"تفضل بالدخول."
طالب كايل بأن يدخلوا الغرفة ، ودفعن كيج كرسي تايلور المتحرك إلى الداخل. بمجرد أن جلس الثلاثة على الطاولة ، لم يلقي كايل نظرة على الكحول قبل أن يطلب.
"ما الذي تريده؟"
كان صوت كايل شديد البرودة والرواقية كالمعتاد. ومع ذلك ، أكد هذا للتو في ذهن تايلور أن هذا الشخص الذي أمامه لم يكن قمامة. في الواقع ، كان أذكى مما اعتقده معظم الناس.
لم يأت تايلور هنا لمجرد الشرب مع كايل . كان الكحول جيدًا فقط عندما كنت تشرب بشكل مريح مع أشخاص تثق بهم. كان الشرب مع الآخرين لمجرد إجراء محادثة وملاحظة الطرف الآخر.
"أي نوع من الأشخاص تظن أنني ، السيد الشاب كايل؟"
لاحظ كايل بهدوء تايلور بعد سماع سؤاله ، قبل الاقتراب من فراشه والتقاط الحقيبة. أعادها ووضعها على رأس الطاولة.
رنة.
ملأ صوت معدني الغرفة عندما فتحت الحقيبة قليلاً. داخل الحقيبة كان هناك الكثير من العملات الذهبية والفضية والبرونزية. صوت كايل الواثق ملأ الغرفة.
"أنا لا أعرف لماذا تتجه إلى العاصمة الآن ، عندما يركز كل نبيل في البلاد على العاصمة ، لكنني متأكد من أن هناك شيء واحد فقط من الناس مثلك يتجهون إلى عرين الأسد مني."
كان كايل يتوقع ذلك منذ اللحظة التي طلبوا فيها متابعته إلى العاصمة ، وكذلك في كل مرة شعر فيها بنظراتهم أثناء الرحلة.
"عائلة هينيتوز الثرية. تريد المال ، أليس كذلك؟ "
تنهد.
سمحت الكاهنة كيج بالتنهد الذي كان يشبه اللهاث والإعجاب. كان تايلور شخصًا كان يلعب في القمة قبل السقوط من منحدر ، لكن كيج كانت شخصًا كان دائمًا في القاع. بالنسبة لشخص مثلها ، كانت كايل فردًا فريدًا.
سأل نائب الخدم عن الكحول كلما كانت لديه وقت فراغ.
لم يهتم على الإطلاق بما فعله مرؤوسيه ، وتناول فقط الطعام عالي الجودة.
لقد بقي فقط في أفخم الفنادق ، وبدا دائما مرتاحا. كما أنه لم يهتم بما قاله للآخرين.
ومع ذلك ، كان بالتأكيد ليس قمامة.
لقد فهمت صديقته تايلور ذلك بشكل أفضل مما فهمته.
"إذن أنت تعلم بالفعل."
"كان قطعة من الكعكة."
أجاب كايل كما لو أنه ليس من الصعب الاستنتاج على الإطلاق.
"بناءً على طريقة سفرك ، يبدو أنك تفتقر إلى المال. من أجل البقاء في العاصمة ، ولا سيما خلسة ، أنت بحاجة إلى المال أكثر من أي شيء آخر. أنا متأكد من أن هذه لم تكن خطتك في الأصل ، ولكن كان من الطبيعي أن تسأل عندما يكون لديك السلاحف الذهبية التي تسافر معك. "
لم يستطع تايلور أن يختلف مع أي شيء قاله كايل للتو. كانت الحقيقة. كان كايل هينيتوز هو شخص لم يحاول تجنبه ، الابن الأكبر الذي دفعته عائلته جانباً. طلب كايل ونأمل الحصول على بعض المال كان أفضل مسار عمل لهم.
حتى لو قال كايل لا ، فإنه لا يبدو أن كايل سيخبر فينينون عن طلب تايلور. يبدو أن كايل يكره الأشياء المعقدة.
في نظر تايلور ، كان كايل شخصًا اختبأ طوعًا عن الآخرين.
"شكرا جزيلا ، السيد الشاب."
لم يقل كايل أي شيء مثل ، "مرحبًا بك". وبدلاً من ذلك ، كان على استعداد لتنفيذ خطته التي صاغها وفكر فيها منذ أن بدأوا في متابعته.
"هل ستغادر في الصباح الباكر؟"
"نعم. كنا نخطط لمغادرة خلسة ، ولكن أتيت هنا لرؤيتك قبل مغادرتنا. نحن بحاجة إلى رعاية الأشياء بمفردنا الآن ".
كانت عيون تايلور واضحة أثناء جلوسه على الكرسي المتحرك. ومع ذلك ، لم يستطع كايل رؤية أي مشاعر إيجابية في عيون تايلور عندما قام بالتواصل البصري.
"هل ستدخل من خلال المعبد؟"
في اللحظة التي بدا فيها تعبير تايلور يظهر صدمة لكيفية معرفة كايل ، تدخل كيج .
"نعم. نخطط للدخول من خلال المعبد ".
كانوا يخططون لإخفاء تايلور كعضو في المعبد والتسلل إليه. ومع ذلك ، سيؤدي ذلك إلى تنبيه معبد موت كيج . كانت كيج على استعداد لوضع نفسها في هذا النوع من الخطر لتايلور.
ومع ذلك ، حتى دخول مثل هذا لن يضمن التسلل. كايل لكز في تلك المشكلة.
"حتى لو دخلت من خلال المعبد ، فسوف يسمع فينيون أو الماركيز ستان في غضون ثلاثة أيام. من المرجح أن لديهم مخبرين في معبد الموت أيضًا ".
"... أنت على دراية جيدة للغاية."
بدأت كيج في الابتسام. كان هناك شيء أدركته فجأة بشأن كايل.
"السيد الشاب كايل ، أنا متأكد من أن هناك سببًا لفضولك بشأن مسار عملنا؟"
نقر. نقر.
تم وضع كايل إصبع السبابة على الطاولة.
"خذ هذا المال واجعل صاحب الحانة يعلم أنك أنت وشعبك ستقيمون يومًا آخر هنا."
ثم رفع كايل إصبعه وأشار إلى الاثنين.
"بالنسبة لكما ، ستصعدان على عربتي. وستدخل بقية مجموعتك العاصمة بعد ذلك بيوم واحد. "
صرير.
دفع كايل الكرسي للخلف ووقف. ثم ذهب وأخذ قطعة أخرى من الصندوق السحري ، ووضعها على رأس الطاولة.
"هذه أداة سحرية ستجعل أي أشكال حياة في منطقة محددة غير مرئية لمدة خمس دقائق."
كان هذا هو العنصر الثاني الذي يجب استئجاره تحت اسم بيلوس.
'سيدي الشاب ، هل تخطط لسرقة شيء ما؟'
'سرقة؟ لا ، أخطط لكسر شيء ما. '
'...كسر شيء؟'
كان يخطط لاستخدام هذا العنصر أثناء حادثة ساحة الإرهاب ، ولكن كان لديه سبب لاستخدامه مسبقًا الآن. كان كايل ممتنًا لأنه لم يكن عنصرًا للاستخدام مرة واحدة.
ملأ الصمت الغرفة بمجرد توقف كايل عن الكلام. نظر كيج وتايلور ذهابًا وإيابًا بين كايل والعنصر ، وفتحت شفاههما وأغلقتا عدة مرات ، لكنهما لم يستطيعا قول أي شيء. تمكنوا أخيرًا من السؤال بعد فترة من الصمت.
"لماذا ا-"
السيد الشاب تايلور ، الذي كان صامتًا لفترة من الوقت الآن ، بدأ يسأل ببطء.
"لماذا تفعل هذا من أجلنا؟ ليس لديك ما تكسبه منه ".
'لماذا ا؟ يجب أن أساعدك قليلاً منذ أن تسببت في ذلك. ليس الأمر كما لو أنه سيؤذيني بأي شكل من الأشكال. '
بالإضافة إلى ذلك ، إذا تمكن تايلور من تولي منصب ماركيز ، فلن يحتاج كايل إلى القلق بشأن جشع ماركيز ستان أو جشع فينيون بمجرد بدء الحرب مع الدول الأجنبية. وذلك من شأنه أن يساعد إقليم هنيتوز على البقاء هادئًا ويسمح لكالي بالعيش بسلام.
"هل يجب أن أجيب؟"
"نعم. أريد أن أسمع سببك ".
أراد تايلور سماع رد كايل. أجاب كايل بشكل صاخب على سؤال تايلور. كانت الاستجابة قاسية وباردة.
"لأنك مثير للشفقة. أريد أن أعرف فقط ما الذي يجعل شخصًا مثلك ، وهو مشلل لا يعرف متى سيموت ، يفعل كل هذا. بالنسبة إلى الابن الأكبر لماركيز أن يطلب المال من قمامة أسرة الكونت ، فهذا أمر مثير للشفقة ".
فم تايلور يفتح ويغلق ببطء ، قبل أن يبدأ بالضحك بصمت. ثم ربت تايلور على ركبتيه بيديه. لم يشعر بأي شيء عندما فعل ذلك.
ومع ذلك ، كانت عيون تايلور وأنفه وفمه ويديه وبقية حياته على قيد الحياة. بدأ تايلور يبتسم بشكل مشرق.
"شكرا لتعاطفك. كنت بحاجة إلى هذا النوع من التعاطف ".
"ومع ذلك ، هناك شرط واحد لكل هذا."
لم ينتبه كايل إلى كلمات شكر تايلور.
"ما هذا؟"
"نسيان كل شيء."
كرر كايل نفسه مرة أخرى ، حيث دفع حقيبة المال نحو تايلور.
"انس كل شيء حدث."
كان كايل يظهر أنه على استعداد لمساعدتهم ، لكنه لم يرغب في المشاركة معهم أكثر من ذلك. صعدت كيج إلى الأمام. كان هذا هو سبب قدومها مع تايلور.
"سنقوم أنا والسيد الشاب تايلور بتعهد لإله الموت بعدم الكشف عن أي شيء. أنا متأكد من أنك تدرك أن أي شخص يقطع نذرًا لإله الموت سيموت؟ "
"نعم اعلم. من فضلك قم بتعهدك ".
بدأت كايل في الابتسام لكلماتها. نذر لإله الموت. كان ذلك بسبب اعتقاد كايل بهذا التعهد الشهير أنه كان على استعداد لمساعدتهم.
الكاهنة كيج لا يسعها إلا أن تضحك بعد أن رأى كايل يبتسم لقرارهم بالتعهد بإله الموت.
"أفترض أن السيد الشاب كايل لن يقطع نذرًا؟"
"صيح. إذا أصبحت الأمور معقدة في المستقبل بسبب هذا ، أخطط للكشف عن كل شيء ".
"فينيون".
"نعم."
أجاب كايل بثقة على السؤال. في الواقع ، سمع جواب كايل أن تايلور يشعر بمزيد من السلام. أحب تايلور حقيقة أن كايل كان صادقًا وقال إنه يخطط للكشف عن كل شيء إذا لم يزعج كايل بأي شكل من الأشكال في المستقبل.
"كيج . لنقوم به."
"حسنا."
تايلور وكيج. لم يعد الاثنان يتحدثان رسميًا أمام كايل . كانت إشارتهم لبعضهم البعض أنهم سيكشفون كل شيء تقريبًا لـ كايل .
"سنبدأ الآن."
الليلة كانت ليلة القمر الجديد. في هذه الليالي ، عندما لم يكن القمر مرئيًا ، عندما كانت قوة إله الموت في ذروتها. أغلقت كيج عينيها وجمعت يديها أمامها. بدا الأمر مختلفًا عما كان يصلي الناس. تم توجيه راحتيها نحو تايلور نفسها.
اوووونننغ .
اهتزاز صغير ملأ الهواء. في الوقت نفسه ، بدأ دخان أسود يخرج من أطراف أصابع كيج ويحيط بهم الثلاثة.
'هل هذه القوة المقدسة؟'
كان كايل مليئا بإحساس غريب بينما كان يشعر بالسلطة من حوله. كانت بالتأكيد مختلفة عن القوى القديمة ، لكنها كانت لا تزال دافئة ، على الرغم من أنها كانت سوداء.
"أنا ، كيدج ، ابنة الليلة الأبدية ، ترغب في استعارة اسم الليل لتقديم نذر إلى جانب تايلور ستان. نذر يتم بحياتنا ، أي شخص يكسر هذا النذر سوف ينزل إلى الظلام الأبدي."
فتحت كيج عينيها ونظرت نحو كايل وتايلور قبل الاستمرار في الكلام.
"أنا ، كيدج ، وتايلور ستان ، أتعهدان بإبقاء مناقشات الليلة سرا فقط لتقاسمها مع الشاهد ، كايل هينيتوز. لن نناقش هذا الأمر مع أي شخص آخر ".
"مع أي شخص آخر".
كرر تايلور الكلمات النهائية. أغلقت كيج عينيها بعد سماع صوت تايلور. أحاط الدخان الأسود بالثلاثة منهم مرة أخرى. وثم،
اوووونغ.
مع اهتزاز آخر ، اختفى الدخان. تم الانتهاء من نذر.
"بسيط للغاية."
يمكن أن يشعر كايل بإحساس غريب في يده أثناء مشاركة أفكاره. كان مشابهًا للقوى القديمة. كان بإمكانه أن يشعر بالأشياء المتعلقة بالنذر.
"الإحساس الذي تشعر به الآن هو قوة النذر. في اللحظة التي نكسر فيها النذر ، سيتم إبلاغ السيد الشاب كايل بموتنا كشاهد ".
"أنا أرى."
تقبل كايل شرحها بسهولة. لم يكن لديه خيار بسبب الإحساس في يده. بدأ يفحص الفرق بين القوة الإلهية والقوة القديمة التي بداخله.
في تلك اللحظة ، وضع تايلور زجاجة الكحول التي أحضرها في منتصف الطاولة.
نقر.
جلس الزجاجة الآن في منتصف الطاولة.
"السيد الصغير كايل ، هل ستتناول مشروبًا؟"
"مشروب؟"
أخفى كايل رغبته في أن يغادروا ، وسأل عن ماذا يقصدون. أومأ تايلور رأسه بسؤال كايل.
"نعم. الكحول. الكحول ضروري في يوم جيد ".
أراد تايلور أن يشرب مع كايل ، وهو شخص لا يثق به حتى وقت قريب. يبدو أن كيج قد اكتشفت شيئًا من خلال أفعاله ، وبدأت في الابتسام قبل وضع يدها على الأكمام الواسعة لزيها الكاهن.
"تادا"!
خرجت ثلاث كؤوس طلقة من جعبتها.
"هو".
نظر كايل إلى الكؤوس ، وزجاجة الكحول ، والكاهنة مع الكفر. لم يستطع أن يصدق أنها حملت اكواب في أكمامها.
"كاهنة نيم".
"نعم؟"
"أنتي رائع."
كانت مدمنة كحولية حقيقية. أخذت كايل كوبًا منها ، وملأ تايلور الزجاج. بمجرد أن امتلأت الاكواب الثلاثة ، سأل كيج سؤالًا.
"السيد الشاب كايل ، أليس من الغريب أن تشرب كاهنة؟"
يميل كايل رأسه إلى جانب واحد وسأل.
"هل هذا من أعمالي؟"
لم يهتم كايل سواء شربت أم لا.
"رائع. أنامعجب بك أيضا حقا."
شاركت كيج إعجابها بينما كانت تضرب ركبتها بيدها الأخرى. ثم سألت كايل بخفة.
"السيد الشاب كايل ، ألا ترغب في التعرف على أخت كبيرة ذات شخصية عظيمة؟"
"لا."
أجاب كايل بشكل صارم وأضاف تايلور بسرعة.
"... وماذا عن الأخ الأكبر ذو الشخصية العظيمة؟"
"حتى أقل."
بدأ كيج وتايلور في الضحك بدلاً من خيبة الأمل من إجابة كايل. لم يستطع كايل معرفة ما كان مضحكًا بشأن رده ، ولكنه رفع زجاجه وبدأ يتكلم.
"في صحتك."
رنة. كانت الاكواب الثلاثة متشابكة معًا. ليلة قمر جديد. لم يكن هناك قمر في السماء ، ولكن هذا الكحول كان أعمق من القمر ، وخلق خيطًا يربط هؤلاء الأفراد الثلاثة.
الصباح التالي.
"سيدي الشاب ، هل نخرج؟"
لم يعرف كايل ما إذا كان هانز بطيئًا أو وجد هذا مضحكًا. سمع نائب الخدم هانز الوضع من كايل وتظاهر بعدم رؤية الشخصين في زاوية عربة كايل ، وبدلاً من ذلك سأل كايل بصوت عالٍ عما إذا كان يجب عليهما المغادرة.
"نعم. لنذهب."
بالطبع ، أعطى كايل الأمر بالذهاب.
ساعتين. سيصلون إلى مدخل العاصمة خلال ساعتين.