الفصل 178: قضية الإحتيال في منطقة نودوس (5)
هذه المرة ، ظهر حول العراف صيغة [اختزال] مكتوبة بالأثير الذهبي.
هدأ أنين الناس المنهكين قليلاً ، كان عرض 4D للعراف مميز للغاية ، مع مقدمة لافتة ووسط مرعب ونهاية مريحة ، ومع ذلك ، بسبب رونقها المبتذل ، برزت المعجزة.
من بين الأشياء التي تحدث عادة في العالم ، عندما تتلائم الأقوال و الأفعال جيداً ، فهذا يعني نجاح الاحتيال.
أظهر الوعد رسالة لأول مرة الليلة ، كانت فوق رأس تابع يقف بجانب العراف.
[ساحر من المستوى الخامس]
رفع كلايو وظيفة الإدراك ، ركزَّ رؤيته على يدي العراف والمرأة التي تمد يداها نحوه ، اقتربت المرأة القصيرة من العراف مثل أحد الأتباع المخلصين وقبلت ظهر يده ، ثم ألقت عليه حجر مانا.
[عقيق الخشخاش: حجر مانا للراحة و النسيان]
في هذه الأثناء ، كان الضوء الخافت لصيغة [الاختزال] لا يزال ينير الحديقة ، وبالتأكيد إنه الضوء الصادر من الساحر ذو المستوى الخامس.
(كان لديه زميل)
تلقى العراف بشكل طبيعي انتباه الناس ، ثم كسر أخيراً حجر المانا في يده لتفعيل الصيغة مرة أخرى ، انسكبت كمية هائلة من الأثير الأرجواني مثل الفيضان الذي فاض في كل الاتجاهات ، ثم استمر الضوء بضع ثواني تقريباً.
على الرغم من إصابته بالعمى من الضوء ، تمكن كلايو من رؤية وجه المرأة التي تقف خلف العراف ، كان وجهاً مألوفاً.
ساحرة بشعر مضفر وتعبير ودود محفور بابتسامة دافئة.
(....ماذا؟!)
كانت المرأة عضو في فيلق السحر لقوات دفاع العاصمة و تدعى هيستر وارد ، والتي كانت قبل فترة أستاذة مساعدة لمحاضرة آزرا الخاصة.
(....قال ولي العهد أنه لم يطلب المساعدة من فيلق السحر ، هل غير رأيه وأرسلهم للعمل؟)
يبدو أن هيستر ، الساحرة التي ظهرت كمساعدة للعراف ، كانت متورطة في القضية ، حيث كانت تتواصل بالعين معه.
غرائز كلايو تخبره أن ملكيور لن يكذب عليه في هذه الشؤون ، بدلاً من ذلك ، كان على يقين بجهل ولي العهد لما يحدث خلف الستار.
اختفى ضوء الأثير الأرجواني وعاد الليل ، كان الهواء يندفع لملء الفراغ السحري الذي أخذ حيزاً من المكان ، هبت رياح قوية عبر الحديقة ، مزعجةً غطاء العراف الذي كان على وشك مغادرة الحديقة.
بفضل الإدراك ، تمكن من إلتقاط دليل على هويته ، ظهرت خصلة من الشعر الأزرق الفاتح من حافة القناع قبل أن يدفعها العراف مرة أخرى ويحتفي بصمت في الظلام.
(....هذا اللون مألوف)
قام الخدم المقنعون بحمل من سقطوا من الحضور لنقلهم إلى الداخل ، وهم يثرثرون كما لو أنهم لا يستطيعون تذكر ما حدث للتو.
"شعرت وكأنني رأيت شيئاً رائعاً حقاً"
"أشعر وكأنني ولدت من جديد…"
"ألم تسمع الكلمات العظيمة؟"
"على الرغم من أنني مرهقة….هذا الشعور بالراحة…."
عبس كلايو عندما جمع أجزاءً من محادثات الناس ، لقد نسوا تفاصيل ما حدث خلال العرض المبتذل ، ولم يتبق سوى الإثارة الهائلة من ذلك الوقت.
(لهذا السبب كان من الصعب على مرؤوسي ملكيور اكتشاف ما كان يحدث ، لقد استخدم في النهاية حجر مانا الخشخاش…الهرطقة هي حرفياً أفيون الناس)
السيدة لامور التي اختفت أثناء العرض ، صعدت الآن على المنصة ثم سعلت لجذب الانتباه.
"أيها السادة الحضور ، أعتقد أن تجربة هذه الليلة كانت شيئاً لا يمكنكم العثور عليه في أي مكان آخر ، أولئك الذين حضروا هذه الجلسة أكثر من مرة ويودون الاطلاع على الأسرار المخفية مرة أخرى ، من فضلكم ، أظهروا صدقكم"
(....حان وقت جمع الأموال مرة أخرى)
بدأ الحضور الذين وقعوا في المسرحية الاحتيالية في تقديم النقود والمجوهرات ، من الحلي التي كانوا يرتدونها إلى أموال الجيوب الموجودة على أحزمة الخصر ، على كل ، لم يكن هناك خيار لرفض المشاركة في الحدث التالي ، تحرك الخدم ميكانيكياً وهم يجمعون المجوهرات والعملات الذهبية من الناس ، إذا كنت ترغب في دعوة إلى الحدث التالي ، فلن تكون التكلفة بسيطة.
عندما ظهر خادم أمامه ، أخرج كلايو عملات أوروم الذهبية ، كان على وشك البكاء لأنه أخرج عن طريق الخطأ قطعة من حجر مانا الفضة ، لحسن الحظ تدارك الأمر وأعادها إلى المحفظة.
فقط بعد قبول العملات الذهبية ، سلم الخادم دعوة ، هذه المرة كان ظرفاً مكتوباً بالحبر الأزرق والذهبي على ورق أسود.
*******************************************************************************************************
4:30 صباحاً.
في الوقت الذي تحولت فيه زاوية صغيرة من السماء الحالكة إلى اللون الأزرق ، أشعلت مدفأة صغيرة في ردهة قصر آشير.
نامتا التوأم على الأريكة بعد أن أصرتا على كلايو برغبتهما في حضور الجلسة مرة أخرى ، على الرغم من أنهما فارستان رائعتان ، إلا أنهما ما زالا أطفالاً.
كان آرثر وسيليست وإيزيل في وعيهم على الرغم من تأخر الوقت ، لذلك كان كلايو هو الوحيد الذي يعاني على الأريكة لتشبث التوأم به حتى لا يهرب.
رفع آرثر رأسه ودحض رأي كلايو.
"لا ، إنها ليست في مهمة سرية ، تأمل الساحرة هيستر وارد بصدق أن ينجح سحر العراف ، كانت تعابير وجهها على حد قولك صادقة للغاية ، لذا يجب أن تكون على المسرح بصفتها متواطئة ، وليست ساحرة من قوات دفاع العاصمة"
"....حقاً؟"
"سمعت محادثة عن الاثنان قبل أن تبدأ الحفلة ، كان العراف يعمل على خطة ، وكان على هيستر تقديم المساعدة"
"...ممن سمعت هذا؟"
كانت كلمات آرثر مقنعة بالنظر إلى ما حدث في الجلسة.
"بينما كانت السيدة لامور بالداخل ، صادف أن التقيت محتالاً وخادماً كانا يثرثران على الشرفة خلف القصر ، لا أعتقد أنهما قصدا أن يتم سماع محادثتهما"
تشدد كلايو الذي دفن في الأريكة و ارتفع صوته.
"أيها الأحمق! هذا خطير…أين كانت إيزيل؟!"
"كانت تحرسني حتى لا يتم الإمساك بي"
نظر كلايو إلى إيزيل بتعبير مصدوم ، واستجابت له وهي تنظر في عينيه.
"أنا أثق في هاجس آرثر ، لا يمكنني تفسير ذلك ، ولكن هناك أوقات يؤدي فيها حدسه إلى استنتاجات مفاجئة"
"شكراً لك يا إيزيل ، تعلم منها يا لاي! يجب أن تثق بي أكثر ، هذه المرة ، اكتسبنا معلومات مهمة"
كما هو متوقع ، كان العراف ساحراً ، وكان السبب الذي جعله يتظاهر بأنه عراف وينهب أموال الناس هو جمع أحجار المانا للقيام بأشياء أكبر.
"كانوا متحمسين لأنهم في المرة القادمة ، سيكونون قادرين على استخدام شيء يسمونه [مكافح السحر]"
"هل ستستمر هيستر في مساعدته؟"
"لقد كانت متحمسة أكثر من العراف المحتال نفسه ، لقد قالت: (أتوسل إليك لمشاركة الكلمات العظيمة عن نعمة الآلهة واختيارها)"
شعر كلايو بنذير شؤم من كلمات هيستر ، إذا كانت القوة الإلهية والسحر والوصمة موجودة في هذا العالم ، فهل ستهمل الآلهة مثل هذا المحتال؟
(هل هذه صدفة؟ هل يجب علي التورط؟)
"حسناً ، لقد كان عرضاً إحتيالياً بصدق ، بغض النظر عن تأثير الأثير الرائع ، يبدو أنه أظهر أوهاماً سحرية لبعض الناس"
بدا آرثر مرتبكاً.
"سحر؟ لم أستطع رؤية أي شيء بالخارج ، ماذا فعلتم في الداخل؟"
مدت سيليست ذراعيها بطريقة درامية.
"ماذا؟! ألم تره؟! لقد تألقت بشدة!"
"مُطْلَقاً"
تجاهلتها إيزيل وقدمت شرحاً موجزاً.
"خارج القبة التي كانت تحيط بالمبنى والحديقة المركزية ، وجدت صيغتين للعزل ، لذا كلانا لا نعرف ما حدث في الداخل"
"لا عجب! لقد أظهر المحتال ذلك العرض السحري المذهل ، لكنه لم ينوي جذب الانتباه إلى هذه الضاحية المظلمة…إذاً إحدى الصيغ لها وظيفة الحماية ، أما الأخرى الحجب…..ما الذي يفعله بسحره بحق الجحيم؟ لاي ، أروي لهم ما حدث"
أوضح كلايو لآرثر و إيزيل ما حدث في الداخل بصوت مرهق ، كان وهماً لم يؤثر على أولئك الذين لديهم حساسية الأثير ، لذا نقل لهم ما ثرر به الحضور"
"...لذا ، أظهر لهم جميعاً عشرة أضعاف من روعة سحر الثلج الذي أظهرته من قبل؟"
"لم أستطع معرفة نوع السحر الذي استخدمه بالضبط"
"إذا لم يستطع لاي فهمه ، فهو سحر رفيع المستوى ، حسناً ، ليس من الغريب أن يصاب الناس بالجنون إذا أظهرت ذلك لهم"
"لكن ، لما لم يتحدث الحضور بعد انصرافهم عن روعة ذلك السحر؟"
كان سؤال إيزيل في محله.
"هذا تخميني، ولكن يبدو أنه سحره يرتكز على المؤثرات ، كان الضوء الساطع في البداية يشعل الجنون في الحضور ، و عندما كررها مرة أخرى في النهاية ، جعلهم ينسون ما حدث"
"قد يكون لاي على حق ، بعد رؤيتهم شيء مذهل للغاية أصبحوا مدمنين"
"إنهم يتوقون إلى التجربة الغامضة ويبذلون الكثير من الأموال في سبيل ذلك"
عبس إيزيل باستياء واضح.
"كسب المال بهذه الطريقة شرير للغاية"
"....حقاً إنه أمر فظيع"
"هذا الرجل هو الأفضل بين المحتالين!"
(حتى لو كان ذلك من أجل أحجار المانا ، فهو مشبوه للغاية…..ماذا قالوا؟ [مضاد للسحر]؟)
"يجب أن يكون اسم ماركيون اسما مستعاراً، ولكن كيف توصل إليه؟"
"لا أدري ، أنه شاب ، لكن لياقته البدنية متواضعة…."
فتحت سيليست التي كانت تستمع إلى محادثتهما عينيها بصعوبة كما لو كانت تفكر في شيء ما.
"بالمناسبة يا لاي، ألا يبدو صوته مألوفاً لك؟"
لم يكن صوت ماركيون مميزاً ، وكانت لهجته أيضاً مثل سكان لوندين.
"أنا لا أتسكع في الحفلات الاجتماعية ، فكيف أعرف؟"
"لا اقصد الحفلات ، بل المدرسة ، إنه ليس زميلنا في الصف ، لكنني أعتقد أنني سمعت صوته في مكان ما….آه، هل إلتقطت أي تلميحات أخرى؟"
تذكر كلايو فجأة ما شاهده في النهاية.
"العراف الذي نصب نفسه ، كان لون شعره غريباً بعض الشيء ، لون أزرق ضبابي مثل سماء الشتاء"
"أزرق فاتح؟ كيف رأيت ذلك؟"
"كنت قريباً منه ، ارتفع غطاء رأسه عندما هبت الرياح"
تصلب وجه سيليست وهي تجري بحث شرس في ذهنها.
أخيراً ، صرخت.
"جيرالد إكليبس!"
"من هذا؟!"
"آرثر، أنت غبي جداً في بعض الأحيان! إنه الطالب المطرود من الدفعة 975!"
ملاحظة: تذكرتوا جيرالد؟ إلي عمل مصيبتين ، الأولى لما سقط كلايو في النهر ، والثانية قبل لا يدخل هو و آرثر في بوابة مينموسين عالم المدرج.
