الفصل 22: من قال أنه لا يوجد سم يستهدف الجلد؟
***
بعد تعرضه للضربة في وجهه، دار ستيوارد تشانغ حوله، مما أدى إلى تبديد قوة الضربة. لم يستطع أن يفهم كيف فشل السم الذي كان يفتخر به، والذي قتل العديد من المزارعين، في العمل على أوراق زهر الخوخ. ولم تجب على سؤاله. بعد أن أدركت أن الببغاء ينتمي بالفعل إلى الآنسة شانغ، كانت في حالة تأهب قصوى منذ ذلك الحين.
علمت القرية بأكملها بوجود "طائر شيطاني" ناطق، ولو أرسلت عائلة شانغ شخصًا للبحث عنه، لكان من الممكن العثور على الببغاء بسهولة. لقد تحدى سلوك عائلة شانغ المنطق، مما يشير إلى وجود خطأ ما. علاوة على ذلك، يبدو أن موقف الآنسة شانغ البعيد لا يهدف إلى إبعادهم بل لتحذيرهم من الخطر في منزل شانغ وحثهم على المغادرة بسرعة.
أجاب صوت كسول من الخلف لورقة زهر الخوخ، "الدورة الإلزامية لتلاميذ طائفة الداو الباحثين عن 1,800 سم شائع وترياقهم". هل تريد إلقاء نظرة؟"
كان السم الفخور للمضيف تشانغ مزحة في عيون طائفة الداو الباحثة. بغض النظر عن مدى براعته في تحضير السموم، هل يمكنه تجاوز السموم التي صنعتها قمة مرجل الحبيبات الخاصة بالطائفة؟
استدار المضيف تشانغ بحدة، ورأى لو يانغ يتكئ على إطار الباب، والسيف في يده، ويبتسم له. بزغ فجر الإدراك عليه - لقد كان الفريسة، وليس ورقة زهر الخوخ.
سأل: "كيف اكتشفتما أنه أنا؟" لقد كان يسيطر على الجميع في منزل شانغ ولم يتمكن أحد من الكشف عن سره. أثناء الاستماع إلى محادثة لو يانغ وشانغ يوان، علم أنهما من طائفة الداو الباحثة. ولكن حتى ذلك الحين، لم يكشف شانغ يوان عن هويته.
أجاب لو يانغ: "هل تعرف ماذا قال الببغاء في القرية؟ "من أنت، أين تشانغ جوانجيا؟"
في البداية، اعتقدوا أن الببغاء كان يبحث عن تشانغ جوانجيا، لكنهم أدركوا أنه كان مجرد تكرار لما سمعه. تساءل لو يانغ، "ماذا لو لم يكن الببغاء يقول "أين تشانغ جوانجيا؟" ولكن "أين المسؤول تشانغ؟"
(ملاحظة TL: يتم نطق المسؤول و إسم غوانجيا باللغة الصينية متشابهين جدًا)
[ستيوارد تشانغ = المسؤول تشانغ]
رسم لو يانغ صورة: قبل عشرين يومًا، اكتشفت الآنسة شانغ بالصدفة أنه قد تم استبدال المسؤول تشانغ. واجهته وسألت: "من أنت، أين ستيوارد تشانغ؟" طار الببغاء المذهول مكررًا هذه العبارة الأخيرة التي سمعها. سواء كان ذلك بسبب سوء النطق أو افتراض رئيس القرية هوانغ بشأن تشانغ جوانجيا، تحولت كلمات الببغاء إلى "من أنت، أين تشانغ جوانجيا؟"
أعرب ستيوارد تشانغ، الغاضب، عن أسفه لتدخل الببغاء في خطته. لو أنه قتله منذ البداية! لم يكن يومه الأول في جيانغهو، واجه المسؤول تشانغ الثنائي بضحكة: "باعتبارك أحد مزارعي بناء الأساس في المرحلة الأخيرة، هل تعتقد أنه يمكنك منعي من الهروب؟"
شعرت ورقة زهر الخوخ بالقلق من أنه إذا هرب، فسيتعين عليهم إبلاغ الطائفة، مع عدم وجود ضمان لتعقبه. سيكون هذا محرجًا بالنسبة لها، لأنها كانت مهمتها الثالثة فقط، وقد نشأت بالفعل تعقيدات.
ظل لو يانغ هادئًا: "هل فكرت يومًا أنه إذا كان بإمكانك تسميمنا، فلن نتمكن من تسميمك؟"
استرخى المضيف تشانغ بازدراء، "أيها السم، ما فائدة ذلك ضدي؟"
وبينما كان يتحدث، ارتخى جلده وترهل، وتقشر مثل ثعبان يتساقط، وكشف عن شكل بشري كامل يقف في منتصف الغرفة، خالي العينين ويحدق في ورقة زهر الخوخ. سقط جسده بلا جلد على الأرض بجلطة.
شبح الجلد المطلي.
أصبح تعبير ورقة زهر الخوخ جديًا لأنها فهمت سبب عدم فعالية سم المسؤول تشانغ. تستهدف السموم عادة الأعضاء والعضلات وخطوط الطول. المسؤول تشانغ، كونه شبحًا مطليًا بالجلد وشكله الحقيقي مجرد جلد، لن يتأثر بالسموم التقليدية. ومن سيطور سمًا يستهدف الجلد تحديدًا؟
كان لدى لو يانغ إجابة.
كان المضيف تشانغ، الذي كان على وشك التفاخر بحصانته، يشعر بالرعب عندما وجد بثورًا بحجم حبة الفاصوليا الخضراء على قدميه، تتقشر طبقة بعد طبقة، منتفخة وتسبب حكة مؤلمة. ناز سائل مصفر عند أدنى لمسة.
"ما هذا؟!" كان صوت المسؤول تشانغ يحمل تلميحًا من الذعر.
ولم يسبق له أن واجه مثل هذا الموقف من قبل. متى تم تسميمه؟
أجاب لو يانغ: "قدم الرياضي".
كان ستيوارد تشانغ في حيرة من أمره، معتقدًا أنه أخطأ في الفهم.
"هل تعتقد أنني كنت أتحدث معك؟ لا، كنت أنتظر حتى يسري مفعول المرض”.
"لقد ظننت أنك ستلاحق ورق زهر الخوخ، لذلك قمت بإعداد سم يؤدي إلى إصابة قدم الرياضي في هذه الغرفة مسبقًا!"
أصبح وجه المسؤول تشانغ شاحبًا.
أصبح تعبير ورقة زهر الخوخ داكنًا.
ابتسم لو يانغ ابتسامة عريضة، واقترب من ستيوارد تشانغ، الذي تراجع بشكل محموم وانتهى به الأمر بالجلوس على الأرض.
"أنت... كيف عرفت أنني شبح مطلي بالجلد؟" لم يتمكن ستيوارد تشانغ من فهم كيفية تسميمه على وجه التحديد، مع الأخذ في الاعتبار طبيعته الفريدة.
لم يسمع قط عن شبح مطلي بالجلد يصاب بقدم الرياضي!
الآن، كانت قدميه تشعران بالحكة لدرجة أنه كاد أن يصاب بالجنون، حتى أنه فكر في بترهما. أجبره السم على تحويل معظم طاقته وقوته السحرية لقمعه، مما يجعل الهروب مستحيلاً.
فجأة، أصبحت رؤية ستيوارد تشانغ غير واضحة، واختفى لو يانغ.
"كيف يعقل ذلك!" كان ستيوارد تشانغ متشككا. لو يانغ، مجرد مزارع جديد لبناء الأساس، لا يمكن أن يكون قد غاب عن بصره.
"إنه وهم!" أدرك ستيوارد تشانغ بعد فوات الأوان وحاول الابتعاد.
ولكن بعد فوات الأوان. ظهر وميض بارد، وفي لحظة، انقسم ستيوارد تشانغ إلى نصفين من الجبهة إلى الفخذ، وهو قطع مثالي بواسطة سيف لو يانغ.
"أحسنت"، أعطى لو يانغ إبهامه إلى "ورقة زهر الخوخ".
لقد استخدمت مظلة ألف وهم لاحتجاز المسؤول تشانغ في الوهم. على الرغم من عدم الكمال، إلا أن المسؤول تشانغ، ذو الخبرة في جيانغهو، يمكن أن يتحرر في لحظة من التشتيت.
احتاج لو يانغ إلى تلك اللحظة فقط ليضرب.
لم يكن لشبح الجلد المطلي، المعروف بغرابته، أي ميزة في الدفاع، خاصة ضد مزارع السيف مثل لو يانغ. نظرًا لأنه غير مستعد ولا يدافع، فقد تم هزيمته بسهولة.
في حالة عدم تصديق، حدق شبح الجلد المطلي في لو يانغ، وفتح الفم وإغلاقه، وهو يسأل على ما يبدو: كيف تعرفت على شكلي الحقيقي؟
نظرت ورقة زهر الخوخ إلى لو يانغ، وهي فضولية بشأن الإجابة.
لم يتحدث لو يانغ ولكنه لوح بسيفه مرة أخرى، مما أدى إلى قطع شبح الجلد المطلي إلى أرباع. لقد سكب عليها خمرًا روحيًا وأشعلها، فحوّلها إلى رماد وسط عويلها المؤلم.
من الأفضل القضاء على مثل هذا المخلوق أولاً ثم شرحه لاحقًا، حيث لا يمكن للمرء أبدًا التأكد من حيله.
(نهاية الفصل)