الفصل 143: ثالث ربيع (2)
"انتهيت"
"هل يمكنكِ أن تهدأي الآن؟"
"...آه"
جلس آرثر الذي ترك الدراجة وصندوق الشمبانيا بعناية ، بالقرب من طالبة السنة الأولى وهدأها بصبر عندما بكت ، ثم ألقى نظرة واحدة على منديله القطني المتسخ قبل أن يطلب من كلايو مندليه.
"هل فوجئت بظهور الدراجة فجأة؟ أنا آسف"
كان آرثر أكثر فائدة في هذه المواقف من كلايو الذي أصبح متوتراً بشأن ما يجب فعله عندما بدأت الفتاة في البكاء.
"إلى أين تودين الذهاب؟هل أوصلك؟"
"لا ، أنا بخير"
"هل ستكونين بخير وحدك؟"
على الرغم من أنه كان مغطى بالتراب ، إلا أن المبارز الأشقر ربما كان الأمير آرثر ، أرادت ليليان أن تختفي من هذا الموقف حيث كان الأمير وصديقه الساحر اللذان تاقت إليهما واقفان بسبب الفوضى التي كانت تعاني منها ، دون أن تعرف ما تنوي قوله ، ابتعدت عنهما.
"يبدو أنكما مشغولان ، شكراً لكما"
"هل تودين الاتصال بمشرفة مهجع الفتيات؟"
"أنا بخير! سأذهب بنفسي! سآخذ قسطاً من الراحة وسأكون في طريقي!"
صرخت ليليان ، وخجلها واضح في صوتها.
تجول آرثر مثل كلب عملاق يحاول مساعدة طفل مصاب ، لكن هذه الطفلة أشارت إليه بالرحيل ، يبدو أنها لا تريدهم أن يعرفوا من هي.
كان كلايو أكثر وعياً بالأمر من آرثر ، ثم قام بسحب ذراع الأمير .
"آرثر ، قف على قدميك ، طالبة السنة الأولى ، إن كنتِ لا تزالين تشعرين بالألم ، من فضلكِ توجهي إلى المستوصف ، إذا كنت بحاجة إلى علاج ، أخبريهم باستدعاء طالب السنة الثالثة كلايو آشير"
أومأ الفتاة برأسها قليلاً.
"نراكِ في المرة القادمة!"
أمسك آرثر بصندوق الشمبانيا ، بينما كان كلايو يجر الدراجة ببطء خلفه.
تنهدت ليليان التي أبقت رأسها منحنياً حتى اختفيا.
"أوه ، كان علي تسليم خطاب المدير…"
نظرت ليليان إلى المنديل الذي ترك في يدها ، وشعرت بقلبها ينبض في صدرها ، تم نقش الأحرف الأولى "KA" بدقة على حافة المنديل.
"حقاً ، الصحف كانت كلها أكاذيب"
أدركت ليليان بينيت أنه حتى ألف سطر لا يمكن أن يصف دقة هذا السحر أو عبقرية الشخص الذي ابتكره.
………………………………………………………………………………………………………
"هل كانت طالبة في السنة الأولى؟ لقد تفاجأت كثيراً ، سيكون من الجيد ألا تقول ما رأته للآخرين ، سيكون الأمر مزعجاً لو علم الأستاذ زيبدي"
"لقد أشفيت جراحها تماماً ، آمل ألا تدرك أن هذا صندوق كحول"
"آه ، لقد تم تأديبي لخرق الحظر المفروض على الكحول أكثر من مرة ، لا أود أن يقبض علينا هذه المرة! لو حدث ذلك ، فلن أكون قادراً على العيش إذا تلقيت عقوبة أخرى بالحفظ القسري للصيغ السحرية"
في العامين الماضيين ، كانت الحوادث التي تم فيها تأديب كلايو وآرثر مرتبطة بالشرب.
في الشتاء الماضي ، عندما تم القبض عليهما وهما يشربان ويأكلان تحت شجرة الوستارية ، منعهم الأستاذ زيبدي من الشرب حتى في أوقات الوجبات الرئيسية ، بالطبع ، لم يحافظا على هذه الأوامر واستطاعا تهريب الكحول.
"نحن بحاجة إلى الإسراع للإختباء"
"كل هذا بسبب وصولنا إلى هنا في وقت متأخر عما كنت أخطط له ، أنا قلق من أنني سأضطر للتخلص من كل هذا بحلول الغد"
"أيها المعتوه….أكان الاحتفال بعيد ميلادي مجرد ذريعة للشرب؟"
"لاي! تتحدث وكأنك لا تريد أن تشرب ، هاه؟ ستكون أكبر مني بسنة لمدة شهرين ، لذا سأمنحك بعض المعاملة التفضيلية! الكأس الأول لك!"
كان اليوم الأول من مايو ، عيد ميلاد كلايو ، لم يكن يهتم بالأعياد كثيراً في حياته السابقة ، لذا شعر بالغرابة لاهتمامه بها الآن.
قبل كلايو هذه المشاعر ، لم يكن أحد قادراً على اختيار عيد ميلاده على أي حال.
"أوه ، إذا مر العام ، فكلانا في التاسعة عشر ، متى عيد ميلادك؟"
كان لدى آرثر تعبير جاد.
"لا أصدق ذلك ، لاي الدقيق في كل شيء ، يحسب عمره بطريقة افتراضية ، هل تزيد من عمرك بحلول كل عام جديد؟"
جفل كلايو من كلام آرثر ، كان هذا ما يفعله.
"عيد ميلاد سيل هو الأول من يناير ، لذا يسمح لها باستخدام طريقتك في الحساب ، أما أنت فلا"
"هذه أسهل طريقة ، لأننا جميعاً سنشيخ معاً"
"أنت الوحيد الذي يفكر بهذه الطريقة ، على أي حال ، دعنا نسرع ، سيسأم الجميع من الانتظار"
في مثل هذا اليوم السعيد ، قررت السيدة ديون الانضمام إليهم للاحتفال ، لذلك ، سارع آرثر لجمع الشمبانيا التي تركها في قبو قصر آشير.
"لاي ، هل تود أن ترافقني لزيارة رئيسة الأساقفة الأسبوع المقبل؟"
"...حسناً"
"سأتصل بهم لطلب دعوة ، لقد مرت فترة منذ ذلك الحين"
كانت رئيسة الأساقفة إستوريا التي تدهورت حالتها تدريجياً بعد اجتماعهما الأخير في أوائل الربيع الماضي ، قد دخلت في نوم عميق آخر ، لم يُسمح عادةً للزوار بالدخول وهي بمثل هذه الحالة ، لكن تمكن كلايو من مقابلتها مرة واحدة خلال عيد الأضواء ، تم ذلك بفضل آرثر ، لقد وجد الأمير قاعدة شبه منسية مفادها أن اعتراف العائلة المالكة بخطاياهم يجب أن يُسمع من قبل رئيسة الأساقفة فقط.
نظرًا لأن العائلة المالكة لم تعترف بخطاياها منذ عهد الملكة كارميلا ، كانت كنيسة لوندين مرتبكة ، لكنهم قبلوا في النهاية عريضة الأمير الثالث.
كان هذا بفضل شهرة آرثر التي بدأت في الارتفاع ، تأثرت كنيسة آلبيون إلى حد كبير بعواصف التاريخ البشري ولم يعد بإمكانها تجاهل آرثر الذي اجتاز عالمين متذكرين.
قبل كلايو بسهولة فضل آرثر ، لم يكن لديه سبب لرفض ذلك في المقام الأول.
على الرغم من أنه قبل اسماً جديداً ويوم ميلاد جديد ، إلا أن ذكريات الماضي لا تزال محفورة بداخله.
كان كلايو يحدق في ريجينا إستوريا بشفقة ، كانت المرأة البالغة من العمر مائة وعشرون عاماً لا تزال نائمة ، لقد حافظت على حياتها بدون طعام أو شراب ، كان ذلك بفضل بقايا آثار القوة الإلهية التي استقرت بداخلها.
استغرق اعتراف آرثر بخطاياه القليل من الوقت فقط ، لكنه وفر دائماً خمس دقائق لكي ينظر كلايو إلى ريجينا النائمة ، كان آرثر يحرس الباب خلال تلك اللحظات.
انضم توأم أنجيليوم إلى مضايقات آرثر لوجود حب غير متبادل لرئيسة الأساقفة ، لكنهم لم يصدقوا ذلك حقاً.
اعتبر آرثر الاجتماع الغريب بمثابة عمل لا طائل من ورائه لصديقه الذي ينتظر رسالة الآلهة من أحد نوابها.
بدلاً من تصحيح سوء الفهم هذا ، ظل كلايو صامتاً كالمعتاد.
منذ تدمير المدرج ، تصرف كلايو بإخلاص معهم قدر الإمكان ، كان ذلك لأنه لم يكن يعرف متى أو أين أو بأي طريقة ستتمزق الفجوات في العالم ليمنح آرثر معرفة جديدة.
علاوة على ذلك ، لم يكن تخمينه بعيداً جداً ، كانت الآلهة كليو هي التي منحت كلايو هذا العالم بعد كل شيء.
كان مختبر الأبحاث على طراز يونيكا وهي بلدة ساحلية في ميريديس ، كان تصميم المبنى نادراً جداً في آلبيون ، وقد سمع أنه تم بناؤه من قبل المدير قبل بضعة أجيال.
يحتوي المبنى على أعمدة بيضاء بزخارف معقدة وممرات بجدران وأرضيات مزينة ببلاط فسيفساء هندسي باللون النيلي والفيروزي والأحمر ، مع أبواب ومصاريع من خشب الساج الغامق ، كان مبنى جميل وفي حالة جيدة ونظيفة.
لكن مشكلته الوحيدة كانت العوازل.
تساءل كلايو عن سبب قيامهم ببناء مبنى مناسب لبلد تكون فيه جميع الفصول الأربعة صيفية في مكان مثل هذا.
لكن ديون وسيليست الواعيتان في الناحية الجمالية أحبتا هذا المختبر كثيراً ، على الأقل قد مر الشتاء ، وحال الربيع أخيراً.
بهيموث الذي كان يتشمس في الممر ، تثائب وبدأ في تنظيف نفسه ، اقتربت إيزيل التي تراقب القط ببطء لتداعبه ، كانت جالسة على كرسي بسيط مزين بالزمرد ، واضعة قطعة قماش أبيض طويل حول رقبتها، بينما كان مقص تصفيف الشعر المطلي بالفضة يمر عبر شعرها.
"إيزيل ، إذا تحركت مرة آخرى ، فسوف اطعنك عن طريق الخطأ"
"أنا آسفة"
"السيد موث مغرٍ إلى حد ما ، لكن انتظري قليلاً ، يحتاج تقليم شعرك بعض الوقت"
"لا ، خذي وقتك"
"هاهاها شكراً لكِ ، إذاً ، سأقوم بقص شعرك لطول أقصر قليلاً"
"إذا كان شعري قصيراً ، فسيكون ذلك مناسباً ، لن أضيع الوقت لغسله"
"إذا كان وقت الغسل يمثل مشكلة ، فيمكنني الاعتناء بشعرك كل صباح~"
"أنا ممتنة لك لقص شعري مرة واحدة كل الشهر ، ولكن كيف يمكنك الاعتناء به كل يوم؟"
ردت إيزيل عن غير قصد على مزاح سيليست ، أصبحت الاثنتان رفيقات سكن منذ العام الماضي ، كان عام واحد وقتاً كافياً للطالبة النموذجية إيزيل لتعتاد على نبرة سيليست ، لكنها احتجت لعدم قدرتها على مداعبة بهيموث.
"مياااو؟ (لماذا تلوميني؟)"
عندما عبر القط ، تحركت ديون بوثائق تسوية رسوم براءات الاختراع التي كانت تبحث عنها في المختبر، كان حلم حياتها أن تجلس في الخارج وتعمل مع قط يجلس في حجرها ، عندما مدت ذراعيها ، قفز بهيموث بموقف متعجرف وتلقى المحبة من ديون.
"أوه~ سيل لديك مهارة متميزة في التعامل مع هذا المقص ، إنها مهارة جيدة جداً أود امتلاكها"
أمسكت سيليست بالمقص بمهارة وهي تسوي شعر إيزيل القصير.
"حتى أنتِ سيدة ديون ، لقد أصبحت أسيرة لذلك القط السمين….لا يمكنني إيقاف غيرتي!"
"إنه قط لطيف ورائع ، على أي حال ، مهارتك مدهشة!"
"ووهو~ ، ألم أتطور بشكل رائع؟"
"بالتأكيد ، من الذي نقل هذه المهارة إلى الابنة العزيزة لعائلة تانبيت؟"
"إنها جدتي ، تعلمت منها كيف أقص الشعر، و كيف أجعده ، وكيف أرفعه من أجل حفلة الربيع أو لتزيينه يوم الزفاف…"
اتسعت عينا ديون.
"هل تتحدثين عن ماري تانبيت دي نيجو؟"
تذكرت ديون سيدة عجوز ذات لكنة أرستقراطية قديمة الطراز.
