17. وداعاً قصر روز (الجزء الثاني) – الفصل 81
كان صوت روز الغاضب روز حادًا للغاية لدرجة أنه تردد صداه في جميع أنحاء المكان.
للحظة، أصابت صدمة اتهام الكيان الخارق لها بالخطيئة راشيل. كل ما استطاعت أن تفعله هو أن تمسك رأسها الخافت وتتلعثم بسؤال.
"م-ماذا... … ".
"عليكِ اللعنة!" <اللعنة!>
اللعنات التي نطقت بها روز وصلت إلى طبلة أذني وعقلي. لقد بدت مستعجلة لدرجة أنها لم تدرك حتى كيف كانت تتحدث.
قبل أن تتمكن من السيطرة على قلبها المتسارع، أمسكت روز بذراع راشيل. لقد استخدمت الكثير من القوة كما لو كانت تحاول تمزيقها.
"آه!".
تأوهت راشيل بشكل يرثى له، لكن روز لم تعيرها أي اهتمام. وبدلًا من ذلك، استخدمت المزيد من القوة على يديها وأجبرها على الوقوف، كما لو كانت تسحب فجلًا. شعرت وكأن ذراعيها سوف تُخلع.
"اصمتِ واتبعني!".
صرخت عليها روز بشدة. لقد كانت وحشية لم تستطع حتى أن تتخيل رؤيتها منها، التي كانت مهذبة وأنيقة للغاية، وكان حرفيًا تمثيلا للنبالة للشخصيات النبيلة في الكتب.
سارت نحو الباب ممسكة براشيل كما لو كانت فريسة. عندما تم جر راشيل، فجأة كان لديها حدس.
' نيل أوتيس!'.
دخل نيل أوتيس غرفة روز.
فتحت روز الباب. ما امتد إلى ما وراء ذلك لم يكن مدخل القصر، بل ظلام دامس. شعرت راشيل بألفة لا يمكن التعرف عليها في هذا الظلام الكثيف.
'إنه بالضبط نفس الظلام الذي مررت به عندما ذهبت إلى الطابق الرابع'.
لم تكن هناك حاجة للسؤال لمعرفة ما إذا كان تخميني صحيحًا. لأن روز ذهبت مباشرة إلى الظلام. لا تزال ممسكة براشيل بيد واحدة.
تشبثت الرطوبة غير السارة بجسدي بالكامل. هذه المرة، انقشع الظلام في خطوة واحدة فقط.
وما ظهر كان مدخلاً عاديًا جدًا.
وكانت الأرضية الخشبية، ولا حتى السجادة البسيطة، مصقولة. الزجاج الموجود في النوافذ المزخرفة بالشبكة ضبابي بعض الشيء، وربما ليس من أعلى مستويات الجودة. لم يكن للأبواب التي تبطن الردهة نقوش خاصة ولا زخارف مشتركة.
لقد كان مكانًا دافئًا وبسيطًا ومشوقًا بشكل غريب إلى حدٍ ما. كان مختلفًا تمامًا عن الطابق الرابع الذي كانت فيه من قبل.
اختارت روز أحد الأبواب العديدة دون تردد. ما كان غير عادي هو وجود جميع أنواع باقات الزهور والهدايا مكدسة أمام الباب.
فتح الباب. رائحة الورود الخافتة، لدرجة أنني شعرت بجمالها غريزيًا، أزهرت مثل ذكرى استيقظت في الحال.
ورأت راشيل.
مشهد غرفة نوم مشترك يمكن العثور عليه بسهولة في أي منزل. صورة ضخمة تقف وحدها وتنضح بحضور خارق.
لقد كانت صورة جميلة. كان الأمر مفجعًا، كما لو أن رسامًا على وشك الموت قد اعتصر كل عاطفة قلبه ليرسم صبيًا في حلم لن يتمكن من الوصول إليه أبدًا.
حدقت راشيل بصراحة في الصبي الموجود في الصورة. الصبي الذي يبدو وكأنه ينبض بالحياة في أي لحظة ويشعرها بالحيوية مثل النباتات في يوم صيفي.
بدا شعرها البني ذو اللون الأحمر الخفيف ناعمًا مثل النسيم. انعكست طبيعته الطيبة في عينيه، اللتين رسمتا خطوطًا ناعمة.
كانت العيون الخضراء الشبيهة بالنجوم تحت الرموش الكثيفة تتألق ببراعة كما لو كانت تؤمن بخير العالم، وكانت النقطة السوداء المسيل للدموع تحت العين اليسرى تنضح بجو غامض. يبدو أن كل أنواع الأشياء الجيدة فقط تتدفق من شفتيه الحمراء المنحنية قليلاً.
لقد تمكنت من معرفة هويته دون التفكير كثيرًا. على الرغم من أنه كان أكثر ليونة وأصغر سنًا وأكثر براءة، إلا أنه كان له وجه مشابه لروز بشكل لا يمكن إنكاره.
كان ذلك الصبي إدغار أوتيس.
بداية كل المآسي التي حدثت في برتراند. الشخص الذي ربط روز بجسم بشري.
صبي محبوب جدًا لدرجة أنه حتى كائن يشبه الإله سقط على ركبتيه أمامه.
"نيل أوتيس... … ".
جاء صوت غاضب من بجانبي. عندها فقط لاحظت راشيل أن نيل أوتيس يقف أمام الصورة.
“آه. هيهيهيهيهي".
ضحك الرجل وهو يبكي من الألم. لقد بدا بشعًا حقًا.
ربما لأنه تم تنشيط اللعنة المتعفنة واللعنة المختفية في نفس الوقت، فقد اختفى ثلث الوجه منذ فترة طويلة.
نظرًا لأن إحدى القدمين كانت مفقودة، لم يكن طول الساقين متطابقًا، لذلك كان وضعه ملتويًا، وكانت اليد اليسرى غارقة في النيران البيضاء. ربما لم تعد اليد اليمنى موجودة.
ومع ذلك، بدا نيل أوتيس سعيدًا للغاية.
عندما رأى نيل أوتيس حالة الغضب والعصبية المزعجة التي تعاني منها روز، ابتسم بسعادة غامرة.
نيل أوتيس يرفع يده اليسرى. و.
برزت اليد اليمنى، التي كان يُعتقد أنها اختفت، من خلف ظهره.
وكان في يده وردة متفتحة ووردة صغيرة قبيحة المنظر.
<لا!>
صرخت روز على وجه السرعة ولوحت بيدها.
تم إلقاء نيل أوتيس جانبًا بواسطة قوة غير ملموسة. سقط المذبح الذي كان أمام الصورة، وتحطمت الإناء الزجاجي الذي كان عليه.
ولكن كان الأوان قد فات بالفعل.
كانت الوردة تحترق في يد نيل أوتيس الرخوة.
"لا… … لا… … !".
رمت روز ذراع راشيل وركضت نحو نيل أوتيس. كان غارقًا في العرق البارد وكان شعره في حالة من الفوضى، ويمكن لأي شخص أن يرى أنه كان شخصًا "حقيقيًا".
التقط الوردة بيدين مرتعشتين. أنه لا أهتم حتى بالورود المتفتحة، لكن الورود الصغيرة فقط هي الثمينة للغاية.
"إدغار... … ".
في اللحظة التي سمعت فيها هذا الهمس، تغلغل إدراك حاد في عقل راشيل.
"لا يمكن… … ".
النار تنتشر. حرق جثة نيل أوتيس الساقطة وحرق غرفة النوم حيث كانت تقف.
زحفت النيران البيضاء نحو روز. والتفت حول قدميها ورقصت بشكل متموج. في ذلك، نظرت روز إلى راشيل.
كان وجهها لا يزال جميلاً لدرجة أنها تركتها عاجزة عن الكلام. لكنها بدت متعبة جدا.
"أنا أعترف بالهزيمة."
ربما، بدا الأمر وكأنه راحة.
"مبارك لكِ راشيل. إنه انتصارك."
راشيل لم تعرف ماذا تقول. في ذلك الوقت، سمع نداء يشبه الصراخ من الخلف.
"راشيل!"
أدارت رأسها بسرعة. بشكل لا يصدق، كان آلان أوتيس يركض نحوها.
"اه آلان؟".
" راشيل! يدك!".
أمسكت يده الممدودة بشكل انعكاسي. رائحة المطهر النفاذة تبدد رائحة الورد وتعانق جسدها.
قال آلان وهو يمسك بيد راشيل بإحكام.
"علينا أن نخرج الآن! دعينا نذهب!".
"آلان، انتظر لحظة! كيف... … ".
"سأشرح لاحقا! قد يكون الأمر خطيرًا هكذا!"
قبل أن تتبع آلان عبر الباب، نظرت راشيل إلى الوراء. كانت روز، التي اشتعلت فيها النيران، تحدق بها.
… … لا، ليس لها.
ما كانت تحدق به لم تكن راشيل هوارد نفسها، بل عينيها.
بدأ اللهب الذي اجتاح الوردة يحرق جسدها أيضًا. استدارت روز. وفي اللحظة الأخيرة، همست جملة وصلت إلى أذني.
<إنها حقًا خضراء جميلة.>
"آه."
فهمت.
تابعت راشيل نظرة روز ونظرت إلى صورة إدغار. كان لون عين إدغار هو نفس لون عين راشيل تمامًا.
نعم. لقد فهمت.
لقد أحبت إدغار أوتيس.
لم يكن مثيرًا للاهتمام أو ممتعًا. لقد أحبت إدغار كثيرًا.
كل لحظة قضيتها معه. تلك العيون الخضراء الطازجة التي تألقت بشكل جميل.
ونتيجة لذلك، شعرت بإحساس مجنون بالخيانة، وارتعشت من الحزن، وتأثرت بإحساس لا يمكن تفسيره بالخسارة.
لم يكن الهوس بأوتيس بمثابة انتقام بسيط. ولم يكن حتى الغضب. لقد تشبث بشدة بالأثر الوحيد لإدغار.
رهيب وبائس. قضاء هذا الوقت الطويل بلا معنى. دون حتى أن تعرف لماذا كانت تفعل هذا. تفتقده مرارا وتكرارا.
لهذا السبب، على الرغم من أنها كانت متعبة جدًا من برتراند، لم تتمكن أبدًا من مغادرة المكان الذي التقت فيه وحيث مات. أردت أن تشعر بالوقت معه مرة أخرى، حتى لو كان ذلك يعني العثور على بديل له.
لقد كان الحب، الحب. لم تكن تعلم أنه كان حبًا لأنه انتهى قبل أن تدركه.
لقد كان الحب.
الباب يغلق. حتى حتى غمرتها النيران البيضاء تمامًا، كانت روز تنظر فقط إلى صورة إدغار.
الآن، أخيرًا، هل ستتمكن من أن تكون مع إدغار؟.
"عودي إلي رشدك!"
صاح آلان. نظرت راشيل إليه فجأة.
"آلان! كيف دخلت إلى هنا؟ هل أنت بخير؟ هل يديك وقدميك بخير؟"
"اهدأي".
حدق آلان، الذي كان يواسي راشيل، في غرفة روز.
"لقد أحضرت نيل أوتيس كما هو مخطط له. قال نيل أوتيس إنه سيذهب إلى الطابق الرابع من خلال المطبخ. مما سمعته يبدو أن غرفة السيدة وغرفة روز مرتبطان ببعضهما البعض. إنها الغرفة التي استخدموها عندما أتوا إلى برتراند لأول مرة."
نظرت راشيل إلى الردهة البسيطة والواضحة. أما بالنسبة لمدى غرابة الأمر، فيبدو أنه تم الحفاظ عليه كما كان عندما كان برتراند لا يزال مملوكًا لسيلفستر.
لأن هذا كان أيضًا أثر إدغار.
قبل أن أعرف ذلك، كانت النيران البيضاء تنتشر في الردهة. اللهب نفسه ليس له أي تأثير عليهم، ولكن بما أن روز، مالكة الفضاء، تختفي، فلا يوجد معرفة بما سيحدث في المستقبل. ركض الاثنان في الردهة.
واصل آلان، وهو لاهث، شرحه.
"لقد انفصلت عن نيل أوتيس واستعدت للهروب! وعندما صعدت إلى الطابق الثالث للبحث عنك، وجدت أن باب الطابق الرابع كان مفتوحاً!".
كان هناك باب مزخرف في نهاية الردهة لا يتناسب مع الطابق الرابع البسيط. عندما فتح الباب، ظهر منظر مألوف لمدخل الطابق الثالث.
"ثم فجأة بدأت النيران البيضاء تنتشر في جميع أنحاء القصر! لم تكن هناك مشكلة عندما دخلت الطابق الرابع، لذلك ذهبت للبحث عنك. أعتقد أنكِ في غرفة روز أيضًا!"
كما أوضح آلان، كانت النيران البيضاء تتدفق مثل تيار فوق الردهة. كان الماء يتدفق فحسب، وكانت الستائر والأثاث والسجاد سليمة، دون أن تترك أثرًا واحدًا للحرق.
فهل ينتشر هذا اللهب عبر رائحة الورود التي أحاطت بالقصر لفترة طويلة؟.
أدار الشخصان أعينهما بعيدًا عن المشهد الذي لا يمكن تفسيره بالفطرة السليمة وركضا على عجل إلى أسفل الدرج. صرت راشيل أسنانها.
"روز، انتهى أمرها الآن، أليس كذلك؟"
"اعتقد ذلك."
على الرغم من أن عدو حياته قد انتهى أخيرًا، إلا أن آلان أظهر القليل من العاطفة. إنه يظهر فقط إثارة الشخص الذي على وشك الهروب والذي كان ينتظره.
إذا نظرنا إلى الوراء، فهو لم يلقي حتى نظرة واحدة على آخر ظهور لروز.
نظرت راشيل إلى آلان. كانت عيناه الزرقاء الساطعة تتطلع إلى الأمام مباشرة. بوجه خالٍ من دنس واحد، أحرك قدميه بأمانة نحو المستقبل.
لهذا السبب فكرت راشيل فجأة. الحمد لله. لأن الشخص الذي أنهى حياة روز لم يكن آلان.
إذا أشعل النار في وردة روز بنفسه. لو رأى منظر جسدها المحترق وشم الرائحة، لبقيت روح آلان في برتراند لفترة طويلة جدًا.
ومع ذلك، فإن هذا الاحتمال لن يتحقق أبدا. لم تعد روز قادرة على ربط آلان أوتيس بأي شيء.
"انظر هناك!"
رفع آلان إصبعه. كان الموظفون يقفون في الردهة. أجسادهم، المشتعلة، تذوب ببطء.
لم يكن هناك صراخ أو بكاء. لقد قبلوا النهاية بهدوء. كانت مسرحية طويلة تقترب من نهايتها.
وأخيراً دخلوا القاعة المركزية. أطلت عليهم لوحة سقف مهيبة. تذكرت راشيل اليوم الذي صعدت فيه لأول مرة على رخام هذا القصر.
تماما كما كان الحال في ذلك الوقت، كانت الآن تتجه نحو حياة جديدة. لكن الغريب أنها لم ترتعش. على العكس من ذلك، شعرت ببعض الإثارة.
لقد خرجت من الباب الأمامي. كان هناك حصان ينتظر هناك. ارتفع صوت راشيل.
"هل كان هناك حصان في القصر؟"
"واحد على الأقل للتدريب على ركوب الخيل! هل سبق لكِ أن ركبتِ الحصان؟".
بالطبع فعلت. حتى أنها ركبت بشكل جيد.
ومع ذلك، تنازلت راشيل عن مقعد الفارس لآلان. امتطى الشخصان حصانهما واندفعا نحو البوابة.
الريح الباردة تداعب وجهها. النيران التي اجتاحت القصر كانت قد غزت الحديقة بالفعل. وأطلقت الورود، التي ارتدت ملابس بيضاء حديثاً، رائحتها الأخيرة وودعت.
وهكذا، في اللحظة التي وطأت فيها حافر الحصان الجانب الآخر من بوابة القصر.
كيف ينبغي لنا أن نعبر عن إحساس تلك اللحظة؟.
سحب آلان مقود السرج. ولم يكد الحصان الذي كان يسرع يتوقف بعد أن وصل إلى أسفل التل.
دون حتى التفكير في من سيذهب أولاً، نظر الاثنان حول القصر. كانت النيران البيضاء تتراقص بشكل رائع، وتحتضن برتراند.
حدق آلان في مكان الحادث وفتح فمه فجأة.
"إنها تبدو مثل كعكة عيد ميلاد."
"كعكة عيد الميلاد؟"
"اليوم، إنه عيد ميلادي."
كان هذا هو اليوم الذي كان سيبلغ فيه سن الرشد تحت سيطرة روز ويتم جره مثل الماشية إلى سوق الزواج.
كانت عيون الصبي مثبتة على القصر. كابوسي الطويل المبهر والمحترق.
الآن هو الوقت المناسب للاستيقاظ.
كانت طفولة آلان أوتيس تقترب من نهايتها.
"عيد ميلاد سعيد يا آلان".
سمع صوت ودود. كانت هذه هي الكلمة الأولى التي سمعها منذ فترة طويلة وهي تهنئه بمولده.
نظر آلان إلى راشيل. عندما التقت أعينهم، ابتسم بمرح.
"ألا تتمنى أمنية؟ عندما يكون لديك كعكة عيد ميلاد، فيمكنك تمني أمنية."
"هل هذا صحيح؟ لقد مر وقت طويل منذ أن احتفلت بعيد ميلادي… … ".
لقد فرك الجزء الخلفي من رقبته بخجل. ثم، دون أن أدرك ذلك، هربت مني ضحكة مكتومة.
"لا بأس. أشعر بعدم الارتياح بعض الشيء في تحقيق أمنيتي على تلك الكعكة. يبدو أن روز سوف تنفد في أي لحظة."
"حسنًا، هذا صحيح. فهل يجب أن يكون أول طعام تأكله خارج القصر هو الكعك؟ أي نوع من الكعكة تحب؟"
"لا أعرف… … ".
"أنا بخير. يمكننا تجربتها جميعًا واحدة تلو الأخرى والعثور على ما تريد."
لأن لدينا الكثير من الوقت.
أدار آلان رأسه. وكانت السماء زرقاء تمتد فوق الحقول الخضراء دون سحابة واحدة.
"الطقس جميل."
ركض الاثنان بقوة تحت السماء الصافية.
<النهاية>
~~~
وش اكتب؟ ما ادري احس الرواية تناسبها نهاية مفتوحة زي ذي بس للاسف في اكثر من 99 فصل بالإنتظار، المهم نودع الحين رابع رواية لي مكتملة.