الفصل 27
“بدلاً من ذلك ، أريد أن أقابل الدوق لافالتور شخصيًا. أين يمكن أن يكون؟ “
في ابتسامة إيان الحادة ، جفل الفارس الذي عرّف عن نفسه على أنه كريس.
من بين كل الأشياء ، لماذا يطلب مقابلة الدوق لافالتور شخصيًا؟
حتى لو كان فارس لافالتور ، لم يكن الطلب سهلاً أبدًا.
إيان ، الذي كان يعرف السبب جيدًا ، ابتسم من الداخل.
“نعم ، دوق لافالتور مرعوب من جارسيا.”
كان دوق لافالتور أبرز فارس في المملكة ومبارز مشهور في القارة.
كان معروفًا بكونه مشرفًا جدًا ولا يتزعزع ، لذلك كان على النقيض تمامًا من جارسيا ، الذي كان على استعداد لفعل أي شيء لغرضه.
“يبدو أن شيئًا ما حدث في الماضي.”
على أي حال ، لم يرغب لافالتور أبدًا في أن يكون له أي علاقة بجارسيا.
إذا انخرط مع جارسيا ، فسيختار الانسحاب من الأشياء المهمة ، على الأقل في التجارة أو صناعة الخدمات اللوجستية. وبسبب ذلك ، تكبد لافالتور خسائر فادحة.
ثم ، إذا التقى الخليفة الذي دفعه الدوق جارسيا؟
“في الأصل ، هذا مستحيل تمامًا.”
في الماضي ، لم يكلف الدوق لافالتور عناء إلقاء نظرة على إيان. لم يحاول حتى التحدث معه.
على عكس احتفال إيان لإضفاء الشرعية ، والذي أقيم بشكل متواضع بدون العائلة المالكة ، كان حفل بلوغ سن الرشد يعتبر أكثر أهمية من أي حدث آخر في كيستين. حتى في حفل بلوغ سن الرشد للعائلة المالكة ، حيث كان يُطلب قانونًا من جميع رؤساء العائلات النبيلة التجمع في مكان واحد ، أرسل الدوق لافالتور طفله فقط بلقب أقل من الدوق نفسه.
على الرغم من أنه في ذلك الوقت بدأ إيان يكتسب بعض الاعتراف كأمير.
إلى هذا الحد ، كان الدوق لافالتور يكره حتى النظر إلى إيان ، الشخص الذي يمسك بيد جارسيا.
ولكن ماذا لو عرض فارس من الدوق لافالتور ترتيب لقاء مع إيان؟
في ذلك الوقت ، صرخ الأمير الثاني في اقتراح إيان كما لو كان يتحدث هراء.
“ما هي خطتك مع دوق لافالتور؟”
كان الأمير الثاني ينزف بشدة لدرجة أن اللون تلاشى من شفتيه. لكنه لم يتوقف عن الكلام.
لم يتخيل أبدًا أن إيان سيذكر لافالتور من فراغ.
لذلك ، كان قلقًا من الداخل ، لكنه لم يُظهره وأطلق النار على إيان.
“أنا لا أعرف ما الذي تخطط له ، ولكن هل تعتقد أن دوق لافالتور سيوافق على مقابلتك؟”
“الأمير ، يجب ألا تتحرك …!”
“اسكت! على الرغم من قطع ذراعي ، فأنا من ورثة العرش الشرعيين. لن يخونني لافالتور أبدا “.
استنشق إيان الكلمات.
حسنًا ، كان لدى الأمير الثاني سبب لكونه واثقًا جدًا من نفسه.
“لأن الدوق لافالتور هو والد زوجته”.
لاحقًا ، حتى بعد أن علم لافالتور الطبيعة الحقيقية للأمير الثاني ، لم يستطع أن يفقده بسبب ابنته. هذا هو السبب في أن الأمير الثاني كان واثقًا بدرجة كافية من أن الدوق لن يخونه.
لكن من الواضح أن الأمير الثاني أساء فهم شيء ما.
ولاء الدوق؟
“هذا على افتراض أنك لم تقم بتربية القتلة”.
ماذا لو اكتشف دوق لافالتور أن هذا الرجل سرق مرشحي لافالتور من الفرسان الثمين ورفعهم إلى قتلة؟
لم يكن هذا هو الشيء الوحيد.
على الرغم من أن وضعهم كان لا يزال مخطوبًا ، إلا أن الأمير الثاني قد فعل الكثير من الأشياء التي لم يكن ليقوم بها أبدًا حتى مع دوق لافالتور بصفته والد زوجته. إذا تذكر إيان بشكل صحيح ، فإن عمل المشاركة لا يزال قيد التقدم.
بالطبع ، لم يكن لدى إيان نية للكشف عنها هنا.
في حين أن.
تشاك.
“اغهه!”
متجاهلًا تمامًا كلمات الأمير الثاني ، أشار إيان بالسيف بالقرب من رقبته مرة أخرى.
“أنا لست صبورا جدا. هل يجب أن أقطع رقبتك هكذا؟ “
“انت مجنون…”
كان في ذلك الحين.
أومأ كريس برأسه كما لو أنه اتخذ قراره أخيرًا.
“سأرسل بالتأكيد رسالة إلى الدوق لافالتور. لذا من فضلك ضع سيفك مرة أخرى “.
“كريس! هل جننت؟ إنه مجرد مخادع – “
“لا. هو جدي.”
ابتلع كريس لعابه وهو ينظر في عيني إيان الحازمة.
للوهلة الأولى ، كانت مخبأة خلف القزحية الذهبية الدافئة ، لكنها كانت حرفياً عيون شخص اعتاد القتل.
شخص مثل هذا لن يتردد في رفع رأسه على الفور.
لكن هذا كان مجرد خيال كريس.
‘رائعة. الان انتهى.’
شعر إيان بالارتياح في الداخل. لم يكن لديه خيار سوى القيام بذلك.
بحلول الوقت الذي اختفت فيه ذراعه ، كان هذا اللقيط قد جُرد بالفعل من حقوقه في العرش.
“يجب أن أتعامل مع هذا الرجل فقط بعد لقاء مع دوق لافالتور.”
يجب على دوق لافالتور التخلي عن الأمير الثاني أولاً.
خلاف ذلك ، سيُوصَف بأنه قاتل الأمير الثاني فقط ويصبح عدوًا للافالتور.
مهما كانت الحقيقة ، في نظر لافالتور ، فإنها ستبدو فقط كذريعة للقاتل الذي قتل الخليفة الذي كان يدعمه.
“بسبب هذا الحقير ، لا يوجد شيء يمكن مكاسبه من تحويل الدوق ، عمود المملكة ، إلى عدو”.
بمجرد خيانة الأمير الثاني ، كان لا بد أن يسقط بمفرده في أي وقت من الأوقات. كان كافياً أن نضع حداً لها بعد أن فقد الشخص الذي يثق به تماماً.
“وسيكون دوق لافالتور ، الذي آمنت به كثيرًا ، إلى جانبي”.
لم يستطع إيان أيضًا الوثوق بالدوق جارسيا. لم يكن يعرف متى سيعيده الدوق بطعنه مرة أخرى كما فعل في الماضي.
بعد ذلك ، يجب أن يجد طريقة أخرى للبقاء على قيد الحياة.
سيكون دوق لافالتور حاجز أمواج آمن له.
وإدراكًا أن ظل الدوق الذي كان يعلق به قد ذهب ، سلم إيان شيئًا إلى كريس.
“أخبر الدوق لافالتور بهذا. إذا حنث بوعده ، فمن يدري ماذا سيحدث للأمير الثاني أثناء علاجه هنا “.
في النهاية ، أحنى كريس رأسه.
كان في ذلك الحين.
“أمير!”
“هل انت بخير؟ هل أصبت في أي مكان؟ “
جفل إيان عندما رأى شخصًا يظهر أمامه من العدم.
لم يكن سوى جالون الذي ظهر فجأة لدرجة أن إيان تساءل عن نوع الإنسان الذي يمكنه التحرك بهذه السرعة.
كما وصل الدوق ومساعدوه.
أراد ناثان الاندفاع مثل جالون ، لكن وجهه كان مليئًا بعدم الرضا ، ربما بسبب الترتيب مثل فارس كاران المرافق.
وكان ذلك بعد ذلك.
“ماذا بحق الجحيم هو هذا؟”
أدار إيان رأسه إلى الصوت المألوف. كان هناك الدوق جارسيا.
عند رؤية تعبيره ، ابتسم إيان باطنيًا.
‘أوه؟ يعرف الدوق كيف يصنع وجهًا كهذا؟
كان تعبير الدوق ، المشهور بوجهه في لعبة البوكر ، ينهار.
بالطبع ، كان من الطبيعي أن يرى الدم على الأرض والأمير الثاني بذراعه مقطوعة.
“بطريقة ما ، يبدو الأمر كما لو أنني دمرته بشكل غير مباشر ، لذلك أشعر أنني بحالة جيدة.”
كان الدوق هو الرجل الذي أساء إلى إيان عقليًا وجسديًا. أرسل قتلة ، قائلاً إن ذلك كان درسًا أساسيًا ، وانتقده لأنه لم يرق دائمًا إلى مستوى التوقعات.
في ذلك الوقت ، اعتقد إيان أن كل هذا كان من أجله.
“الأمير ، هل يمكن أن تشرح ما حدث؟”
نظر الدوق جارسيا ، الذي أحضر معالجًا إلى الأمير الثاني ، إلى إيان بنظرة حادة.
بالطبع ، لا بد أنه يشعر بالانتعاش في الداخل لرؤية الأمير الثاني ، الذي كانت شوكة في عينيه ، في هذه الحالة ، وكانت أفضل من ذراع الأمير السابع وهي تطير بعيدًا.
لمعت عيناه من الغضب ، خائفا من أن يعضه الكلب الذي رعاها.
لكن إيان قال بتعبير مخيف عن قصد.
“لقد كان خطأ. ما زلت عديم الخبرة بالسيوف ، لذا انزلقت يدي “.
فتح الدوق عينيه على اتساعهما ، وصرخ الأمير الثاني بغيظ.
”خطأ مؤخرتي! لقد هدفت إلى ذراعي عن قصد! “
ثم بدا إيان مكتئبًا كما لو أن الأمير الثاني لديه القلب ليقول شيئًا كهذا.
“كيف لي أن أهزم أخي بالمبارزة…! لقد تعلمت فن المبارزة الاحتفالية فقط “.
عند هذه الكلمات ، اختنق الأمير الثاني.
لم يكن أحد في صالة التدريب ، لكن تلك كانت كذبة مخزية!
“لقد فعلت ذلك بالتأكيد بهذه المهارة في المبارزة …!”
ولكن ، عندما كان على وشك قول المزيد ، كان بإمكان الأمير الثاني أن يشعر بالعيون من حوله.
“الأمير السابع بالتأكيد لم يكن ليقطع ذراعه عن قصد. الاختلاف في العمر والخبرة كبير مثل المحيط.
“هل خسر للتو أمام مهارة المبارزة الاحتفالية؟”
‘مستحيل. الأمير الثاني؟
“إذن ، أليس الأمير الثاني عارًا؟ لقد خسر أمام مهارة المبارزة الاحتفالية؟”
ارتجف الأمير الثاني من الفزع. حتى أنه شعر بالذعر.
لم يصرح الفرسان بذلك ، ولكن من الواضح أن الأمير الثاني شعر بها ، حيث كان بارعًا في القراءة والتحسس بنظرات الناس.
أي نوع من التفكير كان وراء تلك النظرات الموجهة إليه.
نظر الأمير الثاني إلى إيان بغضب.
هذا كل ما لديه من مخططات!
وهكذا ، تم حمل الأمير الثاني بعيدًا بأسنانه الصرامة.
بالطبع ، واحد منهم فقط يعرف الحقيقة.
كدليل ، صفع ناثان جالون على كتفه.
“جالون. ما رأيك في هذه الحالة؟”
“عن ما؟”
“مهارة المبارزة الاحتفالية هي الأفضل. لا شيء يمكن أن يوقفه ، أليس كذلك؟ “
***
كانت قلعة الدوق تعج بالحركة. ظاهريًا ، كان الجميع قلقين بشأن الأمير الثاني ، لكن الحقيقة كانت مختلفة.
“هذا مثير للإعجاب. هو ، مجرد مولود في الأقنان ، تمكن من الفوز على الأمير الثاني “.
“هذا صحيح. لم أكن أتوقع منه أن يهزم الأمير الثاني الذي علمه زعيم الفرسان الملكيين بنفسه. سمعت أن الدوق لافالتور اعتنى أيضًا بتدريب السيف من وقت لآخر “.
“أتساءل ماذا ستفكر خطيبته شابة لافالتور. هي لن تسبب أي مشكلة ، أليس كذلك؟ “
في كل مرة اجتمع أفراد فريق دوق جارسيا معًا ، تمت مناقشة كل أنواع الأشياء.
كان معظمهم يتكهن حول تأثير تصرفات إيان على الأحداث المستقبلية.
لكن الدوق جارسيا كان مختلفًا.
“هل اتصلت بي ، دوق؟”
ظهر رجل ملثم أمام الدوق جارسيا. كان يختبئ في ظل إيان حتى الآن.
سأل الدوق دون أن يرفع عينيه عن الملحق حيث كان إيان.
“تقرير بالتفصيل”.
“نعم. في البداية ، كما قد تتوقع ، حاول الأمير الثاني بدء التعليم عن طريق الاستفزاز أولاً ، ولكن … “
مع استمرار تفسير الرجل المقنع ، تصلب وجه الدوق.
على وجه الخصوص ، كان الجزء المتعلق بسيف إيان صادمًا.
“هل تقول أن الأمير الثاني أعطى هذا السيف للأمير السابع حقًا؟”
“نعم هذا صحيح. هل هناك شيء خاطيء؟”
بدلاً من ذلك ، أصبح وجه الدوق ثقيلًا.
كان حول ذلك السيف. فقط من سماع مظهره ، عرف ما كان وماذا اعتقد الأمير الثاني عندما أعطاه إيان.
لكن إيان التقطه واستمع إليه؟
حتى يتأرجح حولها؟
شعر الدوق جارسيا بالدوار للحظة.
“الخليفة الحقيقي لكايستين. هل هذه الأسطورة حقيقية حقًا؟”
منذ المرة الأولى التي التقى فيها بإيان في قلعة دوق ، شعر ببعض القلق الذي لا يمكن تفسيره في قلبه.
تحولت عيون الدوق حاد.
في البداية ، خطط للجلوس حتى اللحظة المهمة في حرب الخلافة ، وهي اللحظة الحاسمة التي أصبح فيها الأمير السابع أخيرًا ولي عهد كاستين.
ولكن بغض النظر عن مدى تميز إيان ، إذا كان رجلاً مزعجًا لم يستطع السيطرة عليه في قبضته ، فستكون القصة مختلفة.
“سأضطر إلى تشديد المقود بطريقة ما. قبل أن يكبر أكثر.
يمكنه الاستفادة من غسيل المخ. كانت أيضًا وسيلة لخلق نقاط ضعف وتقييده.
حسنًا ، لم يكن الدوق يعرف كيف سيتحدث الملك عن هذا ، لكنه لن يشكل مشكلة كبيرة. بدا أن بعض الناس يفكرون بشكل مختلف ، ولكن استنادًا إلى الأدلة الموجودة في مكان الحادث ، كان ذلك مجرد خطأ إيان.
“لا يزال هناك شهر على مراسم الشرعية. حتى ذلك الحين ، من الممكن جعل الأمير السابع دمية “.
في المقام الأول ، لم يكن الملك مهتمًا بإيان.
لن يكون من الصعب عليه السيطرة على إيان خارج أنظار الملك.
كان ذلك عندما اتخذ الدوق قراره.
“دوق! هذه برقية عاجلة من القصر الملكي! “
فتح الدوق الرسالة الملكية التي سلمها كبير الخدم.
وسرعان ما تحول وجهه إلى جاد.
[أحضر الأمير السابع إلى القصر الملكي فورًا.]
تم تكوم الرسالة الملكية في يد جارسيا.
***
“الأمير ، الدوق يريد أن يراك لفترة.”
كان لدى إيان استراحة شبيهة بالعسل في الأيام القليلة الماضية.
في الأصل ، كان عليه الذهاب مباشرة إلى القلعة بعد استدعائه من قبل العائلة المالكة.
“الأمير إيان يرقد حاليًا في السرير ويعاني من أوجاع وآلام.”
كان إيان مستلقيًا في الفراش مريضًا لعدة أيام في أعقاب السجال القصير.
بالطبع كانت الحقيقة مختلفة.
‘هل هو أثر <الإيمان>؟ جسدي لن يتحرك.
بالإضافة إلى الاستخدام المفاجئ لـ <الإيمان> ، شعر جسده بثقل شديد بسبب الإفراط في الاستخدام. كان الأمر سيئًا للغاية لدرجة أن الآخرين أخطأوا في اعتباره وجعًا في الجسم.
كان هذا الصباح عندما رأى المعالج أنه قد تحسن.
كما تلقى إيان استدعاءً لدخول القصر الملكي على الفور ، لكن حسنًا.
‘هذا ليس جيدا. يجب أن أحمل سلاحًا من القصر الملكي لاستخدامه في حفل الشرعية “.
كان الأمر كذلك في الماضي أيضًا.
في ذلك الوقت ، كان عليه أن يختار فقط في اليوم السابق لحفل الشرعية ، لكنه الآن قد يحصل على بعض التوبيخ كمكافأة.
لذا ، فقد تجاهل استدعاء الدوق عن عمد وتذرع بحجة أنه كان مريضًا ، ولكن يبدو أنه لم يعد يعمل.
“هل تبحث عني يا دوق؟”
عند وصوله إلى مكتب الدوق ، سلم الدوق جارسيا شيئًا بدلاً من الرد.
“ما هذا؟”
”مرسوم من القصر الملكي. افتحه.”
عندما رأى إيان الرسالة من القصر الملكي وعليها رمز أسد ، تفاجأ إيان.
[إيلوين كاستين]
لم يتم إرسال هذا من قبل العائلة المالكة ؛ تم إرسالها مباشرة من قبل الملك.
فتح إيان الرسالة في حيرة من أمره.
كان المحتوى حول حفل الشرعية.
لكنها لم تكن مراسم عادية. قال الدوق جارسيا بالتأكيد.
“الحفل الذي كان من المقرر أصلاً إقامته في المعبد سيقام في القصر الملكي. يبدو أنه تم استدعاء جميع النبلاء الرئيسيين ، وسيشارك جلالة الملك بشكل مباشر “.
“…!”
“سيتعين عليك حجز غرفة في القصر الملكي قبل مراسم الشرعية ، لذلك أُمرك بالدخول حتى الآن.”
كان إيان مرتبكًا قليلاً بسبب التغيير من الماضي.
فقط ما الذي خطر ببال الملك ليبحث عنه في نزوة؟
كان في ذلك الحين.
دق دق!
جاء شخص ما إلى المكتب.
لقد كان وجهًا يعرفه إيان جيدًا.
“سيد كريس؟”
“أعتذر عن مجيئي إليك متأخرًا جدًا ، الأمير السابع.”
كان الفارس هو الذي وقف بجانب الأمير الثاني. سأل الدوق جارسيا بوجه صارم.
“إذن ، ما العذر الآخر الذي يجب أن تبحث عنه لي مرة أخرى؟”
كان من الواضح أن كريس كان يبحث عن الدوق منذ بضعة أيام. ومع ذلك ، يجب أن يكون قد تم رفضه بسبب هويته كفارس لافالتور.
كشف كريس ببطء عن هدفه على الرغم من تعبير الدوق المزعج.
“أرسل لك الدوق لافالتور رسالة.”
“عد. أعلم أن لديه الكثير ليقوله عن الأمير الثاني ، لكني سأكون مشغولا بحفل الشرعية “.
ومع ذلك ، لم يتراجع كريس.
“نعم. أخبرني الدوق أن أبلغكم أنه سيرىكم في العاصمة قبل مراسم الشرعية. يرجى الذهاب إلى مقر وسام الفارس الأول في القصر الملكي “.
فتح الدوق عينيه على مصراعيها. كيف يجرؤ أن يأمره أن يأتي كما يشاء!
“إذا كان يريد رؤيتي ، يجب أن يأتي الدوق لافالتور شخصيًا.”
لكن كلمات كريس التالية فاجأت الدوق تمامًا.
“أنا آسف ، لكن الدوق لافالتور يريد رؤية الأمير إيان ، وليس الدوق جارسيا.”
“ماذا؟”
وجه دوق جارسيا ملتوٍ.