الفصل 197: معرض برونين العالمي (1)
مشهد غرق كلايو في البحر ، التقطه فلاد من خلال منظاره الليلي.
كان المنظار أداة سحرية تسمح له برؤية الأماكن المظلمة لبضع دقائق إن زود بحجر مانا يختزل الأثير.
ما رآه وراء العدسة ، كلايو الغير قادر على التنفس ، يستسلم لمصيره بالموت غرقاً.
لولا الفتاة ذات الشعر الأحمر التي قفزت في البحر لإنقاذه ، لكان تأهب لجنازة شقيقه.
شووووو.
عندما نفذ الأثير من المنظار ، أشرقت عينا فلاد المشبوهة من خلال العدسات السوداء.
على الرغم من كونه ساحراً قوياً ، بدا كلايو بوضوح خائفاً من الماء.
’كان أخي الأصغر ضعيفاً ومكتئباً ، لكنه لم يخف من المياه العميقة ، لقد ولد وترعرع في مدينة ساحلية’
في تلك اللحظة ، تحول الشك في العيون الزرقاء إلى قناعة مظلمة.
ديون التي اكتشفت مكان فلاد ، أطلقت العنان لسحرها الدفاعي على عجل ، لتحميه من الأمواج التي تجتاح الرصيف.
"كن حذراً! [نور الوصي خافت ولكنه لا ينطفئ ، سيكون ثابتاً وقوياً مثل إرادتي!]"
وصلت الأمواج التي اجتاحت آرثر و كلايو أخيراً إلى الميناء.
شوااا!
ضعف زخمها ، و لم تسبب أي ضرر للمباني والمنشآت ، لكنها كانت موجة يمكن أن تزهق عدداً من الأرواح.
…………………………………………………………………………………………………..
استعاد كلايو وعيه ببطء على صوت جدال مرتفع بين رجل وامرأة ، ووجد نفسه في غرفة غير مألوفة.
(هل هو فندق بالقرب من الميناء؟)
كانت غرفة نموذجية مزينة بورق حائط أزرق اللون ، وأثاث و ملاءات بيضاء ، وإطلالة بديعة على الميناء.
عندما ركز على الأصوات الصادرة من جانب سريره ، أردك من هم.
كان الرجل هو فلاد.
"لقد حمتني السيدة ديون ، سأضطر إلى سداد هذا الدين لبقية حياتي"
وكانت المرأة هي ديون.
"إنه عرض جذاب للغاية ، لكن يا نائب الرئيس آشير ، من الصعب أن أرتبط برجل أضعف مني"
حتى في وعيه المتذبذب ، شعر بالأشواك الحادة الصادرة من صوت ديون الرقيق.
في تلك اللحظة ، كانت ديون أول من لاحظ ارتعاش جفني كلايو.
"سيدي الشاب! هل استيقظت؟"
عند صراخ ديون ، التفت فلاد نحو السرير ورفع شفتيه بابتسامة عريضة.
لقد كان ممثلاً بارعاً يتقن السيطرة على تعابير وجهه.
"استيقظت يا لاي؟ كيف حال جسدك؟"
سلوك فلاد المتمثل بمناداته باسم الدلال ، لم يفشل في جعل معدته تتألم قليلاً.
(إنه رجل يعرف أين يخدش الناس)
"...أنا بخير"
"لا بد أن سحر الشفاء الخاص بالسيدة ديون قد نجح~ بالطبع ، كان سحرك مذهلاً ، لكن يا لاي ، هل استبدلت مهاراتك في السباحة بالسحر؟ لقد أصبحت تخاف الماء"
(مقارنة بترددي في الإقتراب من المياه في الماضي ، فإن رفضي الحالي ليس كبيراً ، لكن سلوكي هذا سيبدو غريباً في عيون اللحم والدم)
كان كلايو قد استيقظ للتو ، وحتى مع عقله الغائم ، لاحظ أن هذا السؤال كان نوعاً من الاختبار ، و سرعان ما توصل إلى إجابة مقنعة.
"أعتقد أن السبب هو فقداني للقوة الجسدية بعد أن ألقيت تعويذة كبيرة يا أخي"
جفلت إيزيل قليلاً ، من وجهة نظرها ، لم يكن حادث اليوم بسبب نضوب الأثير ، ولكن بسبب الخوف من الماء.
"لا بأس ، أتمنى لك الشفاء العاجل ، أود أن أعتني بك لوقت أطول كفرد من العائلة ، لكنني لا أستطيع تأجيل جدول أعمالي أكثر من ذلك"
(يعتني بي؟ أجزم أن إيزيل و السيدة ديون قامتا بكل العمل!)
بعد كل شيء ، كان فلاد جيداً في الحديث الذي لم يعجب كلايو.
تساءل كلايو متى سيغرب فلاد عن وجهه ، ثم نظر إلى ساعة الحائط ، كان الوقت يقترب من منتصف الليل.
ديون التي لاحظت تعبير كلايو ، طوت مروحتها بمهارة.
"كنت الوصية عليه سابقاً ، لذا لا حرج في العناية به ، السيد آشير لديه أكبر كشك بين تجار آلبيون ، ليس هناك ما هو أكثر أهمية من ذلك ، لذا لا تقلق بشأن شقيقك واذهب إلى الفراش"
"إذاً ، سأشكرك بشكل صحيح في المرة القادمة ، لقد تأثرت بسعة قلبك يا سيدة ديون ، لاي ، أراك في المعرض"
"طابت ليلتك يا أخي"
كليك (صوت إغلاق الباب).
(انتهى الحديث بطريقة ودية ، أشعر بالغرابة….)
كان سلوك فلاد غريباً بشكل لا يصدق.
لكن التعب سيطر على أفكاره ، واستسلم للنوم.
"كلايو!"
مدت إيزيل يدها بسرعة ولفت ذراعيها حول رأس كلايو الذي كان على وشك الاصطدام برأس السرير.
"سيدي الشاب!"
ثم ألقت ديون صيغة [الإعادة] وذهبت في حالة من الهياج.
لقد غيرت ملابسها المبتلة إلى ملابس أنيقة ، لكنها عانت من نضوب في الأثير بسبب استخدام سحرها لإجلاء الناس وعلاج كلايو.
بعد فترة طويلة من العتاب ، تمكن كلايو من إيقاف ديون.
"سيدة ديون…..ليس الأمر أنني مريض حتى الموت ، لكن أثيري قد نفذ ، هل آرثر بخير يا إيزيل؟"
"آرثر بخير ، لقد ذهب إلى الفراش مبكراً بسبب التعب ، ثم اقتحم شقيقك الأكبر غرفتك بعد ذلك"
"صديقك السيد وايت ، إنه يمكث في نفس الغرفة مع الأمير ، قال إنه سيطلعني إذا واجه أي مشكلة ، هل قلت أنه مساعدك في المختبر؟ يبدو صغيراً جداً ، لكنه ناضج للغاية"
غير قادرة على إخفاء تعبيرها ، حدقت إيزيل من النافذة في سواد الليل ، بينما تظاهر كلايو بالنعاس وأخفى إحراجه.
(مر وقت طويل منذ أن غادر فران قصر عائلة هايد وايت ، و لا يبدو أن السيدة ديون قد تعرفت عليه ، لقد أحرق جميع صوره ومتعلقاته قبل أن يهرب ، ولم يتبقى منها شيئاً يدل عليه)
"سيدة ديون...كنت محظوظاً بلقائه"
"هذا عظيم ، سيدي الشاب فلتسترح ، لقد عانيت من يوم حافل"
"نعم ، ليلة سعيدة سيدة ديون"
كانت ديون متعبة أيضاً ، أمسكت بحافة تنورتها وغادرت الغرفة بسرعة.
أطفأت إيزيل ما تبقى من مصابيح الغاز في الغرفة ، ثم سارت بمصباح يدوي في يد ولحاف في اليد الأخرى ، وقالت بهدوء:
"لقد استخدمت مثل هذا السحر العظيم ثم غرقت في البحر ، اعتقدت أنك بخير ، لكن انظر إلى بشرتك الشاحبة"
"أنا بخير ، لم أعاني لأنكِ أنقذتني في الوقت المناسب ، لقد أنقذت حياتي مرتين ، أنا مدين لكِ"
لم يستطع آرثر الوصول إلى كلايو ، فقفزت إيزيل التي كانت تراقبهم من بعيد ، في الماء.
في الأصل كانت إيزيل أفضل بكثير من آرثر في السباحة ، اجتازت بشجاعة البحر الهادر لإنقاذ كلايو.
"لا تذكر أمر الديون ، هذا ما يجب أن يفعله الصديق"
لم تكن إجابة إيزيل تفوق توقعاته ، لقد شعر بالحرج من الاستماع إلى كلماتها.
(أليست حقاً فارسة مستقيمة؟)
بينما كان كلايو يبتسم ، أخرجت إيزيل شيئاً من جيبها.
"أخبرني آرثر أن سحرك هو الذي قضى على الوحش ، وأنه يجب أن تحصل عليها"
وضعت إيزيل الحجر في يده ، ثم استدارت بتواضع وغادرت الغرفة.
أعلن "الوعد" هوية حجر المانا الذي يتوهج بضوء أبيض في الظلام.
[العقيق الأبيض]
[حجر مانا يشكل الغيوم والضباب]
عندما ضغط على العقيق الدافئ ، شعر بالدغدغة بطريقة ما في زاوية من صدره ، ثم استلقى كلايو ونام بابتسامة على وجهه.
********************************************************************
وصلت المجموعة إلى عاصمة برونين بعد يوم واحد من الموعد المحدد.
من القارب البخاري الذي يعبر نهر بريك ، استطاعوا رؤية مباني العاصمة كونيبورغ ، لقد تم بناؤها بأسلوب مختلف تماماً عن لوندين ، كانت الطرق واسعة والمباني شاهقة ، وكانت عصرية مقارنة بلوندين.
كانت المدينة التي بنيت من الجير المصفر ، تضم العديد من المباني المربعة ، مما يعطيها انطباعاً مبالغاً فيه ، وجريئاً إلى حد ما.
(فنون العمارة هنا كلاسيكية جداً ، قيل أنه منذ تأسيس النظام الملكي ، تم وضع حجر الأساس على ضفاف النهر ، حيث لم يكن هناك سوى مركز تجاري ، لذا فإن عمر المباني يقدر بثلاثين عاماً؟ إنها مدينة جديدة تماماً)
بينما ضاع كلايو في التفكير ، انحنى آرثر من السور كما لو قد اكتشف شيئاً ما.
"لاي ، لاي ! أنظر! أعتقد أن هذه جزيرة تشيبل!"
"جزيرة تشيبل؟"
"نعم! يوجد في تلك الجزيرة بوابة منيموسين أيضاً!"
"....."
تتبع كلايو أشارة أصبعه ، و رأى جزيرة صغيرة تفصل مجرى نهر بريك إلى قسمين.
استخدم كلايو "الإدراك" لتحسين رؤيته.
داخل الجزيرة الصغيرة المغطاة بقضبان فولاذية وزجاج مثل الدفيئة ، لاحظ كلايو الأنقاض القديمة.
(.....هل هذه البوابة مغلقة؟)
بدت بالتأكيد كبوابة حجرية بسيطة ، مع عدم وجود أثير محسوس.
أخرج كلايو وآرثر رؤوسهما من القارب لينظرا إلى أنقاض بوابة منيموسين ، نقر فران الذي كان يراقبهما في الخلف على لسانه.
"لقد مرت ساعة فقط منذ أن كنا في تيرجيستي ، سيكون لدينا الوقت الكافي لمشاهدة بعض المعالم السياحية قبل أن نصل إلى أرض المعارض"
كان رد فعل فران على كونه جزءاً من "الأبطال الشباب الذين أنقذوا الميناء" بارداً ، حيث كافح لتجنب انتباه الآخرين.
لقد غادرت الباخرة الكبيرة التي حجزوها في الأصل فجر اليوم بمجرد إصلاح الميناء ، لذلك كان على كلايو الذي لم يتعافى ، الترتيب لحجز سفينة أخرى.
كان القارب الذي استقلوه إلى كونيبورغ عبارة عن باخرة سياحية.
لذلك ، بدلاً من الذهاب مباشرة إلى الرصيف حيث أرض المعارض ، سلكوا مساراً طويلاً يمر على جزيرة تشيبل.
آرثر الذي كان راضياً تماماً عن الوضع ، هز رأسه.
"فران ، يجب أن تجد السعادة حتى في ظل هذه الظروف السيئة"
وضع كلايو يده على كتف آرثر ، و أرفق كلمات الاحتجاج.
"كان من المقرر أن تغادر الباخرة باكراً على أي حال ، إنه موسم الذروة"
"هاه! من كان كسولاً أكثر من أي شخص آخر و استمر في التمدد على السرير ، ثم وضع قدمه على الأرض عندما قدم له عمدة تيرجستي الجنسية الفخرية والميداليات؟ كلايو آشير ، ألم يكن هذا أنت؟"
هز كلايو كتفيه وتراجع.
كان فران على حق.
"هذا ما حدث بالفعل ، حتى مع ميدالية الدفاع عن العاصمة ، استهان بي الجميع و لم اتمكن من جذب انتباههم لإخلائهم ، حتى لو اشتهرت في آلبيون ، لن احصل على نفس المعاملة في البلدان الأخرى"
بالطبع ، فهم موقف عمدة تيرجيستي.
كانت تيرجيستي مركز الخدمات اللوجستية ليس فقط في مملكة برونين ولكن أيضاً في غرب الجمهورية الكارولنجية وشرق مملكة بيدر.
دمر الفيضان الميناء وكاد يتسبب في كارثة من شأنها أن تسبب مشاكل للمناطق المجاورة بأكملها لسنوات.
"أفهم موقفك ، لكن الإزعاج هو الإزعاج ، كان من الضروري منع بيع الأسماء!"
كان كلايو قد دفع جميع رسوم الغرف التي مكثوا فيها قبل أن يرسل العمدة مساعداً آخر ، ثم ساعدهم في حجز أسرع سفينة للمغادرة.
خدش رأسه في يأس مما كان عليه أن يقوله لفران ، انسحبت الباخرة من جانب جزيرة شيبل وبدأت في زيادة السرعة.
شوااا
تناثرت مياه النهر إلى أعلى سطح السفينة ، تعثر كلايو بسبب السرعة المفاجئة ، و تهرب فران بمهارة من رذاذ المياه ثم تسلل إلى المقصورة.
"كلايو ، تمسك بإحكام ، وإلا ستسقط"
بعد رؤية هذا ، قامت الفارسة التي خافت من أن يسقط صديقها في الماء مرة أخرى ، بمد ذراعها الثابتة.
"....شكراً لك يا إيزيل"
"أصبحت أطول لكنك لا تزال بائساً ، كيف لا يمكنك الوقوف بشكل صحيح؟"
"لا أعتقد أنني سأتمكن من النوم ليلة أمس لو سمعت ما حدث لك من إيزيل ، هل أنت بخير يا لاي؟"
"ما خطبكما؟ ليس الأمر أنني ضعيف جداً ، بل أنتما قويان…..على أي حال ، سأدخل قبل أن أزعجكما أكثر من ذلك"
ترك كلايو آرثر و إيزيل ، اللذان كانا لا يزالان مشغولان باستكشاف المدينة ، وسرعان ما ذهب إلى الداخل.
(لم يتبقى إلا القليل لنصل إلى أرض المعارض)
كان كلايو يحاول إنجاز أمر ما قبل ساعة ، لكن آرثر جره إلى الخارج ، ولم يستطع إنهاءه.
مستلقياً على كرسي بذراعين في غرفة الضيوف ، فتح كتيب المعرض الرسمي ، الذي احتفظ به.
كانت صفحة لمؤسسة الأغذية والمشروبات في الجناح الدولي.
علاوة على المطبوعات الملونة بالكامل ، كانت هناك أوصاف ورسوم توضيحية أثارت حماسهُ حقاً.
"نعم ، بيت الشاي لسيريكا! بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الصورة ، فهو على الطراز الصيني ، هل يقدمون الديم سم وشاي الياسمين؟~"
في الواقع ، كان توقعه لأكل الزلابية لأول مرة منذ سنوات يجعل لسانه يسيل.
ملاحظة: "الديم سم" أو "الديمسَم" هي أطباق تقدم كلقمات صغيرة في سلال على البخار ، مثل الزلابية ، و الشاوماي ، و فطيرة الروبيان ، و التارو.
