الفصل 23: وسائد العناق
الإعلانات
كانت غرفة النوم الرئيسية واسعة، وتحتوي على سرير مزدوج كبير الحجم، بالإضافة إلى نافذة بانورامية كبيرة تُطل على مناظر خلابة للغابة في الأسفل والمدينة من بعيد. كما تضم حمامًا رئيسيًا متصلًا.
أومأ فيكتور برأسه موافقًا، ثم أمر هيلدا المترددة بالذهاب لتجهيز الفتيات.
عندما غادرت هيلدا الغرفة، نظر بسرعة إلى ليلي وطلب منها التحقق من الغرفة بحثًا عن المراقبة. لذا قامت بمهمتها بسرعة وأفادت أن كل شيء أصبح واضحًا.
وعندما كان على وشك أن يخبرها عن مهمتها التالية، سمع طرقًا على الباب.
دخلت هيلدا، وتبعتها فتاتان أحمرتا الشعر مرتجفتان ترتديان بيجامات حريرية سوداء. كانت وجوههما مترددة وعيناهما حزينتان.
ابتلع فيكتور لعابه وقال "ليس سيئًا"
ولكن عندما كان على وشك التحدث معهم، قاطعه مرة أخرى، ولكن هذه المرة كانت ليلي.
"سيدي الشاب، أريد إذنك لإبلاغ والدتك الموقرة بأنك وصلت بسلام إلى القصر"، قالت وهي تبقي عينيها على الأرض لا تجرؤ على النظر إلى سيدها الشاب.
أدار فيكتور رأسه ونظر إليها بنظرة ثاقبة.
"هل أمرتك أمي بالتجسس علي؟" سأل.
"لا، أبدًا، سيدي الشاب، لقد طلبت مني فقط أن أقدم لك تقريرًا دوريًا عن صحتك. لقد كانت قلقة عليك حقًا، أعرف ما يمكن وما لا يمكن قوله،" حاولت ليلي بسرعة شرح نفسها.
عرف فيكتور جيدًا ما تعنيه ليلي وأمه، وكان قلبه مليئًا بالدفء لكن فمه لم يكن كذلك،
"حسنًا، حسنًا، اذهبي إلى المركز التجاري كما يحلو لكِ." ثم التفت إلى هيلدا وصاح "هيلدا، ابحثي عن غرفة قريبة لليلي العزيزة حتى تتمكن من الاستمرار في الإبلاغ طوال الليل." ومع ذلك، دفع ليلي وهيلدا خارج الغرفة وأغلق الباب خلفهما.
لقد صدمت ليلي، لم يكن رد فعل سيدها الشاب ما توقعته، ولكن بينما كان يقودها للخارج همس في أذنها الصغيرة.
"قم بمسح القصر بأكمله، لدي أشياء يجب أن أفعلها هنا."
يبدو أن هذا كان جزءًا من خطته. لذا طلبت من هيلدا بسرعة أن ترشدها إلى غرفة مناسبة ثم تبعتها. لم تكن مرتاحة لوجود السيد الشاب وحده مع توأمين جميلين، لكنها كانت تعلم أنه لن يلمسهما الليلة. على الأرجح.
...
نظر فيكتور إلى الفتاتين اللتين لا تزالان ترتجفان. ربما يمكنه استخدامهما للتدليك؟ فكّر مبتسمًا.
"استديروا وأروني الوشم الموجود على أعناقكم" قال بهدوء.
نظرت الفتيات إلى بعضهن البعض، ثم استدارن وأمسكن بشعرهن المنسدل كاشفاً عن شعار العائلة بالحبر الخافت على مؤخرة أعناقهن.
وبما أن هيلدا لم تسمح لهم بمقابلة نيك، فإن وشومهم كانت شعار العائلة وليس شعار أي فرد آخر. لذلك يمكن لأي فرد من أفراد العائلة المطالبة بها.
اقترب منهم فيكتور ببطء وأخرج رمزه الأرجواني.
"لا تقاوم الشعور الذي ستشعر به، وإلا فإنه سيؤذيك." قال بصوت ناعم.
هزت الفتيات رؤوسهن قليلًا ثم أومأن. لقد مررن بهذا من قبل.
وضع فيكتور الرمز بسرعة على أعناقهم واحدًا تلو الآخر ووضع علامة عليهم كخدم له.
...
الآن، حصل عليهما، ولكن كيف سيحافظ عليهما؟ فكّر وهو ينظر إلى الفتاتين المرتعشتين.
"استدر،" قال بهدوء، "لقد عيّنتك خادمًا لي، ستستمع إليّ من الآن فصاعدًا. لا أحد سواي، ولا حتى هيلدا أو والدي، يستطيع أن يأمرك دون إذني، مفهوم؟"
أومأت الفتيات برؤوسهن، فقد أدركن أنهن دخلن عرين النمر، ولا يستطعن فعل شيء. انهمرت الدموع من عيونهن الجميلة.
"الآن أحتاج إليك لتكون بمثابة وسائد لي، حيث أنني لست معتادًا على النوم في سرير جديد بدون وسائد العناق الخاصة بي"، قال ذلك، ثم تثاءب ثم توجه إلى السرير الكبير وبدأ في تغيير ملابسه.
اندهشت الفتيات "عناق الوسائد؟" هل هذه مسرحية جديدة، أم أن هناك خطبًا ما في رأس هذا الرجل؟
"تعالوا ساعدوا هذا الشاب على ارتداء ملابسه، كيف تُزرر هذا الشيء؟" جاء صوته ليوقظهم من دهشتهم، فنظروا إلى فيكتور الذي غيّر سرواله بالفعل ولكن بدا أنه يواجه صعوبة في ارتداء قميص البيجامة، فذهبوا بسرعة وساعدوه مع احمرار شديد على وجهه.
بعد الانتهاء، صعد فيكتور على السرير وأمر الفتيات بالنوم واحدةً على كل جانب. ففعلن ذلك بتوتر، لا يعرفن أين يضعن أيديهن.
أطفأ فيكتور الأضواء ثم عانق الفتاتين وأغلق عينيه.
وهذا كل شيء. لعشر دقائق تالية، كانت الفتيات متوترات، لكن بعد دقائق أخرى، سمعنه يشخر.
"حقًا، فقط نم! هكذا؟" فكّرن في آن واحد. تفاجأن وشعرن ببعض الراحة وهن ينظرن إلى بعضهن البعض. الآن لا يسعهن سوى النوم أيضًا، لقد وصلن إلى هذه المرحلة، ما أسوأ ما قد يحدث؟
لذلك يغلقون أعينهم للنوم.
استخدم فيكتور رمزه سرًا، واستخدم وظيفة الختم لإجبارهم على النوم العميق. ما سيفعله بعد ذلك لن يراه أحد.
فتح فيكتور عينيه فجأةً ثم جلس ينظر إلى الجميلات النائمات بجانبه. كنّ في غاية الجمال، خاصةً عندما استرخين وجنتاهنّ القلقتان. "لكنهما ليسا بجمال ليلي"، فكّر. كانت ليلي تزداد جمالًا مع كل دقيقة بعد الحفل.
داعب شعرهم الأحمر بعناية. وفكر،
لديه خيار التخلي عنهم وتركهم ينضمون إلى توم، فهذا سيسمح له بتجنب عدو محتمل شديد الخطورة. لكنه لا يريد ذلك. لن يتخلى عن ما هو ملكه أبدًا، أبدًا.
فهو سيقترب منهم ببطء ويجعلهم يقعون في حبه، فهو لا يريد إجبارهم، فهو ينوي أن يبقيهم إلى جانبه لفترة طويلة، لذلك كان عليه أن يغلي الضفدع ببطء.
أما توم، فقد دبر بالفعل خطة متقنة. وهو ينظر من النافذة إلى جبل شامخ في الأفق، خطرت له فكرة جنونية، تذكر حادثة في حياته الماضية، حادثة لم تكن له علاقة بها آنذاك. هذه المرة سيستغلها لصالحه. سيحفر حفرة عميقة ويسقط فيها توم مبتسمًا، لن يدري ما أصابه. لكن هذه الخطط ستؤجل إلى الغد.
الآن سيبدأ فصله لأول مرة ويُفعّل مهارته. لم يُرِد أن يُزعج، ولو استيقظت الفتيات لكان ذلك سيكلفه الكثير. كان مستواه منخفضًا جدًا لمثل هذا الأمر، فأغفاهن.
"أتمنى أن يكون الأمر يستحق ذلك"، قال لنفسه.
ثبت نفسه، وأخذ نفسًا عميقًا، وبدأ فصله الدراسي.