الفصل 24
[هل انت جاهز الان؟]
كان الصوت جافًا. لكن الصوت كان يخرج من بقعة دخان لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة.
كانت القوة المجهولة المخبأة تحت مسكن عائلة جارسيا.
[بمجرد أن تكون جاهزًا ، اتصل بي.]
كان هذا شيئًا لم يختبره إيان من قبل.
كان اسمها <الإيمان>.
بالطبع ، سمع إيان الاسم عندما خرج من القبو.
عندما ظهرت نصوص غريبة من ممر تحت الأرض ، قام بسحب بعض الدم من راحة يده بخنجر كما لو كان شيئًا ممسوسًا.
بمجرد أن يسيل الدم على النمط ، سمع إيان صوتًا.
[أنا من الفضائل السبع الذين اتبعوا إمبراطور كيستين العظيم.]
[إيمان.]
[هل أنت من أيقظني؟]
لكن إيان لم يستطع الإجابة.
بهذه الكلمات ، اندلع ضوء مبهر وانهار السقف. في اللحظة التالية فتح عينيه ، كان قد عاد بالفعل إلى غرفته.
والصوت الذي كان ينضح بضغط عارم قد اختفى دون أن يترك أثرا.
“بدلا من ذلك ، تركت أثرا.”
بقي نمط غريب على الأرض. بدت وكأنها علامة اللهب.
وعلى كف إيان ، تم تمييز نفس النمط المطرز بشكل رائع على الأرض بالعلامة التجارية. كانت مثل علامة مصنوعة من الدم.
لهذا السبب اعتقد إيان أنه حصل على تلك القوة.
ولكن.
[يا من أيقظتني ، اتصل بي الآن.]
بمجرد عودته إلى الغرفة ، تذبذب الدخان المتصاعد من جسده بعنف.
لا ، ربما سيبقى في هذه الحالة إذا لم يعد إلى غرفته قريبًا.
“إنه لأمر جيد أن أخبرت جالون أو الخدم ألا يأتوا من قبل.”
بمشاهدة مانا الشرسة للدخان ، قام إيان بتقطيع جبهته.
لسبب ما شعر بالقلق. لا ، لم يكن إيان يعرف الكثير عن هذه القوة في المقام الأول.
“أعطني فكرة على الأقل.”
لكن سرعان ما نظر إيان إلى كفه.
على راحة يده ، تم نقش نمط رآه سابقًا في الطابق السفلي.
وكأنه يختبر شيئًا ما ، صعد إيان على الأرض. على وجه الدقة ، فوق النمط المحفور على الأرض.
ثم حدث شيء لا يصدق.
في اللحظة التي تجهم فيها إيان ، شعر بلسعة في راحة يده.
السائل الأحمر ناز من النمط المرسوم على يده وتسرّب إلى النمط الموجود على الأرض.
في الوقت نفسه ، انسكب شعاع ضخم من الضوء من النموذج.
فلاش!
رفع إيان يده على عجل وغطى وجهه من وميض الضوء الساطع. بعد أن غطى عينيه لبعض الوقت.
بمجرد أن فتح عينيه ، لم يستطع إيان إلا أن يندهش.
‘هذه…’
حول الضوء المنبعث من النموذج الغرفة إلى مساحة أخرى.
كانت مساحة بيضاء نقية ، ولم تكن الأشياء الموجودة في الغرفة يمكن رؤيتها في أي مكان.
وكان هناك رجل واقف في الوسط.
رجل قوي البنية بوجه متحفظ.
كان يرتدي درعًا سميكًا وضخمًا يناسب حجمه.
من المؤكد أنه لم يكن يبدو كإنسان.
“إنه مثل مخلوق مصنوع من الضوء.”
كان جسده كله يعمي بشدة لدرجة أن إيان لم يستطع رؤية وجهه بشكل صحيح.
كان الأمر أشبه بالنظر إلى بلاد بعيدة ، المملكة المقدسة.
لم يستطع إيان تحمل الأمر وسأل الرجل.
“من أنت؟”
بالطبع ، كان لديه بعض التخمينات منذ أن أعطى ذلك الرجل تلميحًا بفمه.
لكن إيان طلب فقط للتأكد.
هل كانت القوة التي اكتسبها كاران حقًا ، وهل ستكون قوة يمكن أن يستخدمها إيان لنفسه؟
ثم أجاب الرجل ، [أنا الإيمان. إحدى الفضائل السبع.]
“إيمان؟”
كما هو متوقع ، كان اسمًا في ذاكرة إيان.
تم ذكر الإيمان في أسطورة الإمبراطور الأول لكاستين الذي غزا قارتين ذات مرة. على الرغم من أن كاستين قد هبط الآن إلى مملكة وكان يُدعى الملك الأول ، إلا أن هذا الرجل كان بالتأكيد أحد أتباعه السبعة.
لذلك سأل إيان.
“إذا كنت الإيمان ، يجب أن تكون الرجل الذي يُدعى سيف الإمبراطور الأول.”
[…]
لم يقل الرجل أي شيء.
قال كلمة واحدة فقط لإيان.
[أذكر اسمك.]
أجاب إيان بهدوء دون أن يتفاجأ.
“الأمير السابع لمملكة كاستين ، إيان كاستين.”
[همم. أنت لست من نسل.]
عندما اعتادت عيون إيان تدريجياً على الضوء ، لفت وجه الرجل عينه.
توقف إيان عن التنفس للحظة.
“الدوق؟”
لقد بدا تمامًا مثل الدوق في شبابه.
في الماضي ، عرف إيان مظهر شبابه من صورة في مكتب الدوق ، حتى يتمكن من التعرف عليها في لمح البصر.
“هل من الممكن أن أحفاد تشير إلى الدوق جارسيا؟”
كان إيان في حالة صدمة للحظة.
أحد الأتباع السبعة للملك الأول ، الذين تم إخبارهم فقط في الأسطورة ، كان سلف الدوق.
كان شيئًا لم يسمع به من الدوق.
في نفس الوقت ، كان إيان مقتنعًا.
“لهذا السبب تمكن كاران من الحصول على هذه القوة.”
كان إيان متأكدًا من أن هذا الرجل هو جد جارسيا.
ومع ذلك ، بعد إدراك هذه الحقيقة ، أصبح إيان قلقًا.
“إذن ، هل هذه قوة لا أستطيع أن أمتلكها؟”
ولكن كان ذلك بعد ذلك.
[حسنًا ، لا يهم إذا لم تكن من نسلي. بل إنك أنت الذي أثبت دمك أهلية أكثر من ذريتي.]
“دمي؟”
يبدو أن الرجل ليس لديه نية للإجابة على سؤال إيان.
بدلا من ذلك ، رفع سيفا خفيفا عاليا من الخصر. لم تكن هناك نية للهجوم.
لقد صرخ للتو بالسيف في يده.
[سأمنحك المؤهلات حسب العقد المبرم مع الفضائل السبعة.]
أخيرًا ، بدأ السيف يمطر إيان بالضوء. بدا الأمر كما لو أنه سيتم امتصاصه في جسده.
ومع ذلك ، شعر إيان ببعض الألم.
“جسدي يشعر بالحرارة.”
ولكن بعد ذلك ، قال الإيمان.
[ما يزال وعاءك صغيرًا وضعيفًا ، لذا لا يمكنني منحك كل قوتي.]
“!”
[ومع ذلك ، ستمكّنك في كل مرة يصبح إيمانك أقوى وأكثر تنوعًا.]
تلمع عيون الإيمان.
[سأمنحك القوة التي تستحق الإيمان الذي لديك الآن.]
وفي اللحظة التالية.
فلاش!
تسربت قوة معينة إلى جسد إيان.
شعر إيان بالدوار من الاندفاع المفاجئ للسلطة ولم يكن أمامه خيار سوى الانحناء قليلاً.
كان في ذلك الحين.
– “الآن ، ماذا سيفعل أخي الصغير اللطيف؟”
“!”
كان صوت مألوف. ومع ذلك ، فقد كان صوتًا لم يكن من المفترض أن يُسمع هنا.
‘هذا الصوت…’
كان ايان متأكدا من ذلك.
كان صوت الأمير الثاني.
“يجب أن يكون في مكان ما في قلعة الدوق الآن.”
تساءل إيان عما إذا كان نوعًا من سحر التنصت أو إذا كان الأمير الثاني يصدر ضوضاء عالية ، ولكن لا يبدو أن هذا هو الحال.
شعرت أن سمع إيان قد تحسن.
في الواقع ، كان تخمينه صحيحًا.
أصبحت آذان إيان حساسة للغاية الآن لدرجة أنه استطاع حتى سماع النمل يزحف على الأرض.
كان جسده ممتلئًا بالطاقة.
“هل هذا جزء من قوة كاران؟”
ظهر (الإيمان) أمام عينيه وأومأ برأسه.
[لا يزال ضعيفًا جدًا ، لكنه سيساعدك كثيرًا.]
ثم تحول الإيمان إلى نور وتم امتصاصه تدريجياً في جسد إيان ، على وشك أن يختفي. صرخ إيان على وجه السرعة.
“انتظر! لا يزال لدي شيء لأطلبه – “
لكنه اختفى.
كل ما تبقى هو طاقة الإيمان المتبقية في جسد إيان. لكن للحظة سمعها إيان بوضوح.
[لا أحد يستطيع أن يهزم أولئك الذين <الإيمان>].]
***
هزيلة.
تلقى الأمير الثاني النبيذ في كأس من خادم.
كان ينظر من شرفة الغرفة الأكثر جمالًا في القلعة التي خصصها له الدوق.
عند رؤية ذلك ، سأل فارس لافالتور ، الذي تبع الأمير الثاني ، بعبوس.
“هل سيكون الأمر على ما يرام ، صاحب السمو؟ بغض النظر عن أصل الأمير السابع ، لا يجب أن تسكر … “
ومع ذلك ، أجاب الأمير الثاني بهدوء.
“ما هي الصفقة الكبيرة لتعليم صبي صغير عديم الخبرة؟”
“ولكن…”
“إنه طفل لم يتلق حتى تدريبًا مناسبًا على فن المبارزة. هل تعتقد أنني سأخسر أمام رجل كهذا؟ “
“بالطبع ، الأمر ليس كذلك.”
على عكس مخاوف الفارس ، كان الأمير الثاني يفيض بالثقة.
حسب المعلومات التي قدمها له الابن الثالث للدوق على الأقل.
“لقد تعلم فن المبارزة الملكية. يتم تدريبه الآن على يد أحد الفرسان ، لكنه ليس بالمستوى الذي يمكن استخدامه في المعركة بعد “.
“وفقا للسير ناثان ، إنه يتدرب بجد لمحو آثار فن المبارزة الملكية المتبقية على جسده.”
مستذكراً المعلومات ، رفع الأمير الثاني زوايا شفتيه.
“يتم تعليمه فن المبارزة من قبل فارس ، ولكن بدلاً من التقنية ، يحصل فقط على تدريب بدني ، أليس كذلك؟ حتى أنه قيل إنه انهار بسبب قوته الجسدية الضعيفة “.
كان بالأحرى مضيعة للقلق بشأن هذا القدر من الخصم.
“لذا ، لا تقلق ، سيد فارس ، وانتظر فقط. سأعتني به “.
“ولكن…”
بدا الفارس قلقا حتى النهاية.
لم يكن لديه خيار سوى القيام بذلك.
“ألم تقل للفرسان ألا يرافقوك؟ هذا لا ينطبق فقط على الأمير السابع ولكن أيضًا على سموك “.
بعبارة أخرى ، كلاهما سيكون أعزل.
كان الفارس قلقًا حيال ذلك.
السيف ليس له عيون. إن الإهمال هو الذي يودي بحياة الفرسان على أيدي الجنود في ساحة المعركة.
كانت عقيدة لافالتور هي بذل قصارى جهدهم بغض النظر عن مدى ضعف الخصم.
بالطبع ، لم يعتقد الفارس أبدًا أن الأمير الثاني سيخسر أمام إيان ، لكنه لم يستطع مساعدته رغم ذلك.
“من فضلك لا تخذل حذرك ، صاحب السمو.”
“كن مطمئنًا ، لدي ذلك أيضًا.”
“!”
ابتسم الأمير الثاني برضا وهو ينظر إلى الشيء الموجود في زاوية الغرفة.
لقد كان سيفا ينضح بالطاقة المشؤومة.
كان النصل الأسود والأحمر الداكن واضحًا تمامًا.
لقد كان عنصرًا اختاره خصيصًا بعد أن سمع أن إيان قادم إلى القلعة الملكية.
ابتسم الأمير الثاني بقسوة.
“أنت تجرؤ على استخدامي ، لذلك سألعب معك.”
الكراك!
تحطم الزجاج في يد الأمير. نبيذ أحمر نزل على يده.
مثل الدم الذي على وشك أن يراق من إيان الذي تجرأ على استخدامه.
***
الصباح التالي.
“أصغرنا فظ جدًا. يجعلني أنتظر مرة أخرى “.
الأمير الثاني كان ينتظر إيان منذ الصباح في قاعة التدريب.
حذره فارس.
“سأخبرك بشيء واحد فقط ، صاحب السمو.”
كان فارس جارسيا بشكل غير متوقع ، وليس فارس لافالتور.
“من فضلك لا تنس كلمات الدوق.”
ضحك الأمير الثاني على كلمات الفارس الذي بدا أنه أرسل من قبل الدوق تحسبًا لذلك.
“لا تقلق. أنا لا أريد أن أقتل أيضا. حسنًا ، لن أتحمل أنا ولا أي شخص آخر المسؤولية عما يحدث في منتصف المباراة “.
“…”
نما وجه الفارس. كان يعرف النوايا الحقيقية للأمير الثاني.
“لا تخبرني … سوف تشل أخيك غير الشقيق.”
لكن كل ما استطاع الدوق جارسيا فعله هو إيماء رأسه.
كان يعني أن يلتزم الفرسان بأمر الدوق للحفاظ على البيئة المحيطة تحت السيطرة وعدم الاهتمام بما حدث.
في غضون ذلك ، وصل إيان.
استقبل الأمير الثاني إيان بتعبير مشرق.
“حسنًا يا أخي. لقد أعددت لكم دورة تدريبية خاصة قبل حضور حفل التصديق “.
“ما هو نوع التدريب؟”
“قبل ذلك ، النصل الذي لديك رديء جدًا بالنسبة لك.”
“!”
أشار الأمير الثاني إلى خنجر مربوط بخصر إيان.
وأمر فارسًا لتسليم العنصر المعد.
“استخدمه. إنها هدية لأخي “.
فوجئ إيان برؤية السيف أمامه.
“أليس هذا السيف …”
كان هذا السيف بلا شك سيفًا عزيزًا للعائلة المالكة ، وكان معروفًا أن الخليفة الحقيقي لكاستين فقط هو الذي يمكنه استخدامه.
بالطبع ، لم يكن هناك من طريقة أن يأخذه الأمير الثاني على محمل الجد ويعطيه شيئًا كهذا بحسن نية.
في الواقع ، كان الأمير الثاني يضحك بالداخل.
“نعم ، هذا سيف مقدس ، لكن لا أحد في العائلة المالكة يمكنه استخدامه بشكل صحيح.”
لا يهم متى تم تغطيتها ، ولكن في اللحظة التي يتم فيها سحبها من الغمد ، ستصبح الشفرة على الفور ثقيلة مثل كتلة من الصخور كما لو كانت عالقة على الأرض.
سرعان ما فك الأمير الثاني سيفه ومشى.
“إستمع جيدا. حفل التشريع هو مكان تجمع لجميع النبلاء. يجب أن تكون قادرًا على التعامل مع أي نية مغطاة وأي هجوم وتحمله “.
في نفس الوقت ، في اللحظة التي سقط فيها السيف على يد إيان ، رفع الأمير الثاني صوته.
“لذا ، خذ هذه الضربة أولاً!”
قام الأمير الثاني بخطوة بابتسامة مجنونة.
لا بد أنه كان يعتقد أن إيان سيهزم دون أن يكون قادرًا على إمساك السيف بشكل صحيح.
لكنه كان في الواقع أمرًا جيدًا حقًا.
“حسن. ثم سأريك ما تعلمته حتى الآن “.
كان هناك سبب لذلك.
كان هذا السيف الأسود هو السيف الذي استخدمه إيان في حياته السابقة.
سيطرة.
شد إيان يده على مقبض السيف.