الفصل 16
“ما رأيك؟ هل تعطيه لي؟ “
كان الدوق صامتا على صوت إيان الواثق.
من أراد من الآن؟
“هل جننت؟ تريد مني أن أعطيك فارسًا بدلاً من جندي؟ “
أصبح صوت الدوق قاسياً بشكل طبيعي.
وغني عن القول ، إعطاء جالون ، الذي لم يكن مجرد فارس ولكنه كان قادرًا بما يكفي ليتم تسميته أحد الفرسان الثلاثة العظماء في القارة ، ليكون مرافقًا للأمير؟
“لو لم يكن الأمر بالنسبة لي ، ألما بقيت تعيش كقنان في قرية ريفية؟”
كان إيان هو الذي لم يتم الاعتراف به رسميًا كأمير.
لنكون صادقين ، لن تكون هناك مشكلة إذا أمر الدوق جالون بقتله بدافع الانزعاج.
للحظة ، ظهرت فكرة مشؤومة من أعماق قلب الدوق.
“هل يجب أن أقتل هذا الشقي؟”
لكن هذا الشعور سرعان ما اختفى.
كان من الطبيعي فقط.
“مات الأمير الأول. الآن ، هو أهم حصان في حرب الخلافة.”
بغض النظر عن مدى ثراء الدوق ، إذا تغير النظام الملكي ، فلا بد أن يحدث الضرر. ومما زاد الطين بلة ، كان المرشح الأقرب لمنصب الوريث هو الأمير الثاني ، الذي كان مدعومًا من عائلة الدوق الثاني للمملكة ، منافس الدوق جارسيا. لافالتور من القوة.
على الأقل ، تم تحديد جميع الأوصياء على الخلفاء الآخرين.
في الوقت الحالي ، بدلاً من قتل هذا اللقيط المتواضع ، كانت أولويته هي إرضائه. نعم ، يجب أن يكون كافيا ببضع كلمات.
“أنا آسف ، لكنني أعتقد أن ذلك سيكون صعبًا. من المفترض أن يكون السير جالون مسؤولاً عن … “
“سمعت أنه لا يوجد شيء.”
“!”
حدق الدوق في إيان.
ابتسم إيان بشكل مشرق.
” ألم تكلفه بإحضار شخص مثلي من الريف؟ إذا كنت ستجعله يقوم بمهام غريبة كهذه ، فلماذا لا تعطيه لي فقط؟ “
“!؟”
كان الدوق صامتا.
أدار عينيه ونظر إلى جالون ، لكن.
“…”
كان جالون قد انحنى رأسه دون أن ينبس ببنت شفة. كان هذا دليلًا على أن كلمات إيان لم تكن خاطئة.
كان الدوق مذهولاً.
“لقد أرسلته إلى هناك لأنني صدقته أكثر من أي شيء آخر.”
بالطبع ، كان يمكن اعتبارها وظيفة غريبة للمساعدين المقربين والمرؤوسين الآخرين. لكنه أوكل إليه أيضاً أهم مهمة في حرب الخلافة.
ومع ذلك ، لا يبدو أنه يشعر بهذه الطريقة.
بالإضافة الى.
“يسيران معًا بشكل جيد. لماذا لا نضعه إلى جانبه فقط بينما نحن فيه؟”
“ليست هناك حاجة لمثل هذا اللقيط المتواضع. إنه من عائلة وضيعة ، وهو مثالي لحماية الأمير من أم وضيعة … “
يمكن للدوق أن يخبرنا من خلال تعابير مساعديه المقربين وخدمه في كل مكان. أراد الجميع إرسال جالون بعيدًا.
أرسل الدوق نظرة مثيرة للشفقة لمساعديه.
“من السهل ترك هذا الأمر ، لكن …”
ماذا لو لم يرسل جالون بعيدًا كما تمنى الأمير وانتشرت الكلمات حول هذا الحادث بين التابعين تحت سيطرته؟
بالتأكيد ، ستندلع الشكاوى.
كان الدوق وجميعهم من النبلاء ذوي الدم النقي للغاية.
كان جالون هو الاستثناء الوحيد. ستنشأ المشاكل إذا كان أي استياء داخلي سيُهدأ بالقوة.
“لهذا السبب لا يمكنني تحقيق ما أطمح إليه.”
إلى جانب ذلك ، كان إيان مشكلة أيضًا.
إنه الرجل الذي قد يستخدمه كحصان في حرب الخلافة.
قال إيان إن ذلك كان من أجل سلامته الشخصية ، ولكن إذا رفض الدوق ، فسيكون من الصعب زرع صورة سيئة للأمير.
كان عليه أن يكون الوصي الرسمي لإيان ، ولكن فقط عندما يكون على القائمة السوداء ، سيكون قادرًا على تسليم وصايته إلى النبلاء الآخرين.
وعرف إيان بالضبط هذه الحقيقة.
“لأنه نقي الدم ، لم يستخدم جالون أبدًا على محمل الجد. إنه الآن يتجول فقط للقيام بمهام وضيعة. عندما تسنح الفرصة ، سأستخدمها بشكل صحيح “.
لذلك كان يسرقه.
لمنع الدوق من الحصول على واحدة من أكبر القوى التي قد تكون لديه في المستقبل.
لكن لم يكن الأمر كما لو أنه لم يكن متوترًا.
“إذا قمت بخطوة خاطئة ، سيصبح جالون بطاقة لا يمكن ربحها بعد الآن.”
تظاهر إيان بالهدوء ، لكنه كان لا يزال يسير على حبل مشدود.
لقد فعل ذلك لأنه كان عليه أن يفعل ذلك في هذه اللحظة ، ولكن من خلال زلة طفيفة ، كان من الممكن أن تذهب جميع الخطط في البالوعة.
بعد أن حدق الدوق في إيان لدقائق لا تحصى.
“حسنًا ، سأعطيك إياه.”
“!”
بعد الموافقة ، ابتسم إيان ابتسامة لطيفة. لقد كان نجاحا كبيرا
ومع ذلك ، فإن الدوق ، الذي لم يكن يعرف ذلك ، رفع زوايا فمه.
بالطبع ، لم يقصد السماح لإيان بالرحيل بسهولة.
“سأعطيه لك الآن ، لكنني سأعيده يومًا ما.”
يمكنه تعيين فارس مختلف للأمير في وقت ما.
لن يكون لجالون أي شخص آخر مخلص له على أي حال.
ومع ذلك ، ترك هذا طعمًا مرًا في فمه.
“ثم سأذهب.”
كان ذلك عندما استدار الدوق للخروج.
سأل إيان بابتسامة مشرقة.
“لكن ، دوق.”
لم تجمد كلماته الدوق فحسب ، بل جمدت أيضًا جميع الأشخاص في غرفة الجمهور.
“هل أعطيتني احترامك؟”
للحظة ، ساد الصمت في غرفة الجمهور.
***
داخل غرفة الجمهور ، بعد أن غادر إيان والآخرون.
في مكان حيث تم إرسال جميع الخدم باستثناء رئيس الخادم الشخصي.
“بو ها ها ها ها ها!”
“صاحب السعادة ، من فضلك كون نفسك.”
وضع الدوق تعابير وجهه الباردة وتضاعف في كرسيه ، ومات من الضحك. بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر ، فقد كان ذلك بسبب كلمات إيان السخيفة.
” سألني عما إذا كنت قد قدمت له احترامي. هل سمعت ذلك بشكل صحيح ، كبير الخدم؟ “
“أن ذلك…”
لم يستطع كبير الخدم الإجابة على سؤال الدوق.
كان مذهولًا ، لكنه لم يعتقد أبدًا أنه سيكون هناك أي شخص يجرؤ على قول شيء كهذا داخل قلعة الدوق.
بالطبع ، انحنى له الدوق في النهاية.
“لا يهم. لقد حنت رأسي للتو ، وليس الأمير “.
إنها أيضًا تحية غير رسمية بإيماءة رأسه.
ومع ذلك ، فإن كبير الخدم والمساعدون المقربون الآخرون لم ينظروا إلى الأمر بنفس الطريقة.
“لعنة الأمير. كيف تجرؤ على جعل الدوق يحني رأسه “.
شعر أن الغضب كان يتراكم داخل عقله.
بالطبع ، لم يكن ذلك خطأ إيان.
عند لقاء العائلة المالكة ، كان من الطبيعي أن نحترمهم كموضوع لهم. بدلا من ذلك ، كانت مجرد كلمة لا يمكن لأحد أن يقولها بسبب قوة الدوق الجبارة.
ومع ذلك ، تلمعت عيون الدوق بهدوء.
“في الواقع ، شبل الأسد لا يزال أسدًا.”
لم يكن الدوق يضحك لأنه شعر بالفزع. لم يكن يضحك لأنه كان مذهولًا أيضًا.
كان ذلك بسبب إيان ، الذي عاش كقنان قبل أيام قليلة فقط لكنه غير نفسه بمجرد أن أدرك أنه جزء من العائلة المالكة.
لقد فاجأه وخطف جالون ، أحد أفضل فرسان المملكة ، ببضع كلمات فقط.
“في غضون ذلك ، تمكن الملك ورثته فقط من وضع أنظارهم على جالون”.
لكن كبير الخدم قال بوجه حازم.
“مجرد أمير تجرأ على جعلك تنحني. إذا أعطيتني الطلب … فسأعتني به … “
“لا. على العكس من ذلك ، إذا كان بارعًا إلى هذا الحد ، فسيكون عونًا كبيرًا للقضية “.
“لكن…”
“إذا كان لجالون عيون ، فلن يتخذ هذا النوع من الرجال على أنه سيده. لذا ، من سيكون المسؤول عن هذا اللقيط الآن؟ “
“إذا كان الأمر كذلك ، السيد الشاب الثاني …”
كان في ذلك الحين.
أصبح وجه الدوق ، الذي كان لامعًا حتى الآن ، صلبًا بشكل مخيف.
“تسك.”
لم يستطع الدوق إخفاء انزعاجه.
“أنا لا أفهم كيف يصبح غير ناضج للغاية وأنا خارج المنزل.”
لم يكن الأمر يتعلق بترك الأمر لطفل يتأثر بسهولة بأمير كان عبداً قبل أيام قليلة فقط. لقد كان الأمير الذي جعل الدوق يوجه ضربة لابنه.
لم يستطع حتى إرسال مثل هذا اللقيط عديم الفائدة.
لذلك أطلق على الخادم الشخصي نظرة وحشية.
“علّق الثالث على الأمير.”
“استميحك عذرا؟ سيد كاران؟ أليس السيد الشاب الأول؟ “
“سيذهب قريبًا إلى القلعة الملكية عندما تبدأ المنافسة على الخلف على أي حال. يكفي أن نضع الأول عليه عندها فقط “.
عُرف الابن الأكبر بخليفة الدوق. بغض النظر عن مدى تميز إيان ، لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة إلى الابن الأول الذي كان لديه طفل صغير سابق تحت السيطرة.
“لا ، إنها مبالغة إلى حد ما. أول سيد شاب هو مجرد شيء رائع.”
تم استدعاء السيد الشاب الأول نخبة العائلة ، وكان الدوق سيضع الابن الثالث مكان هذا الرجل المتميز.
“إنه بالتأكيد أفضل من السيد الشاب الثاني ، السيد الشاب هاينلي ، لكن …”
كان هاينلي قادرًا بالفعل ، لكنه كان معيبًا في شخصيته.
ومع ذلك ، فإن السيد الشاب الثالث كاران كان لديه مشكلة أكثر خطورة من ذلك بكثير.
“أعظم عبقري منذ تأسيس دوقية غارسيا ، لكنه مدفع سائب في نفس الوقت.”
وغني عن القول ، إنه لم يستمع أبدًا إلى أي شخص ، وفي نهاية اليوم ، قاتل بشدة مع أحد أفراد العائلة المالكة وجعلهم يبقون في السرير. بكت الملكة وتوسلت إليه أن يتوقف. كان من حسن الحظ أنها انتهت فقط بحظر الوصول إلى القصر الملكي.
الابن الثالث للدوق جارسيا أفلت بصعوبة من العقوبة وجريمة الخيانة التي كانت ستبقى بعد إعدامه.
“إذا التقى سيد شاب بالأمير …”
بدلاً من أن يكون أداءً جيدًا ، سيكون من المريح إذا لم يشل الأمير.
جسديا وعقليا.
ومع ذلك ، أرسل الدوق نظرة باردة على اعتراض كبير الخدم.
“هل تتجاهل ما أقوله الآن ، رئيس الخدم؟”
رد كبير الخدم على عجل.
“سأفعل كما تقول.”
أخير الدوق وجهه.
ثم تذكر الأمير الشرس الذي انحنى له لتوه.
“لديه عمود فقري تمامًا ، ولكن من أجل هذه القضية ، يجب أن أبقيه تحت إبهامي قدر الإمكان.”
في الواقع ، هذا هو السبب في أنه تعمد ربط الثالث.
بغض النظر عن مدى جرأة إيان ، فلن يتمكن من إصدار صرير أمامه.
لكن قبل ذلك.
“الأمير مليء بالروح ، لكني أتساءل لماذا طفلي هكذا ، رئيس الخدم؟”
كبير الخدم ، الذي كان مسؤولاً عن تعليم الابن الثاني ، أغمض عينيه عن نظرة الدوق الباردة.
***
كان إيان في طريقه إلى مسكنه بتوجيه من أحد الخدم.
ومع ذلك ، كان يغطي أذنيه بكلتا يديه. لم يكن لديه خيار سوى القيام بذلك.
“وبالتالي! لماذا! جالون فقط! “
كان ذلك لأن ناثان كان يئن بجانبه.
تساءل لماذا طلب إيان من الدوق أن يعطيه جالون فقط وليس هو أيضًا.
تجاهل إيان مثل ناثان الصاخب.
“أنا الأمير!”
بينما كان ناثان مشغولاً بالتشبث بإيان ، توقف جالون ، الذي كان يتبعه ، فجأة.
ثم سأل إيان.
“هل ستكون بخير معي؟”
“ماذا ؟”
“أعني ، لقد طلبت من الدوق أن يعطيني.”
فوجئ إيان.
تساءل عما إذا كان جالون ربما قال مثل هذا الشيء لأنه لا يريد أن يكون تحت قيادته.
أجاب جالون بوجه شاحب.
“السير ناثان سيكون أكثر فائدة للأمير مني”.
كان إيان في حيرة.
ماذا كان الرجل الذي اشتهر بين فرسان القارة الثلاثة العظماء حتى في البلدان الأخرى يقول الآن؟
لكن جالون واصل كلماته بهدوء.
“إذا كنت قد سمعت شائعات عني ، فستعرف ، ولكن …”
في تلك اللحظة ، يمكن أن يقول إيان. ما كان جالون قلقًا بشأنه الآن.
‘آه. هذا صحيح ، هذا هو الوقت الذي يتم فيه تجاهل جالون إلى حد كبير من قبل الآخرين “.
تعال إلى التفكير في الأمر ، فإن شهرة جالون ستأتي بعد ذلك بقليل.
بغض النظر عن مدى مهارة جالون.
بغض النظر عن مدى عمق ولائه لسيده.
كانت قلعة الدوق مكانًا لا يُعامل فيه إلا النبلاء ذوو الدم الطاهر معاملة جيدة.
لم يكن سبب توصية جالون لناثان بسبب قربهما كأصدقاء ، بل بسبب مكانته المتفوقة. على عكس جالون ، الذي كان من عامة الشعب ، ورث ناثان سلالة ماركيز.
بناءً على كلمات جالون ، حدق إيان فيه بوجه يسأل عما إذا كان هذا كل شيء.
“أنا متأكد من أن الفرسان الآخرين لن يعجبهم ذلك.”
ومع ذلك ، كان جالون جادًا.
يمكن أن يكون إيان بالتأكيد الملك المثالي. لكن إذا لم يساعده وجوده …
سيكون من المفيد له أن يختفي مبكرًا.
لكنها كانت في تلك اللحظة.
“أنا أؤمن بما رأيته بدلاً من الشائعات.”
“…”
“وإذا كان السير جالون هو الذي شاهدته وتجاوزت الأمور معًا ، فيمكنني الوثوق بظهري وترك الأمر لك.”
شعر جالون بصدره يضيق في عيون إيان الجادة.
ماذا رأى الأمير فيه حتى يكون له مثل هذا الإيمان؟
لم يتلق هذا النوع من النظرة من الدوق أبدًا.
ومع ذلك ، ابتسم إيان وأضاف كلمة.
“وأيضًا لأنني كنت أقنانًا أقل من عامة الناس ، جالون.”
ضحك جالون دون قصد عند الإجابة.
لكنها كانت تلك اللحظة.
“إذن لماذا هو جالون وليس أنا!”
“!”
قطع ناثان فجأة.
وبينما كان جالون يجره بعيدًا ، ظل يبكي بسبب استبعاده رغم أنه كان معه حتى الآن.
“فقط اسأل عن شخص آخر! اسمحوا لي أن أنضم إليكم!”
تومض إيان بابتسامة مريرة.
“هذا لأنني إذا طلبت فرسان ، فسأطلب قتالًا”.
لم يستطع استفزاز الدوق أكثر من ذلك.
في الواقع ، كان الأمر لا يزال محبطًا للغاية.
“خطأ واحد من جانبي ، قد يقتلني الدوق قبل أن أذهب حتى إلى العاصمة الملكية.”
بغض النظر عن مقدار حاجته إليه ، كان إيان يعلم أن حياته ستنتهي في خطر إذا استفزاز أكثر.
وسبب آخر لذلك …
“ما زلت لا أعرف ما الذي يفكر فيه هذا الشخص من خلال التظاهر بأنه صديق لي.”
كان ذلك بسبب سلوك ناثان ، والذي كان مختلفًا جدًا عن الماضي.
كان هناك شيء مريب بشأنه ، لكن إيان كان بحاجة إلى مراقبته إذا كان يتظاهر بأنه ودود.
أخيرًا ، عندما كان ناثان على وشك إلقاء نوبة غضب على إيان.
أشار الخادم إلى غرفة واحدة في الردهة إلى إيان.
“هذه غرفتك يا أمير.”
ثم اختفى بقوس.
كان هذا هو المكان الذي سيصقل فيه إيان نفسه في المنافسة على منصب الخليفة في المستقبل.
كان إيان يحترق بعزم.
“الآن أنا طفل لا يعلم الملك بوجوده بعد. لكي يتم الاعتراف بي من قبل الملك ، يجب أن أتقن كل شيء كعائلة ملكية “.
طلب إيان من الدوق أن ينحني له ، لكنه بالكاد فعل ذلك.
والآن هذا هو موقعه.
“من الآن فصاعدا ، لا تدع ركبتيك تلمس الأرض ، إيان.”
بالطبع ، كان هناك شيء أكثر أهمية من ذلك.
“بادئ ذي بدء ، البقاء على قيد الحياة في اليوم الأول هو الأولوية. إذا لم أستطع الصمود ، سأموت.”
في الماضي ، كان إيان محظوظًا حقًا للبقاء على قيد الحياة من مضايقات هينلي. ومع ذلك ، لم يكن هناك ما يضمن أن هذا سيكون هو الحال مرة أخرى.
“يجب أن أتأكد قبل وقوع الحادث”.
دفع إيان باب الغرفة التي كان سيقيم فيها من الآن فصاعدًا بكل قوته.
كان في ذلك الحين.
“ما هذا مع هذه الغرفة؟”
جالون وناثان. أصبحت تعابيرهم جادة.