رواية سادة الشتاء ابدأ بالاستخبارات اليومية

🌿 تنبيه وإهداء قبل القراءة 🌿

📿 اللهم صلِّ وسلم وبارك على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين

🕌 هذه الرواية للتسلية، فلا تجعلها تشغلك عن الصلاة

🕊️ اللهم انصر أهلنا في غزة، وفرّج كربهم، وداوِ جراحهم، وارفع عنهم الظلم

📖 {وَفِي السَّمَاءِ رِزْقُكُمْ وَمَا تُوعَدُونَ (22) فَوَرَبِّ السَّمَاءِ وَالْأَرْضِ إِنَّهُ لَحَقٌّ مِثْلَ مَا أَنَّكُمْ تَنْطِقُونَ} [الذاريات: 22-23]

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

أدار ماكيني رأسه ببطء لينظر إلى الخادم، ووجهه مليء بالضيق، وبقايا من برودة حالت سُكرِه ظاهرة على ملامحه: "ماذا قلت؟"

ارتجف الخادم، واهتز صوته: "إنها الحقيقة يا سيدي—مع أن المخزن يبدو ممتلئًا، إلا أنك كنت تُقيم الولائم يوميًا في هذه الفترة، واستهلاك الحبوب واللحوم كان ضخمًا جدًا. وبالمعدل الحالي—أخشى أنه لن يكفي حتى نهاية فبراير—"

"بام!!"

قفز ماكيني واقفًا، ورفع يده ولطم الخادم على وجهه بقوة جعلت الرجل العجوز النحيل يسقط أرضًا

"هراء! هل تلعنني بالموت جوعًا؟!" صرخ ماكيني وهو يضغط على أسنانه، وقد التوى وجهه بتعبير وحشي

ركع الخادم على الأرض، واضعًا يده على وجهه، مرتجفًا وصامتًا

هذا البارون كان يقيم الولائم ثلاث مرات في اليوم، يذبح الثيران والخراف كاملة، ويستورد عربة نبيذ كل أسبوع، ويلقي ببرميلين من الطعام المتبقي يوميًا. مثل هذا الإسراف لن يملأه حتى عشرة مخازن

لكنه لم يجرؤ على الكلام

ساد الصمت القاعة، ولم يُسمع سوى فرقعة الموقد

وفجأة، تحركت عينا ماكيني، وارتسمت ابتسامة دهنية على وجهه:

"ههه، مثل هذه المسألة الصغيرة لا تُعجز هذا البارون! لدي خطة رائعة!"

وقف الخادم فورًا، وأخذ يتملقه بعجلة: "سيدي حكيم! هل لي أن أسأل عن خطتكم البارعة؟"

ضحك ماكيني بملء صوته، وأرجع رأسه للخلف، وأخذ جرعة من النبيذ، ولوّح بالإبريق وقال متفاخرًا: "بينما يقوم الآخرون بتخزين الحبوب في الشتاء، أنا أخزن الجنود

ما دام أولئك الحمقى من أراضي المد الأحمر ينقلون حبوبهم إلى أراضي كانغلو المجاورة، سننقضّ وننهبها، أليس كذلك؟ إنهم أغنياء جدًا؛ كل عشرة أيام أو نحو ذلك يُنقل إليهم الطعام"

"آه، سيدي بارع!" صرخ أحد الفرسان القريب بصوت أجش متملقًا، "هكذا يكون النبيل الشمالي! ما فائدة الادخار بعناء؟ ما دمنا نستطيع أخذها بخفة، فهي لنا كلها!"

"بالضبط، بالضبط!" ابتسم فارس آخر رافعًا كأسه: "هيا، لنشرب نخب اللورد ماكيني! إن لم نجُع في الشتاء، فذلك بفضل حكمتك وقدرتك القديمة!"

"صحيح!" انفجر الجميع ضاحكين موافقين، تتصادم الكؤوس والأطباق، والمشهد صاخب جدًا

ابتهج ماكيني، وضم الجارية بين ذراعيه، وركل جرة فارغة، وضرب الطاولة بفخر:

"حسنًا! عندما تصل المزيد من الحبوب، سنُرسل القوات. هذه الأيام، كلوا واشربوا جيدًا، ولا تحرموا أنفسكم!"

"هاهاهاها!! شكرًا يا سيدي على كرمك!"

تردد الخادم طويلًا، لكنه في النهاية عضّ على أسنانه وهمس مذكّرًا: "سيدي، هذا، هذا قد لا يكون مناسبًا—أراضي كانغلو هي أراضي البارون كالفن! إن اكتُشفت—"

لكن قبل أن يُكمل، قاطعه ماكيني بضربة "بام" على الطاولة

"أحمق!" قال ماكيني وهو يرفع عينيه بكسل، ووجهه الممتلئ متدلٍ: "من قال لك أننا سننهب علنًا؟ سنرتدي أقنعة، ونغيّر ملابسنا، ونقتل كل من ينقل الحبوب، ولا نترك أثرًا. من سيعلم أنه نحن؟"

ضحك، ووجهه الممتلئ يهتز، وعيناه تضيقان: "فقط الحمقى ينهبون علنًا؛ أما الأذكياء فيفعلون ذلك ثم يرحلون ببساطة، وأيديهم نظيفة"

"صحيح! صحيح!"

"البارون ذكي للغاية!"

"أليس هذا—خدعة تكتيكية!"

تناوب الفرسان على الكلام، يرفعونه بالمديح

حتى أن أحد السكارى رفع كأسه: "لنقل إن جماعة الثلج المخلصين فعلوها! أولئك يفعلون كل شيء من قتل إلى حرق، مثاليون ليتحملوا اللوم، هاهاهاها!"

"رائع! بارع للغاية!"

ضحك ماكيني وهو يهتز بجسده، ضامًا الجارية أكثر: "انظروا، انظروا! هذه هي عقلية الشخص الذكي!"

حاول الخادم أخيرًا إنقاذ الموقف: "لكن... ماذا لو اللورد كالفن—"

لوّح ماكيني بيده بضجر: "لا تكرر كالفن، كالفن، من تحاول إخافتي به؟ مهما كان قادرًا، فلن يُرعبني." شرب كأسًا من النبيذ ومسح فمه بفظاظة: "حسنًا، كف عن هذا الكلام الممل، أسرع وأعطِ الأمر، ابعث أحدًا للمراقبة، وحين تصل الحبوب مجددًا، نتحرك فورًا"

"نعم." ومضة قلق لمعت في عيني الخادم، لكنه لم يملك سوى التراجع من قاعة الوليمة

عادت القاعة تصدح بالهتافات

تراقص ضوء الشموع على الطاولة، مضيئًا وجوهًا محمرة مبتسمة، لتكوّن لوحة عبثية في ليلة الشتاء العميق

كان الطريق الرئيسي لنقل الحبوب من أراضي المد الأحمر إلى أراضي كانغلو يمر عبر غابة كثيفة ثم وادٍ ضيق

في الشتاء، مع الثلج العميق والطرق الوعرة، كان دائمًا "المكان المثالي" لكمائن قطاع الطرق

في الصباح الباكر، تلقى البارون ماكيني خبرًا أن قافلة الحبوب في طريقها عبر ذلك الوادي اليوم!

"يا لها من فرصة رائعة!" فرك يديه، وعيناه تتلألآن كأنه رأى طبقًا من اللحم الدسم: "هذا الحماس، لا بد أن أراه بنفسي!"

لذلك قرر ماكيني أن يقود الهجوم شخصيًا. ورغم فساده وإهماله لزراعته الروحية مؤخرًا، إلا أنه كان قد اجتهد من قبل وامتلك مستوى فارس رسمي متقدم

استُدعي تقريبًا كل الفرسان النشطين في الإقليم

لكن بسبب الخسائر الفادحة في حرب مدينة النسر الثلجي السابقة، لم يتبق الكثير منهم

كان هناك فقط عشرة فرسان رسميين تقريبًا، وفارس نخبوي واحد، وأكثر من ستين فارسًا متدربًا. هؤلاء جميعًا كانوا تحت قيادته

وهذا يُعتبر قليلًا لنبيل شمالي، لكن للتعامل مع قافلة طعام؟

الأمر سهل

"هذه ليست حربًا!" ضحك ماكيني عاليًا، "مجرد حُرّاس قافلة، سنقتحمهم مرة واحدة! سنرعبهم!"

قبل الانطلاق، شرب الفرسان بكثرة في الإقليم مجددًا، وأبخرة الكحول ارتفعت نحو السماء

"إلى النصر!"

"الحبوب التي نغنمها الليلة، سنبدأ بأكلها فورًا، هاهاهاها!"

تساقط الثلج بهدوء في غابة الجبال. وحدها هذه المجموعة من "اللصوص" تخطّت الثلوج العميقة، متأهبة عند أضيق نقطة من الوادي

"ها هم قادمون، ها هم قادمون!"

انخفض ماكيني على التلة، ض narrowed عينيه، وأنفاسه تثقل من شدة الحماسة

عند مدخل الوادي، تقدمت قافلة تحمل الحبوب ببطء

عشرون فارسًا تقريبًا كانوا في المقدمة، يتبعهم أكثر من ستين جنديًا، كلهم بعيون متيقظة، يحرسون أكثر من عشرة عربات محمّلة بالحبوب

العجلات الثقيلة كانت تصدر صريرًا وهي تسحق الثلج

"ههه، لقد أصبحنا أغنياء—يبدو أنها أكثر مما توقعت—" لعق ماكيني شفتيه وهو يحدق بالقافلة القادمة

خلفه، كان أكثر من سبعين فارسًا يرتدون أقنعة قماشية سوداء رديئة، كقطيع من الكلاب المتعطشة للدماء، كلهم متحمسون للانقضاض

"استمعوا جيدًا أيها الرجال!" خفض ماكيني صوته، لكنه لم يستطع كبح نشوته المنتصرة: "الطرف الآخر لا يملك سوى عشرين فارسًا تقريبًا. نحن أكثر عددًا، ومعداتنا ليست سيئة. هجوم واحد، وسينهارون!"

"هاهاهاها!"

"اللورد ماكيني حكيم! سنغتني معك!"

انتفخ صدر ماكيني فخرًا. لمع حوله هالة من طاقته القتالية الزرقاء الداكنة، بدا كوحش منفلت

رفع سيفه الطويل، وأخذ نفسًا عميقًا من الهواء البارد، وزأر بصوت منخفض: "إخوتي، حان وقت الثراء!! اهجموا!!"

في اللحظة التالية، انفجرت ومضات من هالات القتال من التلة. الفرسان، كتيار أزرق داكن، اندفعوا للأسفل بحماس ونية قاتلة

قاد ماكيني الهجوم، وعيناه مثبتتان على عربات الطعام البطيئة، وهو بالفعل يحسب تسلياته لليلة

"هجوم عدو!!"

في نفس الوقت تقريبًا، انتبه فرسان القافلة إلى الخطر

من جانبي الوادي، خرجت مجموعة كبيرة من الفرسان، يرتدون معاطف ثقيلة، ووجوههم مغطاة بالأقنعة السوداء، ولا يظهر سوى أعين باردة

"...لصوص؟" صرخ الفارس ذو الرداء الأحمر قائد الفريق

"هناك خطب ما، هذه الطاقة—!" هتف نائبه بقلق

فجميع هؤلاء "اللصوص" كانوا يتوهجون بطاقة زرقاء داكنة، مندفعين بهالة قاهرة وقوية

تغيّر وجه الفارس الأحمر، وصاح بحدة: "استعدوا جميعًا! احموا العربات! أيها الجنود، تراجعوا أولًا!"

"لكن، سيدي—"

"هذا أمر اللورد لويس! حماية الشعب هي الأولوية!"

بلا تردد، لوّح الفارس الأحمر بسيفه، فانفجرت حوله طاقة حمراء كاللهب، اندفعت للأمام بموجة ملتهبة

أطاع الجنود فورًا، رافعين الدروع وحامين العربات وهم يتراجعون بسرعة نحو مخرج الوادي

"لا تدعوهم يهربون!!" صرخ ماكيني غاضبًا وقد أدرك مقصدهم، "اهجموا جميعًا! استولوا على كل العربات!"

اندفع إلى ساحة المعركة، وانفجرت حوله هالة قتاله الزرقاء فجأة، وسيفه يمزق الهواء بهالة خانقة

واندفع فرسانه من خلفه، لكن طاقتهم القتالية كانت فوضوية، وتحول المشهد إلى فوضى عارمة

"حافظوا على التشكيل! الدفاع المتقاطع، غطّوا الانسحاب!

أيها الفرسان، اتبعوني!"

انتشرت طاقة المد الأحمر على الثلج كالنار المشتعلة

قاد الفارس ذو الرداء الأحمر الهجوم المضاد، وأخذ زمام المواجهة لصد الأعداء المندفعين

لم يتهوروا بالقتال، بل حافظوا على قوس دفاعي ثابت، موجهين الأعداء ليتشتتوا على الجانبين، بينما يحرسون مسار انسحاب العربات

مع أن رجال ماكيني كانوا أكثر عددًا، إلا أنهم كانوا متهورين ومخمورين، يصرخون ويتقاتلون دون نظام

تشابكت الطاقات القتالية من الجانبين، وتوالت أصوات "بام بام" في الميدان، والثلج يتطاير

"موتوا!!" صرخ ماكيني وهو يلوّح بسيفه الطويل. انفجرت هالته الزرقاء كموجة عاتية، مجبرًا ثلاثة فرسان من المد الأحمر على التراجع

لكن حين حاول اللحاق بهم، وجدهم قد انسحبوا سريعًا، وأعادوا تجميع أنفسهم، ودافعوا بإتقان، بل وقتلوا عدة من فرسانه

"اللعنة!!" ركل ماكيني جثة أحد رجاله بغيظ: "أيها الأنذال!"

وبدأ بعض فرسانه يصيحون: "سيدي، لقد انسحبوا بسرعة، ولم نتمكن سوى من الاستيلاء على نصف الحبوب!"

"اصمتوا! استمروا في أخذ كل ما تستطيعون تحميله أولًا!"

وسط الفوضى، لم يتمكن بعض جنود المد الأحمر من التراجع في الوقت المناسب. ومع صرخات، قُتلوا سريعًا بسيوف الفرسان المقنّعين، تاركين خطوطًا حمراء على الثلج

ورغم ذلك، ظل فرسان المد الأحمر متمسكين بتكتيكهم، يحمون معظم الجنود، وينسحبون بسرعة من الميدان

"بسرعة، احموا العربات، انسحبوا على دفعات!"

وبعد سلسلة أوامر عاجلة، اختفت القافلة في فم الوادي، تاركة بضع عربات استولى عليها الأعداء، ورائحة دماء عالقة في الجو

"هاهاهاها!"

وقف ماكيني يلهث أمام العربات المغنومة، وعلى وجهه ابتسامة يصعب تمييزها بين الفرح أو القسوة، وعيناه تتلألآن بالطمع وهو يحدق بأكياس الحبوب

"همف، أرأيتم؟ ألم أحصل على الغنائم؟"

ضرب العربة بقوة، وصوته ممتزج بغرور جلي:

"من يكون ذلك الصغير كالفن؟ مهما كان قويًا، فلن يمنعني أنا البارون ماكيني من سرقة الحبوب!"

انفجر الفرسان المحيطون بالضحك. بعضهم لوّح بسيوفه وهو يلعن عاليًا:

"هاها! أهذا مستوى فرسان المد الأحمر؟ يفرون من أول مواجهة!"

"بالضبط! لو لم يهربوا بسرعة، لكانوا جميعًا موتى الآن، هاهاها!"

تجمع بعض الفرسان المتدربين حول العربات بفخر، كقطاع طرق، وأخرجوا سكاكينهم، وقطعوا الحبال التي تشد الأكياس

"هيا، لنرَ ما أرسل هؤلاء الجنوبيون!"

جثا أحدهم وفتح كيسًا، وفورًا انبعثت رائحة مألوفة

"آه، لقد أصبحنا أغنياء هذه المرة! أغنياء!"

أضاءت عيناه، وأخرج سمكة: "سمك مدخن!"

وفتح آخر كيسًا قريبًا وصاح: "هنا خضار مجفف! وخضار طازج أيضًا! يا للعجب، من أين حصلوا على خضار طازج!"

"انظروا إلى هذا البرميل، سمك مدخن! مثالي مع النبيذ القوي!"

"يا للروعة، يوجد لحم خنزير بري مملح! قطعة كبيرة كهذه، انظروا إلى هذا الدهن، لا بد أنها مُملحة جيدًا!"

شرعوا في تقليب العربات كالأطفال ينبشون عن كنز، والابتسامات الدهنية تملأ وجوههم

وبعضهم لم يصبر، فالتقط قطعة لحم مجفف وقضمها، يلوكها بطقطقة

"نحن قلة فقط، هذا يكفينا حتى الربيع وأكثر!"

اقترب ماكيني وألقى نظرة، وأطلق صوت استحسان: "تسك، تسك، هناك نبيذ، ولحم، وسمك مدخن. إنهم يعيشون حياة مترفة—لكن الآن، كل هذا أصبح لي"

قال ذلك، لكن عينه ارتعشت قليلًا، وظهر قلق خفي في عينيه

هناك خطب ما—

كانت الخطة الأصلية أن يستغل الفوضى لقتل كل الحُرّاس، فلا يترك أحدًا حيًا، ويفضّل أن يحرق الجثث

بهذا، حتى لو شكّت أراضي المد الأحمر، فلن تملك دليلًا

لكن، ولسوء حظه، هذه المرة لم يُقتل سوى قلة من الجنود، بينما أنقذ فرسان المد الأحمر معظمهم ونجوا

"اللعنة—" شتم داخليًا، وحدق في اتجاه فم الوادي، عاضًا على أسنانه

فلو عاد أولئك واشتبهوا به، ماذا لو وجّهوا أصابع الاتهام نحوه؟ تذكّر ماكيني الطاقة القتالية الحمراء لفرسانهم آنف

تذكّر ماكيني الطاقة القتالية الحمراء لفرسانهم آنفًا، وهيبة ذلك القائد الشاب. كان يعلم جيدًا أنه لا يقوى على مواجهة أراضي المد الأحمر.

عوى الريح الباردة عبر الوادي، فارتجف ماكيني لا إراديًا.

لكن سرعان ما هز رأسه بعنف، كأنه يطرد القلق من عقله، لتعود ابتسامة ماكرة على وجهه:

"ها، ممّ أخاف؟ أرتدي قناعًا، فماذا يمكنهم أن يعرفوا؟!" قال ذلك، ثم رفع صوته صارخًا: "احملوا العربات! عودوا للاحتفال!!"

انفجرت الهتافات من جديد، وفي الريح الباردة، دوّى ضحك الناهبين أكثر جنونًا.

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

انتهى الفصل

تذكير مهم: هذه الرواية خيالية للتسلية فقط، فلا تجعل أحداثها أو مصطلحاتها تؤثر على عقيدتك أو إيمانك

أنا بريء من محتوى القصة وما فيها من خيال، وقد بذلت جهدي لتغيير كل المصطلحات المخالفة، فاعذرني إن بقيت كلمة لم أنتبه إليها

المرجو الدعاء لي، والدعاء بالرحمة لوالدي، وبالشفاء العاجل لوالدتي، فهذا سيكون جزائي على الساعات التي قضيتها في ترجمة هذا الفصل وتنقيته من المخالفات الإسلامية

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ