عكسا تتتبع ملامح وجهها الرقيق في المرآة، أصابعها تتراقص على منحنى عظام الخدين وقوس حاجبيها الناعم. لقد ورثت جمالها من والدتها، امرأة كانت أناقتها ورشاقتها مصدر حسد جميع من عرفها. بابتسامة حنينية، تتذكر عكسا كيف كانت والدتها دائما تتمنى أن تكبر وتصبح سيدة أنيقة، تلك التي ستضفي سحرها على قاعات المجتمع الراقي بوجودها.
ولكن عكسا لم تكن من الأشخاص الذين يلتزمون بالتوقعات. في كل مرة كانت تهرب من المنزل، تغضب والدتها وتحبسها، على أمل أن تروض روحها الجامحة. ولكن عكسا لم تكن النوع الذي يجلس ويتقبل الأمر. بدلاً من ذلك، استقبلت حبسها كفرصة لصقل مهاراتها كفنانة هروب.
عندما تُحبَس وتُترك لنفسها، ستقضي عكسا ساعات في ممارسة التمارين للبقاء في حالة جيدة ودراسة مائة طريقة مختلفة للهروب. وهي تهرب مرة بعد مرة. كل محاولة ناجحة تجعلها أقوى وأكثر مرونة وأكثر استعدادًا للتحديات القادمة.
وبينما تقف أمام المرآة الآن، مرتدية زي السكان المحليين، لا يمكن لعكسا أن تساعد في التعجب من السخرية في كل ذلك. ليس للسجن مكان لامرأة جميلة مثلها، ومع ذلك كانت قد وجدت قوتها داخل تلك الجدران.
بينما تخرج إلى شوارع مملكة برشيا المزدحمة، تتعرض حواس عكسا للمناظر والأصوات والروائح في هذه المدينة النابضة بالحياة. الهواء حار وثقيل مع رائحة التوابل والرمال، والمباني أعمدة تذكارية تجسد براعة شعبها.
للحظة، شعرت عكسا وكأنها دخلت عالمًا جديدًا تمامًا، عالم مليء بالدهشة والإمكانية. هذا هو السبب في أنها تحب السفر، لتجربة ثقافات جديدة واستكشاف المجهول.
لكن لحظة إعجابها تنكسر عندما ترى رجلاً، وجوده يثير قشعريرة عكسا. متجمدة من الصدمة، تراقب عكسا وهو يقترب، عينيه الحمراوتين تشتعلان بشدة.
تجتاحها الذعر في شرايينها.
في حين أنه أمسك بها بقوة، طالبًا منها أن تخبره كيف هربت من السجن. ولكن قبل أن تستطيع أن تنطق بكلمة، ظهرت مجموعة من الرجال، أصواتهم مليئة بالقلق وهم ينادون على البطل الذكر.
بحركة سريعة، دفع الرجل عكسا نحو المجموعة، متركًا لها رعايتهم. وبينما تراقبه وهو يختفي في الحشد، لا يمكن لعكسا أن تمنع نفسها من التساؤل عما يخبئه القدر لها.
في هذه الأثناء، في أعماق القصر، كان شاهيد مسترخيًا على عرشه، تجتاح عقله أفكار المرأة النارية التي عبرت طريقه. لم يستطع التخلص من الشعور بأن هناك المزيد مما يلتقط العين.
اقترح رجله استخدامها لصالحهم، لاستخراج معلومات عن كرومويل منها. نظر شاهيد إلى الفكرة للحظة قبل أن يقرر جلبها إلى حريمه.
وهكذا، بينما بدأت عجلة القدر في التدحرج، وجدت عكسا نفسها محاصرة في شبكة من المؤامرات والخداع، مصيرها متشابك مع رجل تنغمس نواياه الحقيقية في الغموض.