🌿 تنبيه وإهداء قبل القراءة 🌿
📿 اللهم صلِّ وسلم وبارك على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين
🕌 هذه الرواية للتسلية، فلا تجعلها تشغلك عن الصلاة
🕊️ اللهم انصر أهلنا في غزة، وفرّج كربهم، وداوِ جراحهم، وارفع عنهم الظلم
📖 {وَالَّذِينَ جَاهَدُوا فِينَا لَنَهْدِيَنَّهُمْ سُبُلَنَا وَإِنَّ اللَّهَ لَمَعَ الْمُحْسِنِينَ} [العنكبوت: 69]
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
جلس الدوق كالفن على مكتبه، واضعًا قلمه جانبًا، وأمامه رسالة مكتوبة حديثًا
لقد اتخذ قراره أخيرًا، ووافق على التحالف عن طريق الزواج
لم يكن هناك اجتماع للعائلة، ولا جمع لبقية أفرادها للنقاش؛ فمثل هذه الأمور كان بوسعه أن يقررها بنفسه
فإذا كان حاكم العائلة مضطرًا لاستشارة الآخرين في مثل هذه الشؤون البسيطة، فأي دوق سيكون؟
أما بالنسبة للطرفين المعنيين، لويس وإميلي إدموند، الابنة الثالثة لعائلة إدموند، فكانت رغباتهما غير ذات أهمية
في هذا الإمبراطورية القديمة، في هذا المجتمع الأرستقراطي الذي يقدّر الدماء والشرف، كان زواج الأبناء دائمًا أوراق مساومة للعائلة تتاجر بها وتضع خططها من خلالها
الحب؟ كان مجرد قصة يختلقها الشعراء
فالزواج الأرستقراطي كان أولًا وقبل كل شيء مسؤولية، التزامًا، تحالفًا، تبادلًا للمصالح، وتوطيدًا للمكانة
وإذا استمتع المرء بالموارد والهيبة التي جاءت مع مكانته، فمن الطبيعي أن يدفع الثمن المقابل
بالطبع، حتى مع القبول، فهذا لا يعني أن الزواج سيحدث فورًا
فلا يزال هناك العديد من الأمور اللاحقة التي يجب مناقشتها، ولم يكن أي زواج أرستقراطي بسيطًا
ما كان يحتاج لفعله الآن هو إرسال رد
وذلك للتعبير عن "النية الأولية" لقبول الزواج
كما نصت الرسالة أيضًا على أنه يجب استشارة الإمبراطور قبل الخطوبة، حتى يتم إعلامه مسبقًا
والسبب في ترك هذه المهمة للدوق إدموند هو كونه واحدًا من النبلاء ضمن العائلات العظمى الثمانية الذين تربطهم علاقة جيدة نسبيًا بالإمبراطور
تفقّد الدوق كالفن محتوى الرسالة بعناية
لم يكن هناك عاطفة زائدة، ولا التزام مبالغ فيه، بل مجرد تعبير عن "قبول أولي"، مما أعطى للطرف الآخر ما يكفي من الاحترام وترك له أيضًا طريقًا للتراجع
هز رأسه إشارة إلى رضاه
"أرسلوها" قال كالفن وهو يطوي الرسالة ويضعها في ظرف مختوم بشعار العائلة الأحمر
"مفهوم" أجاب كبير الخدم
بعد إرسال الرسالة، لم ينهض الدوق كالفن فورًا
بل نقر على المكتب، وازدادت نظراته عمقًا
"ذلك الفتى لويس… يبدو أنه استقر حقًا في الشمال"
تذكر أطفاله الكثيرين؛ والحقيقة أن القليل منهم فقط استطاع الاعتماد على نفسه
والآن، فجأة، ظهر لويس
في البداية لم ير فيه سوى ابن كفؤ يمكنه الاعتماد على نفسه، لكنه لم يتوقع أن خلال فترة قصيرة جدًا، قد يحظى برضا دوق شمالي ويُعرض عليه الزواج بابنته
"يمكنني أن أمنحه دفعة" تمتم الدوق كالفن، وهو يلتقط قلمه ويكتب عدة أوامر
اختيار مجموعة من المسؤولين المدنيين والقيّمين المخلصين للعائلة وإرسالهم إلى إقليم المد الأحمر لمساعدة لويس في إدارة إقليمه الجديد
تخصيص دفعة من الإمدادات لدعم الشمال، مع إعطاء الأولوية للطعام، والملابس القطنية، والمواد الطبية المقاومة للبرد في الشتاء
إرسال عشرة فرسان نخبة، وثلاثين فارسًا رسميًا، ومئة فارس متدرّب لتعزيز القوة العسكرية للويـس
رفع سلطة لويس ضمن مستويات الصلاحيات الداخلية للعائلة من "المستوى الخامس" إلى "المستوى الثاني"، مما يزيد بشكل كبير من الموارد التي يمكنه حشدها
وتعيين لويس كالفن رسميًا كممثل لعائلة كالفن في الشمال، مانحًا إياه سلطة تمثيل العائلة هناك
بعد الانتهاء، سلّمها إلى كبير الخدم: "رتب هذه الأمور أيضًا"
"نعم يا سيدي"
… … … …
استيقظ لويس من سريره في الخيمة، وكانت أشعة الشمس تتسلل إلى وجهه عبر فجوات الخيمة، ففرك عينيه
بعد الحفل قبل أيام قليلة، لم يمكث طويلًا في مدينة رمح الجليد
لقد شرب في مأدبة ما بعد الحرب، وتلقى مكافآته، وأدى جميع المجاملات اللازمة
والآن حان الوقت للعودة إلى إقليم المد الأحمر لمواصلة التعامل مع كومة من المشاكل الجديدة
بالطبع، كان أول ما فعله لويس عند الاستيقاظ هو فتح نظام الاستخبارات اليومي
ظهر أمام عينيه شاشة النظام الزرقاء الفاتحة؛ ألقى نظرة عليها، وفي الثانية التالية كاد يجلس منتصبًا في السرير
【1: الدوق كالفن يوافق على اقتراح الدوق إدموند بشأن التحالف بالزواج بين لويس كالفن وإميلي إدموند】
"…هاه؟"
حدّق في تلك المعلومة لثلاث ثوانٍ كاملة
أنا؟ أتزوج؟
مع أنه كان يعلم منذ زمن بعيد أنه كابن لعائلة نبيلة سيواجه يومًا ما زواجًا سياسيًا من أجل مصالح العائلة، لكنه لم يتوقع أن يأتي هذا اليوم بهذه السرعة
لكن عند التفكير بتمعّن، فإن بلوغه قرابة العشرين دون زواج يُعد متأخرًا قليلًا؛ بل لقد ظن أن الدوق كالفن قد نسي الأمر
فقط لم يتوقع أن يكون التحالف مع ابنة الدوق إدموند
لا عجب أن نظرة ذلك الدوق في الحفل كانت غريبة
فلم تكن تلك نظرة لقائد عسكري، بل كانت نظرة لصهر!
وعند التفكير في ذلك الرجل الضخم ذي الندبتين على وجهه وابتسامته الضاغطة، ارتعش فم لويس
"آمل ألا تكون ابنته تشبهه…"
لكن لحسن الحظ، هذا العالم لم يكن يشدد على الزواج الأحادي؛ فقد كان بإمكانه أن يكون له حريم!
ثم نظر إلى المعلومة الثانية
【2: الابن الرابع عشر للدوق كالفن سيولد خلال 7 أيام】
"…" صمت لويس لثانيتين، ثم أطلق تنهيدة عاجزة
"حقًا ما زال قادرًا على إنجاب المزيد…"
لم يسعه إلا أن يمسك جبينه، متسائلًا: كم بلغ عدد أطفاله الآن؟
عشرون؟ أم ثلاثون؟ فجأة لم يعد قادرًا على العد
"إذا استمر في إنجاب الأطفال بهذا الشكل، فتكويـن "فيلق فرسان الحرس الملكي لعائلة كالفن" سيكون أكثر من كافٍ"
بل ربما حتى جيش كامل قد يكون ممكنًا…
فكّر لويس في أولئك الإخوة الذين لم يلتقِ بهم قط، والذين لم يكن يتذكر حتى أسماءهم جميعًا
ولم يسعه إلا أن يتخيل مشهد اجتماعات العائلة المستقبلية، مع جلوس صغار عائلة كالفن والأميرات على جانبي الطاولة الطويلة، يزداد عددهم أكثر فأكثر، ما يضطرهم إلى توسيع قاعة الاجتماعات لأنه لم تعد هناك مقاعد كافية
وربما ذات يوم قد يشهد حتى مشهدًا فيه تسعة وتسعون يتنافسون على الخلافة
لكن ذلك لم يعد له علاقة به كثيرًا
فالآن بعد أن أسس بيته الخاص في الشمال، لم يكن بوسعه أن ينافس على ذلك اللقب الدوقي شبه المستحيل، وإخوته الآخرون لم يكن بوسعهم أخذ إقطاعيته
والوحيدة التي لا يزال على اتصال بها حقًا كانت أخته الكبرى من نفس الأم، راشيلنا
فلويس كان يرسل لها بين الحين والآخر أخبارًا ليطمئنها على سلامته
لقد تزوجت من نائب كونت في الجنوب الشرقي منذ بضع سنوات، وكان أيضًا تابعًا للدوق كالفن
وقبل أن يأتي لويس إلى الشمال، كانت راشيلنا قد أرسلت له سرًا الكثير من المال والإمدادات
وقد ظل لويس يتذكر هذا المعروف، وسيكافئها عليه عشرة أضعاف يومًا ما
بعد ابتسامة خفيفة لنفسه، واصل لويس تفقد المعلومة الثالثة
【3: ظهور عدة أرانب جليدية ذات أعراف على بعد 500 متر شمال غرب المعسكر】
تجمد في مكانه، ثم اتسعت عيناه فجأة، وقفز من السرير
أرانب الجليد ذات الأعراف، تلك كانت واحدة من أندر الوحوش السحرية في البرية الشمالية
صغيرة الحجم، لكن حركتها رشيقة كالريح، وصامتة كالسكون
والأهم من ذلك، أنها كانت تنبت على ظهورها ثلاث ثمار نادرة تُسمى "فاكهة الطحلب الجليدي"
وكانت تلك مكملات قتالية نادرة للغاية؛ فغليها وأكلها كان يمكن أن يعزز مباشرة روح القتال لدى الفارس
أما بالنسبة للويـس، الذي كان على بُعد خطوة واحدة فقط من أن يصبح فارسًا متقدمًا، فكان الأمر أشبه بالحصول على الفحم في يوم مثلج!
ارتدى عباءته دون تردد، واستدعى بضعة فرسان: "هيا بنا، للصيد"
الصيد في الصباح الباكر؟ تساءل الفرسان بحيرة
لكن هؤلاء الفرسان صاروا الآن يتبعون أوامر لويس بلا نقاش
فامتطوا خيولهم على الفور وانطلقوا مع لويس نحو الشمال الغربي
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
انتهى الفصل
تذكير مهم: هذه الرواية خيالية للتسلية فقط، فلا تجعل أحداثها أو مصطلحاتها تؤثر على عقيدتك أو إيمانك
أنا بريء من محتوى القصة وما فيها من خيال، وقد بذلت جهدي لتغيير كل المصطلحات المخالفة، فاعذرني إن بقيت كلمة لم أنتبه إليها
المرجو الدعاء لي، والدعاء بالرحمة لوالدي، وبالشفاء العاجل لوالدتي، فهذا سيكون جزائي على الساعات التي قضيتها في ترجمة هذا الفصل وتنقيته من المخالفات الإسلامية
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ