الفصل 18
دق دق.
طرق شخص ما على باب الملحق.
أنزل إيان ملاءة السرير التي كان يرفعها.
‘من هذا؟’
كان من غير المفهوم.
من الواضح أنه لم يأت أحد إلى هذا المكان في المستقبل الذي مر به. على الأقل حتى حلول الظلام.
ثم فتح شخص غير متوقع الباب ودخل.
“عفواً عن تدخلي ، أنا هنا للمساعدة.”
“!”
لقد كان مجرد خادم.
كما يبدو أن الخادم كان يقف بجانب كبير الخدم في غرفة الحضور من قبل.
لذلك عبس إيان.
‘غريب. بالنظر إلى طبيعة الدوق ورئيس الخدم ، لا توجد طريقة تسمح للخادم بالذهاب لمساعدتي ‘.
كان هذا صحيحًا.
نظر الخادم إلى إيان المترب وابتسم ابتسامة متعجرفة.
“كنت أعرف ذلك ، أنت تكافح بمفردك.”
في الواقع ، لم يكن الخادم سوى القاتل الذي جاء لقتل إيان.
لقد كان قاتلاً قاسياً كان يختبئ في دوقية غارسيا المنيع في وقت مبكر.
بالطبع ، لم يكن من السهل التسلل إلى أراضي الدوق جارسيا ، رغم أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً بالنسبة له.
وهذه المرة ، بعد سماع نبأ عودة إيان ، تم تكليفه بمهمة جديدة.
[هناك شائعات تدور حول أن هناك وريثًا آخر للعرش. تأكد من التخلص من السلالة الملكية التي أحضرها الدوق غارسيا مسبقًا.]
لا يهم ما إذا كان حقا أميرا أم لا.
كل ما كان مهمًا هو أن هذا الطفل الصغير هو الذي أحضره الدوق جارسيا.
“هذا الطفل بالتأكيد سوف يسبب ضجة في حرب الخلافة.”
لم يكن الملك وأعضاء آخرون في العائلة المالكة على علم بوجود هذا الطفل حتى الآن.
لن يكون معروفًا أبدًا ما لم يستمروا في التجسس على دوق جارسيا ، الذي فقد خلفه المرشح.
لذلك ، قبل الملك ، الذي كان يثق بالدوق جارسيا أكثر من غيره ، لاحظ …
“يجب أن أتخلص منه”.
لم يكن هناك أي صعوبة.
كانت هذه دوقية غارسيا ، التي كان لديها الكثير من الفرسان البارزين ، لكنه أكد ذلك بالتأكيد عندما جاء إلى هنا.
[انظر اليهم. إنهم الفرسان.]
[تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد تلقوا تدريبًا هذا المساء ، أليس كذلك؟ هل بدأت؟]
[كما هو متوقع ، الفرسان مختلفون.]
سرعان ما اضطر الدوق للذهاب إلى العاصمة لإثبات شرعية إيان كأمير.
من المحتمل أن يكون حدثًا واسع النطاق جذب انتباه الناس. لذلك ، بدأ الاجتماع التشغيلي للفرسان لذلك.
في الواقع ، تم استدعاء جميع الفرسان في القلعة تحت اسم قائد الفارس.
حتى ناثان لم يستطع تحدي أوامر القائد. كان استدعاء إلزاميًا لغالون كقائد فرقة أيضًا.
هذا يعني…
“الأمير وحده الآن.”
لم يكن للأمير الحالي حتى مرافق شخصي.
ناهيك عن عدم وجود زيت تنظيف هناك بسبب كبير الخدم.
كان بالتأكيد كئيبًا للأمير.
كان ينظف الملحق بنفسه.
“هذه فرصتي.”
في الواقع ، في الماضي ، كان إيان يبكي ونام على سرير مغبر.
إذا كان الأمر كذلك ، كان هناك شيء واحد فقط على القاتل أن يفعله.
التظاهر بالمساعدة في التنظيف ، وكسب صالح الأمير ، والاقتراب منه ، واستخراج المعلومات ، وقتله.
“لقد كنت محظوظًا حقًا. إذا لم يأخذ كبير الخدم استراحة من التعرض للضرب من قبل الدوق ، فإن هذه الفرصة لم تكن لتقع في حضني “.
أعاد القاتل فحص السم في يده.
هذا السم عديم اللون والرائحة ، والذي تم استخدامه أكثر من قبل الأميرة الأولى وولي أمرها ، من شأنه أن يوفر له الذريعة المثالية.
كانت هذه أفضل فرصة لقتل شخص ما.
لا ، كان يعتقد أنها كانت فرصة.
“لكني لست بحاجة إليها؟ لقد انتهيت بالفعل من التنظيف “.
“؟!”
أصيب القاتل بالصدمة.
كان يعتقد أن الأمير كان يخادع ، لكن كل شيء انتهى حقًا.
وفاجأ القاتل بالمظهر اللامع للملحق على عكس ما كان عليه من قبل.
“ماذا؟ أنا متأكد من أن أحدا لم يأت إلى هنا “.
أجاب إيان بهدوء.
“انتهيت بسرعة بفضل الفرسان.”
شك القاتل في أذنيه. لما؟ من الذي يساعدك في ماذا؟
“هل تقول أن الفرسان ساعدوا في التنظيف؟ هؤلاء الفرسان الفخورون الذين لا يستطيعون حتى فعل أي شيء سوى القتال؟ “
“نعم. لقد طلبت ذلك. لابد أنهم ساعدوني لأنني ما زلت طفل. لذا ، عد إلى الوراء “.
عندما كان إيان على وشك طرد الخادم بصوت قاسٍ ، أصيب القاتل بالذعر وألقى القبض على إيان.
“لا ، الفرسان يسألونني … لهذا ، ولذا سأساعدك … أنتهي منه!”
حاول إيان إبعاد الخادم دون الاستماع.
كان من الطبيعي فقط.
“هل هو القاتل الذي سيقتلني؟”
تعرف إيان على الفور على القاتل.
كانت ملامح وجهه فريدة تمامًا ، وظلت تلك التجربة السابقة صدمة ، لذلك كان وجهًا يصعب نسيانه.
وعرف إيان أيضًا هوية القاتل.
“إنه قاتل دوق لافالتور.”
الدوق الثاني والنبيل البارز الذي كرمته المملكة مع عائلة جارسيا دوكال.
في الوقت نفسه ، كان العدو الطبيعي للدوق جارسيا.
“في الواقع ، كان الدوق غاضبًا.”
أنقذ الدوق حياته ، لكن الضرر الذي لحق به كان لا يقاس ، لذلك كان لدى إيان الرغبة في قتله على الفور.
ولكن.
“ليس لدي سبب الآن.”
إذا كان الأمر كذلك ، فكان الجواب الوحيد هو طرده في أسرع وقت ممكن.
إذا بقي في الغرفة ، فإن طبيعة هذه الغرفة ستنكشف ، لذلك ما كان يجب على إيان السماح له بالدخول في المقام الأول.
علاوة على ذلك ، سيقتله هذا الرجل في الليل.
“إذا كان هذا هو الشيء الذي وجده كاران ، فسيكون بالتأكيد قادرًا على استخدامه أيضًا.”
عندما طرد إيان الخادم من الغرفة ، ارتعد القاتل مذعورًا.
“انتظر … انتظر لحظة!”
لم ينظر إيان إلى الوراء رغم صراخه.
“ثم سأعطيك فقط ما أمرني به الدوق وأغادر.”
“ماذا؟ الدوق؟ “
عندما حطم إيان جبهته ، ابتسم القاتل.
فكر في الشروع في العمل على الفور.
“إذا استمريت في هذا لفترة أطول ، فسيعود الفرسان قريبًا.”
كان من الأفضل التعامل معه قبل ذلك الحين.
لكنها كانت في ذلك الوقت فقط.
“واو ، هذا سخيف. إنهم يرسلونك الآن بعد أن تجاهلونا كل هذا الوقت؟ هؤلاء المجانين! “
“؟!”
أذهل القاتل الصوت القادم من خلفه.
ولكن دون لحظة ليدير رأسه ، طارت يد ذكية.
“إذا كنت ستأتي ، كان يجب أن تفعل ذلك عاجلاً! أنا غاضب جدًا لأنك لا تظهر إلا بعد الانتهاء من التنظيف! هل تتجاهل أوامر الأمير بالخروج الآن ؟! “
لم يكن سوى ناثان.
غاضبًا من الغضب ، أمسك القاتل بقسوة من طوقه.
“تم الانتهاء من التنظيف تقريبًا ، لذا اذهب إلى اليمين—”
ناثان ، الذي أمسك بالخادمة من طوق ، جفل.
كان ذلك لأن الخادم حاول تحرير طوقه عن طريق لف يد ناثان ، وعيناه تومضان في خطر.
ثم جاء القاتل ليدرك خطأه.
‘اغهه! دون أن أدرك ذلك ، أنا بشكل انعكاسي -!’
أذهل ظهور ناثان المفاجئ ، وكاد يكشف عن قدرته الأصلية.
قطع ناثان حاجبيه أيضًا.
“أنت…”
“ناثان ، ما الذي يحدث هناك؟”
“!”
عند سماع الصوت ، صر القاتل على أسنانه مرة أخرى.
كان هذا لأن الصوت المسموع داخل الغرفة لم يكن سوى صوت جالون.
كان القاتل محبطًا حقًا من هذا.
‘عليك اللعنة. ألم يذهب هؤلاء الفرسان للاستدعاء بعد؟’
لكنه كان يلعب دور الغبي. لم يكن قاتلاً تدرب طويلاً في الدوقية من أجل لا شيء على الإطلاق.
“أنا أعتذر! سأغادر على الفور ، لذا يرجى السماح لي بالذهاب … “
عندما انحنى القاتل بأدب ، أومأ ناثان برأسه وترك يده.
ضحك القاتل بخجل.
“شكرا … آه!”
لم يستطع القاتل أن يواصل كلماته حيث ضربت قبضة ناثان خده على الفور.
أغلق ناثان الباب بابتسامة كبيرة.
“نعم ، من الجيد أن نذهب الآن.”
بانغ !
القاتل ، الذي طُرد فجأة ، أصيب بالذهول.
“هذا البانك حقًا!”
ولكن بعد ذلك فتح الباب مرة أخرى.
صرير!
“!”
برز إيان خلف الباب المفتوح.
ابتسم القاتل بفرح.
“أمير … فتحت …”
“من فضلك نظف هذا في طريق عودتك.”
ابتسم إيان بإشراق وهو يشق صينية الطعام التي انتهى من تناولها.
وأغلق الباب مرة أخرى.
القاتل ، الذي طرد في نهاية المطاف مع كومة من القمامة ، صرير أسنانه.
‘سأقتل هذا الشقي اليوم. بالتأكيد.’
بعد كل شيء ، بعد فترة قصيرة ، هؤلاء الفرسان المتعثرين سيكونون أيضًا غائبين عن التدريب التشغيلي.
كانت تلك فرصته.
اهتز القاتل من الإذلال الذي لم يختبره أبدًا خلال ما يقرب من 20 عامًا من مهمة التمويه.
في نفس الوقت.
“أوه؟ إنهم مجموعة من الرجال المضحكين “.
خارج الشرفة.
كان هناك شاب يشاهد المشهد من على شجرة ضخمة.
نفس الشعر الفضي مثل الدوق.
على عكس ابتسامته المرحة ، كانت عيناه باردتان.
كان رجل يشبه مظهر الدوق في أيام شبابه يبتسم باستمرار.
***
ذلك اليوم الساعة 9 مساءً
أنهى القاتل عمل خادم كالمعتاد.
“ثم سأذهب الآن.”
وفي اللحظة التي أغلق فيها باب غرفته كالمعتاد.
لن أفشل هذه المرة.
تخلص من واجهة خادم.
سرعان ما تحول إلى ملابسه القاتلة وغادر مكان الإقامة عبر مخرج الطوارئ الذي تم إعداده مسبقًا.
كان هدفه هو الملحق المهجور.
“لقد أكدت بالفعل أن الفرسان الذين من المفترض أن يحموا الأمير سيكونون في ملعب التدريب.”
في الواقع ، قبل نصف ساعة ، أكد القاتل ذلك بأم عينيه.
– أمير ، سنذهب الآن لأنه حان وقت الاجتماع. حصلنا على أمر بالمشاركة في تدريب الفارس.
– سأعود حالا.
– ما الخطأ في تعابيرك يا جالون؟ لا أحد هنا يمكن أن يؤذي الأمير. هذا هو غارسيا دوكيدوم منقطع النظير بعد كل شيء.
ضحك إيان أيضا.
– انا جيد. أسرع وعد.
الآن كان إيان وحده.
طفل صغير ذكي لا يمكن تركه بمفرده بدون جنود أو مرافقين.
كانت هذه المهمة في غاية السهولة.
“ما زلت ، لا أمانع. سأقتله سرا حتى تظل هويتي مخفية.”
كان في ذلك الحين.
[ماذا؟ أنت تتحرك بالفعل؟]
أدار القاتل رأسه إلى الصوت الخارج من يده.
لقد كان صوتًا مسموعًا من خلال أداة اتصال.
[أليس الوقت مبكرًا جدًا؟]
“لا ، من فضلك اترك الأمر لي.”
عرف إيان أن ذلك سيحدث في منتصف الليل ، لكن القاتل ارتقى قليلاً.
بالنظر إلى موقف الفرسان تجاه الأمير ، كان من الأفضل الإسراع.
“لا أعرف ما إذا كانت هذه الوظيفة البسيطة ستساعده كثيرًا ، لكنني سأفعل أي شيء من أجله.”
كان سيتعامل مع الأمير في هذا الوقت ، بينما سيستمر التدريب لفترة طويلة.
في العادة ، لن يعودوا إلى هنا بعد التدريب ، لكنه كان لا يزال قلقًا.
في اللحظة التالية.
اختفى الصوت من على أداة الاتصال ، ووصل القاتل متجنبا أعين الناس إلى مكان بعيد في الملحق.
وكما تم التحقيق معه مسبقًا ، توجه إلى الممر السري عبر السقف.
‘فقط في حالة ، لقد نظرت في الأمر. هذا مريح.’
صرير.
كان السقف قديمًا جدًا. هناك صوت في كل مرة يتحرك فيها.
لكن ذلك لم يكن مشكلة للقاتل.
صه.
عندما اتخذ القاتل قراره ، أصبحت تحركاته أخف.
إذا كان الأمر بهذا القدر ، يمكن أن يمر على أنه صوت رياح تتفشى في الماضي.
لم يلاحظ أحد أنه كان هنا.
بعد التحرك لفترة.
“مسكتك”.
أكد القاتل موقع إيان من السقف.
استلقى إيان وحده في السرير بينما كان يحضن وسادة بين ذراعيه. كان ينام بعمق كما كانت حركات صدره منتظمة.
يجب أن يكون متعبًا بعد مجيئه إلى هنا.
ابتسم القاتل بتكلف.
‘حسنا. سأعتني به.
أخرج القاتل خيطًا وجرة من ذراعيه. نزل الخيط بسرعة من السقف وامتد باتجاه فم إيان.
“الآن كل ما علي فعله هو صب السم في الخيط ويتم ذلك.”
في اللحظة التي رش فيها القاتل السم في يده.
ووش!
“!!”
أطلق شيء تجاهه الذي كان يختبئ في السقف.
كان هجوما على رقبته!
‘عليك اللعنة! الأمير نائم فمن هو!’
ومع ذلك ، لم يكن لدى القاتل وقت للذعر.
سحق!
كسرت أرضية السقف الذي كان يحمل وزنه.
بانغ!
“نعم ، صيد كبير!”
“!!؟”
أصيب القاتل بالدهشة من الصوت المألوف.
لم يكن لديه خيار سوى القيام بذلك.
“نرى؟ هل انا على حق؟”
لم يكن سوى ناثان الذي أسقط القاتل.
حتى كان هناك جالون بجانبه!
القاتل لم يستطع إلا أن يلعن في أنفاسه.
“ما هيك ، لماذا هم هنا؟”
لقد كانت دعوة من الدوق بحق الاله!
من المهم جدًا أن يحصل الفرسان على ركلة جزاء إذا تجاهلوها!
في غضون ذلك ، التقى ناثان بعيون جالون وهز كتفيه.
“كنت أعلم أن هذا سيحدث ، لذلك اختطفت جالون.”
“قل ذلك لسعادة.”
وبينما كانوا يسحبون سيوفهم ، تراجع القاتل على عجل.
لكن المشكلة الحقيقية لم تكن في الفرسان.
“آه!”
شيء مختلف عن هجوم الفرسان اخترق معدة القاتل.
وكان ذلك عندما لم يستطع حتى معرفة ما كان عليه على الفور.
“!”
إيان ، بعيون واسعة مستيقظة ، ضرب القاتل.
توك.
سقطت كرة بلورية من يده.
كانت أداة الاتصال.
متأكد بما فيه الكفاية.
[ما هذا الصوت؟ مهلا ، هل حدث شيء؟ هل اعتنيت بهذا الأخ الأصغر الذي جاء من العدم؟]
سمع صوت شاب من أداة الاتصال.
وعند هذا الصوت ، فتح الفرسان عيونهما على مصراعيها. إيان ، أيضًا ، لا يسعه إلا الابتسام.
‘آه. اعتقدت أنك قاتل الدوق لافالتور. هل هو الجاني الحقيقي؟
هذا الرجل لم يكن الدوق.