الفصل 53: رحلة ميدانية (1)
عندما وصلوا إلى وجهتهم ، حدد الأساتذة موعد جولة المنجم ومعهد الأبحاث المؤقت.
تم توزيع الطلاب في ستة عربات واتجهوا إلى غابة الملك ، ركب كل من آرثر وكلايو و إيزيل والتوأم وسيليست وفران معاً في آخر عربة ، كان التوأم قد ناما ، لقد استهلاكا كل طاقتهما في هذا الصباح ، لذلك عمّ الهدوء قليلاً.
"لاي ، ماذا حدث في القطار؟ لقد كانت المقاعد مريحة للغاية لأنها كانت من الدرجة الأولى"
جلس آرثر بالقرب من النافذة وتحدث إلى كلايو الذي كان ينظر إلى الخارج.
"المشكلة ليست في المقاعد…."
"هل عانيت بسبب التوأم؟ تمدد ونم قليلاً"
"لن أشعر بالراحة حتى لو نمت"
"إذاً لنتحدث قليلاً ، لقد سمعت أن النبيذ الذي سيقدم مع العشاء سيكون رائعاً"
"نبيذ؟"
"في هذه الأيام عند ذكر منطقة دوبريس سيخطر في ذهن الجميع منجم التيبلاوم ، لكن نبيذ العنب الأحمر المصنوع في مزرعة تارسوس عند سفح الجبل لذيذ أيضاً"
تدخلت سيليست في المحادثة بحماس لفكرة الشرب.
"لاي، إنه لذيذ للغاية! إنتاج نبيذ تارسوس قليل جداً لدرجة أن كبار الشخصيات فقط في فندقنا يمكنهم الحصول عليه ، هذه المرة يمكننا أن نشربه بكثرة!"
بدأ مزاج كلايو في التحسن.
(يمكنني تحمل القلق عندما أفكر في هذا النبيذ…)
بعد السير لمدة عشرين دقيقة ، وصلت السهول إلى نهايتها ، وبدأ مشهد الغابة.
بينما كانت العربة تسير في الطرق الوعرة لفترة من الوقت ، كان كل ما يمكن أن يراه كلايو هو الأشجار وأكوام التراب ، بالإضافة إلى المسارات العشوائية لشحن المعادن.
تمكن أيضاً من رؤية عمود طويل يبعد عنهم في المسافة ، كان كلايو متأكداً من شيء واحد فقط.
(كان تطوير المنجم قائماً قبل ظهور الأخبار في الصحيفة)
وصلوا أخيراً إلى مدخل المنجم ، بعد النزول من العربة ، كان كلايو منهكاً من السفر الطويل ولاحظ ضجيج الطلاب.
"لابد أنكم واجهتم الكثير من الصعوبات على طول الطريق إلى هنا ، أتمنى أن تكون مرتاحين وتتعلمو المزيد"
تردد صدى صوت ملكيور الجميل بوضوح من بعيد ، مما تسبب في سقوط كلايو على الأرض.
لقد أراد الإختباء في العربة ، لكنه بدلاً من ذلك استجمع شجاعته لينظر في اتجاه ملكيور كما لو كان وحشاً مخيفاً.
كان الأمير يرتدي زياً بسيطاً وقفازات صيد جلدية ، مع اثنان فقط من المرافقين.
كان أحدهما فارساً قوياً بشعر أسود قصير ، والآخر كانت امرأة عالمة.
لم يقتصر الأمر على الطلاب فحسب ، بل انجذب المعلمون أيضاً بسبب الترحيب غير المتوقع ، حتى الأستاذة العجوز ماريا ترددت أمام الأمير.
"إنه لشرف كبير أن يرحب ولي العهد بنا"
"لا على الإطلاق ، هؤلاء الطلاب هم مستقبل آلبيون ، ليس مضيعة للوقت أن استقبلهم بنفسي ، يرجى توجيه الطلاب و إلقاء نظرة حول المنجم"
على الرغم من أن الأمير كان يطلب منهم أن يكونوا مرتاحين ، إلا أن أطفال النبلاء عاملوه بأقصى درجات الاحترام.
(يبدو مثل حدث زيارة فنان مشهور أو قس من المعبد ، يا للجنون الذي أراه أمامي!)
وقف كلايو مختبأً خلف آرثر وسيليست في انتظار مغادرة ملكيور.
ومع ذلك ، استمر استقبال ولي العهد للطلاب بلباقة ووصل إلى آخر عربة ، قام كلايو على عجل بتشغيل الإنفصال والإدراك.
"لقد مر وقت طويل آرثر!"
"مرحباً أخي"
"هاهاهاها ، يبدو أنك أصبحت أكثر كرامة"
"أخي لا يزال كما هو"
عانق ملكيور آرثر ، كان آرثر طويل القامة بالنسبة لعمره ، لكن ملكيور الذي يكبره بعشر سنوات ، كان أضخم في البنية.
بالطبع ، كان المبارز المدرب أقوى ، عندما يتعلق الأمر بالقوة ، لم يخسر آرثر أمام إخوته.
أخفى آرثر استياءه وتسامح مع مشاعر ملكيور الظاهرة.
(لو لم اعلم ما سيحدث في المخطوطة ، لحكمت عليهما بالأخوة الودودين)
حدق ملكيور بوضوح في كلايو بعيون حادة.
في خوف ، أمسك كلايو بشكل انعكاسي خاتم الوعد الذي في إصبعه.
كان ملكيور مهتماً بكلايو أيضاً.
"كيف حالك السير كلايو؟"
"أرى أن ولي العهد يعمل بجد"
بالكاد تمكن كلايو من إلقاء التحية عندما جاء آرثر لإنقاذه.
"أخي ، لا داعي بأن تكون في غاية الرسمية"
"نعم سموك ، ناديني بكلايو فقط كما كان من قبل…."
"هاهاهاها ، إذا كنت تحب ذلك فأنا أرحب به"
"أخي ، لقد رحبت بنا ، فلماذا لا تمضي قدماً؟ بما أنك هنا ، فلن يغادر الطلاب"
"يا إلهي ، هل أصبحت عائق لكم؟"
(فلترحل إن كنت تعرف ذلك! لا تبقَ هنا!)
كان كلايو يتصبب عرقاً وهو يحاول معرفة هدف الأمير من وقوفه المطول هنا ، نظر إلى الوراء عندما شعر بشيء يتحرك خلفه.
كان فران.
"لم انتهي من الترحيب بالجميع بعد ، أليس هذا ابن الكونت فيرنر نيلز هايد وايت؟ فرانسيس ، هذه المرة الأولى التي ألتقي فيها بك"
"...سعيد بلقائك"
رفع فران رأسه دون وعي عندما رد ، في تلك اللحظة ، أطلق الوعد سلسلة ذهبية من الكلمات ، يظهر فيها أن الأمير كان ينشط مهارته المتأصلة ، وهي العرض الهيكلي.
(هل يستخدم ذلك الآن ؟! اللعنة!)
اغلق كلايو عينيه بإحكام استعداداً لاهتزاز العالم.
مرت بضع ثوان على هذا الحال.
"لاي ، ماذا تفعل؟"
ضربته سيليست في ظهره عندما سمع الأصوات الهادئة للتوأم تلعبان.
لم يحدث شيء.
كان ملكيور يواجه فران بتعبير عطوف بينما بدا آرثر مضطرباً تحت وجهه المبتسم ، وكانت سيليست تنظر إليه بارتباك.
(هل هذا لا يحدث لأنني لست الهدف؟)
في تلك اللحظة التي كان على وشك أن يتنفس فيها الصعداء….
سقط فران مثل دمية قطعت خيوطها.
"فران!"
"هل انت بخير؟!"
كلايو الذي حاول الإمساك به ، سقط معه بدلاً من ذلك.
لاحظ أن ظهر يد فران المغطاة بالعرق كانت تلمع بشكل خافت للحظة.
(هل حدث تضارب بين المهارات؟)
في الواقع ، لا يبدو أن مهارة الدعاية تتناسب مع مهارة الأمير ، ومع ذلك ، لم يكن بإمكان فران ، وهو شخص عادي ، إيقاف ملكيور.
"أستاذة! هناك طالب مريض!"
انتهت الفوضى بعد أن رفعت إيزيل كلايو من الأرض ونادت سيليست الأستاذة بسرعة.
في هذه الأثناء ، بدا ملكيور قلقاً للغاية بشأن فران.
لو لم يسمع همسات ملكيور وفارسه ، لكان كلايو قد خدع.
'هل كانت هناك مقاومة؟'
'نعم ، من النادر أن نجد شخصاً يقاومها ، إنه مفاجئ'
'يبدو أن تلك المنظمة لا تهتم بعمر الشخص الذي يلتحق بها بعد الآن ، إنه دليل واضح على انهيارها'
'أنا أعرف ، تاسرتون'
عند سماع محادثتهم من خلال وظيفة الإدراك ، شعر كلايو أيضاً أنه يريد أن يفقد وعيه ويستلقي.
(ماذا كان يفعل فران ؟! هل تورط مع ملكيور؟!)
كان من الواضح أن هدف فران الحقيقي لم يكن نشر المقالات في المجلات والصحافة الحرة.
بدأت كلمات مثل «المؤامرة» و«التمرد» تدور حول عقل كلايو.
………………………………………………………………
عندما كان يستكشف المختبر والمنجم ، بدأت أفكار كلايو في الانجراف.
بالكاد عادت روحه بعد الكوب الأول الذي تناوله مع العشاء ، بفضل هذا النبيذ اللذيذ انفتحت عيناه أخيراً.
"إنه نبيذ متعدد الطبقات ؟!"
النبيذ الأحمر ، الذي كان له رائحة العنب الأسود والشوكولاتة البيضاء ، كان له لون غني ، لكن الطعم كان ناعماً ودسماً.
كان الشراب يتناسب بشكل جيد مع حساء القرع والجوز وسمك السلمون المدخن ولحم العجل بكريمة فطر الخريف الذي تم تقديمه.
(أنا سعيد لأنني على الأقل لست مضطراً للنظر إلى وجه ولي العهد أثناء تناولنا الطعام)
كانت القاعة الفسيحة في قصر الشتاء تحتوي على ثريا في كل ركن مع وضع مائدة العشاء في طاولة في المنتصف.
جلس ولي العهد ، آرثر ، والأساتذة في الزاوية العلوية.
كان التوأم وإيزيل بالقرب من آرثر ، سارع معظم الطلاب للجلوس بالقرب من ولي العهد ، لذلك تمكن كلايو من الجلوس في آخر مقعد.
بفضل ذلك ، تمكن من الاستمتاع بطعامه على أكمل وجه.
(لو كنت بجوار الأمير ، لم أكن لأعرف كم كان هذا الطعام لذيذاً)
أطلق شخص ما ضوضاء عالية بجانبه بينما كان يركز على وجبته.
"لااا ، لقد تم تقديم الطبق الرئيسي بالفعل!"
ظهرت امرأة ذات نمش و شعر مجعد ، كانت العالمة التي رافقت ولي العهد.
كان تخصصها في مجال التعدين ، ولكن بسبب قصر قامتها وملابسها البسيطة ، لم يظهر أن هناك فرقاً في السن بينها وبين الطلاب الجالسين في الجوار.
”أيها الخادم اجلب بعض النبيذ! أيضاً ، أحضر أطباق لحم العجل!"
كما لو أن العشاء الذي قدمه ولي العهد كان عبارة عن حانة في زقاق خلفي ، نادت العالمة الخدم بصوت عالٍ ونظرت حولها بعناية بعد أن تناولت جرعة من مشروبها.
"مساء الخير ، أنا فريدا ، باحثة من مكتب التعدين"
استجاب كلايو الذي كان لا يزال يمضغ آخر قطعة لحم ، في وقت لاحق.
"...مرحباً ، اسمي كلايو آشير ، شكراً لك على توجيهاتك الكريمة"
ضحكت فريدا التي استاءت منه للحظة بشكل علني ووضعت كأسها الفارغ.
"لم تكن تستمع إلى شرحي في المختبر ، لكنك جيد في المجاملة! كلايو….دعنا نرى ، هل تطمح بأن تكون ساحراً؟"
"هذا صحيح"
"أوه ، لكنني لا أرى أنك مهتم بمعدن التيبلاوم"
"لا ، أنا مهتم جداً ، لكنني كنت قلقاً من انهيار صديقي المفاجئ….."
"هاهاهاها ، الصداقة أهم من أي شيء آخر عندما تكون صبياً ، هل تريد مني أن أشرح لك مرة أخرى؟ هل لديك أي أسئلة حول التيبلاوم؟"
لم تكن فريدا تطلب موافقته في الأساس.
كانت مجرد «أوتاكو» أرادت التحدث عما تحبه.
بالطبع ، كان هذا يعني أنها كانت مصدراً رائعاً للمعلومات لكلايو.
"نعم ، لدي الفضول ، على وجه الخصوص ، أود أن أعرف إلى أي مدى تم حل مشكلة الصيغة في التيبلاوم"
"أنت مهتم حقاً! استمع إذاً ، الأمر مثل عندما صنع البروفيسور زيبدي طوق القمع ، بدلاً من تنشيط الأثير من معدن التيبلاوم ذاته عن طريق تغيير شكله أو نقش السحر فيه ، يجب نقشها بعد تنشيط الأثير من الساحر في البداية ، اتفقت آراء جميع العلماء على ذلك"
"لهذا السبب لا يمكن معالجته بدون ساحر عالي المستوى؟"
"نعم ، لا يوجد سوى أربعة عشر ساحراً متقدماً بما يكفي الآن لمعالجة المعدن ، ولكن ، لا يمكن إرسال مثل هؤلاء الأشخاص النادرين إلى المصنع ، حتى السحرة ذوي المستوى المنخفض ومستخدمي الأثير يتعين عليهم الراحة استعداداً للظروف ، حتى يتمكنوا من معالجة التيبلاوم وفقاً لمستواهم"
"هل من الممكن حل مشكلة توقف الصيغ السحرية المنقوشة بواسطة السحرة تحت المستوى السادس عن طريق تفعيل الأثير بشكل دائم؟"
"أعتقد أنه يمكن حلها نظرياً ، لكنها لم تنجح بعد"
(ماذا ، هل أنتم على وشك النجاح؟! هل يمكن أن يتم ذلك بدون فران؟ ما الذي جرى معكم؟! مكتب آلبيون للتعدين!)
"لكنني لم أجد تركيبة مستقرة تحافظ على النشاط الأثيري للتيبلاوم ، بعد بعض نجاحات كانت آمالي عالية ، لكن إخفاقاتي أصبحت الآن أكثر مرارة لي"
"آنسة فريدا ، هل وجدتِ محفزاً لنقش الصيغة؟"
بالنظر إلى المخطوطة ، لم يكن من السهل تفعيل الصيغة أو نقشها على الورق.
إذا تم كشطها بإزميل معدني ، فسيتم محوه في غضون يوم واحد فقط بسبب طبيعة التيبلاوم.
كان لديه نقطة انصهار مماثلة للحديد ويمكن معالجته بذات الطريقة ، ولكن حتى بعد صنع المنتج النهائي ، فإنه سيعود إلى شكله الأصلي بعد مرور يوم.
(إن صهر مع معدن آخر ، فسوف ينفصل عنه)
لذلك حتى مع وجود صيغة محفورة فيه ، كان من الضروري وجود محفز يمكن أن يؤدي إلى تآكل طبيعة التيبلاوم.
حتى الآن ، قام السحرة المتقدمين من المستوى السادس أو أعلى بمعالجته مباشرةً باستخدام الأثير ووضعوا الصيغة السحرية لتناسب غرض الحفاظ على شكله لأطول فترة ممكنة.
كان أحد الأشياء التي نجحت في هذه التقنية هو طوق القمع الخاص بزيبدي.
إذا كان يصنع واحداً أو اثنان فلا بأس بذلك ، ولكن الآن بعد العثور على المنجم ، يريدون إنتاجه بكميات كبيرة.
ومن بين النجاحات ، ظل نقش الذي استخدم فيه معدن الأدمنتيوم هو الأطول ، لكن تم محوه بعد عدة أيام.
(ها ، كل ما علي فعله هو حل هذه المشكلة ، لكن الشعور بأن الإجابة مخفية تحت أنفي أمر مروع للغاية!)
تظاهرت فريدا بطعن الهواء بالشوكة.
لقد تناولت بالفعل ثلاثة أكواب من النبيذ ، لذلك كان لا مفر من طلب المزيد منه ، في غضون ذلك ، كان كلايو يفكر في تناول موس الشوكولاتة المغطى بالكراميل المملح.
في المخطوطة ، نُشرت الصيغة السحرية التي تحافظ على نشاط التيبلاوم الأثيري على أنها العمل الوحيد لفران الساحر العبقري ، وصفت المخطوطة كم كان رائعاً في ذلك ، لكن لم يتم ذكر الصيغة الدقيقة….
(أتمنى لو كنت أعرف بالضبط ما كان!)
في الواقع ، كان حزنه كونه متقفاً في الأدب فقط هو الذي شعر به الآن.