الفصل 172: الإنسجام مع الأقدار (2)
"أعتقد أنك تحب الحديقة ، لم تغمض عيناك منذ برهة"
عندما واجه كلايو الأمير ، أدرك أن العاطفة العالقة بداخله لم تعد "الخوف" ، بل كان مزيجاً بين "الغضب" و"الشفقة".
بعد لحظات قليلة ، قرر كلايو الرد كما لو كان يستمتع بالحديقة حقاً.
"أنا معجب بتصميم هذه الحديقة المتطورة ، كلما نظرت إليها أكثر ، لاحظت الدقة والتنظيم"
"لقد وقعت معركة شرسة العام الماضي في هذه المساحة ، ربما ازدهرت النباتات بشكل جيد لهذا السبب"
لو قال شخص ما أنه استخدام الجثث البشرية كأسمدة للحديقة ، لاعتبرها مزحة سيئة ، لكن هذه الكلمات خرجت من هذا الرجل….
(لا يبدو الأمر كمزحة على الإطلاق!)
ابتسم ملكيور عندما لاحظ تغير تعبير كلايو.
"هاهاها إنها مزحة زراعية! من المدهش أنه لا يزال لديك جانب ساذج"
بدا ولي العهد مستمتعاً بإغاظته.
"حتى التابعة المخلصة دريسكول لم تكتشف بعد من كان وراء العدد الإضافي المذهل الذي تم إطلاقه في ساحات لوندين ، لو لم يتدخل ذلك الشخص ، لكان جسد أمير الحرب النبيل سيستخدم فعلاً كسماد للحديقة ، لذا لا تندم على الصفقة التي عقدتها معي"
قال الأمر كما لو أنه لم يدرك بعد أن الشخص الذي تسبب في تخريب مخططاته يجلس أمامه مباشرة.
"لقد كان الأمر ممتعاً جداً بالنسبة لي"
(كيف بحق السماء اردُ على ذلك؟)
شعر كلايو بالاختناق.
على الرغم من جلوسه في الظل ، إلا أن ياقته المتيبسة قد تلطخت بالعرق البارد.
أفرغ ملكيور فنجان الشاي ووضع يديه على الطاولة.
"حسناً ، فلندخل في صلب الموضوع ، لسنا في وضع يسمح لنا بإضاعة الوقت ، أنت فارس المملكة ، ولديك وظيفة تقوم بها"
تدلت أكتاف كلايو قليلاً.
(لم يكن الغرض من اجتماع اليوم هو الاستجواب حول الصحف ، ولكن لتخفيف الآثار الجانبية لمهاراته فقط؟)
لم يكن يعرف ما إذا كان هذا الأمر جيد أم لا.
أخرج الساحر عصاه ووضعها على الطاولة.
"من غير المحترم أن أسأل ، لكن الصيغة ستكون ضعيفة من دون حجر مانا ، هل تملك عقيقاً؟"
"أملك"
"ناولني إياه رجاءاً"
أمال ملكيور رأسه بلطف وتحدث بهدوء.
"أخرج العقيق"
كان كلايو مرتبكاً للحظات بشأن الشخص الذي وجه له أمر ولي العهد ، اعتقد أنهم كانوا وحدهم في الحديقة ، لكن بعد لحظة ، كشف تاسرتون عن نفسه من خلف أحد الأعمدة.
(هل هو نينجا…؟)
لقد تحرك كما لو كان هناك منذ البداية ، حتى مع إدراك كلايو ، لم يلاحظ أي شيء منه.
في الواقع ، أصبح تاسرتون سيد سيف من المستوى الثامن.
في العادة ، لا يتعرق كلايو كثيراً لأنه قليل الحركة ، ولكن الآن ، أصبح يتصبب عن عام كامل.
دون أن ينظر كلايو إلى الوراء ، أشار ولي العهد لتاسرتون ليتقدم بخفة ، كان الأمير يعامل سيد السيف باستصغار ، لكن تاسرتون تواضع بشكل طبيعي ووضع كيساً صغيراً على الطاولة.
(...هل تعامل سيد السيف كساعي؟)
صُدم كلايو لبعض الوقت ، لكنه فهم السبب بعد بضع دقائق.
لم يكن هناك مكان أكثر أماناً لتخزين أحجار المانا الثمينة من جيب سيد سيف مخلص.
لم ينظر تاسرتون حتى إلى كلايو ، في نظر سيد السيف ، بدا أنه لا يوجد إنسان في الحديقة غير ملكيور.
بنبرة رتيبة ، أمر ملكيور تاسرتون.
"افتحه ودع السير كلايو يرى ما بداخله"
التفت تاسرتون إلى الساحر بنظرة يقظة ، لقد حدث الاتصال بالعين في لحظة ، لذلك اعتقد كلايو أنه ربما تخيل ذلك.
"يوجد عقيق بأحجام متعددة ، اختر الحجم المناسب حسب تقديرك ، حالتي ليست سيئة للغاية في الوقت الحالي"
"....جيد ، ظننت أنه لا يوجد إلا حجر عقيق واحد حصلنا عليه من ملكية تريستين قبل عام"
أراد أن يتظاهر بالدهشة ، لذلك اختار كلايو كلماته بعناية.
ظهرت ثلاثة من وحوش البايثون ، وقد تم استخدام حجر عقيق إحداها على ملكيور ، لذلك يجب أن يبقى اثنان.
(حتى لو كنت أعرف بالفعل ، يجب أن تكون كذبتي ثابتة حتى النهاية!)
"سقط عدد قليل من أحجار المانا في يدي بالصدفة ، في الماضي البعيد ، قبل أن يكتسب العالم المعرفة المطلقة في السحر ، حلقت مجموعة من صغار البايثون فوق جبال بينتوس ، لقد نسيت بقية القصة…"
تصلب كلايو بسبب الكشف المفاجئ للمعلومات التي طرحها ملكيور ، فتح تاسرتون حقيبة الأدوات السحرية.
تطلب فتح الحقيبة بعض الأثير ، لذا أظهر سيد السيف أثيره الفضي ، كشفت الحقيبة عن محتوياتها في وقت واحد ، ثم طفى اللقب في الهواء.
[مبارز من المستوى الثامن -سيد سيف-]
[اللقب: فارس البحيرة | تناسخ الآلهة]
اتسعت عيون كلايو.
ربما بسبب ارتفاع تدخله السردي ، كُشف عن اللقب بالكامل الآن.
(تناسخ الآلهة…!)
في لحظة ، تذكر المسرحية التي شاهدها في المدرج ، الآلهة التي تشبه ملكيور والقاتل الذي تشبه تاسرتون.
كان عنوان المسرحية -إيراتو- و اعتبرها كلايو بمثابة سجل للتاريخ.
تحدث ملكيور وذقنه مسند في راحة يده.
"...لكنني أعرف أجزاءاً من الماضي ، لقد تلقيت الكثير من المساعدات ، أحدها هو حفنة العقيق المدفونة تحت حاجز أبشالوم"
بناءً على "كلمات ولي العهد" و"لقب تاسرتون" اللذان هاجماه من كلا الجانبين ، بدأ كلايو يشعر بتشتت أفكاره ، ومع ذلك ، أخفى كل ذلك بعناية وتظاهر بالنظر إلى أحجار العقيق.
كان عدد الأحجار أكثر من عشرين ، جاء أكبر حجرين من قصر تريستين ، أما البقية ، فيتراوح أحجامها من حجم الظفر إلى حجم أصبعين مجتمعين.
(في المخطوطة الأصلية ، ظهر وحش البايثون في ملكية تريستين فقط ، ولم تكن هناك معلومات عن ظهوره في مكان آخر ، و توفي ولي العهد أيضاً في أوائل الثلاثينيات من عمره ، حتى لو كرر حياته ثماني مرات ، فالمجموع الكلي لسنوات حياته ليس فترة يمكن تصنيفها على أنها طويلة جداً)
لكن هذا لم يتناسب تماماً مع كلمات ملكيور.
(هل هذا يعني أنه يتذكر حياته الماضية قبل أن يولد كأمير لآلبيون؟)
إذا كان الأمر كذلك ، فقد نشأت تناقضات في أفعاله.
(بينما كان في يوم من الأيام إلهاً ، أعلن بقوة أنه إنسان؟)
شعر كلايو بالتعقيد ، لكنه لم يستطع تضيع الوقت على هذه الأفكار ، لذلك انتزع أحد أحجار المانا.
"إنها نعمة حقيقية أن تكسب الكثير من العقيق"
"أنا أؤمن باختيارك أيها السير كلايو ، تراجع تاسرتون"
جفل كلايو ، لقد خاطب ملكيور الدوق النبيل بطريقة عرضية ، لكنه داعا طالباً كان مجرد فارس فخري باللقب.
ومع ذلك ، يبدو أن كلايو كان الوحيد الذي اهتم بهذه الحقيقة ، إذ يبدو أن الفارس ليس لديه شكوى بشأن تصرفات سيده.
أغلق الحقيبة ثم وضعها في جيبه قبل أن ينسحب ليختبئ مرة أخرى خلف العمود دون إشارة لوجوده.
حتى أثناء حركته ، كان يضع يده على سيفه ، مهدداً كلايو في حال إن تجرأ بعمل شيء سخيف.
فضّل كلايو اجتناب أي تهديد من قبل تاسرتون حتى لا يُجر من رقبته مرة أخرى.
كشف بسرعة عن دائرته السحرية ، و ألقى خمس صيغ [التخفيض] على ولي العهد ، ثم أمسك بعصاه والعقيق في يده ، ضبط كلايو الأثير ونطق المانتر.
شاااا.
أضاء العقيق وكأنه شمس ثانية قد أشرقت على الحديقة ، حتى بعد الانتهاء من الحمل المزدوج ، استمرت الصيغة السحرية في التألق لفترة بعد ذلك.
نظر الأمير إلى يديه الملفوفة بالقفازات بتعبير راضٍ ، حيث بدا أن ألمه قد تلاشى.
"كيف حالك الآن؟"
"جيد جداً"
"من حسن الحظ"
كان جاداً في الأمر خشية أن يظهر الشخص الذي يختبئ في الظل ويقتله في ثانية إن أخطأ.
نظر كلايو إلى العمود الذي خلف ملكيور بنظرة مدروسة.
"أيها السير كلايو ، هل أنت مهتم بفارس يمتلك هذا اللقب الطويل؟"
"....."
"لقد قلتها عدة مرات ، أنت لست جيداً في الكذب ، لا تحاول التظاهر بأنك لم تره"
"ماذا تقصد….؟"
ضحك ولي العهد ، عندما تلاشى وهج الأثير.
كلماته الباردة خانت دفء ابتسامته.
"عيناك لا تطابق فمك ، ألا ترى اللقب الذي يطفو هناك؟ ماذا تسمى؟ الحروف الإلهية؟ تعمل مهارتك المتأصلة بهذه الطريقة"
"!!!"
من الواضح أن مهارة ملكيور تجلت على شكل قراءة ، وإلا كيف يعلم بوجود الرسائل الذهبية؟
"بما أنك خففت ألمي ، يمكنني الإجابة على بعض الأسئلة ، آلهتنا ليست لطيفة بأي حال من الأحوال ، لذلك يجب أن أعرف الكثير من أجل البقاء ، أليس كذلك؟"
تردد صدى صوت ولي العهد في الحديقة الصامتة.
"أتعلم؟ ولاء الدوق جاء من خيانة"
