الفصل 117: ضد الظلام (4)
"فلنتوقف عن الحديث عن هذا الأمر"
كان الموضوع قد تغير بالفعل بحلول وقت مأدبة العشاء ، لكن كلايو لم يستطع التوقف عن التفكير في ملكيور.
(....أشعر بالريبة)
ربما بسبب التفاعل بين تاسرتون وملكيور لم يكن نفسه كما في المخطوطة الأصلية.
(المخطوطة الأصلية لم توضح ذلك)
"فلنشرب الكحول! نائب القائد لم يسمح لنا بالشرب أثناء القهر ، لذا حان وقت الجنون!"
"حتى الصيادون قد عادوا بأمان الآن ، لذا اشربوا بملئ قلبكم!"
مع القضاء على الحيوانات البرية ، لم يعد هناك خطر يهدد الحوزة.
تمكن كلايو من تهدئة القلق الذي اندلع في قلبه بسبب هذا الجو المبهج.
(هل انتهى الأمر حقاً؟ أيها المؤلف ، ألن تضع عثرات هذه المرة؟)
كما لو كان يجيب على سؤال كلايو ، فتحت أبواب القاعة الضخمة بصوت عالٍ ، مما تسبب حتى في اهتزاز الجدار قليلاً.
تدحرج فارس عملاق في الردهة وهو يصرخ.
"الجميع ، اجمعوا دروعكم وسيوفكم!"
"لماذا؟ لماذا؟!"
"هل هو هجوم؟! لم أسمع البوق!"
"عن أي هجوم تتحدث؟ ظهر القائد! و-"
بمجرد أن سمعوا كلمات الفارس العملاق ، سرعان ما بدأ الفرسان الذين كانوا يمزحون ويتحدثون بمغادرة القاعة.
"عجلوا!"
"افتحوا البوابة!"
صاح الفارس الذي أعلن النبأ مرة أخرى.
"استمعوا حتى النهاية! لقد وصل مع ولي العهد ملكيور! عليكم أن تضاعفوا جهودكم!"
اندفع الفرسان بعيداً تاركين كلايو في كرسي خشبي صلب داخل الصالون.
يبدو أن الأشباح قد ظهرت عندما فكر فيهم.
(.....لن أذكرهم مرة أخرى)
***************************************************************************************************
بعد انتهاء الفوضى.
قاد ولي العهد المصورين والصحفيين إلى أعلى الجبل لتفقد الأضرار.
اصطف روتان وليسا ونحو أربعون فارساً و مئة جندي لاستعراض هيبة الدوقية ، عندما أضاءت القلعة بالكامل ، كانت ساحات التدريب مشرقة مثل ضوء النهار ، لم يعد البرد قارساً بعد الآن حيث وقف ملكيور أمام الجيش الشمالي الشجاع الذي كان يطارد الوحوش المخيفة.
شاهد كلايو كل ذلك من مسافة بعيدة ، واختلط بين الخادمات والعاملين في القلعة.
(نما نفوذ أصلان بسرعة كبيرة ، لذلك جاء إلى هنا مستغلاً الصحافة….هناك الكثير من المواطنين الذين يجهلون ما حدث بالفعل في هذا الإقليم ، لكن أشك أن لديه غاية آخرى لقدومه)
قام بتشغيل الإدراك ، كان فضولياً بشأن المحادثة التي كانت يجريها ملكيور و روتان ، كانت الموضوعات بينهما تدور حول الدوق وأحجار المانا والوحوش ، ولم يذكر اسم آرثر.
"اعتقدت أن حجر المانا سيكون مفيداً للدوق ، لذا وضعته في غرفته ، لكن حالته…ماذا…"
لقد تحدث روتان عن شيء لم يكن من المفترض البوح به ، لأنه لم تكن له علاقة خاصة بالأمير.
(هل أتى بسبب ذلك؟)
تعمقت شكوك كلايو.
على الرغم من أنه لم يصبح الملك بعد ، تقدم ملكيور وبدأ حديثه بنفس الجاذبية التي كان عليها من قبل بمجرد سماعه للتقارير ، تردد صدى صوته في جميع أنحاء ساحات التدريب ، واشتعلت عيون جميع الفرسان.
كان لدى كلايو تعبير مماثل تماماً مثل الآخرين.
(إنه لا يستخدم مهاراته المتأصلة….لكن الأمر يبدو كما لو كان يستخدمها بالفعل)
على الرغم من أن خطابه لم يكن مميزاً ، إلا أن كل شيء يتعلق به ، من صوته إلى وضعية وقوفه ، أثار مشاعر الجميع.
أثارت زيارة ملكيور الشخصية لهذه الأرض البعيدة قلوبهم ، والغريب أن باكو الذي خرج بمغرفة الحساء بدى في غاية البهجة.
"لقد رأيت كسوف التتويج ثلاث مرات في حياتي ، لكن هذه هي المرة الأولى التي يطأ فيها ولي العهد بقدمه في هذه الأرض البعيدة!"
كرر باكو تلك الكلمات مراراً وتكراراً.
"هناك الكثير ممن يتحدثون عن الشجاعة في أوقات السلم ، لكن القليل منهم يتصرف بحكمة ، أنتم جميعاً أبطال ، وكل فرد منكم فارس عظيم ساهم في حماية آلبيون"
امتدح ملكيور الفرسان والجنود على عملهم الرائع رغم المصاعب التي واجهوها ، وفجأة أدار عينيه وكأنه في غاية الحزن.
في تلك اللحظة ، ركزت عشرات العيون على صوته وحركته ، وبدت كلماته التالية صادقة للغاية.
"آمل أن يفوز فرسان تريستين في المعركة النهائية ضد هؤلاء الأعداء"
فكر كلايو في استخدام وظيفة الحكم ، لكنه تحمل خوفاً من أن يبحث ملكيور عنه.
(ظاهرياً يبدو صادقاً للغاية)
من وجهة نظر كلايو ، سيكون من مصلحة ملكيور إذا مات الدوق ثيو تريستين بسرعة ، إذا كنت تريد تغيير طريقة تفكير الفرسان ، فيجب استبدال الدوق.
بدلاً من اختيار ثلاثة أو أربعة فرسان فقط في كل مرة للحضور إلى العاصمة ، سيتغير الوضع إذا تمركز عشرات الفرسان النخبة من ملكية تريستين في العاصمة.
لأن هؤلاء الفرسان مميزون.
تمت تغطية جميع نفقات التدريب من قبل الدوق ، لقد درب أي شخص لديه حساسية الأثير ، سمع كلايو من سكان القلعة أنه عندما يولد طفل لديه حساسية الأثير في عائلة فقيرة ، فغالباً ما يتم إرساله إلى قلعة الدوق.
لذلك ، على عكس قوات دفاع العاصمة الذين اختار الجودة ، لم يكن الفرسان الصغار هنا في مستوى عالٍ جداً.
(لكن الفرسان الأكبر سناً أقوياء جداً ، نائب القائد ونائبته في المستوى السادس والخامس)
كان من الصعب التغلب على الحدود الكامنة في الوعاء الأثيري ، ومع ذلك ، يمكن أن يرتفع بأعجوبة بعد أن يمر المرء بظروف قاسية.
(هناك فقط أربعون فارساً رسمياً ، لكن هؤلاء الناس مختلفون تماماً عن الحراس وفرسان العاصمة)
كان ملكيور يعزز سلطته في المنطقة الشمالية التي لم يكن أحد على دراية بها.
عندما اختتم خطابه ، انطلقت الهتافات والتصفيق من جميع ارجاء القلعة.
لم يأمر أحد بذلك ، لكنه كان رد فعل حقيقي جاء من داخلهم ، ومضت اضواء كاميرات المراسلين أمام الأمير قبل أن يتمكن الفرسان من التحرك ، بعد ذلك ، فُتحت بوابة القاعة على مصراعيها ، كانت لا تزال باردة ومغطاة بالغبار بسبب الاستعدادات العاجلة ، ثم امتلأت بالفرسان والجنود.
تمكنوا جميعاً من المشاركة في المأدبة بغض النظر عن رتبتهم ، ولم يبق منهم سوى الحراس وأفراد المناوبة الليلية ، بالطبع ، لم يتم تقديم شيء مثل الشمبانيا في هذه المأدبة.
ما قدم كان الينابيع الثلاثة ، ذلك النبيذ المقطر ، ولم يفرطوا في شربه ، تم توزيع الخبز الطازج واليخنة والخضروات المشوية على الطاولات.
أكل الفرسان الخبز المحمص وتفاخروا بمغامراتهم وإنجازاتهم ، وكان تاسرتون تريستين وملكيور جالسين بينهم.
"فرسان تريستين لديهم انضباط كبير وولاء عظيم!"
تطوع آرثر و إيزيل للوقوف في الحراسة ، لعدم رغبتهما في التورط في أي أشياء مزعجة.
بعد الانتهاء من تقريرها ، قامت ليسا بالحراسة عند مدخل قاعة المأدبة ، كان منطقها أن الأمن يجب أن يكون شاملاً بسبب الضيوف الموجودين ، وتبعتها سيليست.
لم تحاول التوأم حتى دخول القاعة ، لأن تنظيف جلود الحيوانات التي اصطادوها كان أكثر أهمية من شرب الكحول.
جلس كلايو في زاوية مظلمة من قاعة المأدبة ، كان يستمع باهتمام إلى الأحاديث المختلفة ، اتجه نحوه أحدهم ، لم يلاحظ كلايو هذا الشخص حتى سقطت يده الكبيرة على كتفه.
"لما أنت متفاجئ جداً؟"
"سيد ميتسو…."
كانت لديه زجاجة كبيرة من النبيذ التي كان يمسكها بإحكام في يده وهو يضحك.
"أوه ، ليس لدي ما أفعله هنا! لذا علي أن أشرب في الزاوية ، أليس هذا ما تفعله ، آشير؟""
لم يكن مخطئاً ، لذلك أومأ كلايو بتردد.
إذا تطوع للحراسة الليلية مثل آرثر كان سيتخطى ذلك ، لكن الجو أصبح بارداً جداً في الخارج.
"عندما كنت في مثل عمرك ، كنت مليئاً بالطاقة ، انظر إلى نفسك ، تبدو مثل رجل عجوز!"
شدت شفتي كلايو لأعلى عندما قبل كوباً سكبه ميتسو.
"إن آرثر يركض بما فيه الكفاية للحصول على نصيبي"
قبل الكأس قبل أن يأخذ الزجاجة ويملأ كأس ميتسو.
كان موقفه ناضجاً إلى حد ما ، ولم يكن ملائماً لوجهه الصغير ، كلما نظر ميتسو أكثر ، زاد شعوره أن هذا الصبي أكثر غرابة.
قدم فارس مرسل من القلعة لفريق القهر تقريراً عما حدث أثناء غيابهم ، بسحره القوي وحكمته في المواقف الصعبة ، وثروة عائلة آشير ، لم يستطع ميتسو فهم سبب اختيار كلايو لآرثر.
"لا أفهم ، لماذا اخترت آرثر؟"
نظر كلايو إلى النبيذ عند سماعه سؤال ميتسو.
"لأنه يجب أن يكون هو ، لا أملك أي خيار ، إنها مسألة ملحة"
لقد جاوب عليه ، لكنه لم يقدم أي تفسير.
راقب ميتسو الصبي الشاحب وهو يبتسم بصعوبة ، بدا تعبيره محرجاً ومتردداً.
كان كلايو يقول الحقيقة فقط ، لكن ميتسو لم يأخذ الأمر على هذا النحو.
"لدى آرثر صديق مثلك…لا أستطيع أن أفهم ما إذا كان هذا من عمل الآلهة أم عمل الشيطان"
"إنها مجرد مصادفة عادية ، اشرب المزيد"
"أنت مجرد طفل ، فلماذا تتصرف كرجل عجوز حتى النهاية؟"
"أليس من الجيد أن يتواجد صديق مثلي لبقاء آرثر آمناً؟ إيزيل وسيليست جيدتان كونهما أكثر نشاطاً مني"
"صديق….هل ستقفز إلى النار معه؟ ما الذي تحاول الحصول عليه بحق الجحيم؟"