الفصل 76
صعدتُ الطريق. وبينما كنتُ أصعد، كانت الأصوات تتردد في أذني بلا انقطاع.
"إذن، السلاح الفضي الذي ظهر هذه المرة، نصله ببساطة..."
كان الصوت الثرثار واضحاً وجميلاً، لكن المحتوى المنطوق لم يكن منعشاً على الإطلاق.
"علاوة على ذلك، فهو ليس مجرد فولاذ عادي؛ لقد جربت خلطه، لذا فإن متانته مذهلة."
"... آه، نعم. فهمت."
استمعتُ بإحدى أذنيّ وتركتُ الأخرى. لم يكن الأمر صعباً للغاية، فقد كنتُ بارعاً في ذلك.
"وهذه المرة، مع إضافة تقنية صهر جديدة، هناك فرق حتى عند شحذ النصل..."
"..."
لكن حتى ذلك كان له حدوده. ثرثرتها المتواصلة جعلتني أشعر وكأن أذني ستنزف.
«... تتحدث الفتاة أكثر مما توقعت، وهي سريعة جداً.»
حتى يو تشون غيل بدا عليه بعض الانزعاج.
هل ينبغي أن أثني عليها على هذا؟
عادةً ما كنت أجاريها ببعض الردود الفاترة، لكن هذه المرة...
"يبدو أنه ينبغي علينا إجراء تغييرات ليس فقط على درجة الفضة ولكن أيضًا على الأسلحة ذات الدرجة الأعلى."
"معذرةً يا آنسة."
"إذن، فيما يتعلق بدرجة حرارة اللهب—"
"آنسة تانغ...!"
رفعت صوتي لأقاطعها. عندئذٍ، توقفت تانغ ييلان، التي كانت تتحدث بلا توقف، للحظة.
"أوه... نعم؟"
"هل يمكنك أن تهدأ قليلاً؟ بهذا المعدل، ستبدأ أذني بالنزيف."
أشرت إلى أذني التي تُصدر طنيناً، وعندها فقط احمرّت وجنتا تانغ ييلان قليلاً.
"أنا آسف. لم أكن أدرك أنني انجرفت في الأمر..."
في مثل هذه اللحظات، بدت بالفعل كفتاة بريئة.
لكن الكلمات التي نطقت بها بحماس كانت فريدة من نوعها.
هل هذا مثير للاهتمام حقاً؟
تحدثت عن نشأة سيوف فولاذية جديدة، وما أضيف إليها، وما هي خصائصها.
الطريقة التي لمعت بها عينا تانغ ييلان وهي تذكر كل واحد منهم أظهرت حماسها الحقيقي.
"لا أستطيع التحدث عن هذه الأمور في مكان آخر، لذلك بالغت في الأمر. أنا آسف."
قالت وهي تتنهد بتعبير حزين:
"يمكنك التحدث بقدر ما تريد، لكنني كنت أقصد أن تأخذ الأمور ببساطة."
كان ذلك مفرطاً.
كان حماسها طاغياً.
انظر إلى تشون أويجين ودو هيونغ، وهما يتخلفان عن الركب بتعابير مذهولة.
"لقد ذكرت أنه سر، لكن لا يبدو أنها تحاول إخفاءه على الإطلاق."
قيل إن اهتمام تانغ ييلان بالحدادة كان سراً إلى حد ما. ولكن إذا كانت تتحدث عنه بكل هذه الصراحة، فكيف يبقى سراً؟ هذا أمرٌ يفوق استيعابي.
ويبدو أن تانغ ييلان أدركت ذلك أيضاً، إذ بدت محرجة للغاية.
وأنا أراقبها، لم أستطع إلا أن أضحك في داخلي.
"لماذا كلفت نفسها عناء طرح الموضوع؟"
لقد كانت امرأة غريبة الأطوار حقاً.
وأيضًا...
أدرت رأسي لأتفحص ما حولي.
أين هي الروح الوحيدة على وجه الأرض؟
الروح التي كانت تشغل بالي مؤخراً لم تكن موجودة في أي مكان.
في البداية، ظننت أنه قد يكون مرتبطًا بتانغ غيونغ-آك، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.
هل يمكن أن يكون روح المنزل؟
إذا لم تكن الروح مرتبطة بشخص ما، بل كانت تسكن المنزل بأكمله، فلن يكون من الغريب أن تتجول في قصر عائلة تانغ.
'همم.'
إذا كانت تلك الروح هي الروح الوحيدة حقاً، كما ذكر يو تشون غيل...
"لا ينبغي أن أترك الشيخ يتجول بحرية."
قد يكون تجول يو تشون غيل على مهل مشكلة.
لكن المشكلة الأكبر كانت...
لماذا لا يتخذ ذلك الرجل العجوز أي إجراء رغم علمه بهذا؟
إن رؤيته يتحرك بجرأة توحي بأنه كان لديه خطة أخرى في ذهنه.
'بالفعل.'
ما الذي كان يخطط له ذلك الروح الشرير هذه المرة؟
لقد ظل الأمر عالقاً في ذهني.
بالطبع.
"يو تشون غيل هو نفسه."
وكما كنت حذراً من يو تشون غيل، كنت أعلم أن يو تشون غيل كان يراقبني أيضاً.
لقد أخفينا أسراراً عن بعضنا البعض.
انقر.
عبثت بمقبض سيفي بلا مبالاة.
هل تعرف ما هو المضحك؟
"عادةً، سيكون الأمر مزعجاً أو مثيراً للضيق."
لكن بدلاً من الشعور بذلك، شعرت بشعور غريب.
ربما يكون ذلك توقعاً؟ لا، تسميته بذلك سيكون تصرفاً غير ناضج.
'دسيسة.'
أشعر بالفضول لمعرفة ما سيفعله يو تشون غيل لاحقًا.
كان أقرب إلى ذلك الشعور منه إلى القلق.
"هذا يكفي في الوقت الحالي."
ألقيت نظرة خاطفة على الهواء بينما كنت أنظر إلى يو تشون غيل.
"ما الذي يريد فعله بحق السماء؟"
كان هذا الجزء الأكثر إثارة للحيرة والفضول في الآونة الأخيرة.
ماذا يريد؟
كنتُ أتساءل عما يريده يو تشون غيل تحديداً. في الأصل، كان قد طلب مني شيئاً.
كان ذلك بالضبط، "لقد أرادني أن أعرف بوفاته".
كيف مات؟
قال يو تشون غيل إنه لا يستطيع التذكر.
ومع ذلك، "كان مصراً على أنها لم تكن وفاة طبيعية".
لم تكن الوفاة ناجمة عن مرض كما هو معروف للعامة، ولكن من الواضح أنها تنطوي على نية شخص آخر.
لهذا السبب طلب مني يو تشون غيل التحقيق في وفاته.
"لكن الآن، لا يبدو أنه يهتم بذلك على الإطلاق."
في الوقت الحالي، لم يبدُ مهتماً بموته.
بدا الأمر وكأن فضوله الشخصي قد طغى على كل شيء، ولم يكن يهتم كثيراً بما سيحدث له.
"... إذن، ماذا يريدني أن أفعل؟"
ماذا كان يريد ذلك الرجل العجوز بالضبط؟
كان من الواضح أن لديه نية ما.
وكانت تلك هي النية.
أستطيع أن أقول إنه يريد استغلالي لشيء ما.
كان لدى يو تشون غيل بالتأكيد شيء يريد فعله.
ولهذا الغرض، كان بحاجة إلى استخدامي.
ولهذا السبب سلمني أشياءً مختلفة.
كان هذا هو افتراضي الفوري.
'بالفعل.'
لكن هذا أيضاً لم يكن أمراً مؤكداً.
كان الأمر مجرد تكهنات مبنية على حدسي.
'همم.'
كلما فكرت في الأمر، كلما ازداد الأمر حيرةً بالنسبة لي.
إذا كانت افتراضاتي صحيحة...
"إنه يرغب في شيء أكثر من مجرد حل لغز موته."
أو.
"إنه يعرف بالفعل من قتله."
لقد فكرت في أحد هذين الاحتمالين، وإذا كان الأمر كذلك.
'... بالفعل.'
لقد أكد ذلك أنه لا ينبغي لي أن أثق بأحد في هذا العالم.
"الأمر ليس سهلاً."
كان من الواضح أن التورط مع شبح لن يؤدي أبداً إلى نتيجة سلسة.
أومأت برأسي لنفسي، مدركاً هذا الأمر مرة أخرى.
"العفو؟ ماذا قلت؟"
سألتني تانغ ييلان.
هززت رأسي بسرعة وأجبت.
"لا شيء. مجرد فكرة عابرة."
"أوه، فهمت."
عندما سمعت تانغ ييلان ردي، ابتسمت ابتسامة مشرقة.
سألتها وأنا أراقبها.
"إلى أي مدى يجب أن نقطع؟"
كنا نسير منذ فترة طويلة؛ إلى أي مدى كنا ذاهبين؟
هل كان ملعب التدريب بعيدًا إلى هذا الحد؟
شعرت ببعض النفاد الصبر، فسألت، فأشارت تانغ ييلان على الفور بإصبعها إلى مبنى.
"أوه، إنه هناك بالضبط."
وكما قالت، كان هناك بالفعل مبنى كبير في الأمام.
كان موقعه أبعد قليلاً عن المكان الذي يتم فيه استقبال الضيوف.
عندما نظرت إليه، ضيقت عيني قليلاً.
"همم..."
كان مكاناً أغرب بكثير مما توقعت.
* * *
كانت معظم مداخل ساحة التدريب محاطة بالأشجار.
بدا أن بها أشجاراً أكثر من الحديقة المحيطة بها.
لم تكن الأشجار وحدها هي التي كانت موجودة، بل كانت مليئة أيضاً بالعشب والصخور والزهور.
"لماذا يوجد الكثير منهم؟"
كانت هناك أنواع مختلفة. لم تكن مجرد أشجار مزروعة عشوائياً.
وعلاوة على ذلك، "لقد تم الحفاظ عليها".
إن حقيقة أنها لم تكن مغطاة بالنباتات بشكل عشوائي بل كانت مرتبة بشكل أنيق تشير إلى الصيانة المناسبة.
بعبارة أخرى.
"لقد تم وضعها عمداً."
كان مشهداً مدروساً.
"همم."
كان الأمر مثيراً للاهتمام. لماذا يتحملون كل هذه المشقة؟
ألقيت نظرة خاطفة حولي، ثم واصلت المشي.
"من هنا، من فضلك...!"
الآن، ولسبب ما، بدت تانغ ييلان أكثر حماسة من ذي قبل وهي تقود الطريق.
سألتها وأنا أراقبها.
"هل يمكننا استخدام هذا فعلاً؟"
على الرغم من أن السؤال في هذه المرحلة قد يبدو مضحكاً، إلا أنه لا يزال من الضروري طرحه.
أليس هذا مكانًا لتدريب أفراد العشيرة؟ هل هذا مقبول حقًا؟
ما هو المكان الذي كان يُعتبر ميداناً تدريبياً لأفراد العشيرة؟
لقد كان حرفياً مكاناً مخصصاً للأحفاد المباشرين للعائلة.
كان الاسم بحد ذاته مميزاً، لكن رؤيته على أرض الواقع جعلته أكثر تميزاً.
"إنه مختلف تمامًا عن المكان المخصص للضيوف."
المكان الذي استخدمناه بدا وكأنه مجرد مكان يوفر غرفة، لكن هذا المكان بدا غامضاً بشكل مميز.
"جودة الطاقة هنا مختلفة."
كان الهيكل والمواد المستخدمة في الأعمدة استثنائية.
كان تدفق الطاقة هنا أمراً بالغ الأهمية.
"مع أنني لست خبيراً في علم الجيومانسيا، إلا أنني أستطيع أن أعرف ذلك بنظرة سريعة."
كان الأمر مثيراً للإعجاب لدرجة أن أي خبير متمرس في علم الأرض سيُصاب بالدهشة.
وكما لاحظت، أصبح من الواضح أنه لن يُسمح للغرباء باستخدام هذا المكان أبداً.
"آه، لا بأس. لقد حجزت هذا الوقت"، قالت تانغ ييلان بثقة، قائلة لي ألا أقلق.
"حجزتها...؟"
"نعم. يتم تقسيم الوقت بين أفراد العشيرة لاستخدام ساحة التدريب... والآن حان وقتي."
"......"
هكذا كانت الأمور تسير هنا.
في الواقع، كانت العائلات المرموقة تعمل بطريقة مختلفة.
"...إذن، هذا يعني أنه يمكننا الدخول، أليس كذلك؟"
لقد أكدت لي بثقة شديدة لدرجة أن الأمر بدا على ما يرام حقاً.
وبعد أن فكرت في هذا، تبعت تانغ ييلان إلى الداخل.
طوال الوقت، لم يتوقف فمها عن الحركة.
"إذن، هذه المرة..."
تحدثت بحماس عن السيف الذي رأته، ونوع الحديد الذي تفضله، وما شعرت به تجاههما.
أما أنا، بالطبع، فقد تجاهلت كلامها.
"... آه، نعم، فهمت."
كان رأسي يطن من كثرة الثرثرة.
والمثير للدهشة أنها حتى عندما طُلب منها التزام الصمت، لم تتوقف عن الكلام بل خفضت صوتها فقط.
"...يا له من أمر مُدوّخ."
هل كانت ثرثارة إلى هذا الحد في الأصل؟
عندما رأيتها لأول مرة، ظننت أنها قد تكون هادئة إلى حد ما.
تبدو وكأنها قادرة على القتل بكلماتها.
وبحكم انتمائها لعائلة تانغ، كانت تانغ ييلان تتمتع بمظهر حاد.
لكن عندما تحدثت عن الحدادة والأسلحة، بدت مختلفة تماماً.
كان شعوراً نقياً، وربما حتى بريئاً.
كان هناك صدقٌ مطلق في ثرثرتها التي لا تنتهي، مدفوعة ببساطة بشغفها الحقيقي.
تحدثت لأنها أحبت الأمر كثيراً، ولم تستطع كبح جماح نفسها.
"... مم."
وإدراكاً مني لهذا الأمر، لم أقاطع.
ظننت أنني أستطيع تحمل ذلك لفترة أطول قليلاً.
* * *
بعد تحملنا لهذا الوضع لفترة من الوقت، وصلنا أخيراً إلى مقدمة ساحة التدريب.
بالتأكيد، الآن يمكننا أن ننعم ببعض الهدوء وننجز بعض التدريبات، أليس كذلك؟
تماماً كما كنتُ أتمسك بهذا الأمل.
انقر! ثم!
انبعثت أصوات من داخل ساحة التدريب.
توقفت تانغ ييلان، التي كانت في المقدمة، فجأة عند سماعها الضوضاء.
لم يتوقف ثرثرتها فحسب، بل تصلب جسدها بشكل ملحوظ أيضاً.
"آنسة تانغ، هل هناك خطب ما؟"
"... لحظة واحدة."
تانغ ييلان، التي كانت تبتسم قبل لحظات فقط، ارتسمت على وجهها الآن ملامح الجدية وهي تمسك بمقبض الباب وتفتحه.
صرير-!
انفتح الباب، فظهر ما بداخله.
وكما كان متوقعاً، كان ملعب التدريب واسعاً ومتطوراً بشكل لا يصدق.
في وسط هذا الملعب التدريبي وقف شخص ما.
شاب يرتدي زي فنون قتالية أبيض، يقوم بفك معصمه.
وقف في منطقة مظللة قليلاً، وتألقت عيناه وهو ينظر في اتجاهنا.
'…رائع.'
انتابتني الدهشة في صمت.
لقد شعرت بذلك في الصباح أيضاً، لكن انطباعه كان مزعجاً حقاً.
هذا يعني أن الشاب كان شخصاً أعرفه.
"حسناً، حسناً."
الشاب.
سليل مباشر لعائلة تانغ والابن الثاني لتانغ غيونغ آك.
كان يُعرف في ذلك الوقت بأنه أحد العباقرة الذين يُطلق عليهم اسم المواهب السبع.
"يا له من مزيج مثير للاهتمام."
نظر التنين السام إلى تانغ ييلان، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة.