الفصل 28
“أنا آسف ، لكن الدوق لافالتور يريد رؤية الأمير إيان ، وليس الدوق جارسيا.”
“ماذا؟”
على حد تعبير الفارس ، كان تعبير الدوق جارسيا يستحق المشاهدة.
كان وجهه غير مصدق كأنه سمع خطأ. لا ، لم يسمع ذلك بشكل خاطئ لكنه اعتقد أن هذا الفارس الشاب كان يضايقه.
لذلك ، سأل مرة أخرى دون وعي.
“ماذا قلت للتو؟ من الذي يريد الدوق لافالتور مقابلته؟ “
بسبب عدم فهمه للمعنى الكامن وراء تعبير الدوق ، كرر كريس كلماته بحزم بعينين تلمعان.
“يريد الدوق لافالتور رؤية الأمير إيان ، وليس الدوق جارسيا …”
“ها!”
سخر الدوق جارسيا كما لو أنه لم يخطئ. بعد ذلك مباشرة ، اخترقت عيناه إيان بشدة.
فتح الدوق فمه بغضب.
“أمير ، ماذا حدث في العالم -؟”
كان الأمر كما لو كان على وشك مضغ إيان بكل كلمة.
لكن إيان قطع كلماته كما لو أنه لم يسمعها.
إنه مقر وسام الفارس الأول في القصر الملكي. كما قال إذن. عندما أدخل القلعة الملكية ، سأجد الدوق “.
“وسوف يتصل بك على الفور.”
أخيرًا ضرب الدوق الطاولة بفارغ الصبر ورفع صوته.
“أمير! هل أنت بالفعل على علم بهذا مقدمًا؟ “
“بالطبع بكل تأكيد. لقد طلبت ذلك “.
“ماذا؟!”
كان الدوق على وشك أن يصرخ بشيء ما ، لكنه سرعان ما ابتلع كلماته ، وحبس أنفاسه. لم يستطع إظهار مظهره غير المنظم أمام فارس لافالتور.
“ماذا تفعل بحق الجحيم مع لافالتور دون أن تستشيرني؟”
من المؤكد أنه بدا هادئًا ، لكن متعطش للدماء لا يمكن إخفاءه في صوته.
ومع ذلك ، كان إيان هادئًا تمامًا كما لو لم يكن هناك خطأ في ذلك.
“هناك قضية مع أخي ، وأنا أحاول فقط مقابلته كعربون اعتذار. أليس واضحا أن لافالتور سوف يلفظ كلمات بذيئة عني حتى قبل أن أذهب إلى حفل الشرعية؟ لا أريد أن أتعرض للإذلال حتى قبل أن أذهب إلى الحفل “.
ومع ذلك ، يمكن أن يشعر الدوق بوضوح بنوايا إيان.
[أنا لست السمكة التي اصطدتها. يمكنني إمساك يد أي شخص في أي وقت.]
من الواضح أن عيون إيان كانت تقول ذلك.
لهذا كان الأمر سخيفًا.
اعتقد الدوق أنه اصطاد هذه السمكة في حوض السمك الخاص به بعد أن أحضرها من الريف القذر.
“لا أصدق أنك تستعد للهروب من حوض السمك.”
وراء الوجه البريء ، أخفى بذكاء نواياه الحقيقية.
“لا ، ليس لديك نية لإخفائها عني؟”
أصبح الدوق غاضبًا من هذا الإدراك. الآن سينجذب إلى مستقبل لا يمكن التنبؤ به بسبب هذا الوضع.
“ماذا لو خان هذا الأمير جارسيا وذهب إلى لافالتور؟”
من وجهة نظر الدوق جارسيا ، كان الأمر مشابهًا لرؤية الأسماك التي اصطادها تفلت بعيدًا عن متناوله.
لا ، سيكون من حسن الحظ أن تنتهي بذلك فقط.
“قد تكون هناك شائعات بأن جارسيا ليس بجودة لافالتور.”
إذا سمع الفصيل الآخر أنه حتى الطفل الذي تم إحضاره من الريف كان يعلم أن لافالتور أفضل من جارسيا ، فسوف يركضون في جميع أنحاء المدينة ضاحكينًا من مؤخرتهم.
لكن بعد ذلك.
“آه ، سموك ، إذا خرجت من أراضي جارسيا ، فإن فرسان لافالتور سيرافقونك بأمان إلى القلعة الملكية.”
حدق الدوق في كريس كما لو كان مجنونًا.
“لدي ما أقوله للأمير وحده ، لذا يمكنك العودة.”
“ثم سأنتظر في الخارج ، الأمير السابع.”
على الرغم من الأمر الواضح بالخروج ، كان مرؤوس لافالتور جريئًا مثل سيده ، الذي كان على خلاف مع جارسيا. ومع ذلك ، لم يهتم الدوق كثيرًا.
لأن فارسًا كهذا لم يكن مهمًا الآن.
من المؤكد أن كلاهما وصل إلى العمل مباشرة.
“ماذا تريد؟”
كان لصوته مسحة من الإلحاح ، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله. لم يستطع السماح للأمير السابع بلقاء لافالتور وتغيير رأيه.
كان بحاجة إلى جذب انتباه إيان بطريقة ما.
“ستدفع مقابل ذلك يومًا ما. لكن ليس الآن.’
أجاب إيان على سؤال الدوق بلا مبالاة.
“لكنك لا تقدم لي حتى كوبًا من الشاي؟ كرم الضيافة للضيوف هنا سيء للغاية “.
مثابرة.
“رئيس الخدم!”
بناء على دعوة الدوق ، جاء رئيس الخدم راكضًا. ارتجف جسده بشكل غير عادي كما لو كان في حالة هياج ، لكن ذلك كان للحظة فقط.
بعد فترة وجيزة من خروج الشاي ، عبس الدوق.
“ماذا علي أن أفعل حتى لا تقابله؟”
“لماذا لا نلتقي؟”
رفع الدوق حاجبه بدلاً من الإجابة.
“مؤخرًا ، سمعت أن السير ناثان يعلمك فن المبارزة. سأدعك تحصل عليه “.
إيان ، كما لاحظ الدوق حتى الآن ، كان لديه جشع كبير للموهبة. يمكنه أن يستنتج من حقيقة أنه طلب ليس فقط جالون ولكن أيضًا طلب كاران بحجة الانضباط.
الآن إذا أعطى ناثان أيضًا ، فسيكون ذلك كافيًا لربطه مرة أخرى.
يعتقد الدوق ذلك.
ولكن.
تسرع في الشراب.
تناول إيان الشاي دون أن يجيب. كان الأمر كما لو أنه لم يعجبه الاقتراح.
عبس الدوق.
” ثم ماذا عن الجنود الذين أتوا بالأمير؟ سأخصصها لك جميعًا “.
كان هناك ما يصل إلى مائة جندي وفارس.
قوة لا يستطيع معظم اللوردات الإقطاعيين تخيلها. ومع ذلك ، ظل تعبير إيان دون تغيير.
لم يستطع الدوق تحمل الأمر أكثر من ذلك وانفجرت هالته القاتلة.
“لن تكسب شيئًا من أخذ يد لافالتور على أي حال.”
في الواقع ، كانت هناك فرصة ضئيلة لأن يمسك لافالتور بيد إيان.
لكن هذا كان مصدر فخر.
لذلك ، لم يكن أمام الدوق خيار سوى التهديد.
“أتعلم؟ قد يفضلون قتلك من أجل الأمير الثاني “.
لم يكن لافالتور رجلاً عاديًا. لا توجد طريقة يمكن أن يتعامل بها إيان مع هذا الخنزير بشكل صحيح.
سيكون من حسن الحظ أن إيان لم يتبول أمامه.
لكن إيان ابتسم بهدوء.
“حسنًا ، ماذا لو أعلنت دعمي للأمير الثاني؟”
“هذا … ماذا تقصد؟”
لقد فوجئ الدوق بصدق كما لو كان الأمر يفوق توقعاته.
كيف لا يستطيع؟ إعلان الدعم يعني التخلي عن العرش!
“هل ستتوسل من أجل الحفاظ على حياتك مقابل التخلي عن العرش؟”
ومع ذلك ، استمر إيان بوجه مسترخي.
“لقد كنت أقنانًا حتى الآن على أي حال. ليس لدي رغبة في العرش “.
‘راحه.’
لاحظ الدوق غريزيًا. بالطبع ، ربما كانت حرب الخلافة مرعبة بالنسبة لإيان ، الذي كان عبيدًا حتى وقت قريب.
كانت هذه معركة دامية حيث قد يضطر إلى قتل جميع إخوته.
بعبارة أخرى ، بغض النظر عن مدى سعادته بقطع ذراع الأمير الثاني ، فقد يشعر بالفطرة بالخوف من القتال والدم ، على عكس الآخرين الذين اعتقدوا أنه بخير.
“لكن هذه ليست عيون خاسر”.
لذلك ، أصبحت عيون الدوق أكثر حدة.
“هل هناك أي شيء تحتاجه فقط جارسيا ، وليس لافالتور ، يمكن أن يقدمه لك؟”
ما لا يمكن لأحد أن يقدمه.
في ذلك الوقت ، ابتسم إيان كما لو كان قد انتظر.
***
كريك.
“أنت هنا ، الأمير السابع.”
كريس ، الذي كان ينتظر خارج مكتب الدوق ، أحنى رأسه على عجل.
لكن الحق في ذلك الوقت.
بانغ!
سمع ضوضاء عالية داخل مكتب الدوق.
أذهل ، كان جالون على وشك النظر في الداخل ، لكن إيان أوقفه.
“وهي ليست صفقة كبيرة. يبدو أن بعض الصراصير المزعجة قد زحفت للخارج “.
فوجئ جالون وكريس بابتسامته. على عكس الصوت من داخل المكتب ، كان تعبير إيان ساطعًا جدًا.
في الواقع ، كان ذلك طبيعيًا فقط.
لأنه لم يكن مجرد شيء أو شيئين حصل عليه إيان من الدوق.
أول شيء حصل عليه إيان كان رجلاً.
“سيد جالون ، من فضلك أخبر السير ناثان أنني أوفت بوعدي. أخبره أيضًا أنه من الآن فصاعدًا سوف يتبعني ، وليس السيد الشاب الثالث كاران “.
“نعم. سأفعل ذلك.”
بالطبع ، إنه ناثان. الفارس الذي انشق إلى معسكر الأمير الثالث في الماضي.
كان الأمر مزعجًا بعض الشيء لأن إيان لم يكن يعرف سبب وجوبه إلى جانبه ، لكن في الوقت الحالي ، يجب أن يكون الأمر على ما يرام.
“ليس هذا فقط. قريبا سوف يأتي الجنود إلى الملحق. سيتولى السير جالون مسئوليتهم من الآن فصاعدًا. قل لقائد سينتوريون أن يأتي لرؤيتي أولاً “.
مائة جندي جاءوا لاصطحابه بالإضافة إلى قائد سينتوريون مع شريان الحياة الذي تم تسليمه إلى إيان.
بالطبع ، سوف يدفع الدوق جميع النفقات اللازمة للحفاظ عليها.
تحرك إيان بسرعة أثناء إعطاء التعليمات.
في ذلك الوقت ، سأل كريس بتردد إيان.
“إذن … ماذا يجب أن أقول لدوق لافالتور؟”
كان كريس أكثر ذكاءً مما اعتقد إيان. لم يكن يعرف ما هي المحادثة التي كانت تجري في الداخل ، ولكن بدا أنه لاحظ أن إيان قد اكتسب شيئًا باستخدام لافالتور.
بعبارة أخرى ، قد يكون التعاون مع لافالتور غير صالح تمامًا.
لكن إيان ابتسم بشكل مشرق.
“كما وعدت ، سأقابله هناك. آه! قد يعود فرسان لافالتور “.
“استميحك عذرا؟”
“أعتقد أنني سأذهب مع ديوك جارسيا.”
لم يفهمها كريس تمامًا.
هل سمح له الدوق جارسيا حقًا بمقابلة الدوق لافالتور؟
ثم أدلى كريس بتعبير مرير.
لكن إيان ابتسم بدلاً من قول المزيد.
“الدوق أراد مني شيئًا واحدًا فقط. فقط لا تمسك بأيادي لافالتور “.
قدم له الدوق الكثير من الهدايا بشرط ألا يذهب مع فرسان لافالتور.
وأشار أيضًا إلى أن لافالتور لن يتخلى أبدًا عن الأمير الثاني وأن جارسيا وحده هو الذي سيعامل الأمير السابع جيدًا.
ومع ذلك ، لم يعرف الدوق جارسيا شيئًا واحدًا.
“ليس هذا هو السبب الوحيد الذي يجعلني أرغب في مقابلة لافالتور.”
بالطبع ، كان لديه أيضًا نية للتعامل مع الأمير الثاني ، لكن هذا كان إضافيًا.
والسبب الحقيقي هو الظهور الشخصي للملك في مراسم الشرعية. كان حفل الشرعية ، الذي نما حجمه فجأة ، مقصودًا من قبل الملك لاختبار إيان.
وكان على يقين من أن الملك سيحقق في أمر الأمير الثاني.
“على عكس الماضي ، سيحضر حفل الشرعية هذا جميع النبلاء. يجب ألا تكون هناك أخطاء.”
كان مكانًا يمكن أن يرفع بعض المكانة ، لكن من ناحية أخرى ، كانت العقبة أعلى مما كانت عليه في الماضي. هذا هو السبب في أنه رسم الدوق لافالتور.
إذا لم يجتاز الاختبار ، فسيكون قد انتهى.
على أي حال ، لم يكن الفارس والجنود هو ما حصل عليه إيان.
“سموك ، ها هو الشيء الذي أرسله الدوق.”
وصلت بعد ساعات قليلة.
الوعد الثاني الذي حصل عليه إيان ، أحد موروثات عائلة جارسيا. كانت بقايا استخدمها الدوق الأول في الماضي.
وونغ.
شيء وجده في مكتب الدوق. كان رد فعل <الإيمان> على ذلك.
كما أضاءت عيون إيان بترقب.
“الأمير ، نحن جاهزون.”
“حقا؟ ثم دعونا نغادر على الفور “.
انضم إيان على الفور إلى موكب الدوق جارسيا.
كان الفرسان جنبًا إلى جنب مع الأساتذة الصغار الثاني والثالث يشكلون النواة. لقد كان موكبًا كبيرًا شارك فيه معظم الأعضاء الرئيسيين في عائلة الدوق.
بينما كان إيان يلمس بقايا الآثار.
“هذا هو قلب كاستين. الطريق الملكي “.
وصل إيان أمام القلعة الملكية.