مُسير العوالم
الفصل 12 - العودة إلى الكوخ
كان لين مو قادرًا على شم الروائح الشهية المنبعثة من أكشاك الطعام المختلفة. كان أصحاب الأكشاك يعلنون أسعارهم، وكان العديد من الناس يقفون حولهم ويجلسون على المقاعد المقامة بالقرب من الأكشاك؛ يأكلون طعامهم. كانت هناك أطباق متنوعة تُباع في الأكشاك. كانت هناك معكرونة الحنطة السوداء، لحوم مشوية على أسياخ، أفخاذ الدجاج المقلية، لفائف كبيرة محشوة باللحوم، حساء الخضروات، الأرز المقلي وحساء اللحم وغير ذلك الكثير.
كان هناك أيضًا بعض بيوت الشاي على طول الشارع حيث يمكن رؤية الناس يسترخون ويستمتعون ببعض الشاي مع بعض الوجبات الخفيفة. قرر لين مو شراء بعض الكعك، لأنها ستكون رخيصة ومشبعة للغاية. كان عليه توفير بعض المال لشراء الأرز بالإضافة إلى بعض التوابل حتى لا يضطر إلى تناول التفاح الحامض كل يوم. لم يكن لديه حتى أي ملح لتتبيل أي شيء يصطاده لتناوله، وبالتالي أراد بشكل خاص شراء مجموعة من التوابل.
سار لين مو إلى كشك يبيع الكعك وأنفق 3 عملات نحاسية لشراء كعكتين مملوءتين باللحم لتناول وجبته. جلس على مقعد قريب لتناول الكعك والاستمتاع بمناظر الناس في المدينة. لقد افتقد المدينة بعد ثلاثة أيام، على الرغم من أن أيامه كانت مثيرة نسبيًا بسبب كل الأحداث التي حدثت منذ الحصول على الخاتم الصدئ الغامض.
بعد الانتهاء من الكعك، أراد معرفة موعد وصول التجار إلى المدينة في الأسبوع المقبل حتى يتمكن من بيع صندوق الخشب المعطر.
'يجب أن أتوجه إلى بيت الشاي لمعرفة موعد وصول التجار في الأسبوع المقبل'
يحب معظم الناس الذهاب إلى بيوت الشاي لشرب بعض الشاي والدردشة مع الرواد الآخرين. سيكون أفضل مكان لمعرفة المعلومات، حيث يجيب معظم الناس على الأسئلة بسهولة ودون أي شك. إذا كان المرء محظوظًا، فقد يسمع حتى عن الأحداث التي تجري في المدينة. مثل هذه الأشياء يتحدث الناس عنها لإشباع حاجتهم إلى الترفيه والدراما.
دخل لين مو إلى مقهى شاي شهير نسبيًا ونظر حوله بحثًا عن كرسي فارغ للجلوس. كان المكان مزدحمًا بالناس. نظر حوله للحظة، ووجد طاولة بها كرسي فارغ واحد متبقي. أنفق عملتين نحاسيتين لطلب كوب شاي له من النادل. كان هناك ثلاثة أشخاص يجلسون بالفعل على الطاولة ويتحدثون مع بعضهم البعض.
ألقى الأشخاص الجالسون على الطاولة نظرة خاطفة عليه قبل العودة إلى الحديث فيما بينهم. سرعان ما أحضر النادل معه صينية بها أربعة أكواب وإبريق شاي. وضع كوبًا أمام كل شخص ثم صب لهم بعض الشاي قبل أن يبتعد لخدمة رعاة المقهى الآخرين.
كان الشاي في الكوب يتصاعد منه البخار وينبعث منه رائحة خفيفة تمنح المرء شعورًا بالهدوء. أخذ لين مو الكأس ونفخ فيها قبل أن يأخذ رشفة من السائل الأخضر الفاتح. كان معظم الزبائن يتحدثون مع بعضهم البعض، بينما جلس البعض في صمت، والبعض الآخر يتحدث بصوت عالٍ ويمكن سماع أصواتهم على الجانب الآخر من بيت الشاي؛ ومع ذلك لم يمانع أحد.
كان الأشخاص الجالسون على الطاولة مع لين مو يتحدثون بصوت عادي، وكان يستمع إلى كل ما كانوا يقولونه. كان معظمهم يتحدثون فقط عن كيفية سير أيامهم، وكيف يسير عملهم أو وضع عائلاتهم؛ وكانت معظم الموضوعات عادية إلى أن سمع شيئًا جعل أذنيه تنتبه.
"هل تعلم أن عمدة المدينة كان في حالة غضب أمس؟"
"ماذا؟ لماذا، ماذا حدث؟"
"من الواضح أن العمدة فقد شيئًا مهمًا وفي نوبة غضب حطم ودمر الكثير من الأشياء في قصره. كان جميع الخدم والمسؤولين في القصر قادرين على سماع ذلك، ولم يتوقف إلا عندما دخلت زوجته لتهدئته"
ثم سأل الشخص الثالث الذي كان يجلس على الطاولة المقابلة للين مو بصوت متشكك، "وكيف تعرف هذا؟"
"يعمل شقيق زوجتي كخادم في قصر العمدة، لذا يمكنني أن أؤكد أن هذا صحيح"
لا يزال الرجل ينظر إليه بشك لكنه سمح له بالاستمرار.
"لا بد أن اللورد قد فقد شيئًا ثمينًا حتى يصاب بنوبة غضب، فهو رجل هادئ إلى حد ما"
"هل فقده في مكان ما أم سُرق؟ أعتقد أنه سُرق، لو كان قد ضاع داخل القصر لكان قد عُثر عليه"
تحدث الرجال الثلاثة دون أن يهتموا بكيفية انتباه الطاولات المحيطة بهم إليهم الآن أيضًا، حيث كانت المعلومات التي كشفوا عنها بمثابة قطعة أخبار مثيرة إلى حد ما. لم يخرج الكثير من القيل والقال من قصر العمدة، والآن بعد أن جاء البعض، أراد الجميع سماعه. حتى لين مو كان يستمع باهتمام، دون أن يفوت كلمة.
'هل هذا هو سبب انتشار حراس المدينة بكثرة، لأن قد سرق شيئًا وأمرهم بالعثور عليه؟'
'قد يكون هذا هو الأمر، لكنهم لن يكشفوا عن المعلومات بسهولة'
تحدث أحد الأشخاص الجالسين على طاولة بجوار طاولة لين مو،
"يبدو أن العمدة أرسل أيضًا مجموعة من المسؤولين، جنبًا إلى جنب مع مفرزة من الحراس إلى الجنوب مساء أمس"
"مساء أمس؟ يجب أن يكون ذلك بعد غضبه مباشرةً، هل يمكن أن يكون هذان الحدثان مرتبطين؟"
استمر الحديث حول الموضوع حتى تغير في النهاية إلى شيء آخر. أنهى لين مو فنجان الشاي الخاص به عندما قرر أخيرًا القيام بما جاء من أجله إلى هنا. التفت إلى الأشخاص الجالسين على الطاولة وسأل،
"هل يعرف أحد متى سيأتي التجار في الأسبوع المقبل؟"
توقف الرجال للحظة لتحويل انتباههم نحو لين مو ثم أجابوا،
"يجب أن يأتوا مبكرًا هذا الأسبوع، حيث كان العمدة يشتري الكثير من المواد النادرة مؤخرًا، وسيبيع أيضًا أول شحنة من تفاح الروح"
"أعتقد أنهم يجب أن يكونوا هنا في غضون خمسة أيام على الأقل، إن لم يكن قبل ذلك"
عندما سمع لين مو الإجابة التي أرادها، شعر بالسعادة وشكر الرجال على المعلومات ووقف لشراء الإمدادات التي يريدها. خرج إلى الشارع واتجه نحو متجر يبيع الحبوب. أنفق 10 عملات نحاسية لشراء كيلوغرام من الأرز قبل أن يذهب إلى متجر يبيع التوابل. اشترى مجموعة من التوابل التي تضمنت الفلفل الأسود والقرفة والكمون والقرنفل وجوزة الطيب والملح. كان هذا كل ما يمكنه شراؤه مقابل 10 عملات نحاسية، لأنه أراد توفير العملات النحاسية الخمس المتبقية لشراء قرع لتخزين المياه.
لم يكن يريد الاستمرار في القيام برحلات إلى الجدول من كوخ الصيد مرارًا وتكرارًا فقط للحصول على بعض الماء. وجد بسهولة متجرًا يبيع السلع المتنوعة واشترى قرعًا من هناك. كان الوقت متأخرًا قليلاً عن الساعة 2 ما بعد الظهر الآن، وأراد العودة إلى كوخ الصيد قبل غروب الشمس حتى يتمكن من التحقق من الفخاخ التي نصبها. على الأقل كان لديه الآن بعض الأرز لتناوله على العشاء، وإذا تمكن من العثور على بعض أعشاش الطيور في الغابة، فسيكون قادرًا على تناول بعض البيض معه.
لقد علق الكيس الذي يحتوي على الأرز على ظهره الآن، لأنه لا يريد وضعه في الحلقة والمخاطرة بملاحظة الآخرين له. سار خارج بوابة المدينة نحو الضواحي. مر ببساتين التفاح الروحية حيث كان الفلاحون لا يزالون يعملون بجد كما كانوا دائمًا. لم يعد صف العربات الذي كان يقف جنبًا إلى جنب مع المرتزقة موجودًا.
أبقى لين مو رأسه منخفضًا عندما كان يمر بالبساتين، لأنه لم يكن يريد أن يلاحظه الفلاحون. لحسن الحظ، لم يلاحظه أحد وتمكن من عبور البساتين إلى المسار المؤدي إلى الغابة.
لقد كان يمشي لمدة نصف ساعة تقريبًا عندما شعر بالحلقة الغامضة على يده اليمنى. هذه المرة كان يعلم ما سيحدث، لذلك كان مستعدًا ولم يعد مندهشًا. لقد عزز نفسه، لكنه لم يُسحب إلى أي مكان هذه المرة. نظر حوله ولم ير أي أشخاص سواه بالقرب منه.
ثم نظر إلى الخاتم في إصبعه عندما مر شعور مألوف عبر جسده ورأى شقًا مفتوحًا أمامه. لم يشعر بسحب قوي كما كان من قبل على يده. لا يزال فضوليًا لمعرفة ما سيجده هذه المرة، مد يده داخل الشق المكاني. كان الشق المكاني مظلمًا كما كان دائمًا وشعر بيده وكأنها دخلت في مياه راكدة.
لقد تحسس المكان ولكنه لم يجد شيئًا. فحرك يده حول كل زاوية من زوايا الصدع المكاني، ثم وجد شيئًا صلبًا وخشنًا بالقرب من الزاوية اليمنى السفلية من الصدع. لقد لمسه وحاول تخمين حجمه ولكنه لم يستطع تحريك يده كثيرًا، حيث كان بالفعل على حافة الصدع. لقد أراد تخزينه في الحلقة ثم سحب يده من الصدع المكاني.
لقد انغلق الصدع المكاني بمجرد سحب يده. أراد لين مو أن يرى ما وجده هذه المرة، لكنه انتظر حتى يصل إلى كوخ الصيد - لأنه لم يكن يريد فرصة أن يكتشفه مسافر عابر. لقد وصل إلى كوخ الصيد في نصف ساعة أخرى. وبينما كان يفكر في سحب الشيء الذي وجده في الصدع المكاني، ظهر في يده.
ولكن هذه المرة، كان الشيء أكبر بكثير مما تخيله، وبمجرد أن شعر بثقل الشيء في يده سقط على الأرض بصوت عالٍ؛ كاد أن يسحق أصابع قدميه. نظر إليها ووجد أنها صخرة كبيرة، نصف حجمه تقريبًا. كان محظوظًا لأن ساقيه لم تكن قريبة من المكان الذي سقطت فيه الصخرة. بوصة واحدة فقط وستسحق أصابع قدميه بالتأكيد.
نظر إلى الصخرة الكبيرة ووجد أنها ليست شيئًا غير عادي. لمسها وفحص جميع جوانبها، لكنه وجد أنها مجرد صخرة عادية يمكن للمرء أن يجدها في أي مكان؛ باستثناء حجمها الكبير. ومع ذلك، أبقاها في الحلبة لأنه اعتقد أنه بما أنها جاءت من الصدع، فيجب أن تكون شيئًا خاصًا؛ فقط أنه لا يستطيع اكتشاف ما هي عليه الآن.