الفصل 71
فتحت عيني.
وما إن فعلت ذلك حتى استقمت. طقطقة! تردد صدى صوت طقطقة العظام وأنا أتمدد.
"آه."
شعرتُ بانتعاشٍ كبير. شعرتُ بخفةٍ غير معتادة في جسدي. هل كان ذلك بفضل النوم في سريرٍ مريح؟ شعرتُ وكأن كل التيبس الذي عانيتُ منه طوال الرحلة قد زال.
"...أشعر أخيراً أنني على قيد الحياة."
حتى وجهي الذي عادة ما يكون عابساً بدا وكأنه قد أصبح أكثر إشراقاً.
بعد أن استعاد جسدي المنهك نشاطه، بدا كل شيء على ما يرام.
شعرتُ بشعور جيد. لقد مر وقت طويل منذ أن شعرتُ بهذا القدر من البهجة، والاستيقاظ في سرير مريح زاد من هذا الشعور.
يبدو أن اليوم قد بدأ بداية جيدة إلى حد ما.
شعرت بهذا الشعور، فنهضت وفتحت الباب.
انقر.
"يا إلهي، صباح الخير-"
نقرة – صوت ارتطام.
"..."
فتحت الباب، فرأيت شيئاً لم يكن ينبغي لي أن أراه، ثم أغلقته بسرعة.
غريب.
"هل ما زلتُ نصف نائم؟"
بدا الأمر كذلك. فركت عيني بظهر يدي وفتحت الباب مرة أخرى.
انقر.
"لماذا أنت قريب؟"
آه، لم أكن مخطئاً. حاولت إغلاق الباب على عجل.
نقرة – صوت مكتوم!
"هل هناك مشكلة؟"
هذه المرة، لم أستطع إغلاق الباب لأن يداً كانت تسدّه.
صياح.
حاولت إغلاق الباب بطريقة ما، لكنه لم يتحرك.
كما شعرت بالأمس، فإن قوة هذه المرأة لم تكن مزحة.
"إنه صباح جميل، أليس كذلك يا سيدي الشاب؟"
قالت تانغ ييلان بابتسامة مشرقة.
على الرغم من كل شيء، ظلت قبضتها قوية كما كانت دائماً.
"نعم. حتى هذه اللحظة، كان صباحاً جيداً بالفعل."
لكن ليس بعد الآن.
"يا إلهي، هل رأيت كابوساً؟"
"ربما فعلت ذلك."
بل بدا الأمر وكأنني ما زلت أعاني من واحدة الآن.
على أي حال، "إذن، ما الذي تريده؟"
سألتُ وأنا أضغط بقوة أكبر لإغلاق الباب.
لكنها مع ذلك لم تغلق.
"أوه، الأمر ليس كذلك على الإطلاق."
تحدثت تانغ ييلان، مُظهرةً ضحكتها الصحية المميزة.
"ألم أقل لك ذلك بالأمس؟"
"..."
"أنني أردت الزواج منك."
عند سماعي لكلامها، شعرت بوخزة مفاجئة في رأسي.
"ألم تكن تلك مزحة؟"
"أوه؟ أنا لا أطلق النكات."
وإن لم يكن الأمر مزحة، فهو أكثر إشكالية.
ما الذي كانت تنوي فعله بالضبط من خلال إثارة مثل هذا الأمر الشائن؟ لقد كان تصريحاً سخيفاً، سواء بالأمس أو اليوم.
"لقد أجبتك بالفعل بخصوص ذلك."
سألت تانغ ييلان وعيناها متسعتان قليلاً.
"أوه، هل قلت لا؟"
"نعم."
لقد تم تقديم الإجابة بالفعل.
رغم أنني تلعثمت، متفاجئاً بتصريحها غير المتوقع، إلا أن الإجابة لم تتغير.
لقد رفضتها.
ردت تانغ ييلان على ذلك.
"لماذا؟"
سألت في حيرة، كما لو أنها لم تستطع الفهم، تماماً كما كنت أنا عندما طرحت تلك الفكرة السخيفة.
"لماذا تسأل؟"
شعرتُ بالدهشة أكثر. لماذا؟
"…هل أعجبك؟"
سألتُ تحسباً لأي طارئ، لكن تانغ ييلان لوّحت بيدها باستخفاف.
"أوه لا، بالطبع لا."
كان ردها صريحاً للغاية.
ما هذا؟ ماذا تحاول أن تفعل الآن؟
"إذن لماذا تفعل هذا بي؟"
"سيدي الشاب، الزواج لا يحدث دائماً لأن الناس يحبون بعضهم البعض. خاصة بالنسبة لشخص مثلي."
"..."
كان ذلك تصريحاً عقلانياً بشكل صارخ. صحيح تماماً.
بالنسبة لأولئك الذين يُطلق عليهم اسم العائلات المرموقة في السهول الوسطى، كان الأمر حتمياً على هذا النحو.
لكن، "انظروا فقط إلى والديّ".
"عفو؟"
لماذا فجأةً بدأت تذكر ملك السموم؟
شعور مفاجئ بنذير شؤم.
"انظر إلى أمي. ما زالت مفتونة بوالدك يا سيد بانغ الصغير، على الرغم من أنها تزوجت والدي..."
"كافٍ."
تركت الباب وغطيت فم تانغ ييلان.
"ممم..."
ما الذي كانت تتحدث عنه بحق السماء؟
كان ذلك تصريحاً مرعباً.
وبسرعة، لمنع أي شخص من التجسس، سددت فمها عندما قالت،
يلعق.
ارتددت إلى الوراء، وسحبت يدي باشمئزاز من الإحساس بالرطوبة على راحة يدي.
"هل أنت مجنون...!"
حدقت في راحة يدي بصدمة.
استطعت أن أرى أثراً خفيفاً للرطوبة.
بالطبع، لم يكن ماءً.
"طعم يدك أكثر ملوحة مما توقعت."
"...هل أنت مجنون؟"
"لا، أنا عاقل تماماً. ألا يبدو عليّ ذلك؟"
هل كنت سأسألك لو فعلت ذلك؟
"لماذا تفعل هذا بي؟ لقد التقينا للتو."
"اليوم هي المرة الثانية."
"...هل تعلم كم عمري؟"
"لا. هل ينبغي عليّ ذلك؟ العمر لا يهم."
سأفقد عقلي. حقاً، سأفقده.
"...ما نوع هذا الشخص؟"
كانت تلك أول مرة أقابل فيها شخصاً كهذا في حياتي.
حتى أثناء الحديث، كان ذهني مليئاً بشعور بالاغتراب.
لم أطرح الموضوع فجأة؛ بل قلتُ: "الزواج؟"
كان من المفهوم لو أنها وقعت في حبي. لكن عرض الزواج دون ذلك كان أمراً سخيفاً بكل بساطة.
"هاه."
أطلقتُ تنهيدة عميقة. وفي الوقت نفسه، رتبتُ أفكاري المشوشة وتحدثت.
"ما السبب؟"
وأخيراً، وبعد أن سألها بوضوح وهو يحدق بها، ترددت تانغ ييلان للحظة.
"أي شيء آخر سيكون قلة أدب. إذا لم تقدم سبباً، فسيكون ذلك تصرفاً غير لائق."
رتبت ملابسي المبعثرة.
كانت تلك لفتة لتهدئة نفسي، وبفضلها بدأ عقلي يهدأ تدريجياً.
"همم…"
"هل السبب هو أنني اكتشفت هواية الآنسة؟"
كان من الصعب تصديق أن هذا هو السبب، لكن تانغ ييلان قد تغيرت منذ أن ذكرت ذلك.
عندما أثارت تانغ ييلان الموضوع، عبست حاجباها قليلاً.
كانت نظرة انزعاج.
"قبل أن أشرح، هناك شيء أريد قوله."
"أنا أستمع."
"أولاً وقبل كل شيء، ما أفعله ليس مجرد هواية."
"أليس هذا مجرد هواية؟"
الحدادة كهواية؟ نظرت إليها بفضول، وتابعت تانغ ييلان حديثها.
"إنه حلمي وهدفي."
تانغ ييلان، التي كانت تتحدث، محت ابتسامتها المعتادة من وجهها وارتسمت على وجهها تعبير خالٍ من التعابير.
"……"
حلم وهدف.
تأملت بعد سماع تلك الكلمات ونظرت في عيني تانغ ييلان.
سرعان ما توصلت إلى استنتاج.
"أنا أعتذر."
"……!"
عندما صححتُ وضعيتي وقدمتُ اعتذاري، اتسعت عينا تانغ ييلان.
"لا، لم أطلب اعتذاراً على وجه الخصوص..."
"لا، صحيح أنني قللت من شأن نواياك، لذا يجب أن أعتذر عن ذلك."
"……"
عندما تحدثت بأقصى درجات اللباقة، قامت تانغ ييلان، التي لم تكن تعرف ماذا تفعل، بتصحيح وضعيتها أيضاً.
للحظة، انبعث من وقفتها المتواضعة هالة من سيدة عائلة مرموقة.
أقبل. شكراً لإخبارك لي.
كان من المفاجئ بعض الشيء أنها استطاعت أن تُظهر مثل هذا الجانب أيضاً.
"إذن، هل تقصد أن هدف الآنسة مرتبط بالوضع الحالي؟"
"……نعم."
"لماذا؟"
"……"
عندما سألت عن السبب، ترددت تانغ ييلان للحظة.
انتظرتُ قليلاً حتى أجابت. ثم...
"قلتَ سابقاً إنه سيكون من قلة الأدب ألا أقدم سبباً."
"نعم."
"إذن، ماذا لو اعتبرتني شخصًا غير مهذب وتزوجتني...؟"
"لماذا أتزوج شخصًا غير مهذب؟"
"حسنًا، هذا صحيح."
أومأت تانغ ييلان برأسها بحرج وهي تبتسم ابتسامة ساخرة.
"مع ذلك، أليس مظهري جميلاً للغاية؟ ألا يمكنك العيش معي؟"
"……"
شعرتُ وكأنني سمعتُ هذا الكلام من قبل. لا بد أن الأشخاص الذين يعرفون أنهم جميلون يشعرون بنفس الشعور.
كانت "بهجة ضوء القمر" لطائفة القمر الأزرق كذلك أيضاً.
ألم أرتدي ملابس جميلة حقاً اليوم؟ ألا يمكنك أن تنظر إليّ بلطف أكبر؟
"……"
فكرت أيضاً في شخص أصر بعناد دون داعٍ.
هززت رأسي قليلاً وتحدثت.
"الأمر لا يتعلق فقط بالعيش معًا؛ إنه اقتراح للزواج."
بدا الأمر حتمياً.
"...هذا صحيح أيضاً."
لم تنكر تانغ ييلان ذلك.
"مع ذلك، ألا يمكننا إيجاد طريقة...؟"
"سأستأذن أولاً."
"آه."
رغم أن تانغ ييلان حاولت قول شيء ما، إلا أنني تجاهلتها ونهضت.
استطعت أن أدرك أنها كانت تشعر بعدم الارتياح للتحدث بصراحة.
إذن، لا داعي للاستماع.
لم يكن هناك جدوى من الاستماع أكثر من ذلك.
"مشكلة منذ الصباح."
على الرغم من أن تانغ ييلان حاولت قول شيء ما، إلا أنني تجاهلتها.
سأغير ملابسي. ارحل.
"لا..."
"إذا كنت لا تريد ذلك، فما عليك سوى المشاهدة."
تجاهلتها وفككت أزرار ملابسي. ظننت أنها ستغادر عند هذه النقطة.
"…رائع…"
"……"
لكنها بدت أكثر اهتماماً.
...كان هذا غير متوقع.
حدقت في تانغ ييلان بعيون ضيقة وتحدثت.
"...هل ستشاهد حقًا؟"
"أوه...! أنا آسف."
عندها فقط عادت تانغ ييلان إلى الواقع وغادرت.
بدا الأمر وكأنها كانت في حالة ذهول بدلاً من أن ترغب فعلاً في المشاهدة.
"...يا للهول."
وأخيراً، أصبحت وحيداً مرة أخرى. بينما كنت أرتدي ملابس فنون الدفاع عن النفس ببطء.
«ينبغي على الرجل أن يكون جريئاً. تباً!»
تحدثت الروح الشريرة التي كانت تراقب طوال الوقت.
كان يو تشون غيل، الذي ظهر مرة أخرى في وقت متأخر من الليلة الماضية.
عندما سألته أين كان طوال اليوم، ماذا قال مجدداً؟
نزهة طويلة؟
كانت إجابة لا معنى لها بنفس القدر كما في السابق.
«إنها طريقة البطل في قبول المرأة التي تأتي إليه، دون رفض».
"هذا هو نوع الأشياء التي كان والدي سيحبها."
قبول كل امرأة تقترب مني؟ أمر سخيف.
كنت أعرف جيداً من والدي ما ستكون عليه نتيجة مثل هذه الحياة.
«انظر إلى الشاب وهو يتجنب النظر. تباً! هذا شيءٌ يُستمتع به في الصغر. في زماننا هذا...»
"...... عندما كانت صغيرة، هل تريد أن تقول إنك قابلتها؟"
لقد منعتُ مسبقاً أي كلام فارغ من أن يُقال.
ويُزعم أن تانغ ييلان قد التقت بيو تشون غيل عندما كانت صغيرة أيضاً.
هل كان سيرغب في قول مثل هذا الكلام للطفل الذي رآه آنذاك؟
«لقد رأيتها.»
ابتسم يو تشون غيل ابتسامة ساخرة كما لو كان يتذكر شيئاً ما.
«حتى في ذلك الوقت، كنت أعتقد الشيء نفسه، لكنها كبرت بشكل رائع.»
"...... أوف."
نظرت إلى يو تشون غيل باشمئزاز من كلماته.
«... لماذا عيناكِ هكذا؟ الأمر لا يتعلق بالمظهر.»
أوه، أليس كذلك؟ بطبيعة الحال، ظننت ذلك.
"...... إذن ما هو؟"
«عندما رأيت تلك الطفلة، ظننت أن مستقبل عائلة تانغ مشرق. وفكرت أن لدى بويزن سوفرين موهبة في إنجاب حفيدة ممتازة.»
همم.
كان تقييماً جيداً جداً.
علاوة على ذلك، "نشأ بشكل رائع".
هذا يعني أن يو تشون غيل كان يكنّ تقديراً كبيراً لقيمة تانغ ييلان.
"لكنه لم يقل مثل هذه الأشياء عن السيف الأزرق الشاب."
لم يكن الأمر سيئاً.
هذا المستوى تقريباً.
وعلى النقيض من ذلك، عندما نظر إلى مونلايت ديلايت، وصفها بأنها شخصية رائعة.
هل يعني ذلك أن تانغ ييلان تحظى بنفس النظرة؟
كان من الغامض نوعاً ما التأكيد على ذلك.
"تانغ ييلان ليست واحدة من العباقرة السبعة."
على الرغم من شهرتها باسم الزهرة السامة، إلا أن هذا اللقب كان مجرد لقب أُطلق عليها بسبب كونها من سلالة عائلة تانغ.
لم أسمع قط أنها كانت قوية بشكل خاص بين التلاميذ في المراحل المتأخرة.
أيضًا، "الأقوى في فن السموم هو..."
على حد علمي، كان أحد إخوتها.
ربما كان لقبه...
وبينما كنت أفكر في تلك الذكرى الغامضة، تحدث يو تشون غيل مرة أخرى.
«بهذه الطريقة التي تتوسل بها، ألا يكون من المقبول مقابلتها؟»
نقرت بلساني منزعجاً من تعليق يو تشون غيل.
"إنها لا تأتي حتى طواعية؛ نيتها واضحة للغاية. فلماذا عناء ذلك؟"
لقد صرحت بوضوح أنها لا تحبني.
لكنها تمسكت بي وأصرت على الزواج دون إبداء أي سبب؟
أخبرتني غرائزي بشيء ما بصوت عالٍ.
"التورط معها سيكون أمراً مزعجاً."
كانت كارثة حية، حادثة تمشي على قدمين.
قررت عدم التورط بلا داعٍ.
وخاصة مع امرأة بدت غريبة الأطوار.
قالت لي جدتي ذات مرة: "هذا ما قالته لي جدتي ذات مرة".
في حياتي الماضية، قالت لي جدتي شيئاً ما.
'حفيد.'
'نعم؟'
"لديك حظ كبير مع النساء."
أوه... هذا جيد؟
"لكن المجانين فقط هم من يتورطون معك. وهم يتشبثون بك بإصرار."
"أوه... هذا ليس جيداً إذن؟"
كن حذراً من النساء اللواتي يقتربن منك. لا توجد بينهن امرأة طبيعية.
أليس من الأفضل لو أنك لعنتني صراحة؟
لم أعتبر هذه مجرد هذيان، بل لقد مررت بمثل هذه التجارب في حياتي السابقة.
بالطبع، ربما تغير الأمر في هذه الحياة... ولكن من يدري؟
"الوقاية خير من العلاج".
هدأت نفسي، ثم أمسكت بالباب. كان كل شيء جاهزاً، لذا كان عليّ الذهاب.
من المرجح أن تشون أويجين ودو هيونغ كانا بالخارج بالفعل.
قبل أن ألتقي بهم، "أحتاج إلى رؤية ملك السموم أولاً".
كان لدي موعد للتحدث مع رئيس عائلة تانغ.
قبل أن ينهي حديثنا أمس، اقترح أن نلتقي مجدداً حوالي الظهر اليوم.
هممم...
مجرد التفكير في الأمر جعل وجهي يتجعد.
بصراحة، لم أكن أرغب في الذهاب.
وبعد وليمة الأمس، ازداد كرهي لها.
أتساءل عما إذا كنت سأموت هنا بالفعل.
على الرغم من أنهم كانوا بحاجة إليّ لسبب ما، لذلك ربما لن أموت.
لكنني شعرت ببعض الخطر.
"...تسك."
لكنني لم أستطع رفض الذهاب.
كان لديّ أشياء أخرى لأفعلها هنا أيضاً.
"تماسكوا."
لا مزيد من الحوادث. انتقلتُ بحثاً عن السلام.
فكرت وأنا أمسك بمقبض الباب وأفتحه: "كنت أفعل بالضبط ما أحتاج إليه".
"همم؟"
ما إن فتحت الباب حتى رأيت حشداً كبيراً من الناس متجمعين بشكل غير معتاد في الخارج. وكان هناك مجموعة من المحاربين الذين يبدو أنهم من عائلة تانغ متجمعين هناك.
رأيت تانغ ييلان، التي خرجت في وقت سابق، وهي تواجه شخصًا ما.
كان تعبير وجهها مختلفاً تماماً عما كان عليه عندما رأتني من قبل.
"...... يا أخي، ماذا تفعل هنا؟"
كانت تسدّ المدخل وكأنها لن تسمح له بالدخول أبداً.
كان وجهها، ذو التجاعيد العميقة، يُظهر اليأس وقليلاً من الازدراء.
من الذي جعل تانغ ييلان تتصرف بهذه الطريقة؟
بدافع الفضول، حولت نظري.
"قلت لك أن تتحرك."
آه.
بمجرد رؤيتي للخصم، عرفت هويته على الفور.
تلك الابتسامة الساخرة والعيون الحادة.
كان الوجه يشبه كلاً من رئيس عائلة تانغ، تانغ غيونغ آك، والسيد الشاب، تانغ جون.
إنه هو.
كان هو. هو من تسبب بكل هذه الضجة.
الابن الثاني لملك السموم وأحد العباقرة السبعة مثل مونلايت ديلايت.
"التنين السام، تانغ تشون إيل."
كان معروفاً داخل عائلة تانغ بأنه تجسيد لـ"سيد السم"، وهو عبقري لا مثيل له.
لماذا كان هذا الشخص يُثير ضجة أمام مساكننا؟
وبينما ظل السؤال يتردد في ذهني، تكلم.
"ابتعدوا جانباً. لقد جئت لأرى خليفة قديس السيف."
'...... أنا؟'
عبستُ عند سماع كلمات التنين السام.
'……أنا؟'
انتابني شعورٌ مشؤوم للغاية.