الفصل 81
كانت الغرفة مليئة بالحرارة.
كان التنفس لا يزال صعباً، وبدا الأمر كما لو أن الحرارة كانت شديدة حتى داخل الفولاذ.
راقبت المرأة التي أمامي بهدوء.
"... ما بها؟"
نظرت إليها في حيرة شديدة.
كانت تانغ ييلان أمامي، وقد تصلب جسدها كما لو كانت مكسورة.
كانت متصلبة كالصخر حقاً.
لو رآها شخص آخر، لربما ظن أن الزمن قد توقف، لكن قطرات العرق المتساقطة على وجهها أشارت إلى عكس ذلك.
حتى بؤبؤ عينيها كان يرتجف بشكل واضح.
بمعنى آخر، لقد تجمدت في مكانها...
"... لماذا فجأة هكذا؟"
لقد كنا نجري محادثة جيدة، فلماذا تصرفت فجأة بهذه الطريقة؟
كان الأمر محيراً.
وفي الوقت نفسه، كان الأمر مخيباً للآمال.
يبدو أنها لا تريد أن تفعل المزيد.
صوت الطرق الذي كان يتردد صداه حتى الآن.
كنت أرغب في سماع المزيد من ذلك.
لكن يبدو أنني لم أعد أستطيع سماعه، وكان ذلك مخيباً للآمال.
"... لقد مر وقت طويل."
الصوت الذي يتردد صداه مباشرة في الروح.
أصوات تحمل في طياتها جوهراً عميقاً لدرجة أنها تهزّ كيانك من الداخل.
عادةً، كنت تسمع مثل هذه الأصوات من الحرفيين الذين كرروا نفس العمل لعقود.
كان لأفعال تانغ ييلان صدى كبير.
بل وأكثر من ذلك.
"كان هذا أقوى صوت بين جميع الأصوات في ورشة الحديد."
من بين العديد من الحرفيين، كان صوته قوياً بشكل استثنائي.
كان الأمر شديداً لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أنجذب إليه.
أن مثل هذا الإحساس الشديد قد صدر من تلك المرأة الرقيقة.
كان ذلك رائعاً.
"في حياتي الماضية، كان هناك أناس يمتلكون مثل هذه الأشياء أيضاً."
أناسٌ كانت كل أفعالهم مشبعة بالقناعة.
وصفهم كثيرون بأنهم عباقرة لا يتكررون إلا مرة واحدة في العمر.
لكن جدتي كانت تقول إن الأمر لا يتعلق بالموهبة.
"الأمر يتعلق بامتلاك جوهر الروح."
كانت تقول إن ما إذا كانت الأفعال تحتوي على الجوهر هو ما يحدد الموهبة.
من نواحٍ عديدة، كان ذلك صحيحاً.
"مهما يكن الأمر، فهذا ليس هو المهم."
سواء كان الأمر يتعلق بالموهبة أو جوهر الروح، فإن أولئك القادرين على مثل هذه الإنجازات قد وصلوا حتماً إلى مراتب عالية.
على الأقل أولئك الذين رأيتهم يفعلون ذلك.
لهذا السبب طلبت صنع سيف.
أتمنى ألا يكون طلبي وقحاً...
ربما كان كذلك.
هل كان هذا هو سبب تصلبها هكذا؟
إذا كان الأمر كذلك، فأنا بحاجة إلى التراجع عن كلامي فوراً.
"لا، إذا كنت لا تريد ذلك، فلست مضطراً إلى ذلك—"
حاولت التحدث بسرعة، لكن فجأة أمسكت تانغ ييلان معصمي بقوة.
"سأفعل ذلك. سأفعل ذلك بالتأكيد."
"عفو…؟"
"سأصنع سيفك مهما حدث."
"أوه، لا، ليس ذلك ضرورياً... يمكنك فقط أن تفعل ذلك... بقدر ما تستطيع..."
كان طلباً عابراً، لكنها استجابت بحماس شديد.
كانت عيناها مليئتين بعزيمة شديدة، لدرجة أنها كانت مخيفة تقريباً.
"أنا... سأنجز ذلك بالتأكيد."
"نعم... نعم... من فضلك افعل."
لم أكن متأكدًا من موعد ذلك، ولكن إن أمكن، فسيكون من الجميل استلام واحدة.
كانت تلك هي النية وراء كلماتي...
لم أستطع التنبؤ بالآثار المترتبة على تلك الكلمات في المستقبل.
* * *
غادرت تانغ ييلان. ومع هبوب الرياح في الخارج، تمكنت أخيراً من التنفس بسهولة.
لو بقيت لفترة أطول قليلاً، لربما أغمي عليّ بالفعل.
"يا إلهي..."
خرجتُ ومسحتُ العرق. كان في يدي قطعة قماش أعطتني إياها تانغ ييلان وأنا في الداخل.
أعطتني منشفتها الاحتياطية، وقالت لي أن أستخدمها عندما أخرج.
وبما أنه لم يكن هناك سبب للرفض، فقد أخذته بطاعة.
هل يجب عليّ إعادته لاحقاً؟
حتى لو لم يكن ذلك بشكل مباشر، فربما ينبغي عليّ إعادته.
وبالنظر إلى التطريز، لم يبدُ الأمر وكأنه منشفة عادية.
"...صحيح. أحد أفراد عائلة تانغ لن يستخدم أي منشفة عادية."
من المرجح أن يكون سعر هذه المنشفة باهظاً للغاية.
أليس من الأفضل بيعه بدلاً من إعادته؟ كانت مجرد فكرة عابرة.
حتى أنا وجدت نفسي تافهاً بعض الشيء.
"... كل ذلك لأنني عشت حياةً خالية من الكثير."
عادة ما يكون طفل العائلة المفككة على هذا النحو.
علاوة على ذلك، كان والدي وأخي الأكبر في حالة فوضى.
ألم يكن ذلك بسببهم عندما راودتني تلك الأفكار البائسة؟
حاولت أن أواسي نفسي بإلقاء اللوم على الآخرين.
"...أوه..."
لكن ذلك لم يجعلني أشعر بتحسن.
لذا، واصلت مسح العرق.
الأمر الغريب هو أن المنشفة كانت تنبعث منها رائحة منعشة، كما لو تم رش شيء عطري عليها.
هل لا تزال الرائحة عالقة حتى في هذه الحرارة؟
كان الأمر رائعاً حقاً.
'همم.'
بينما كنت أنظر إلى المنشفة، فكرت في صاحبها.
كانت تانغ ييلان هي التي سلمتني المنشفة بحرص في النهاية.
«...هل يمكن أن يكون ذلك صحيحاً؟»
هل كانت حقاً أقوى من التنين السام للعباقرة السبعة؟
ظلت الكلمات التي نطق بها يو تشون غيل عرضاً تتردد في ذهني.
"إذا كانت قوية إلى هذا الحد، فلماذا؟"
لماذا التزمت الصمت رغم عدم احترام التنين السام الصارخ؟
هل السبب هو أنها طيبة القلب فحسب؟
بدت لطيفة.
بدت بريئة، على عكس السلالة المعتادة لعائلة مرموقة.
لم يبدُ أن جميع أفراد عائلة تانغ كانوا كذلك.
"تبدو تانغ ييلان فريدة من نوعها بعض الشيء."
بدت وكأنها تمتلك سماتها المميزة وخصائصها الفريدة.
ربما كان هذا هو السبب في قدرتها على بذل كل هذا الشغف في عملها في الحدادة.
"وإذا كانت تمتلك أيضاً موهبة قتالية تضاهي موهبة التنين السام..."
لقد كانت شخصية مثالية حقاً.
إن التفكير في الأمر أعاد إلى الأذهان بشكل طبيعي الكلمات التي قالتها تانغ ييلان.
هل تقبلين الزواج بي؟
لقد طلبت مني ذلك فجأة في ليلة مظلمة.
في ذلك الوقت، ظننت أنها مجنونة وأردت تجنبها.
'…هل ينبغي عليّ ذلك؟'
وجدت نفسي أتأمل الأمر بطريقة مسلية.
لقد شعرت بالفعل بانجذاب نحوها.
"خلفيتها ممتازة للغاية."
أكثر العائلات شهرةً وتقديراً: العائلات الخمس الكبرى.
ومن بين ثرواتها، كانت تضاهي ثروة عائلة مورونغ في لياودونغ.
حتى لو نظرنا إلى تانغ ييلان نفسها فقط، فإن إمكانياتها بدت لا حدود لها حيث بدت وكأنها تضع روحها في عملها في الحدادة، كما أنها تمتلك موهبة قتالية.
"إذا تزوجت من تانغ ييلان، ألن يكون طريقي أمامك مشرقاً وواسعاً؟"
هل سيختلف الأمر إذا أصبحت صهراً عن طريق الزواج؟
بالنظر إلى مستقبلي، كانت قصة إيجابية للغاية، ولكن...
"……تشه."
سرعان ما تجاهلت هذه الأفكار.
كانت تلك أوهاماً سخيفة. فضلاً عن ذلك...
لو كنت أرغب في فعل شيء كهذا، لكان عليّ أن أفعله منذ زمن بعيد.
كانت هناك فرص أخرى.
الأمر ببساطة أنني لم أخترهم.
"هذا كل شيء."
بدلاً من التفكير بأفكار لا طائل منها، واصلت مسح عرقي.
كنت أتعرق بغزارة. لقد أرهقني العرق نفسه والحرارة الشديدة.
"...يجب أن أتعلم كيف أتعامل مع هذا."
طريقة طرد الحرارة باستخدام الطاقة الداخلية (تشي).
شعرتُ أنه كان عليّ أن أتعلمها بطريقة أو بأخرى.
لم أكن أعرف متى سأتمكن من حضور ورشة عمل مرة أخرى، لكن من المؤكد أن معرفة ذلك ستكون مفيدة.
كانت المشكلة هي.
"الشخص الذي كان من المفترض أن يعلمني يختفي باستمرار."
لقد جاء الرجل العجوز المعروف بأنه معلمي في العالم إلى سيتشوان وكان يختفي بشكل متكرر، الأمر الذي كان محبطًا للغاية.
في الآونة الأخيرة، كنت أتدرب بمفردي في الغالب.
وخاصة في الليل، عندما لا يكون هناك أحد آخر في الجوار، كنت أستخدم سيفي بمفردي.
لم يكن التدرب على المبارزة تحت ضوء القمر سيئاً، لكن...
يبدو أنني لا أملك الكثير من المواهب في هذه الحياة أيضاً.
كنت أشعر بذلك في كل مرة ألوّح فيها بسيفي.
"سيفي يفتقر إلى الروح."
لم يكن يحمل نفس الروح التي أظهرتها أفعال تانغ ييلان للتو.
حتى لو لم يكن الأمر كذلك...
لا أعرف ماذا أفعل.
لم أستطع معرفة من أين أبدأ أو كيف أتابع.
لم يعلمني الرجل العجوز الكثير عن فنون المبارزة أيضاً، لذلك كان من الطبيعي ألا أعرف ماذا أفعل.
"لو كان سيعلمني، لكان عليه أن يعلمني بشكل صحيح."
كنت أتدرب يومياً على الأساسيات فقط؛ ولم يتم تدريس أي تقنيات متقدمة في استخدام السيف.
ما تعلمته كان يقتصر على الشكلين الأول والثاني من رقصة سيف القمر الأزرق.
حتى ذلك كان شيئاً حفظته من حركات يو تشون غيل بدلاً من أن يكون شيئاً تم تعليمه لي.
ماذا يريد مني أن أفعل؟
شعرتُ وكأنه سيعلمني شيئاً ما، لكنه لم يفعل ذلك بشكل صحيح.
لم أستطع فهم ما يريده الرجل العجوز مني على الإطلاق.
"حسنًا"،
متى فهمتُ تصرفات الرجل العجوز؟
كان محاولة فهم نوايا الروح الشريرة نفسها أمراً غريباً.
لذا فقد زاد ذلك من تساؤلاتي.
"...إلى متى سأضطر إلى فعل هذا؟"
"أنا... إلى متى سأضطر للعيش على هذا النحو؟"
كنت أرغب فقط في أن أعيش حياة هادئة، لكنني كنت أنجذب تدريجياً إلى عاصفة.
كان الجزء الأكثر رعباً هو...
"...بدأ إدراكي يصبح باهتًا."
بدأ شعوري بأنني أُجرف في العاصفة يتلاشى.
لقد أتيت إلى سيتشوان وتحدثت مع ملك السموم، بل وسمعت القصة السخيفة عن إرث حاكم السموم، ومع ذلك كنت أتحرك كما لو أن لا شيء يزعجني.
هل أنا حقاً أفقد عقلي؟
لم يكن هناك تفسير آخر لسلوكي.
بعد أن تعقبت يو تشون غيل لفترة طويلة، شعرت وكأنني أفقد تماسكي مع الواقع.
"يا له من رجل عجوز!"
بغض النظر عما يحدث حوله، كان يتصرف كما لو أن لا شيء يهم.
كان يتفاعل كما لو أن لكل شيء سبب، ويتعامل بسهولة مع أي حادثة تنشأ.
إن مشاهدة هذا الأمر جعلت حتى أكثر المواقف فوضوية تبدو تافهة.
«... هذا أمر سخيف».
أنا، الذي كنت في السابق لا أعبر الجسر دون أن أطرق عليه عشر مرات، كنت أتغير.
"هل عليّ أن أهرب؟"
لقد فكرت جدياً في الفرار قبل أن يحدث شيء أسوأ.
"همم."
على الرغم من أن إيجاد طريقة للهروب بدا ممكناً إلى حد ما، إلا أنني تساءلت عما إذا كان من الأفضل البحث عنها بدلاً من العيش على هذا النحو.
"إنه أفضل من عدم فعل أي شيء."
بما أن الرجل العجوز لم يكن ينوي الكشف عن خططه، لم أستطع البقاء مكتوف الأيدي.
عندما اشتدت الأمور، كان عليّ أن أكون مستعداً لأي شيء.
تأملت هذا الأمر وأنا أواصل المشي.
ساااااااااا
فجأة، سرى قشعريرة في جسدي.
"......"
رغم شعوري بذلك، لم أبدِ أي رد فعل.
واصلتُ المشي، محافظاً على تعابير وجهي ووقفتي.
كنت أعرف أكثر من أي شخص آخر ألا أظهر أي اختلاف.
تنهد.
انطلقت تنهيدة من أعماقي.
"... ما المشكلة الآن؟"
فكرت في هذا وأنا أنظر إلى شيء يقف عند مدخل مسار الغابة.
شخصية صغيرة ذات عيون غاضبة، ورأس مليء بالشعر الأبيض، ووجه نحيف متجعد.
بدا للوهلة الأولى مجرد رجل عجوز سيئ المزاج، لكنني كنت أعرف من هو.
«السيد السام».
كان السيد السابق لعائلة تانغ، ومثل قديس السيف، كان بطلاً مشهوراً في الحرب العظمى.
كانت هناك حكاية تقول إنه بمجرد التلويح بيده، تتلاشى الشياطين، مما جعله شخصية محترمة في فن السموم.
"لقد توفي بسبب الشيخوخة قبل بضع سنوات."
والآن...
لقد أصبح شبحاً هائجاً.
لسبب ما، لم ينتقل إلى مكان آخر وظل مرتبطاً بأراضي عائلة تانغ.
"... يبدو عليه الغضب الشديد."
يسمون التنين السام تجسيده، لكنني لم أستطع التحدث عن موهبته؛ لكن مظهره كان بالتأكيد مطابقاً لها.
حتى يو تشون غيل أقر بذلك.
عندما يتقدم التنين السام في السن، فمن المرجح أن يبدو هكذا تماماً.
"يا له من أمر مخيف!"
تجنبت النظر إليه مباشرة لأنني شعرت أنني لن أستطيع النظر في عينيه لو كان على قيد الحياة.
لحسن الحظ، "لا يزال أفضل من يو تشون غيل".
على عكس يو تشون غيل، كان من الأسهل إدراك أن حاكم السم كان شبحًا.
على الأقل كانت ساقاه شفافتين إلى حد ما.
"ذلك الرجل العجوز واضح للغاية لدرجة أنه أمر محير. على أي حال، هذه الدرجة من الشفافية هي ما أتوقعه من شبح."
على الرغم من أن سيد السموم كان مميزًا تمامًا أيضًا، إلا أن ساقيه السفليتين بدتا شفافتين جزئيًا.
في المقابل، لم يكن يو تشون غيل يبدو مختلفًا عن الشخص الحي باستثناء عدم وجود ظل.
"حتى في حياتي الماضية، كان شخص مثله استثنائياً."
نادرًا ما صادفت أشباحًا من عيار سيد السموم في حياتي الماضية.
في البداية، "الأرواح مثله عادة لا تترك وراءها ندمًا".
أولئك الذين أنجزوا كل ما أرادوه في الحياة لم يكن لديهم ندم ولا تعلقات عالقة.
"هذا جعل الأمر أكثر رعباً."
ما هي الندمات التي قد تحملها مثل هذه الكائنات لتبقى كأشباح؟
كانت فكرة لم أرغب في الخوض فيها مطولاً.
فلننتقل إلى موضوع آخر...
كان التورط مع أحدهم كافياً بحد ذاته.
لذلك، قررت تجاهله قدر الإمكان.
خطوة بخطوة، مشيت ببطء نحو مسار الغابة.
ازداد البرد قوةً وقوة، لكن كان عليّ أن أتجاهله أيضاً.
سأمر بهدوء.
إذا مررت بهدوء ولم أُبدِ أي إشارات، فبالتأكيد—
«ابن طائفة القمر الأزرق»
اعذرني...؟
«أعلم أنك تستطيع رؤيتي. توقف للحظة.»
"......"
كاد قلبي يتوقف عندما سمعت تلك الكلمات.
ملاحظة المترجم:
تم القبض عليك!