الفصل 89: الاختبار النهائي (3)
لم تتمكن ديون من لقاء كلايو إلا بعد الغداء ، بعد حضورها مائدة كبار الشخصيات ، أنهت أنشطتها الاجتماعية لهذا اليوم.
بهيموث الذي يئن طوال الوقت ، ذهب في جولة ميدانية في فترة ما بعد الظهر بعد أن أثنى على كلايو لعمله الذي قام به بشكل جيد.
استقر الاثنان في أحد الفصول في نهاية الطابق الثالث من مبنى المحاضرات ، كانت غرفة التدريب الخاصة بقسم المبارزة ، وأحد الأماكن التي سيغفو فيها آرثر نظراً لمكانها المنعزل.
ملأ كلايو كوبين من الصفيح ، بشاي ممزوج بالقرفة والهيل والقرنفل وجوزة الطيب ، وانتشرت الرائحة العبقة في الهواء البارد.
"شكراً لك"
أخرجت ديون يدها الرقيقة من سترتها ، واخذت فنجانها ، كانت سوارها ذو اللون الأخضر الداكن يجعل بشرتها التي تشبه اللؤلؤ تبرز أكثر ، استنشقت ديون المشروب وهي ترفع فرو الثعلب برشاقة على كتفيها.
"سيدي الشاب ، أنا حقاً أحب رائحة الشاي هذه"
"إن صنعة السيدة مينتون من مطبخ المدرسة في غاية الروعة"
"أشعر وكأن جسدي يذوب~"
حتى مع معطف الفرو ، بدت ديون متجمدة من البرد.
فتح كلايو دائرته ونشط صيغة [الحرارة].
هو أيضاً ، بدأ يشعر بالبرد يتسلل لجسده ، ولم يكن هناك خطر من جذب الانتباه لأن الأثير كان منتشراً في جميع أنحاء المدرسة اليوم.
تلا كلايو المانترا برفق ، وبصوت منخفض كما لو كان يقرأ قصيدة.
"[تصبح النيران أكثر إشراقاً ، عندما تكون أيام ربيعي أقرب]"
ملاحظة: مانترا كلايو من قصيدة «الشتاء» للشاعر ألفريد تنيسون.
بدى وكأنه يغني تقريباً عندما كانت أنفاسه عالقة في الهواء البارد للحظة ، كانت ديون في العادة واقعية للغاية ، ولكن في كل مرة ترى سحره ، شعرت بوميض من العاطفة وتسألت عن مدى جماله.
'لكنه في الحقيقة لا يبدي أي مشاعر عندما يستخدم سحره…'
سرعان ما أصبح الجزء الداخلي من دائرته دافئاً كما لو كانت هناك نار ، جعل الضوء الذهبي للأثير الساطع من حولهم يبدو وكأن هناك مدفأة بالفعل.
"قدرتك على خلق حالة مزاجية مع السيدات تتحسن بشكل أفضل~"
بدت خدود ديون وردية باهتة عندما كانت تضايقه ، لم يكن متأكداً مما إذا كان ذلك بسبب الأضواء الخافتة أو مكياجها ، ابتسمت وتحدثت بهدوء وهي تنظر إليه.
"الآن ، تحدث عن سبب قبولك لرهان أزرا الغبي ، الطفل الذي تحت وصايتي ليس لديه أي مصالح في الحياة باستثناء الأرض والكحول"
"لا أستطيع خداع عيني السيدة..."
"فعلاً"
لخص لها خطته في التحقيق ، ثم تشكلت التجاعيد على جبين ديون.
"كلايو! فلتضع الأشياء المهمة جانباً ، أرغب بأن تفكر بشأن هذا الموضوع مرة أخرى…إذا ذهبت إلى مختبره ، فقد يكون الأوان قد فات ، إنه ساحر من المستوى السادس ، ولديه عقل لطفل يبلغ من العمر خمس سنوات!"
"ما الذي بيدي فعله؟ طالما أنه لا يقف إلى جانب أصلان بشكل مباشر ، فلا بأس بذلك"
"لا أعرف ما إذا كان أزرا اختياراً جيداً ، لكنني متأكدة من أنه رجل مجنون لن يود حتى أصلان التعاون معه ، هو لن يسمح لأي شخص آخر بأخذ عينة من مختبره كونها أصبحت بين يديه"
"حتى لو قدم شيئاً مثل إنجاز بحثي جديد؟"
"إنه...إنه رجل مجنون لأن هدفه في السحر يختلف كثيراً عن الأشخاص العاديين ، إنه الوحيد في قارة ديرنييه الذي يريد تغيير المجريات الطبيعية ، هو لن يهتم بمستويات الأثير أو البشر في سبيل ذلك!"
"أنت تتحدثين عنه وكأنه صرصور"
"اصمت! أتمنى لو لم أتذكر اسمه حتى! إنه هنا مرة أخرى ليعذبني!"
كانت نية القتل واضحة على وجه ديون.
على ما يبدو ، جعل أزرا من نفسه عدواً لها مدى الحياة ، ولكن بفضل ذلك ، تمكن كلايو من التخلي عن شكوكه بشأن أزرا.
"لقد أشتهر بسبب تعرضه لمثل هذا الحادث الكبير ، بالإضافة إلى سلوكه الخارج عن نطاق السيطرة…هو لن يتناسب مع المنظمات السرية"
(ربما يجب أن استمع إلى شهادة شخص آخر…نظراً لتحيز ديون الواضح)
"بالنظر إلى عمره العقلي ، قد أنجح في ذلك"
انقطعت أفكار كلايو عندما دوى صوت الأستاذ المساعد من المبنى.
"فلنبدأ بنهائيات قسم المبارزة للسنة الأولى ، آرثر ليوجنان ، إيزيل كيشيون ، يرجى الدخول إلى موقع الاختبار"
تم استدعاء أسماء الخصوم ، وانتشرت هتافات هائلة في جميع أنحاء المدرسة.
كانت مقاعد الجمهور ممتلئة بالكامل تقريباً ، بعد فتح بوابة منيموسين ، ازداد اهتمام الجمهور بالسحر والمبارزة بشكل كبير ، على الرغم من أن الطقس كان بارداً ، بدا الجميع متحمسين للتصفيات.
"كما هو متوقع ، وصل هذان الاثنان للنهائيات"
"فعلاً ، من ناحية المهارة ، فقد تجاوز هذان الشخصان بالفعل رتب فرسان قوات الدفاع"
كان لدى آرثر سيف التدريب بدلاً من سيف بيغ ، وإيزيل أيضاً.
عرض الاثنان آداب الفرسان قبل اتخاذ وضعية القتال ، بدا قتالهم أشبه برقصة السيف التي يؤديها شخصان أكثر من كونها معركة.
وجهت إيزيل سيفها نحو وجه آرثر دون تردد ، وبينما كان يدافع عن نفسه ، أدارت معصمها على الفور وضربت باتجاه ظهره.
كلانج
اصطدم سيفا التدريب ، المصنوعان من الحديد الرخيص ، دون تردد ، اتخذ آرثر خطوة للأمام وأبعد سيف إيزيل في لحظة.
تراجعت إيزيل بخفة إلى حافة الساحة بلا صوت ، وتوقف آرثر لالتقاط أنفاسه.
كان من الصعب تتبع تحركاتها إلا إذا كنت محارباً ماهراً.
"ماذا حدث؟"
"كل ما سمعته كان كلانج كلانج كلانج"
"لم أستطع مواكبة المعركة"
"أوه ، أنتما الاثنان ، استخدما صيغة [التعزيز] على عينيكما"
كانت الأستاذة روزا فيهايت والأستاذ جورج نايور ، أساتذة الصفوف العليا ، مسؤولين عن التحكيم.
كان يجب أن يكون بيرس كلاجين ، رئيس الفرسان لقوات الدفاع حاضراً أيضاً ، لكن مقعده كان فارغاً.
نظراً لأنه لم يكن هناك ، كان المزاج في طاولة التحكيم ودياً إلى حد ما.
الأستاذ المساعد كالفن كان لا يزال هناك مع المكبر.
صعد آرثر بثبات وهاجم إيزيل مرتين ، ثم قفزت في الهواء ، طافت للحظة عندما انجرف سيفها نحو كتف آرثر.
شاااع
قامت بقطع قميصه و خدش جلده بشكل سطحي ، دفع آرثر قدمه اليسرى بهدوء بينما كان سيفه يهاجم إيزيل.
على الرغم من أن الحركة كانت سريعة بشكل لا يصدق ، إلا أن خطواته كانت محسوبة ، قطع السيف حفنة من شعر إيزيل أثناء تفاديها للهجوم ، مما أدى إلى تطاير الخيوط الحمراء تحت ضوء الشمس.
كانت هذه البداية فقط ، ثم سار آرثر مسرعاً نحو إيزيل.
(لم يتغير مستواه ، لكن مهارته تحسنت عن الوقت الذي بارز فيه الأستاذة روزا ، هل هو وحش؟)
كلانج ، كلانج!
كلانج!
هاجمت إيزيل بالسيف بخفة وحدة من جميع الجهات ، آرثر الذي أوقف الهجمات المتسلسلة بسلاسة ، شرع أخيراً بضربته النهائية ، كان هجوماً سفلياً دقيقاً.
كلانج!
كافحت إيزيل لصد الهجوم ، ودفعت إلى حافة ساحة الاختبار ، اهتزت ذراعيها من الصدمة عندما أوقفت هجوم آرثر ، ولم تكن قادرة على رفعها.
كانت النتائج واضحة.
وافق كلا القاضيين ، وسرعان ما أعلن الأستاذ كالفن النتائج.
"الفائز بالسنة الأولى ، آرثر ليوجنان"
صفق الناس وهتفوا ، ولم يروا حتى ما حدث.
بالكاد تمكن كلايو من سماع اسم آرثر في الضجة.
"بالطبع ، الأمير آرثر فريد من نوعه! أردت أن أرى سبب اختيارك له ، كلايو ، هل يجب أن أقول أنك أحسنت الاختيار؟"
"ماذا؟ فقط لأنه يستخدم السيف بشكل جيد لا يعني أنه قادر على تحقيق كل شيء"
"لكن هذا يختلف عندما يكون أميراً بشعر أشقر ، وعيون زرقاء ، ومهارة جيدة بالسيف! بعض الخيال هو أساس القوة!"
"هل هذا صحيح…؟"
"كلايو! ربما أنهار انطباعك عنه لأنك تعرفه شخصياً ، لكن توقف عند جسر أنتاريو واسأل أي شخص ، ستجد أن هناك مائة شخص يهتفون أن الأمير الثالث وسيم!"
بالطبع ، كان مظهر آرثر مثل الشخصية الرئيسية ، لا يزال يصعب عليه فهم منظور السيدة ديون.
"أنا أحكم على أساس القوة…"
عندما لم يقتنع كلايو ، اشتدت نبرة ديون.
"إنه ليس ذوقي! لكنه من النوع الذي سيكون لديه انطباع أقوى مع تقدمه في السن! إنه وجه سيتطلع إليه الناس!"
"إذا كانتِ تحكمين على الأشخاص من مظاهرهم ، أليس ولي العهد جميلاً أيضاً؟ همم؟"
"آه ، لا يوجد مجال حتى للمقارنة ، لا يمكن أن أحب شخصاً يجعلني من مجرد النظر إليه أكون مجدفة"
كانت ديون مشغولةً بالنظر حولها ، ثم رفعت منظاراً مرصع بالجواهر كما لو كانت تشاهد بعض عروض الأوبرا.
"المباراة التالية لم تبدأ بعد ، هل تبحثين عن شخص ما؟"
شرحت له وهي تراقب الناس من خلال العدسة.
"الأمر ممتع بالنسبة لي من قتال السيوف~ في فترة ما بعد الظهر ، تمكنت من رؤية بعض الأشياء الممتعة ، هناك بعض الأرستقراطيين ، وبعض السياسيين ، وحتى بعض أعضاء البرلمان ، ولم يعرب أي منهم عن دعمه لأي أمير حتى الآن"
عندما تتبع كلايو الجهة التي تنظر ديون نحوها ، وجد هناك عدد قليل من الرجال يرتدون ملابس متواضعة نسبياً مع شعر مشذب ولحى ، وقد تجمعوا بشكل محرج في الصف الخلفي.
"هناك جيستون بالاش من حزب اتحاد الشعب ، عندما كنت في المدرسة ، كان ناشطاً يترأس الحزب ، لقد غادر المنظمة قبل أن تصبح متطرفة"
"من المدهش رؤية ناشط سابق في مكان مثل هذا"
"كلايو ، أليس هناك احتمال كبير أنه يتفقد تذكرة اليانصيب التي اشتراها؟"
كانت تقصد آرثر.
تمكن كلايو من الشعور بالحسابات المعقدة في عيني ديون.
"سيدة ديون…لم يبدأ شيء بعد"
"كلايو ، عليك شراء تذكرة لترى ما سيحدث"
"لقد اشتريت بالفعل واحدة ، ستشاركينها معي ، ومع ذلك ، سأكون أنا المسؤول عن الأضرار ، لذلك لا تقلقي"
"ما هذا؟ لا بد لي من كتابة عقد جديد خاص!"
ضحكت ديون وهي تربت على ذراعه ، لكن كلايو كان جاداً.
يجب أن تصل القصة إلى النهاية الصحيحة ، وإلا سينتهي العالم.
كان هذا مطلع القرن الجديد ، وكان هناك أشخاص يريدون التغيير ، وهناك من لا يريد أي شيء.
الآن بعد أن تلاشت شرارة الثورة من داخل آلبيون ، كان هناك أشخاص حولوا انتباههم لتغيير النظام من الداخل.
لذلك ، كانوا بحاجة إلى رجل ليكون في المركز.
كان آرثر شخصاً يستحق هذا الاهتمام.
