الفصل 87: الاختبار النهائي (1)
في اليوم الذي يسبق الاختبار النهائي ، تم عقد درس «أساسيات السحر II» للأستاذة ماريا جنتلي.
كانت محاضرة لخصت فيها محتويات الفصل الدراسي ، على عكس الأستاذ زيبدي ، الذي دفع الطلاب إلى المنحدر وجعلهم يتسلقونهُ مرة أخرى ، قدمت الأستاذة ماريا شرحاً دقيقاً لتسهيل فهم المقرر الدراسي.
كان الأستاذ زيبدي عبقرياً نموذجياً ، مما جعل محاضراته صعبة الفهم ، عندما كان طالباً ، قام بتخطي الخطوات الأساسية في التعلم ليحقق النتائج على الفور ، وعندما أصبح استاذاً ، تخطى التفاصيل في التعليم وركز على النتيجة.
في المقابل ، كانت محاضرة الأستاذة ماريا سهلة الفهم ، لقد وصلت للمستوى السابع فقط عندما بلغت الخمسين من عمرها ، وكان تخصصها هو التعزيز والدفاع ، كان مناسباً لشخصيتها اللطيفة.
نظر كلايو إلى ملخص المحاضرات الذي احتوى على ثروة من الأمثلة والحكايات لمساعدة الطلاب على الفهم العملي وكذلك النظري ، كان الكتيب دليلاً على اخلاصها.
(بفضلها ، من السهل حتى على الطالب ضعيف التحصيل أن يفهم ، في الواقع ، أليس السحر دراسة عملية؟ الأستاذ زيبدي مخطئ بكل المقاييس ، لو كانت الأستاذة ماريا هي الأستاذ الأساسي لفصول السحر لكان الحال أفضل)
لو نُشرت محاضراتها ، فربما ستصبح من أكثر المحاضرات مبيعاً.
أنهت الأستاذة ماريا الفصل قبل خمس دقائق من الوقت الأصلي ، حتى تشرف على الطلاب لكتابة محتويات المحاضرة.
"حسناً ، لقد انتهى الفصل ، الاختبار الكتابي لأساسيات السحر سيكون يوم الإثنين المقبل ، والعملي يوم الجمعة ، ترتيب عرض الطلاب موجود الآن على لوحة الإعلانات ، لذا أرجو أن تتحققوا منه"
"نعم!"
"شكراً لكِ!"
……………………………..................……………………………….
كانت هناك العديد من المناسبات الملكية في نهاية العام ، مما يعني أن آرثر سيكون مشغولاً في القصر.
دخلت إيزيل المكتبة مع دفاترها للدراسة ، بعد أن توقف هجوم القتلة ، لم تعد بحاجة إلى حراسة آرثر مثل ما كان من قبل.
في هذا الجو المدرسي المحموم ، بقيت سيليست وكلايو فقط مسترخين أثناء تناول الغداء معاً.
كانت قائمة اليوم عبارة عن غراتان مخبوز بالفرن مع بطاطا مهروسة وسمك القد المملح بالأعشاب مع سلطة سوتيه ، كان النبيذ الذي تم تقديمه بجانب الوجبة ليموني منعش ، بدون حلاوة ، وكمية معقولة من الحموضة.
لائم النبيذ بشكل جيد مع الغراتان ، مع الشرب سيشعرون بالحموضة ، لكن عند الأكل يصبح الطعم غنياً مع الزبدة.
بعد صمت ، قام سيليست بضرب كلايو في كتفه عندما كان يركز على الطعام ، قام بتجاهلها واستمر في الأكل واحتساء النبيذ.
"إذا استمررت على هذا النحو ، فإن مهارتك في استخدام السيف ستفشل ، انصحك بالتوقف عن الإفراط في الشرب ، سنتمرن باستخدام سيف خشبي ، ما رأيك؟"
"هل تخبريني أن أتوقف عن الشرب الآن بعد أن تذوقته فقط؟"
سيليست التي قامت بإمالة كأسها برفق ، أظهرت معرفتها بالنبيذ وهي ترتشف منه.
"حسناً ، هل هو توليتوم غليشني؟ لقد قدمت كافتيريا المدرسة نوعاً جيداً ، أفترض أنهم قاموا بذلك بمناسبة نهاية العام"
لقد حزرت نوع النبيذ ، كما هو متوقع من ابنة أحد نبلاء المملكة الكارولنجية و ووريثة أضخم فندق.
"بالحديث عن ذلك ، يجب أن أخرج لأشتري بضع زجاجات من متجر الكحول"
كان النبيذ الذي أخذه كلايو من قصر آشير قد استهلك بالفعل ، كان يفضل كسب المال على إنفاقه ، لكنه كان يصرفهُ ببذخ لشراء الكحول.
كان من حسن الحظ حقاً أن هذا المجتمع كان متسامحاً مع الشرب.
"انصحك بشراء نبيذ عام 1879 سيكون الطعم مقبولاً...لا! ليس الكحول هو موضوعنا الآن! هل ترغب في أن أعلمك وضعية المبارزة الأساسية بعد ظهر هذا اليوم؟ ألم تقل أنك تنوي الحصول على أحد المراكز الثلاثة الأولى وتتجنب الجيش؟"
"سيليست ، هل نسيتي أنني طالب في قسم السحر؟ لا يتعين علي ابتداءاً من العام المقبل مشاركتكم في نفس الصفوف ، بالإضافة إلى ذلك ، لقد اكتشفت بالفعل كيف يختارون المتقدمين و المعفيين"
"ها…يا له من واقع مروع"
ابتسم كلايو ، وأعاد ملء كأسه بالنبيذ المحفوظة في الزجاجة.
في السنة الدراسية الثانية ، كان عدد النقاط لكل فصل مختلف عما كان عليه في السنة الأولى.
في قسم السحر ، سيتم زيادة النقاط ، ستكون مئة نقطة للتخصصات السحرية ، و مئة وخمسون نقطة لممارسة السحر العملية.
كانت المواد المشتركة مثل الكلاسيكيات والتاريخ خمسون نقطة ،و تم تخصيص الخمسون المتبقية بمقدار خمسة وعشرون نقطة لكل موضوع ، بالإضافة إلى ترك تحديد المواد الاختيارية للطلاب.
تضمنت المواد الاختيارية الدراسات العسكرية والرياضيات والهندسة ، وكذلك اللغات الأجنبية الحديثة والجغرافيا ، لذلك كانت الخيارات أمام كلايو متنوعة.
"عندما اتخرج ، لن أواجه مشكلة لأن نقاط فصولي الأساسية ستكون الأعلى"
"واو ، أيها السير كلايو ، أنت من نخبة السحرة أليس كذلك؟ لقد كنت في غاية الثقة عندما واجهت نائب القائد للفريق السحري الذي جاء لإعادة تجديد الحاجز"
"سيليست أنت زميلتي ، لستِ بحاجة إلى استخدام لقبي"
"حتى لو قلت أنك تريد أن تعيش حياة بسيطة ، فأنت تستفز الآخرين في الخفاء ، لقد قمت برهان مع نائب القائد سيرجي!"
"من أين سمعت ذلك؟"
"لا يوجد أحد في المدرسة الآن لم تصله الأخبار ، أزرا سيرجي أنه أسطورة الجنون ، كان الجميع متحمسون بعد سماع ذلك ، حتى أنني راهنت بالمال عليك"
"أسطورة الجنون، يا له من لقب ، على الرغم من أن مظهره كان غير عادي أيضاً"
على ما يبدو ، لم يكن لدى كلايو أي فكرة عما كان يحدث وراء الستار.
"سبب امتلاكه ذلك الشعر الأبيض والعيون العاجية هو تجربة سحرية أجراها عندما كان في التاسعة عشرة من عمره ، تحطم وعاء الأثير ، ودخل في غيبوبة لمدة أربعة أشهر ، خلال ذلك الوقت ، تسرب اللون من جسده ، ولم يعد قادراً على زيادة حساسية الأثير لديه"
"ماذا؟!"
كان أزرا سيرجي ساحراً يتطلع الآخرون لمستقبله عندما سجل في مدرسة قوات الدفاع ، ومع ذلك ، نظراً لأنه كان يفتقر إلى الفطرة السليمة ، ولكنه كان مليئاً بحب الاستطلاع والعمل ، فقد مثل هذا مشكلةً للأستاذ زيبدي.
قيل إنه لم يكن مهتماً بالشفاء أو الدفاع ، لكنه كان شغوفاً بإعادة إنشاء المخلوقات الخيالية الأسطورية.
(…هذا ما يفسر ذلك الأرنب)
"قبل وقوع هذا الحادث ، اعتقد الجميع أنه سوف يصنع لنفسه اسماً"
"كيف فعل ذلك؟ لا…في المقام الأول ، لا يمكن للسحرة استخدام السحر على أجسادهم"
"لقد فعل ذلك بحجر مانا ، كان هناك إناء ضخم من أحجار المرمر توارثته الأجيال في عائلة سيرجي ، حاول استخدام ذلك في تطبيق حمل مزدوج في غاية التعقيد ، ثم زرع احد الاحجار في جسده"
"إذاً ، ألم تحظر العائلة الحاكمة هذا السحر؟ هل هذه المعلومات لا تزال موجودة؟ "
"لم يكن هناك شيء ممنوع بشأنه ، على الرغم من أنه كان الحجر الوحيد بهذا الحجم في القارة"
"لذا فقد كسر الإرث ووصل إلى المستوى السادس نتيجة لذلك؟ كان أثيره قوياً ومهارته كانت جيدة ، المستوى السادس ، لا ، ربما أكثر..."
"الكل يأسف لذلك ، لكنه لم يهتم ، لم يكن غرضه هو رفع مستوى أثيره"
"ماذا؟!"
"سمعت أنه حاول صنع غريفين ، كانت هناك أسطورة مفادها أن إناء أحجار المرمر سقط عليها ذات مرة دم غريفين"
ملاحظة: الغريفين هو حيوان أسطوري له جسم أسد، ورأس وجناحي عقاب.
"حقاً…"
"نعم ، ربما يكون أكبر كارثة أنتجتها مدرسة قوات الدفاع على الإطلاق منذ ما يقرب من ثلاثين عاماً"
"سمعت أنه ترك المدرسة؟"
"من قال هذا؟"
"…هو"
"هل صدقته؟ بعد استيقاظه من غيبوبته في سن التاسعة عشرة ، رفض الأستاذ زيبدي تعليمه ، فانتقل مباشرة إلى قوات الدفاع ، ومنذ ذلك الحين ، تمت ترقيته بشكل متكرر"
عند هذه النقطة ، عرف كلايو إلى حد ما كيف قام بذلك.
كان السحرة الذين ذهبوا مباشرةً إلى الميدان بشكل عام أعلى مرتبة من أولئك الذين درسوا فقط ، لقد سمع أن هناك العديد من الفرص للترقية ، حيث كانت المخاطرة كبيرة ، ومع ذلك ، كانت وظائف السحرة بالعادة منخفضة المستوى مثل عامة الناس.
(سمعت أنه كلما ارتفع المستوى ، زادت القيمة ، لذلك غالباً ما يتم تفويضهم إلى مختبر الأبحاث…)
"يبدو أنه ركض مباشرةً إلى الميدان ، لم يبدو كإنسان قادر على التحلي بروح التضحية النبيلة"
"فعلاً ، إنه مجرد شخص مهتم بالأحداث غير الطبيعية المتعلقة بالأثير ، لقد سافر في جميع أنحاء البلاد بحثاً عن مواد لصنع أوهام الوحوش"
"خلفية أسرته رائعة ، لماذا يتركون طفلهم يلتحق بالجيش؟"
"تعد عائلة سيرجي أكبر منتج للرخام في قارة ديرنييه ، لذلك تتمتع أسرتهم بثروة ومكانة كبيرة ، لكن ما الذي بيدهم فعله؟ حتى في ذلك المنزل العظيم ، كانوا يعانون من ابنهم الرابع ذو العقل الغريب"
شعر كلايو أنه قد تورط في مشكلة خطيرة ، ثم أخذ آخر قضمة من طعامه الذي كان قد برد بالفعل.
(هل كان اختياري حكيماً؟ ألن يكون الإقتراب لساحر آخر أفضل؟)
***************************************************
بدأت الاختبارات النهائية.
لم يطلب حتى مساعدة بهيموث للاختبار السحري ، بدلاً من ذلك ، شعر بأن كتابة الصيغ السحرية وكأنها استراحة.
لقد سار اختبار التاريخ بشكل جيد هذه المرة ، وأخيراً حان يوم الجمعة.
دار بهيموث حول كلايو بينما كان يغلق أزرار معطفه.
"لا يوجد داع لتهتم بمظهرك هكذا ، لا يزال هناك وقت حتى يحين موعد مهرجان الأضواء"
كان مهرجان الأضواء هو الأسبوع الأخير من شهر ديسمبر ، وهو احتفال بقدوم العام الجديد.
كان يُنظر إلى اليوم التالي للانقلاب الشتوي على أنه اليوم الذي تم فيه إحياء شمس الربيع ، أضيئت الأنوار في كل المنزال طوال الليل ، مما جعل الشوارع أكثر إشراقاً على الإطلاق طوال العام.
"حسناً ، لقد قررت أن أفعل ذلك على أي حال ، سأكون على ما يرام إذا كان بإمكاني استخدام أزرا سيرجي في التحقيق"
"هل تقصد أزرا المجنون ، هل أنت جاد…؟ هذا القط متشكك جداً ، سيجتمع قائد الفرسان والأمير في المدرجات ، هل تريد أن تفعل ذلك أمامهم؟"
لقد كان شيئاً قد فكر فيه كلايو بالفعل ، لكن سحره قد جذب بالفعل الكثير من الاهتمام ، ولا يوجد سحر يمكن أن يوقف تلك الشائعات التي انتشرت بالفعل.
"إذا كان السحر الذي أعرضه بسيطاً جداً ، فسيكونون مرتابين كوني أخفي شيئاً ما ، بالإضافة كوني أريد تجنب إظهار سحر الهجوم بشكل مباشر"
لقد أتاح اقتراح أزرا له أن يتباهى بسحر قوي غير مؤذٍ إلى حدٍ ما.
مع انتهائه من جميع الأزرار الموجودة على معطفه ووضع ميدالية الدفاع على صدره ، ثم سحب كلايو خاتم الكوارتز المصنوع من حجر المانا من جيبه.
كان الخاتم ثقيلاً وعلى جانبه المصقول كان يرى بلورات شفافة تلمع مثل رقاقات الثلج ، أما داخل الحلقة كان هناك حرف كبير مزخرف ، بدا أنه شعار عائلة سيرجي.
"…إنه حجر مانا ثمين"
دينغ دينغ
سمع جرس يعلن عن الساعة الحادية عشر صباحاً.
لبس قفازاته وأمسك بعصاه ، ثم التفت كلايو نحو الباب.
"هل ستخرج بعدي؟"
"الجو بارد ، لكني أريد أن أرى الأخطاء التي سترتكبها"
"الجو بارد~ لكن لا شيء من هذا القبيل سيحدث"
أصر بهيموث على أنه سيشاهد إنجازات تلميذه المبتدئ عندما علم بخطة كلايو.
"لا يمكنك أن تكون صادقاً على أي حال"
ثم غادر كلايو المهجع.
….....................……………..………………………………………….
كان المكان مزدحماً بالزوار وأولياء الأمور.
تحت مظلة الخادم المرافق ، رأى فريقاً سحرياً من المساعدين يستخدمون سحر [الحرارة] للتدفئة.
كان هناك الكثير من الأعمال التي يجب الاستعداد لها ، لذا بدا الموظفون والمساعدون أكثر قلقاً من الطلاب.
كان لا يزال هناك وقت حتى نهائيات قسم المبارزين ، والذي هو أبرز حدث للإختبارات النهائية ، لكن المقاعد أصبحت ممتلئة تقريباً.
(يا للروعة ، رئيس الشرطة والكونت رامسدال هنا ، أليسوا من كبار النخب؟ ألا يوجد لديهم أي شيء آخر ليفعلوه؟)
كان يرى السيدة ديون تلوح له خلف الوجوه غير المرحب بها.
عند تشغيل الإدراك ، كان بإمكانه رؤية أنها كانت تقول "مظهرك جيد" ، كان بهيموث جالساً في حجرها يأكل المقبلات و مستعد لمشاهدة العرض.
نظر كلايو في أرجاء ساحة العرض ، ثم وجد أزرا في الجانب الآخر من المدرجات ويده على خصره ، تجمع مجموعة حوله ، وبدا أنه يتلقى الانتقادات من جانب واحد.
"ماذا تفعل لطفل مثل هذا؟"
”هل ستجعله عينة لتجاربك؟ ألم يكن ما فعلته لنفسك كافياً؟!"
"نائب القائد ، إذا أسأت إلى الابن الثاني للبارونيت آشير ، فإن أعمال عائلتك التجارية ستعاني…"
كانوا يقولون أشياء من هذا القبيل.
(حسناً...يعتقد الجميع أنني سأفشل)
إذا كان الأمر كذلك ، فسيكون هذا أكثر إمتاعاً.
"التالي ، قسم السحر للسنة الأولى كلايو آشير ، الرجاء دخول مركز الاختبار"
عند سماع النداء ، صعد كلايو للمنصة حيث شعر أن عيون جميع الزوار تسلط عليه.
