الفصل الأول: صدى موريارتي
1 – العودة إلى الصدى
مرّ عامان منذ آخر مرة سمعت فيها ليا اسم “جيمس موريارتي”.
عامان من الهدوء المريب، حتى بدأت همسات جديدة تتردّد في شوارع لندن.
ضحايا يموتون دون أثر واضح، لكن على جدران كل مسرح جريمة... يُكتب نفس الحرف: M.
في البداية ظنّت الشرطة أنه مقلّد، لكن ليا لم تصدق ذلك لحظة واحدة.
كانت تشعر بشيء ما… نبض غامض في صدرها كلما سمعت عن الجريمة الجديدة.
كأن جيمس عاد — لا جسدًا، بل فكرة تتكرر بصيغ مختلفة.
2 – الظل الجديد
ذات مساء، بينما كانت تراجع ملفات القضية في مقهى على أطراف المدينة، جلس شاب قبالتها بهدوء.
عيناه رماديتان، باردتان بشكل مزعج.
قال وهو يضع فنجانه:
"كنتِ تراقبين الجريمة الأخيرة في برايتون، أليس كذلك؟"
تجمدت ليا.
"من أنت؟"
"ويليام مورفي." ابتسم بخفة. "باحث في السلوك الإجرامي… وهاوٍ لقصص موريارتي القديمة."
سكتت للحظة، ثم قالت:
"لماذا أعتقد أنك لست مجرد هاوٍ؟"
رفع حاجبيه:
"لأنكِ تعرفين الكذبة حين ترينها."
مد لها ملفًا أسود اللون، بدا أنه نسخة مطبوعة من شيء غير رسمي.
في الصفحة الأولى صورة ضبابية لكاميرا مراقبة:
رجل يرتدي معطفًا أسود، يمشي ليلاً في الميناء.
مكتوب تحتها:
Subject: J.M — last trace confirmed.
ليا همست:
"جيمس…؟ مستحيل."
ابتسم ويليام وقال:
"لا شيء مستحيل مع موريارتي."
3 – الخيوط القديمة
بدآ معًا بإعادة تحليل ملفات جرائم “M” الجديدة.
لكن هذه المرة، ليا لم تبحث عن قاتل… بل عن رمز.
جيمس علمها أن الجريمة ليست في الفعل، بل في الفكرة التي تسبقه.
كل جريمة من تلك الجرائم تركت خلفها أثرًا صغيرًا — رسالة، رقم، توقيت غير عشوائي.
ويليام لاحظ شيئًا غريبًا:
"كل رسالة تبدأ بحرف مختلف… وإذا رتبناها حسب التسلسل الزمني، نحصل على كلمة واحدة."
كتب على اللوح الحروفي:
R – E – T – U – R – N
ليا قرأت الكلمة بصوت مرتجف:
"عودة…"
4 – لعبة بلا دماء
قال ويليام:
"ربما هذه ليست جرائم قتل عادية. ربما هي تجارب، صدى لأسلوب موريارتي… لكن دون نية للقتل."
نظرت إليه ليا:
"وهذا يعني أن أحدهم يتبع طريقه… مثلي تمامًا."
ابتسم ويليام بخفة:
"أو ربما… أنتِ لستِ الوحيدة التي تتبع خطاه."
لكنها لم ترد.
كانت تشعر أن هذه المرة، الخيوط تقودها ليس نحو القاتل، بل نحو نفسها القديمة.
5 – النهاية المؤقتة
في تلك الليلة، وجدت رسالة على باب منزلها، مختومة بالشمع الأسود نفسه الذي كان جيمس يستخدمه.
داخلها ورقة واحدة مكتوب فيها:
"لقد تركتُ لكِ طريقين يا ليا.
أحدهما يقود إلى الحقيقة… والآخر إلى نفسي.
أيّهما ستختارين هذه المرة؟"
تحت الرسالة، توقيع صغير:
– J.M
رفعت الورقة نحو الضوء، فظهرت خلف الكلمات مطبوعة خفية لحرف آخر، لم يكن واضحًا تمامًا…
لكنها استطاعت قراءته بصعوبة:
W.M
نظرت إليها بدهشة…
هل هذا توقيع جيمس موريارتي؟ أم ويليام مورفي؟