الفصل 160: من أجل سلام أبدي (1)
بدأت حدود المدينة تتحول إلى اللونين الأسود والأبيض ، وفقدت شمس الظهيرة حدتها.
عرف كلايو السبب على الفور ، كانت حياة آرثر مهددة.
خفق قلبه في ضلوعه ، وأصبح حلقهُ جافاً ، كانت هناك مسافة كبيرة بين البوابة الشمالية والبرلمان ، وكان بإمكانه فقط أن يتساءل عما يمر به آرثر في تلك الزنزانة الباردة الآن.
(لقد قال إنه لن يقتل آرثر…ماذا يحدث هنا؟)
وقف كلايو ثم أزاح الكرسي ، حتى الانفصال لم يستطع منع قلقه ، اهتز كوبه من على الطاولة و اصطدم بالأرض ، ابتسم ملكيور كما لو أنه وجد ردة فعله منعشة ، تحرك بصره من كلايو وتحول ببطء إلى المشهد خارج النافذة ، كان منظراً مروعاً حيث توقف حتى النهر عن التدفق.
"المعرفة التي نملكها أنا وأنت فقط في هذا العالم…."
عندما أصيب آرثر قبل سنتين في الزقاق الخلفي ، حتى إيزيل توقفت مع العالم ، ومع ذلك ، لم يكن لدى كلايو الوقت للحديث عن ذلك مع ولي العهد.
استغرق بضع دقائق للتفكير في أقصر طريق إلى البوابة الشمالية ، ثم استعد للقفز عبر النافذة.
شاااا
نشط كلايو الأثير حيث امتد الإدراك إلى أقصى حدوده.
(...يا إلهي!)
هل كان عقله اليائس يضخم قوة الوعد؟ سخن الخاتم الموجود في إصبعه ، وكشف عن بقايا ضبابية من الحروف أمام كلايو.
اكتشف الوعد سحراً شفائياً بسيطاً يمكن أن يلقيه حتى ساحر من المستوى الثالث ، لكن الأثير المستخدم كان من شخص ماهر جداً.
بدا مستخدم الصيغة السحرية بأدنى مستوى من الأثير ، قام بزيادة شدة التعويذة لتعويض مستواه المنخفض.
دون القلق بشأن كلايو الذي كان شاحباً ومغطاً بعرق بارد ، صب ملكيور المزيد من الشاي الفاتر في كوبه الفارغ.
"هل ستذهب إلى البوابة الشمالية؟ لا بأس ، لكن كن على دراية بشيء واحد ، إنها المرة الأولى التي يتورط فيها شخص حصل على ميدالية دفاع العاصمة في الخيانة ، كل ما تفعله سيسجل في تاريخ المملكة"
الساحر الذي وضع قدمه على النافذة ، استعاد رشده بسرعة ، كان بفضل الانفصال الذي أمسك بزمام عقله الفوضوي.
"إن اتحد أقوى ساحر هجومي في قارة ديرنييه وقائد الجيش الشمالي الشرقي معاً للتحريض على التمرد ، فسيكون هناك ما يكفي من الأسس لحرمان آرثر من حق الخلافة في اللجنة الاستشارية الملكية"
طرق كلايو لسانه دون وعي.
(محاولة إقناع هذا الرجل كانت عديمة الجدوى!)
عرف ملكيور أكثر من أي شخص آخر أن هذا الاجتماع كان من أجل الاتهامات التي تورط فيها كلايو.
(هذه الفوضى لم تحدث من تلقاء نفسها ، بل كان مخططاً حاكه بنفسه)
أصبح الأمر واضحاً الآن ، خطط ملكيور لسحب الدعم بعيداً عن الجيش الشمالي الشرقي على الرغم من معرفته بما كان يفعله الدوق كرويل وجوليكا.
لقد كانت خطوة لحرمان آرثر من المنافسة على العرش.
كم سنة استغرق تشكيل تلك الخطة؟ كم حياة؟
كان على كلايو أن يركز حتى لا يطغى عليه الغضب.
"التحقيق مازال جارياً ، ولم تثبت أي تهم على المشتبه بهم ، لكنك بدأت بالفعل في تعذيب الأمير ، وليس المحرض الرئيسي للجريمة المزعومة"
"هل أنت مستشار ملكي؟ أنت كثير الكلام أيها السير كلايو ، يبدو أن مديرة المكتب التي كانت تستجوبه بشأن هذه الجريمة ، فقدت رباطة جأشها في هذه العملية ، انظر ، ألم تُفعل سحر الشفاء على الفور؟"
رفع ملكيور يده ليشير خارج النافذة كما لو كان يتباهى بمعجزة تجديد العالم.
في الواقع ، كان السياق عكس ذلك ، أمر ملكيور بالتدمير ، وقد أعاده صمود آرثر.
ومع ذلك ، كانت كلمات ولي العهد مقنعة بشكل مخادع.
"انظر ، النهر يتدفق مرة أخرى"
تحولت السماء إلى اللون الأزرق مرة أخرى ، وكان النهر يتدفق كالمعتاد.
بقي كلايو صامتاً أمام هذا العرض الدرامي ، لقد وجد سلوك ولي العهد سطحياً ومهيناً.
تظاهر بالهدوء وتمسك بالانفصال.
"فِعلاً"
عبس ملكيور على استجابته الهادئة.
".....كيف لم يُشكك آرثر في برودتك؟"
بدا وكأنه يعرف الإجابة ، لكنه في الحقيقة كان يبحث عنها.
ذريعة لابتكار شيء أكثر مكراً من تهمة الخيانة هذه ليتم التخلص من الأمير الثالث بشكل كلي.
بدلاً من الوقوع في فخ ملكيور، غير الموضوع إلى هذه النقطة.
"لأي غرض تتعامل مع آرثر بهذه القسوة؟ من المفترض أن شهادة طالب في المدرسة لن تكون ضرورية لتحديد مصير الفيكونت كيشيون ، أيضاً ، لا يمكنك أن تشكك في دوافعه ، لربما كان اختياره هو حماية بلده في المقام الأول"
تحدث بشكل استفزازي ، وقمع رغبته في الاندفاع إلى البوابة الشمالية وتدمير السجن.
إن فعل ذلك ، فلن يتمكن آرثر من الجلوس على عرش آلبيون ، يمكنه تحمل فكرة أذى آرثر ، لكنه لم يستطع الخطو على شرف صديقه.
كان على كلايو أن ينقذه ، ولكن للقيام بذلك ، كان عليه أن يعرف نية ملكيور أولاً.
"لاستجواب آرثر ، سيكون الإجراء الصحيح ملاحقة الدوق كرويل الذي أعاق دعم الفيكونت كيشيون ، ما الذي تريده من أخيك؟"
"هل أنت فضولي حقاً؟"
"يبدو أنك تأمل في الحصول على متعة الإجابة"
الأوقات التي قضاها مع هذا الإنسان المرعب أعطت كلايو نوعاً من الحدس ، على عكس الآخرين ، لم يتلق ولي العهد نعمة النسيان.
كانت المعرفة قد عزلته عن البشر ، ودفعته الوحدة إلى الجنون ، لو لم يولد بقوة وإرادة قويتين ، لما كان ولي العهد قادراً حتى على أداء دوره ، ومع ذلك ، فإن ولي العهد الذي وصل إلى حده الأقصى ، سعى إلى التفاهم مع كلايو منذ أول لقاء بينهما.
"هاهاها! نعم ، لا أعرف حتى ما إذا كنت أبحث عن هذه المتعة طوال هذا الوقت ، أنا أحب بساطتك ، سأجيب عليك"
تلألأت عيناه الفيروزيتان اللامعتان بفرح تحت رموشه.
"هناك شيء واحد فقط أريده من آرثر ، [عهد] الولاء"
دخلت الكلمات في أُذن كلايو ثم ظهرت في دماغه.
(هل أسأت فهم كلام هذا اللعين؟)
[العهد] بالولاء ، إذا أعطاه آثر لملكيور ، فلن يتمكن من تولي العرش على الإطلاق.
(ما الأعذار التي يمكن تقديمها لمجنون يقوم بتعذيب أخيه لإجباره على مثل هذا الطلب الغير معقول؟)
"لا تنظر إليّ كما لو كنت شريراً ، لا يمكنك لَومي ، ما الذي يمكنني فعله لإخافة هذا الطفل؟ إنه أنت ، كلايو آشير"
"عن ماذا تتحدث؟"
"لقد وصل إلى البوابة الشمالية أولاً ورآك تُسحب من العربة ، كان مشهداً مثيراً للإعجاب ، من بعدها وجدت أساساً مفيداً جداً لإخضاعه"
شعر كلايو بالدوار لأنه -وليس أي شخص آخر- أصبح يمثل تهديداً لحياة آرثر ومستقبله.
تعمقت ابتسامة ملكيور.
"اسأل نفسك من أنت بالنسبة له ، على الرغم من أن لديك القدرة على إسقاط الرماح من السماء وإطلاق النيران ، إلا أنه لم يلزمك بـ [العهد] ، ألن يكون من الحكمة القيام بإجراء مضاد لفرض [عهد] على الشخص الذي كان على حسن نية معه؟"
لاحظ كلايو احمرار الفرح على وجنتي ولي العهد.
(اللعين…إنه يحاول لومي على ألم آرثر بهذه الكلمات التافهة)
لم يكن كلايو ساذجاً ليهتز من ذلك ، إن شعر بالذنب والشفقة على صديقه ، فسوف يرتكب المزيد من الأخطاء.
اختار كلايو كلماته بعناية.
"هل تعتقد أنني سأخون بلدي؟ من أين أتيت بهذه الفكرة؟ أنا فارس آلبيون ، وسأكون مخلصًا للآلهة والمملكة"
كانت اتهامات ملكيور سخيفة.
لقد عهدت الآلهة بمستقبل العالم إلى مواطن من هذه المملكة ، فكيف يمكنه التخلي عن وعده وواجبه؟
(هذا لا يعني أنه يمكنني شرح ذلك لملكيور)
"أنا لا أشكك في ولائك ، لكن ، من المفهوم أن مثل هذه الشكوك محتملة"
"إذا كنت تريد مني إثبات ولائي ، ألا يجب أن تأمرني بأداء [عهد] بدلاً من تعذيب آرثر من أجل واحد؟"
"أنت أفضل من آرثر في الحفاظ على رباطة الجأش ، لكن ليس لدي القلب للمطالبة بـ [عهد] من خلال إيذائك"
أدرك كلايو نية ولي العهد.
كان يهدف في هذه الحياة إلى قياس نوع الأشياء التي يمكن أن يفعلها أولئك الذين ينتمون إلى الآلهة ، من خلال السماح لهم بالتمتع بالحرية المطلقة.
بالنسبة لولي العهد ، لم تكن الحياة حدثاً لمرة واحدة ، بل كانت دورة أبدية.
"لكن آرثر لم يكن على علم بخروجك ، لذلك تمكنت من جعل أخي الأصغر يجلس بهدوء على كرسي في زنزانة البوابة الشمالية ، لكنه لم يجب على الأسئلة بعد"
هدد أخيه بتعذيب كلايو وطالبهُ بـ [العهد] ، ثم أخبر كلايو أنه يستخدم آرثر كرهينة من أجل نفس الهدف.
كان ملكيور يحاول إنشاء مسار يفقد فيه آرثر وكلايو عقلهما لبعضهما البعض.
(حتى لو فشلت هذه الخطة ، يمكنني جمع المعلومات من خلال تصرفاته المتناقضة…وبناءً على ذلك ، يمكنني التوصل إلى خطة أكثر دقة في المرة القادمة ، لن يستطيع الهرب مني)
فجأة ، أدار ولي العهد رأسه ليحدق في الهواء وكأنه ينتظر إشارة ما ، لكن لم تكن هناك أي علامات ، بل حل صمت خانق فقط.
تنهد ملكيور بحزن.
"...لقد منحته فرصة عظيمة لخدمتي بكل إخلاص ، لكنه ، حسناً ، لم يقرر بعد إثبات صدقه"
ابتسم ملكيور بهدوء.
"الشخص الملام ليس السير كلايو ، تأتي معاناة آرثر من الآلهة ، يجب أن تكون خادم الآلهة الذي تجلى فقط لأخي الأصغر ، لا أعلم إن كان حصوله عليك من باب الحظ أو مجرد صدفة ، إنه شيء لا يمكن تحديده بالطرق البشرية"
تذكر ملكيور الليلة التي جرَّ فيها أتباعه كلايو إلى الداخل ، كانت قدميه مكشوفة ، ولم يكن يرتدي سوى ثوب نوم ، أصبح وجه أخيه الأصغر عندما رآه شاحباً وملطخاً بالألم والخوف والعجز والحزن والغضب.
’على الرغم من أنه أداة من أدوات الآلهة ، إلا أن دور هذه الأداة يعتمد على استخدامها’
كان ملكيور الذي يعيش حياته التاسعة ، سعيداً بوجود هذا الساحر.
صداقة خالصة لم تكن موجودة في حياة آرثر من قبل ، وهي نقطة ضعف لا يستطيع الشخص المولود كبطل الدفاع عنها.
"أنا أستمتع حقاً بهذه اللحظة ، حتى الآن ، في حياة ذلك الطفل ، لم يكن هناك شيء يخيفه ، سيموت حلفاؤه أو يعيشون من أجل أهدافهم ، لذلك لم يتألم حتى لو سقطوا ، بدلاً الألم ، كان فخوراً بشجاعتهم في عدم الخوف من الموت ، على سبيل المثال ، ابنة تلك النبيلة المنفية من الإمبراطورية الكارولنجية"
لم يكن كلايو يعرف المحتويات التي كتبت قبل المخطوطة الثامنة ، لكن كان بإمكانه تخمين الماضي.
(هذه الأشياء لا يمكن تغييرها أبداً)
نظراً لأن الجميع قد انضموا إلى الأمير الثالث بإرادتهم ، فقد ركزوا على تحقيق أهدافهم الخاصة وليس على حياة بعضهم البعض كأفراد للحزب.
لهذا لم يفكر ملكيور في سيليست ، أو إيزيل ، أو ليبي ، أو ليتيسيا ، كورقة ضغط على آرثر ، بدلاً من ذلك ، انتظر وكرس وقته للبحث عن العناصر المتغيرة.
فعل ملكيور كل ما يلزم لكسر الشروط المفروضة عليه ، لم يكن لديه وقت للضمير ، ولم تمنع محرمات القتل الأخوي طريقه.
أطلق كلايو تنهيدة عميقة عندما فكر في غرابة ولي العهد.
