الفصل 17: أفكار ليلي
لا تتذكر ليلي الكثير عن طفولتها المبكرة، فقد بيعت لعائلة فون وايز في سن مبكرة.
أخذوها مع أطفال آخرين وبدأوا تدريبهم على الفور. أرسلوهم إلى معسكر ضخم في إحدى جزر الأرخبيل، وكان هناك العديد من الأطفال مثلها. تلقّوا في البداية أساسيات القراءة والكتابة، بالإضافة إلى بعض فنون القتال، ثم عندما بدا أنهم قد أتقنوها، كانوا يُنقلون إلى إحدى قاعات العائلات العديدة.
كانت ليلي نحيفة الجسم وموهوبة بفنون القتال، فأُرسلت إلى قاعة القتلة، حيث بدأت معاناتها.
كان على جميع الأطفال في قاعة القتلة أن يعانوا من تدريب قاسٍ للغاية، حتى أنهم أجبروهم على قتل الناس ومحاربة المجرمين، مما تسبب في موت العديد منهم مبكرًا.
كلما جاء أحد ورثة العائلة الشباب إلى القاعة في مهام أو تدريب، كانت تنظر إلى مظهرهم الأميري وتتوق مثل كل فتاة صغيرة، إلى أن يأخذها أحدهم ذات يوم على حصان أبيض. لكنها كانت تعلم في قلبها أن هذه مجرد أحلام.
لكنها استمرت في التمسك بالأمل، على أمل أن تتمكن يومًا ما من إنهاء هذا التدريب وتصبح قادرة على التجول حول العالم.
كان أسوأ يوم في حياتها عندما قرر غاي، ابن رئيس القاعة، إنشاء وحدة اغتيالات خاصة تحت قيادته، فاختارتها هي وبعض أخواتها لجمالهن، وخاصةً هي.
رأت النظرة المنحرفة في عيني غاي، فحرصت بعد ذلك على دهن وجهها بالتراب دائمًا حتى لا تلفت انتباهه.
كان جاي وحشا، يستمتع بتعذيبهم بطرق مختلفة، بحجة تدريبهم، لكنهم أصرّوا على أمل أن ينتهي هذا يومًا ما. حتى ذلك اليوم الذي جعل فيه جاي ليلي وأخواتها يشاهدنه وهو يعذب إحداهن بوحشية حتى الموت، قائلاً إنه يُدرّب عقولهن. كانت تلك الفتاة أعزّ صديقاتها.
يبدو أنه ندم على قتل تلك الفتاة، ولكن للسبب الخاطئ، حيث كان يرغب في النوم معها أولاً. لذلك طلب الإذن من والده للنوم مع الفتيات قبل اختبارهم النهائي حيث سيصبحون عملاء للعائلة عندما ينجحون، ولن تلومه العائلة إذا مات عدد قليل من المتدربين، من ناحية أخرى فإن قتل عميل للعائلة ليس جريمة صغيرة.
لكن والده رفض، وأخبره أنه يستطيع فعل ما يشاء بعد الحفل، أما بالنسبة للفتيات، فسيؤجل اختبارهن.
عندما سمعت غاي يتفاخر أمامهن بأنه سيصلحهن جميعًا، اتخذت قرارًا: ستضحي بنفسها من أجل أخواتها لأنها أفضل قاتلة بينهن، ستشارك في الحفل وتقتل غاي حيث قد تتاح لها فرصة.
لذلك تطوعت لتكون إحدى الخدم في الحفل، لكن ديك رفض، لأنه كان يعلم أن ابنه مهتم بهذه الفتاة.
ولما لم يكن لديها خيار آخر، استغلت الوضع في يوم الاحتفال وصعدت سراً على متن العبارة المتجهة إلى الجزيرة الوسطى. كانت مستعدة للموت، وستأخذ حياة جاي معها.
لكنها قللت من تقدير استعدادات العائلة، فبعد وصولها إلى قاعة الاحتفالات تم القبض عليها من قبل الحراس واضطرت للقتال معهم، ورغم أنها كانت قادرة على هزيمة العديد منهم، إلا أن المزيد منهم استمروا في القدوم، لكنها خضعت أخيرًا لضربة من أحد كبار السن الذي ظهر من العدم.
عرفت أنها ستموت، لكنها لم تُرد ذلك، ليس قبل أن تقتل ذلك الوحش، وبينما كانت تُخطط لمعركتها الأخيرة، أمسك أحدهم برأسها وجذبها، ثم سمعت صوته المتغطرس: "أحب هذه الفتاة". قال.
عندما نظرت إلى وجه الصبي الساحر وشعره الأرجواني الرمادي، شعرت بنبضات قلبها تتسارع،
"هل هذا أميري الساحر؟" فكرت، لكنها هزت رأسها نفيًا، "لا ينبغي أن تُعلق آمالًا كبيرة"، قالت لنفسها.
ولكن لدهشتها، استطاع هذا السيد الشاب، الذي لم تكن تعرفه، أن يخرجها من المتاعب بسهولة. حتى أنه أطلق عليها اسم ابنته.
بعد دخول القاعة، جعلها السيد الشاب تجلس في حجره، وهذا جعلها تشعر بالخجل الشديد، ولكن كان عليها أن تصر، كل شيء سينتهي عندما تقتل جاي.
سألها عن أسبابها، فشعرت بالخجل لأنها اضطرت للكذب عليه، لكنها لم تستطع إخبار أحدٍ بهدفها، لكنها استطاعت بطريقةٍ ما أن تُشتت انتباهه إلى غاي الذي كان يحدق بها بنظراتٍ قاتلة، ربما يستطيع مساعدتها، فكرت، فقد أصبحت "ملكه" على أي حال.
لكن رد فعل السيد الشاب فاق كل توقعاتها. لم يغضب منها، بل أعطاها طريقةً غريبةً لقتل غاي، ففكرت: "هذا غير صحيح، أليس كذلك؟"
بعد دخولها لبدء المراسم، ساعدها على الجلوس في مكانٍ يسمح لها باستهداف غاي، فقررت اتباع خطته المجنونة، وإن فشلت، فستحاول بعد أن تبدأ الفوضى. سمعت أن الكثيرين سيموتون، لذا يمكنها استغلال الفوضى للتحرك حينها، لكنها مع ذلك، كانت تحمل بعض الأمل في قلبها. ربما تنجح خطة سيدها الشاب.
بدأت المراسم، وكأنها قصة خيالية. أبقت عينيها مفتوحتين رغم الألم، وحدقت في الرجل لدقيقة كما أمرها، وشعرت بموجة من النور تسري بينها وبينه. ثم بعد دقيقة، كان الألم لا يُطاق لدرجة أنها اضطرت إلى إغلاق عينيها، وبدأ طقسها.
نجحت، لكن ذلك لم يكن مهمًا آنذاك، لم يبقَ في بالها سوى فكرة واحدة: قتل غاي.
عندما فتحت عينيها، بدأت تبحث بسرعة عن غاي الذي كان هناك، ميتًا على الأرض، والدم يتدفق من فتحاته السبع.
"لقد نجح!"
لقد أخبرها سيدها الشاب الحقيقة. لقد ساعدها بالفعل، نظرت إليه ونظر إليها وابتسم. لقد وقعت في الحب في تلك اللحظة وعرفت ذلك.
بعد ذلك، وقف ضد مصالح عائلته وساعدها مرارًا وتكرارًا. كان الأمر أشبه بحلم بالنسبة لها.
كانت مستعدة لرد الجميل له بجسدها الليلة. عندما رآها، انبهر بجمالها الحقيقي حتى أن أنفه نزف. رأته، لكنها تظاهرت بأنها لا ترى شيئًا. ثم سامحها على كذبها عليه، وفي النهاية، لم يوافق على معاشرتها حتى تقوى لاحقًا.
إنها لا تعرف إذا كان يحبها، لكنها تعرف أنه يهتم بها.
تنظر إلى شمس الصباح من النافذة بينما تشعر بأنفاس سيدها الشاب الخفيفة على حجرها.
نظرت إليه وهو يسيل لعابه وهو يستخدم فخذيها كوسادة، وابتسمت. لقد قررت، من هذه اللحظة فصاعدًا، أنها ملكه، ومهما كانت مشاعره تجاهها، ستقضي كل لحظة من حياتها في خدمته.