الفصل 98
"ماذا قلت للتو؟"
تجمدتُ للحظة عند سماع كلمات بال دو هيوك. تلاشى الحقد الجارف والموقف للحظات، تاركين عقلي في حالة ذهول.
عندما رأى بال دو هيوك ردة فعلي، ابتسم ابتسامة ساخرة.
"آه، صحيح. أنت لا تعرف."
"... ماذا تقصد؟"
"ماذا تظن أنني أقصد؟ الأمر يتعلق بزوال فارس السيف العظيم."
"..."
"هناك شائعات واسعة النطاق بأن الوحش مات بسبب مرض. هل تصدق ذلك حقاً؟"
"..."
لا، كنت أعرف ذلك من مصدر موثوق. لقد أخبرني ذلك الرجل العجوز المتوحش شخصياً، فكيف لي ألا أعرف؟
لكن...
"هذا ليس شيئاً ينبغي سماعه هنا."
كانت المشكلة تكمن في الوضع.
إن قيام هذا الرجل بإثارة تلك الحادثة كان أمراً إشكالياً.
أكثر من أي شيء آخر...
"... ماذا قلت؟"
"ماذا قلت للتو؟"
المشكلة كانت في أولئك الذين ما كانوا ليعرفوا حتى لو كنت أعرف.
*تنهد-!!*
اخترق شيء ما هالة بال دو هيوك القاتلة.
كانت روحاً قتالية.
كانت الروح القتالية المنبعثة من تشون أويجين ودو هيونغ تخترق حقد بال دو هيوك.
"نعم."
نظر بال دو هيوك إلى الاثنين بعيون مفتونة.
"ليست روحاً سيئة."
كانت ابتسامته وحشية للغاية.
وبينما كان يركز على الاثنين، ألقيت نظرة خاطفة على السماء.
كان باتجاه يو تشون غيل.
كان يطفو في الهواء، يراقبنا بهدوء.
تساءلت كيف سيكون رد فعل يو تشون غيل عندما يسمع أن أحدهم يتعامل معه.
لكنه لم يُبدِ أي رد فعل؛ بل اكتفى بالمراقبة.
أن تكون...
"إنه يراقبني."
لم يكن مهتماً ببال دو هيوك، ولم يراقبني إلا أنا.
عبستُ من تصرفه.
«ذلك الرجل العجوز».
كيف يمكن أن يكون غير مبالٍ إلى هذا الحد بعد سماعه خبر وفاته؟
لم أستطع أن أفهم. حسنًا، ليس أنني فهمت ذلك أبدًا.
كان هناك شيء واحد أستطيع فهمه الآن.
هل كان ذلك الرجل العجوز على علم بهذا الوضع؟
من خلال عدم رد فعله، كان من الواضح أنه كان على علم بالأمر.
إذا كان الأمر كذلك...
'لماذا؟'
كان عليّ أن أتساءل لماذا لم يخبرني بذلك، رغم علمه بالأمر.
'لماذا؟'
ما السبب؟ لماذا اختار يو تشون غيل هذه النتيجة؟ لقد أرهقت نفسي بالتفكير لأفهم ذلك.
كان عليّ أن أعرف.
"من أين بدأ الأمر؟"
إذا حدث شيء ما، فأين بدأت المشكلة؟
'يفكر.'
أوقفني يو تشون غيل عندما حاولت إبلاغ ملك السموم عن الشذوذات التي لاحظها المهندس والاستراتيجي.
إذن، كان يتوقع هذا منذ تلك اللحظة.
إذا كان الأمر كذلك...
"الفعل الذي خططوا لفعله بملك السموم، و..."
لا بد أنه كان يعلم أن هؤلاء الناس سيغزون.
إذن، لماذا سمح لحالة ملك السموم بالتدهور رغم علمه بذلك؟
هل كان يريد موتي؟
هذا احتمال وارد. إذا كان ذلك هو الروح الشريرة، فهذا أمر معقول.
لا، بل أكثر من ذلك.
لم يكن الأمر يتعلق بمحاولة قتلي، بل بشيء آخر.
لم يكن يو تشون غيل يريد موتي.
لو كان يفعل ذلك، لما استخدم مثل هذه الطريقة.
علاوة على ذلك، وبالنظر إلى الظروف السابقة، كان يو تشون غيل دائماً يساعدني في الحصول على شيء ما.
حتى لو تسبب في وضع خطير، فإن النتيجة كانت دائماً تؤدي إلى حصولي على شيء ذي قيمة.
هل سيكون الأمر مختلفاً هذه المرة؟
لا، من غير المرجح أن يحدث ذلك.
إذا كان الأمر كذلك...
"ما الذي يريدني أن أكسبه؟"
لماذا كان يراقب هذه الكارثة بتكتم، على أمل أن أحصل على شيء ما؟
ظللت أفكر.
من كانوا، وما النتيجة التي أرادها يو تشون غيل منهم؟
ظللت أفكر وأفكر.
المتسللون. الخونة. وضع ملك السموم. ما الذي يسعون إليه.
و...
"ما الذي يأمل يو تشون غيل في تحقيقه باستخدام هذا؟"
قمتُ بتدوين الكلمات بعناية، وربطتها معًا بخيط رفيع.
وأنا أنسج وأنسج مرة أخرى، سردت الكلمات لفترة كافية حتى وصلت في النهاية.
بعد ذلك بوقت قصير، توصلت إلى استنتاج.
"يترك...!"
أطلقت تنهيدة عند التفكير في الأمر.
حدقتُ في يو تشون غيل على الفور كما لو كنتُ أدقق فيه.
'مستحيل.'
كنت آمل أن أكون مخطئاً. لكن، في نظري، بدا هذا هو الواقع.
تلاقت أعينهما.
لاحظ يو تشون غيل نظرتي، فابتسم ابتسامة خفيفة.
«لقد فهمت الأمر، أليس كذلك؟»
أضيق عينيّ عند سماع كلمات يو تشون غيل.
ثم.
«لا، لا. لم تكتشف ذلك للتو.»
صحح يو تشون غيل نفسه.
«كنتَ تعلم هذا بالفعل. ربما كنتَ تعلمه في اللحظة التي رأيته فيها.»
"......"
تحدث يو تشون غيل بمزيج من الضحك، كما لو كان يخترق رئتيه.
«توقف عن التظاهر بالدهشة. من المستحيل ألا تكون على علم بذلك.»
انتشرت كلماتي كالضباب، وغرقت بكثافة حولهم.
«عندما طلبت منك ألا تقول أي شيء سابقاً، ألم تفهم حينها؟»
عندما بدأ أفراد عائلة تانغ بالتخطيط لشيء ما.
لقد أشرت إلى تلك اللحظة. ألم أدرك ذلك حينها؟
الذي - التي.
'لم أكن أعرف.'
أردت أن أقول، لكن شفتاي لم تتحركا.
هل كان ذلك لأني لم أستطع تحدي يو تشون غيل بالكلام؟ لا.
"... ذلك الرجل العجوز ذكي جداً."
نصف ما قاله كان صحيحاً بشكل مزعج.
في الواقع، عندما ظهرت بوادر المشكلة، كنت قد توقعتها جزئياً.
يستثني.
ظننتُ أنه لا يمكن أن يكون ذلك صحيحاً.
مستحيل، فكرت. مهما بلغ جنون الرجل العجوز، لم أظن أنه سيذهب إلى هذا الحد.
لقد استهنت به.
أخطأت في تقدير الرجل العجوز.
"لقد كان مجنوناً منذ زمن بعيد."
لقد استهنت به كثيراً.
'هذا كل شيء.'
تنهدت، جزئياً لتهدئة أنفاسي وتخفيف غضبي المتزايد.
في تلك اللحظة من الهدوء الذي تم اكتشافه حديثاً.
"أتجرؤ على أن تُدنس..."
لدي سؤال.
بدا تشون أويجين غاضباً، وكان على وشك التحدث إلى بال دو هيوك، لكنني قاطعته وسألته.
"يا سيدي، هل تقول إن قصر السماء المحطمة مرتبط بموت قديس السيف؟"
"نعم، أنت تفهم qui..."
بدأ بال دو هيوك بالرد لكنه توقف.
في تلك اللحظة.
انبعث ضغط هائل من بال دو هيوك.
كان الأمر أكثر حدة وقسوة من ذي قبل.
كان التنفس صعباً، وارتجفت كتفاي لا إرادياً. شعرتُ وكأن عقلي سينهار لو زال التوتر. أجبرتُ نفسي على البقاء واعياً وسط كل ذلك.
"... ماذا؟"
كانت نية القتل أشبه بنية وحش مفترس.
"أنت. ما أنت؟"
لحظة الإهمال ستجعلني أكشف عن أنيابي وأعض رقبتي.
"لا أتذكر أن تلك الكلمات خرجت من فمي؟"
ذكر قصر السماء المحطمة.
تغير الجو المحيط ببال دو هيوك على الفور عند سماعه ذلك.
نظرت في عيني الرجل. مجرد النظر إليهما جعل ساقيّ ترتجفان.
هل كانت هذه نية قتل حقيقية من سيد؟ لقد كانت لا تُقارن بما كان يصدر عن شيطان جبل السماء.
لكن، "... ليس بعد."
كنت لا أزال قادراً على التحمل. ربما ساعدني وصولي إلى الدرجة الأولى. كان الأمر لا يزال محتملاً.
لقد تحملت.
رغم الضغط، تحدثت إلى بال دو هيوك.
"قابلنا بعض الأشخاص في طريقنا إلى عائلة تانغ. أطلقوا على أنفسهم اسم قصر السماء المحطمة."
"... هاه؟"
سخر بال دو هيوك غير مصدق.
"هراء. لن يقولوا ذلك."
نبرة قريبة من اليقين.
هل كان ذلك خطأً؟ بدا الأمر أشبه بـ "لا يمكنهم قول ذلك" بدلاً من "لن يقولوا ذلك".
"حسنًا، الحقيقة هي أنني سمعت ذلك."
لم يكن ذلك كذباً.
سمعت ذلك من رجل ميت، وليس من رجل حي.
عند ذكر ذلك، صمت بال دو هيوك لفترة وجيزة.
"... نعم، أنتم من فعلتم ذلك."
وأخيراً، نطقت بالكلمات بصوت أجش.
وكما هو متوقع، يبدو أنهم كانوا على علم بما فعلناه.
"إذن؟ ما علاقة ذلك بتوقعك؟"
"كيف لا يكون الأمر مرتبطاً؟"
لا يمكن أن يكون الأمر غير ذي صلة.
"الغرباء الذين يبحثون عن شيء ما بالقرب من سيتشوان، والجاسوس المختبئ في عائلة تانغ، والوضع الحالي - كل هذه الأدلة تقود بشكل ساحق إلى استنتاج واحد."
"... ها، مغالطة. ومع ذلك، لا يوجد يقين يمكن العثور عليه في أي مكان."
كان ذلك صحيحاً. كان هذا مجرد تنبؤ؛ في نهاية المطاف، لا يمكن تحقيق اليقين.
لهذا السبب.
"إذن قمتُ بتجربته. ألم تكشف للتو عن الإجابة، أيها الأستاذ؟"
"...!"
بما أن التنبؤ وحده لم يقدم إجابة، فقد اختبرته بشكل صارخ، فكان رد فعله كما لو أن الأمر أصابه كالصاعقة.
"...يا لك من صغير..."
عند ردي، برزت عروق جبين بال دو هيوك.
"... تجرؤ على اختباري؟"
"بالفعل. لقد بدوتَ جادًا للغاية بحيث لا يمكن اختبارك، ولكن اتضح أنه من الممكن التأثير عليك."
*غررر.*
ازدادت الهالة حدة. ارتجف أحد حاجبي تحت وطأة الضغط.
"أنت بارع في التلاعب بالكلمات."
شكراً على الإطراء.
"... هل عليّ أن أقطع لسانك لأغلق فمك؟"
ابتسم بال دو هيوك بخبث ومد يده. وبينما كنت أشاهد ذلك، تكلمت مرة أخرى.
"بما أنني قد تحدثت بالفعل، فهل يجب أن أقول شيئاً آخر؟"
جعلت كلماتي يد بال دو هيوك تتوقف. كانت عيناه مليئتين بالحرارة، ولكن في نظراته كان هناك تلميح إلى أنه كان فضوليًا بشأن ما قد أقوله بعد ذلك.
فقلت: "لم تأتِ إلى هنا لتجدني".
إن هدف قصر السماء المحطمة ليس أنا، خليفة قديس السيف.
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنني هدفهم، لكنني كنت أعرف غير ذلك.
"لا بد أنك تبحث عن شيء آخر هنا. أفعالك الحالية متزامنة فحسب. أليس كذلك؟"
"..."
"إذن ما الذي يمكن أن يكون؟ ما الذي تحاول إيجاده؟ ما الذي تفعله في عائلة تانغ؟"
*خطوة.*
اقتربت خطوة من بال دو هيوك، مخترقاً نية القتل لديه.
أردت الفرار فوراً، فقد جعلتني نية القتل التي كان يبديها أشعر برغبة شديدة في الهروب.
ومع ذلك، لم أهرب. كان لدي شيء أريد التأكد منه معه.
نظرت مباشرة في عينيه وتحدثت.
"هل عليّ أن أخمن ذلك أيضاً؟"
لحظة أن قلت ذلك.
*كْرِيينغ-!!!*
*بوم-!!!*
هبت عاصفة من الرياح.
لوّح بال دو هيوك بذراعه، وشنّ هجوماً شرساً.
انجرفتُ في دوامة. ترنّح جسدي.
ما الذي حدث للتو؟ ماذا فعل للتو؟
كيف يمكن لجسم الإنسان...
إنها قوة غريبة لدرجة أنها لا تبدو بشرية.
نظرت حولي محاولاً استيعاب الأمر.
أكدت العلامات الخشنة التي تركت على الأرض أن الاصطدام لم يكن مجرد وهم.
بينما كنت أحدق بها في صمت، قلت: "... أنت حقاً لا تخاف شيئاً، أيها الوغد."
بدا صوت بال دو هيوك بعيداً بعض الشيء.
أصبح بال دو هيوك، الذي كان يقف أمامي، الآن أبعد قليلاً، ممسكاً برمح ظهر من العدم.
"مع أن تصرفاتك لطيفة، إلى أي مدى يمكنك الذهاب؟"
تحدث إليّ بال دو هيوك بابتسامة شريرة.
"لنرى إلى أي مدى يمكنك الوصول."
"..."
مع انتهاء كلمات بال دو هيوك، تحرك ممارسو فنون الدفاع عن النفس المحيطون به كما لو كانوا ينتظرون هذه اللحظة.
لم يكن العدد قليلاً بالتأكيد، كما كنت قد أحصيته سابقاً. وأنا أراقبهم وهم يسحبون سيوفهم،
"أوف!"
"..."
قام كل من تشون أويجين ودو هيونغ بسحب سيوفهما ووقفا أمامي.
ثم وقفت تانغ ييلان في المقدمة معهم.
استطعت أن أرى كتفيها الصغيرين يرتجفان.
لماذا يقفون جميعاً أمامي؟
شعرت ببعض الحيرة، فألقيت نظرة خاطفة على مجموعتي.
كان الأمر منطقياً بالنسبة للرجلين، ولكن لماذا تانغ ييلان؟
وقوفها أمامي فاجأني للحظة.
وبينما كنت أنظر إلى الأمام، متسائلاً عما يحدث، رأيت الأعداء يقتربون بسيوفهم المسلولة.
ثم، خلفهم، بال دو هيوك.
يبدو أن نية القتل التي كانت موجودة من قبل قد اختفت، وكان ينظر إليّ بتعبير غير راضٍ إلى حد ما.
بعد رؤية ذلك، تأكدت من شيء آخر.
«ذلك الرجل».
بال دو هيوك.
"لا يستطيع قتلي."
بدا وكأنه لا يستطيع لمسي.