الفصل العاشر - جيوش الغولم
ابتلعتهم البوابة بصوتٍ كصوت نجمٍ يحتضر – دويٌّ عميقٌ مدوٍّ هزّ أسنانهم وعظامهم. في لحظةٍ كانوا في ساحة سيول المحطمة، وفي اللحظة التالية كانوا... في مكانٍ آخر.
انتقلت مجموعة الصيادين، بالإضافة إلى [أوتشيها ساسكي]، إلى داخل مركز العبور المخصص للبوابة. وفي اللحظة التالية، وجدوا أنفسهم في مكان يشبه نسخة مبتذلة من الجحيم.
قررراشة. أزيز.
هبطت أحذية [جو جون هي] المصقولة على أرض متفحمة هشة. هبت عليها رياحٌ حارقة كالنار - جافة، كبريتية، كثيفة لدرجة أنها تُشعر بطعم الرماد والندم. كانت أرضًا مدمرة، مُحطمة. أرضٌ مظلمة بلا غابات، لا يوجد فيها سوى صخور مشتعلة وأنهار من الحمم البركانية المتوهجة التي تغلي بأصوات فرقعة مُنذرة. كانت السماء بلون أرجواني باهت، مُختنقة بجزيئات تشبه الجمر تطفو في ضباب حراري.
كانت هذه بوابة من الرتبة S، تقدم صورة واقعية للجحيم الذي يمكن تجسيده.
ومع ذلك، لم يُبدِ [أوتشيها ساسكي] أي تعبير. لا رفع حاجب، ولا ارتعاشة في شفته. كان وجهه تحفة فنية من اللامبالاة. نظر ببساطة إلى الطاقة الخالصة - المانا - التي انتشرت في معظم أنحاء المكان. كان الشعور... لزجًا. وخاطئًا.
"يا له من أمر سخيف!" تمتم بصوتٍ خافتٍ يخترق أجواء المكان الكئيبة. "كيف يمكن أن تكون هذه الطاقة غير منطقية إلى هذا الحد؟"
إن وجود هذا البُعد، وهذه الطريقة للانتقال، جعل ساسكي يشعر وكأنه داخل نكتة رديئة. لم تكن هناك إحداثيات مكانية. حتى مع استخدام الرينغان، بدا الفضاء الذي انتقلوا إليه محميًا برموز وصول سرية خاصة بالبوابة. كان الأمر أشبه بمحاولة اختراق جدار حماية باستخدام كوناي. سيحتاج إلى وقت طويل لفكّ تلك الرموز، لأنه بدونها، قد لا يتمكن من الخروج من هذه البوابة باستخدام تقنية نينجوتسو الزمكان الخاصة بالرينغان.
شم. شم.
ارتجف أنف الصيادة [تشا هاي-إن]، وهو سلاح أسطوري من الرتبة S بحد ذاته، بعنف. وسرعان ما شمّت روائح المخلوقات التي تقترب - رائحة كريهة من الصخور المنصهرة والأوزون والعدوانية البدائية.
شيينغ!
سحبت سيفها بحركة انسيابية واحدة، وكان الصوت بمثابة وعد واضح وبارد بالعنف في ظل الحرارة الخانقة.
إلى جانبها، كان [بايك يون هو] يستعد للمعركة. دوى هديرٌ خافتٌ مفترسٌ في صدره. غررر... ضاقت عيناه الذهبيتان، مثبتتين على الاتجاه الذي يأتي منه الحشد. استطالت أصابعه قليلاً، وأصدرت أطرافها المخالب سلسلة من أصوات الشخير الخافتة.
جيوش من الوحوش تُشبه الغولم. كانت أجسادها كالصخور البركانية، تتدفق منها جداول من الحمم عبر شقوق جلودها الحجرية. كانت تتحرك مصحوبة بصوت صرير حادّ - صرصرة... طقطقة... صرصرة - تهزّ الأرض مع كل خطوة ثقيلة. العشرات منهم. كانت بصمتهم الطاقية الجماعية تُشبه صيادي الرتبة أ.
قال [ تشوي جونغ ] إن وهو يعدل نظارته بحركة أنيقة من إصبعه: "[بايك يون هو]، لا تتدخل الآن". نقرة.
كانت نبرته هادئة وتحليلية. ما كان يحدث أمامهم مباشرة كان بالفعل... قيد المعالجة.
طقطقة مدوية!
اندلعت عاصفة من البرق، انبثقت من العدم، وسط صفوف جيش الغولم. أطلقها [أوتشيها ساسكي] على شكل كرة برق متفجرة باستخدام تقنيات تشيدوري. لم يكن اسمًا فخمًا، بل مجرد دمار شامل ومركز.
كان المشهد عبثيًا. في لحظة، صفٌ من وحوش صخرية ضخمة تقذف الحمم البركانية. وفي اللحظة التالية، وميض أبيض مزرق مبهر، تلاه دوي انفجار هائل قذف الحجارة المحطمة وكتل الصهارة المتجمدة في كل الاتجاهات. ضربت الموجة الارتجاجية الصيادين، فجعلت ملابسهم ترفرف بعنف. ووش!
لم يتم هزيمة الغولم فحسب، بل تم تفكيكها. تم تدميرها بالكامل.
"هذا مذهل!" همس [ تشوي جونغ إن ] وقد غلبت الرهبة على عقله التحليلي للحظات. "هذه السيطرة، وهذا التوليد السريع للبرق... إنه لأمر مذهل بكل معنى الكلمة. أستطيع أن أشعر بالفارق الشاسع في المهارة بمجرد مقارنته بقدرتي على استحضار اللهب."
كان زعيم نقابة الصيادين ذو الشعر الأحمر مفتونًا، وفي الوقت نفسه، يحاول فكّ لغز هذا الأمر المستحيل. لم يستخدم الصياد ذو العينين الغريبتين أي تعويذة، ولا دائرة سحرية، ولا أي أداة مرئية ليُظهر هذه القوة الهائلة المدمرة، التي تُضاهي بسهولة قوة الرتبة S. وفي الوقت نفسه، كان متأكدًا من أن قوة تلك الصواعق لم تكن كامل قوة الصياد. لقد كانت مجرد حركة عابرة للمعصم. تنهيدة ملل تحولت إلى طاقة كهربائية.
فقاعات... فرقعة. سقطت كتلة صغيرة من الحمم البركانية وحيدة بالقرب من قدم [بايك يون هو] وتصلبت مع صوت رنين حزين.
"نحن بحاجة فقط إلى اتباعه. اتباعه وفهم كيفية تعامله مع هذا الأمر"، صرح [جو جون هي]، رئيس وقائد جمعية الصيادين.
تقدم على الصيادين من الرتبة S وبدأ يمشي خلف [أوتشيها ساسكي]، خطواته محسوبة وهادئة على الأرض الهشة. طقطقة. طقطقة.
راقب الرئيس تحركات الشاب بتركيز شديد. في البداية، كان ساسكي هادئًا، يُقيّم المكان. بعينيه الغريبتين - تلك الدوامة المقلقة من اللونين الأرجواني والأحمر - نظر إلى السماء الغاضبة المختنقة بالمانا.
"إنه يحلل الطاقة في السماء"، فكّر الرئيس في نفسه. ثم أضاف: "يبدو أنه في حيرة شديدة من أمر هذه الطاقة أيضاً. هل يعني ذلك أنه لا يعرف ما هي المانا؟ هذه معلومة إضافية تُضاف إلى المعلومات القليلة التي جمعتها."
ساعدت خبرته الطويلة في تحديد معظم المخاطر، بالإضافة إلى تحليله لأنماط الناس على مدار حياتهم، الرئيس [جو جون هي] على فهم طبيعة الشباب الذين أمامه بوتيرة متسارعة. ومع ذلك، كانت الأحداث اللاحقة تتسارع هي الأخرى.
كانت جيوش الغولم، القوية بما يكفي لهزيمة معظم الصيادين العاديين من الرتبة أ، تُسحق. كان الفرق في القوة بين ذلك الشاب ذي العينين الغريبتين الذي يتحدث اليابانية وسكان الجحيم هائلاً، بكل معنى الكلمة.
زاب! كراك! بوم!
كل ضربة برق كانت تُحدث انفجارات صدمية تقضي على تلك المخلوقات دون أدنى تردد. علاوة على ذلك، كان الشاب يحدق في الأرض، في الصخور، في نسيج هذا البُعد نفسه، كما لو كان يُقيّمه. وفي لحظاتٍ متفرقة، تمتم بكلمات غريبة.
[جو جون هي]، الذي صقل سمعه عقود من البقاء على قيد الحياة، حاول التقاط هذه المقتطفات وفهمها.
"التشاكرا غير مستقرة هنا..." تمتم ساسكي وهو يركل صخرة صغيرة انزلقت وارتطمت بصخرة أكبر.
"لا يمكن للشاريغان اختراق هذا الفضاء المغلق..."
"ربما يكون هذا المكان بُعدًا منفصلاً يمنع خروجي..."
كل كلمة نطق بها المراهق الغريب دخلت ذهن رئيس جمعية الصيادين كلغز جديد يُضاف إلى كومة الألغاز الكثيرة أصلاً. لكنها أكدت قراره السابق - عليه أن يحاول فهم هذا الشاب، وأن يفهم الخطر الذي يمثله تماماً، وأن يضع خطة إما لتحييد هذا التهديد أو التعامل معه ضمن حدود معقولة.
بالطبع، لم يستطع استنتاج معاني تلك الكلمات بالكامل، لكنه فهم بعض مضمونها. بدا أن هذا الشاب يمتلك أيضاً القدرة على الانتقال، أو ربما يستطيع الدخول والخروج من هذه البوابة بطريقة ما. ربما كان يمتلك مهارة نادرة ومرغوبة في التعامل مع الزمكان.
بطبيعة الحال، لم يكن الرئيس [جو جون هي] على دراية كاملة بقدرات [ساسكي] أو رغبته الجامحة في المغادرة وفهم هذا المكان والطاقة الجديدة. والسبب في عدم سؤال ساسكي لمن معه هو رغبته في التركيز كليًا على اكتشاف هذا الأمر بمفرده. كانت رغبته في التعاون، ومشاركة مشاعره، والتعامل مع أي شخص آخر خلال هذه الفترة، أمرًا غير مرغوب فيه على الإطلاق.
أما استخدام القوة لتحقيق أهدافه، فقد وجدها عديمة الجدوى تماماً هنا أيضاً. في النهاية، لم يكن ليستخدم كامل قوته أمام أناس لا يبدون له تهديداً.
كانت رغبة [ساسكي] الوحيدة الآن هي إيجاد طريقة باستخدام هذه المفاهيم الجديدة التي كان يتعلمها داخل هذه... الزنزانة.
أما الوحوش؟ فلم تكن ندًا له قط. فباستخدام ضربات البرق العادية، كان قادرًا على تحطيم دفاعاتها بسهولة. علاوة على ذلك، مكّنته عيناه الشارينغان من جعلها تبدو بطيئة للغاية، وحركاتها متوقعة وثقيلة. كما كشفت له نقاط ضعفها - البلورات الموجودة في مركزها والتي كانت مصدر قوتها. لقد كانت أشبه بالدمى، مما يؤكد أن هناك من يتحكم بها من الداخل.
وبحسب المعلومات التي حصل عليها ساسكي من ذلك الرجل العجوز الذي كان يتبعه، فإن الشخص القادر على التحكم بهذه المخلوقات هو من أنشأ زنزانة السجن هذه - "سيد الزنزانة". طالما أنه يهزم ذلك الكائن، فسوف ينهي هذه الزنزانة ويتمكن من الخروج من هذا المكان.
ولكن لتحقيق أقصى استفادة من دخول هذا المكان في المقام الأول، قرر آخر الناجين من عشيرة أوتشيها إجراء تحقيق شامل للغاية وعدم تفويت أي شيء.
صرخة مدوية!
انطلقت صرخة حادة كصوت الصرير من تماثيل الغولم الحجرية وهي تندفع نحو الهالة الأرجوانية المرعبة المنبعثة من الشاب ذي الشعر الأسود والعيون الحمراء والبنفسجية. لم يكن ينظر إليهم حتى، بل كان يقيس ارتفاع الفضاء وكثافته، ويفهم نموذج الحاجز أمامه الذي يمنع تركيز كثافة الرينغان للتلاعب بالفضاء وفتح بوابة خروج.
ووش! قرمشة!
وبالطبع، شنّت تماثيل الغولم الحجرية، التي تشبه العفاريت المصنوعة من الصخور البركانية والحمم البركانية، عدة هجمات بعيدة المدى، حيث ألقت صخورًا عملاقة منصهرة. دويّ. أزيز.
لم يلتفت ساسكي إليهم حتى. وبحركات انسيابية ورشيقة كرقصة، تفادى كل هجوم على حدة. صفير. انحناء. خطوة. درس هذه المخلوقات بينما كان يدرس في الوقت نفسه "خيوط" التشاكرا - أو بالأحرى، المانا - التي تتحكم في غوليمات الصخور البركانية، والتي أطلق عليها الآن في داخله اسم "الدمى البركانية".
كانت هذه المخلوقات ضعيفة أمامه، فكان يقضي على كل واحدة منها بضربة دقيقة موجهة حول مركز طاقتها. في النهاية، كان المشهد الوحيد المثير للاهتمام في كل هذا هو سقوط تلك البلورات المتوهجة وتناثرها. كان يلتقطها في الهواء بضربة عابرة، ويحللها للحظة بنظرة خاطفة، ثم يتخلص منها بحركة سريعة من معصمه. رنين. رنين. رنين. سقطت على التراب الرمادي.
تدافع. تدافع.
بالطبع، كان الصيادون الكوريون الذين يسيرون خلفه -وجميعهم من الرتبة S- يتسابقون لالتقاط تلك البلورات بالذات. رنين. رنين.
"تشا هاي إن، أمسك بهذه!" قال بايك يون هو وهو يلتقط بلورة بحجم قبضة اليد تشبه الياقوت من الهواء قبل أن تصطدم بتدفق الحمم البركانية.
كانت البلورات ذات قيمة بالغة، تُعرف باسم الأحجار السحرية من الرتبة "A". حتى بالنسبة لمعظم الصيادين من الرتبة "S"، كانت هذه الأحجار بالغة الأهمية لصنع دروع وأسلحة وسيوف مُحسّنة. كان الأمر أشبه بمشاهدة المليارديرات وهم يتنافسون على قطع نقدية صغيرة، لكنها كانت قطعًا سحرية قادرة على شراء قلعة.
لكن بالنسبة لهم، لم تكن هذه هي المشكلة الرئيسية. كان الحدث الأهم هو الدمار الذي يتكشف أمامهم. مئات من الغولم تُباد. ربما يستطيع أحدهم إنجاز هذه المهمة، لكن ذلك سيتطلب ساعات من القتال المتواصل والمرهق. أما الشخص -المراهق- الذي يقف أمامهم، والذي لا يبدو عليه التقدم في السن، فكان يقاتلهم كما لو كانوا طيورًا نائمة. بإمكانه القضاء عليهم بضربة واحدة.
بل إنهم فوجئوا بأنه لم يدمر البلورات في هذه العملية، وهو أمر صعب للغاية، خاصة عند مواجهة مخلوقات من هذا المستوى كانت وحوشًا من الرتبة A أو حتى أعلى، اعتمادًا على كمية السحر الموجودة في البوابة نفسها، والتي كانت بالتأكيد من الرتبة S.
قرمشة. داس [بايك يون هو] على رأس غولم متوهج ليلتقط بلورة متلألئة بشكل خاص. التفت إلى الرئيس، وكان صوته أجشًا منخفضًا.
سأل [بايك يون هو] وهو يقترب: "سيدي الرئيس، هل لديك أي معلومات عن هذا الفتى مما قاله؟" طقطقة. طقطقة.
لم يرفع الرئيس نظره عن ظهر [ ساسكي ]، لكنه تحدث بهدوء إلى الصيادين الثلاثة: "من المحتمل أن هذا الصياد لا يعرف شيئًا عن هذا المكان... أو حتى عن البوابة نفسها."
تفاجأ كل من[ تشا هاي إن ] و[ بايك يون هو ]. بضربة سيف سريعة، قطعت رأس غولم وحيد تائه كان قد اقترب كثيراً، وكان سيفها يتحرك بسرعة تفوق قدرة العين على المتابعة.
لكن [ تشوي جونغ إن ]، الذي كان قد فهم معظم الكلمات المتمتمة وكان يراقب عن كثب (ويجيد اللغة اليابانية)، تكلم. نقرة. عدّل نظارته مرة أخرى.
"يبدو أن المكان الذي أتى منه، أو يريد الذهاب إليه، يُطلق عليه اسم "أرض النار". داخل مكان أو أرض غريبة تُسمى "أرض العناصر" أو "الأمم العنصرية".
ساد الصمت، ولم يقطعه سوى صوت طقطقة البرق البعيدة، وأزيز الحمم البركانية، والصوت الناعم والمتواصل لأربعة من أقوى الشخصيات في كوريا وهم يتسللون عبر مشهد جهنمي، يتبعون مراهقًا متقلب المزاج كان يعامل زنزانة من الرتبة S وكأنها معروضة متحف مزعجة بعض الشيء.
كانت الكوميديا أشد سوداوية من الصخور البركانية. وكانت الخلاصة أنهم كانوا الجمهور، وأن العرض كان أزمة وجودية مصحوبة بمؤثرات خاصة رائعة.
──────────────────────
ملاحظة من المؤلف:
شكرًا لكم أيها القراء الأعزاء على خوضكم غمار حقول الحمم البركانية وتفاديكم الشظايا السحرية معنا! نأمل ألا تكون حواجبكم قد احترقت من جراء ذلك البرق العابر. تذكروا، إذا رأيتم مراهقًا متقلب المزاج بعيون متوهجة يُحلل الواقع، فما عليكم سوى... التقاط الصخور السحرية واتباعه بهدوء.
❤️😊
أراكم في الفصل الجهنمي القادم!
──────────────────────