة الحال، كان من المتوقع أن يكون لدى يديها بعض التصلبات.
"إذن، هل خمنت ذلك من ذلك؟ هذا أشبه بمحاولة إطلاق النار عشوائياً."
لمحت عينا تانغ ييلان لمحة من خيبة الأمل.
لماذا شعرت بخيبة أمل إذا كان الأمر مجرد تخمين؟
تجاهلت الأمر وواصلت طريقي.
"صحيح. بصفتك محاربًا، ستكون لديك ندوب، لكن."
تذكرت شكل مسامير جلدها وأنا أتحدث.
"سمعت أن عائلة تانغ لا تستخدم السيوف، لكن التصلبات الموجودة على يديك بدت وكأنها تشكلت من الإمساك بعصا بقوة."
ارتجفت تانغ ييلان عند سماع كلماتي.
"و."
حركت أصابعي لأشير إلى ظهر يدها وذراعها.
"بغض النظر عن التصلبات الجلدية، من غير المعتاد وجود علامات حروق، أليس كذلك؟"
"......!"
اتسعت عينا تانغ ييلان ونظرت إلى ذراعها.
على الرغم من أن معظم آثار الحروق على ظهر يدها كانت مخفية تحت الأكمام الطويلة، إلا أنها لم تكن مغطاة.
و"إنها كريهة الرائحة أيضاً".
"...... ماذا؟"
بدت تانغ ييلان متفاجئة من كلامي، وشممت رائحة نفسها.
كان صوت الاستنشاق مسموعاً بشكل خاص.
"هل تنبعث مني رائحة كريهة؟ أنا أستحم بانتظام...؟"
"لا، ليست رائحة كريهة. إنها رائحة معدنية."
رائحة المعدن الفريدة.
أو ربما ينبغي أن أسميها رائحة الحرارة الكريهة.
عند وصولها إلى منزل عائلة تانغ، ظلت تلك الرائحة المميزة عالقة بها.
"وهناك أيضاً البشرة السمراء بشكل غريب."
كان معظم محاربي أسرة تانغ يتمتعون ببشرة فاتحة.
كان تانغ غيونغ آك وتانغ جون كذلك، وكان المحاربون الذين رأيتهم على طول الطريق متشابهين.
ربما بسبب ممارستهم لتقنيات الأسلحة الخفية أو عوامل أخرى، كانوا ذوي بشرة فاتحة على عكس تانغ ييلان.
لكن من بينهم، قليلون.
أولئك الذين لم يبدوا محاربين، بل كانوا يقفون بعيداً يراقبوننا.
من النظرة الأولى، بدا أنهم حدادون ذوو بشرة سمراء بشكل ملحوظ.
كانت تانغ ييلان تشبههم بشكل لافت للنظر.
"مسامير غير عادية، علامات حروق سطحية، رائحة معدنية، وبشرة سمراء."
وأخيراً.
"عادةً، لا يقوم المرء بأي حركة عند رؤية شخص يحمل سيفاً، ولكن من رد فعلك، بدا الأمر مرجحاً."
"......"
"هل أنا مخطئ؟"
"رائع…."
بعد أن انتهيت من الكلام، أرخت قبضتها على ذراعي أخيراً.
قرمشة.
انكسر غصن تحت وطأة خطوات الأقدام المتراجعة.
"هاها."
انفجرت تانغ ييلان ضاحكة بصوت عالٍ.
"... مثير للإعجاب. لم أتوقع هذا، بالنظر إلى أنك خليفة قديس السيف."
"هل تعرف ذلك الرجل العجوز... أقصد، سيدي؟"
"هل يوجد محارب في العالم لا يعرف قديس السيف؟"
"لا. الأمر فقط أنك تبدو وكأنك رأيته شخصياً."
"همم..."
فكرت تانغ ييلان للحظة ثم تكلمت.
"عندما كنت صغيراً جداً، لفترة وجيزة."
كانت نظرتها غارقة في الذكريات.
عندما رأيت ذلك، أومأت برأسي.
"أرى."
وبالنظر إلى عمرها، فلا بد أن ذلك كان عندما كانت صغيرة جداً.
"رأيت الشيخ يو عندما زار جدي. الشعور الذي انتابني منه والشعور الذي انتابني منك مختلفان تماماً."
"ماذا تقصد؟"
"... كان الشيخ شغوفًا ومتحمسًا. للغاية."
"آه..."
كانت تلك نقطة لا لبس فيها.
لم يكن الأمر بحاجة إلى مزيد من التوضيح.
"وماذا عني؟"
إذا كان يو تشون غيل شغوفاً، فماذا عني؟
انتابني الفضول فجأةً فسألت. فتحدثت إليّ تانغ ييلان.
"أنت تشعر بالبرد."
التقت عيناها بعيني.
"وحاد."
بدا الأمر وكأنه تقييم معاكس تماماً. ابتسمت ساخراً وسألتُ: "هل هذا مدح؟"
"من يدري؟ إنها ليست مدحاً ولا إهانة. إنها مجرد مفاجأة."
"همم."
بدا الأمر كذلك بالفعل بالمعنى الحرفي.
ثم.
"وبالحديث عن ذلك."
فجأةً، ارتسمت على وجه تانغ ييلان ملامح خفيفة وتحدثت. لقد ذكّرني ذلك بشيء كنت قد نسيته.
آه، صحيح.
لقد أتت إليّ بطلب.
"لقد طلبت رؤية القمر المكتمل، أليس كذلك؟"
أرجوكِ، ولو لمرة واحدة. كانت هذه أمنيتها طوال حياتها؛ لقد وعدت أن تفعل أي شيء لمجرد رؤيتها.
لقد كانت يائسة إلى هذا الحد.
'... همم.'
البدر، هاه.
هل هذا شيء يمكنني أن أريها إياه حتى لو أردت ذلك؟
لقد تركته مع ملك السموم.
لم يكن شيئًا يمكنني استعادته بسهولة.
وعلاوة على ذلك، فإن مجرد مجيئها إليّ يعني...
لن يسمح ملك السموم بذلك.
أو ربما يعني ذلك أنها فشلت بالفعل في الحصول على إذنه.
ولهذا السبب أتت إليّ، أنا المالك.
"حسنًا، لا أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك."
كان مخالفة رغبات ملك السموم أمراً مستحيلاً.
كيف لي أن أرفض؟
كيف أرفضها؟
بعد تفكير قصير، قررت.
لماذا تعقيد الأمر؟ ببساطة ارفض.
كان بإمكاني ببساطة أن أقول لا. لم يكن هناك أي شيء آخر.
بينما كنت أستعد لتقديم ردي،
تحدثت تانغ ييلان.
في تلك اللحظة، قالت: "هل تتزوجني؟"
"لا."
"ماذا؟"
"... عفو؟"
"ولم لا؟"
"لا... ماذا؟"
ماذا قالت للتو؟
عقدت حاجبيّ في حيرة من أمري، رداً على تصريحها غير المتوقع.
---
قعقعة-
ترعد-!
ترددت أصداء أصوات غير مفهومة في المكان المضاء بشكل خافت.
كانت المنطقة مليئة بجو رطب وغير مريح.
بعد طريق طويل ومتعرج، ظهرت غرفة.
وسط الظلام، أضاء فانوس واحد ساطعاً الداخل.
على الجدران الخشنة، زحفت حريشة طويلة.
بعد أن تلوت وتحركت على طول الجدار، سرعان ما نزلت الحشرة المئوية إلى الأرض وصعدت على كرسي.
بينما كانت حريشة الأرجل تشق طريقها صعوداً حتى وصلت إلى وجهتها،
قرمشة!
سحقت يد خشنة حريشة حتى الموت.
تطايرت الشظايا إلى الأرض، لكن صاحب اليد بدا غير مهتم بالحشرة المئوية التي لوثت يده.
"لذا."
كبح الرجل جماح مشاعره الغاضبة وتحدث.
"هل هربت من الفصيل الصالح؟"
عند سماع كلمات الرجل، ارتجف الشخص الجاثم أمامه بشدة.
"هذا لأن... لم يتبق سوى فريق البحث... أوف!"
وبعد أن كافح لإيجاد الأعذار، سرعان ما أغلق فمه بإحكام.
أسكته الضغط المنبعث من الرجل تماماً.
"هل هذه نهاية أعذارك؟"
"قائد القسم د..."
"لم تستطع حتى التعامل مع الأمر بشكل صحيح، ولم تعد بأي معلومات. بل إنك أدرت ظهرك وهربت من حثالة الفصيل الصالح؟"
كسر-!!
أمسك الرجل بمسند ذراع كرسيه وسحقه بيده، ثم نهض.
جلجل-!
وبينما كان يمد ساقيه، ظهر جسده الضخم.
كان طوله يقارب ثمانية أقدام.
قام الرجل بثني شفتيه في الظلام.
كانت أسنانه المصفرة تلمع في الضوء الخافت.
"غرو..."
ارتجف الشخص الخائف وتكلم.
"لكن، يا قائد الفرقة..."
وأضاف بصوت مرتعش.
"طالما بقي الختم في مكانه، فلن يتمكنوا من الكلام حتى يموتوا. لا سبيل لوصول أي معلومات إلى مسامعهم..."
"أهسونغ..."
أمسك الرجل برأس أهسونغ، الذي كان راكعاً.
"هل تعتقد أنني غاضب منك لأني لا أعرف ذلك؟"
"قائد القسم د..."
"كيف لي أن أواجه الرب هكذا؟"
لم يجمعوا المعلومات الكافية بعد.
لحسن الحظ، بدا أن جانب تانغ كان في وضع مماثل، ولكن هذا كان كل شيء.
كانوا في موقف اضطروا فيه إلى معرفة الحقيقة أسرع من هؤلاء الأوغاد، لكنهم كانوا لا يزالون في الظلام، وهو أمر لم يكن جيداً.
"علاوة على ذلك، قيل لي إنه لا يوجد أي اتصال من الرجل الذي أقنعه التحالف."
الشخص المعروف باسم قائد فرقة الحرس.
حتى الرب كان لديه توقعات عالية منه، إذ اعتبره شخصًا مميزًا للغاية.
لم ترد منه أي أخبار مؤخراً. لا بد أن هذا هو السبب.
"لا بد أن ذيله قد علق."
في تحالف موريم تحديداً.
وفي خنان، حيث كان يسكن ذلك الوحش.
كان هذا الموقع مقر حارس هينان الحالي، زعيم طائفة القمر الأزرق.
لم يتوقع أبداً أن يستمر الوكيل لفترة طويلة.
"يا للعجب، سيُقبض عليه بهذه السرعة."
ذلك الوحش، في الحقيقة، كان وحشاً حقيقياً.
في مثل هذه الحالة.
"من بين كل الناس، كان لا بد أن يكونوا من طائفة القمر الأزرق؟"
"..."
"يجيبني."
"... نعم، كان كذلك."
"يا لها من مصادفة. ألا تعتقد ذلك؟"
"نعم..."
كسر-!
قبل أن يتمكن أهسونغ من الرد أكثر، سحق الرجل جمجمته.
تناثر الدم على الأرض. خطا الرجل فوقه وتابع طريقه.
سقط الجسد الهامد، وقد تحطم رأسه، على الأرض.
"طائفة القمر الأزرق..."
لم يلقي الرجل نظرة على الجثة.
قيل إنهم ذهبوا إلى أسرة تانغ للقاء بهم.
منعطف غير متوقع في خطتهم الكبرى.
وقيل إن أولئك الذين اشتبكوا معهم قد انتقلوا للقاء سلالة تانغ.
خلط.
تحرك الرجل، وداس على الدم، ثم التقط رسالة من على المكتب.
وقد فصّل التقرير الأحداث الأخيرة التي وقعت داخل عائلة تانغ.
"همم."
همهم بعمق وهو يقرأ الرسالة.
"ما الذي يخططون له؟"
ما هو سبب لقاء طائفة القمر الأزرق وجماعة تانغ؟
ركز على ذلك الجزء.
خصوصاً...
يقولون إن هناك خليفة قديس السيف.
خليفة وتلميذ القديس السيف يو تشون غيل.
قيل إنه كان هناك.
وبحسب ما ورد فقد قتل شيطان السماء الجبلي في آنهوي وظهر فجأة بعد هزيمة السيف الأزرق الشاب.
كان موت شيطان السماء الجبلي أمراً مؤسفاً للغاية.
كان يعتقد أن الرجل سيكون مفيداً إذا تم التعامل معه بشكل جيد.
«قُتل على يد جرو صغير لم يبلغ العشرين من عمره بعد؟»
لم يكن سوى حشرة.
بالإضافة إلى ذلك، أبدى سيده شكوكاً عند سماعه هذا.
كيف يمكن أن يوجد خليفة؟
"لا ينبغي أن يكون ذلك ممكناً."
والسبب هو...
"لقد تولى الرب أمر قديس السيف بكل تأكيد."
ضمان عدم بقاء أي شيء منه.
كان الرب سيمحو وجود قديس السيف دون أن يترك أثراً.
فكيف يمكن لهذا الوغد أن يترك وراءه خليفة؟
لم يستطع الرجل أن يفهم.
"همم."
ثم استأنف سيره وهو يضحك بصوت عالٍ، والابتسامة لا تزال تعلو وجهه.
"ربما يكون ذلك هو الأفضل."
لو كان خليفة قديس السيف موجوداً، لكان ذلك مفيداً.
سواء كان خليفة أم لا، وإذا كان لديه القدرة على تعطيل خططهم، "فمن الأفضل في هذه الفرصة أن نقطع الطريق عليها في مهدها".
همس بهدوء.
"كل ذلك من أجل قصر السماء المحطم."
وبعد هذه الكلمات، اختفى الرجل في الممر.
وثم.
«حسنًا، حسنًا.»
همس شبح ذو عيون زرقاء، كان يراقب من السقف.
«الأمور تزداد إثارة. هههه.»
أطلق الشبح ضحكة مكتومة، فقد وجد شيئاً مسلياً بوضوح.